Глава 933. Потоп •
— Ничьи горы—
Они так и остались стоять на месте, пока Церера улетала. Между массивным зверем и парой повисло неловкое молчание. Один не мог говорить, а два других не хотели заводить разговор в присутствии этого существа.
Они обменивались уклончивыми взглядами, даже Пятнашка, казалось, чувствовал себя странно в этой ситуации. К счастью или к несчастью, тишину нарушил внезапный штормовой ветер, пронесшийся по долине, а затем проливной дождь, который быстро превратил почти тропический лес в сплошное болото.
В этот момент Майк и Лидия не могли удержаться от того, чтобы первым делом не вцепиться в зверя, который, в отличие от деревьев, сметаемых десятками, относительно легко противостоял мощному потопу.
Не успели они опомниться, как темные тучи заволокли небо и, казалось, намеревались утопить весь мир. Сет как-то рассказывал им, что пережил нечто подобное, но это было в начале апокалипсиса, когда резкие перемены погоды случались так часто, что это считалось обычным делом.
Однако они не могли не думать, что это как-то связано с тем, что Церера так быстро ушла. Раскаты грома и разряды молний, освещавшие темные тучи, еще больше усиливали вероятность того, что Попугай Судьбы устроил какую-то драку.
Им оставалось только смотреть на небо и терпеть ледяную воду, заливавшую их снаряжение и быстро охлаждавшую их. Пятнашке удалось перебраться на открытую скалу, где они могли держаться за твердую породу, пока ужасающий поток уносил с собой землю и леса в долины.
Майк и Лидия в ужасе наблюдали за происходящим. Несмотря на то что с тех пор, как Урт превратился в хаотический беспорядок, им пришлось пережить многое, к такому никто не мог привыкнуