Глава 948. Овцы •
—Аргет Нор—
Подготовка к обмену туземных мешков с мясом на големов была горячей темой во всех кругах. Даже самые низкорослые солдаты-скелеты не уставали лязгать челюстями по этому поводу. Хотя за договор пришлось заплатить немалую цену, большинство считало его положительным результатом.
После того как стало известно о причастности Спатии к городу И, нежить стала осторожнее. Хотя Аргет-Нор не мог сравниться с такими сверхдержавами, как Хрона или Спатия, они не собирались отступать. Големы, которых они могли приобрести по низкой цене в обмен на кучу бесполезных рабов, стали бы огромным подспорьем в случае, если бы Спатия решила действовать лично.
Лишь один человек сжал кулак до хруста в сухожилиях при виде колонны оборванных рабов, выводимых из столицы. Со своего высокого шпиля он наблюдал за ними с глубокой горечью, разъедающей его сердце.
С насмешкой он отвернулся от окна и опустился в роскошное кресло. Угрюмо наполнил хрустальный кубок, стоявший на маленьком столике рядом с креслом, вином из графина из такого же материала.
Сделав глоток, прохладная жидкость потекла по пересохшему горлу, впитываясь в мумифицированный желудок. Он не чувствовал вкуса, но, по крайней мере, оно могло вызвать воспоминания о том времени, когда в его жизни были чувства.
Он многим пожертвовал. Он сделал многое, в чем никогда не сможет раскаяться. Мысли, из-за которых он неделями не мог уснуть, мысли, от которых его тошнило при одной только мысли об этом. Он многое сделал. Он многим пожертвовал. Он сделал все, чтобы выжить в этом месте. Дошло до того, что он даже расстался с собственной жизнью, чтобы подняться среди нежити.
Размышляя, он уставился в высокое зеркало на противоположной стене. Глубоко посаженные глаза светились холодным голубым светом. Лицо, лишь наполовину покрытое плотью, с другой стороны обнажающее пустой череп. Невероятная боль от того, что его заживо мумифицировали, чтобы сменить расу на высший ранг зомби.
В то время как другие погрязли в своих страданиях, он встал лицом к лицу с болью, чтобы стремиться к лучшему будущему, но теперь? Неужели все было напрасно? Должен ли он был просто умолять и ползать по земле, как личинка, ожидая спасения? Его дряхлые пальцы глубоко впились в деревянный подлокотник кресла.
— Это несправедливо, не так ли? — внезапно прошептал манящий голос рядом с его ушами. Заинтересованный, он продолжал смотреть в зеркало. Даже если он этого не ожидал, нежить было не напугать.
— …Кто ты такой, чтобы так бесцеремонно вторгаться в мой шпиль? — спросил он холодным, вкрадчивым голосом.
— Просто неравнодушный прохожий, желающий помочь правосудию. Разве не справедливо, что они могут вот так просто уйти, а ты никогда не сможешь вернуться? — В углу комнаты сгустилась тень, превратившись в силуэт человека, сотворенного из тьмы.
Эти слова отозвались в его замирающем сердце, выразив то, что он никак не мог понять. Источник его горечи, необратимый факт, что для него нет пути назад. Словно приливная волна, на него нахлынули волны сожаления, которые он сдерживал оправданиями и гордостью.
И правда, он желал лишь одного — вернуться в то время, когда обладал живым телом. Это желание разбилось о реальность: из небытия нет пути назад. И тут его охватила горная зависть: эти личинки только и делали, что терпели, а их вознаградили ценой, которую они даже не в силах постичь.
Эти приступы сожаления и ревности лишь разжигали его горечь и гнев, как сильный ветер разжигает лесной пожар. И несмотря на это! Несмотря на все волнения в сердце, его тело не проявляло никаких эмоций, словно спокойное озеро. Не потому, что он хотел, а потому, что не мо г. У него не было выхода для своих эмоций, и они могли только еще глубже разъедать его.
— Есть способ. Способ вернуть все назад, способ отомстить им всем. Мы можем наделить тебя силой, если ты согласишься сотрудничать с нами, — прошептала тень. Впервые холодный голубой глаз шевельнулся, вперившись в темноту.
— Я знаю, что не смогу вернуть все. Тебе не нужно лгать. Но если это способ отомстить им, всем им, я готов выслушать твои условия, — раздался холодный голос из пересохшего горла.
…
—Святая земля—
— Все-таки это была ловушка… — пробормотала святоша, покусывая ноготь большого пальца. Она ходила взад-вперед по огромному и показному святилищу. Несмотря на его размеры и пышность, она была совершенно одна.
— Мы ожидали, что это ловушка, — спокойно ответила ее богиня.
— О, Кавалла, не слишком ли много мы потеряли, несмотря на то что сознательно шли в ловушку? — — спросила она напряженно. Они потеряли почти половину своих рыцарей во время экспедиции на Дельту, где их уничтожила неизвестная сила. Теперь они потеряли группу рыцарей, потому что поторопились.
Информация, которую передал им бог подземелий, была искаженной и коварной. Некоторые из них были правдой, некоторые — нет. Не стоило позволять ей отравлять их разум, но теперь было слишком поздно, и последние верные люди были уничтожены.
— Почему ты так страдаешь? Я всегда могу возродить наших павших героев, используя силу подземелья. — спросила богиня, не обращая внимания на небольшие потери. Она все еще рассуждала как монотеистическая богиня, у которой есть свой собственный мир.
При мысли о вещах, которые «ожили» с помощью подземелья, святоша скорчила гримасу. Правда, поскольку они были ее единоверцами, их души возвращались в ее объятия. Технически богиня могла оживить их с помощью силы подземелья и своей собственной.
Проблема заключалась в том, что и того, и другого не хватало. Сила подземелья создавала лишь бездумных трутней, которые повторяли оригинал по умениям и силе, но назвать их людьми было нельзя. Богиня могла бы усилить этот процесс, вернув им жизнь, но у нее не хватало на это сил. Их некогда великая богиня, властвовавшая над всеми ними, уменьшилась до паразита, живущего в разуме ее святой сестры.
Святая с трудом могла подавить эти мысли, ведь Кавалла умела читать ее мысли. Однако в глубине души святая не могла не винить свою собственную богиню за высокомерие и небрежность. Их падение началось со Священной войны с подземельями. Пусть это было много веков назад, но именно она стала переломным моментом, поставившим человечество на грань уничтожения.
А теперь? Они стали одними из тех, против кого сражались. Дрифтеры в системе подземелий, беспомощно хватающиеся за шанс восстановить свой дом в новом мире. Они заложили свою целостность за сделку с Богом подземелий, когда их наконец заставили сдаться.
— Успокойся, дитя, пока мы восстанавливаем мою силу и расширяем подземелье, я могу вернуть их всех. — Кавала говорила мягко, не виня свою святую сестру в душевном смятении.
— Сейчас нам нужно сосредоточиться на развитии и вытащить тебя отсюда. ~ Они не страдали в бездне, но одного роста подземелья было недостаточно. Лишь святая женщина смогла бы создать их церковь, эффективно действовать и собирать веру для себя.
— Да, как пожелаешь, о богиня… — вздохнула святая Дельфария, босс сто шестьдесят седьмого уровня. Прорыв подземелья, который может освободить ее, был уже не за горами.
— Не волнуйтесь, мы больше не будем доверять информации бога подземелий. Когда ты наконец сможешь уйти, мы отправимся на запад.
— На запад? Что находится на западе? — удивленно спросила Дельфария. В информации бога подземелий о западе не было почти ничего. Непонятно, хорошо это или плохо…
— Овцы, дитя мое. Я чувствую много овец, нуждающихся в руководстве.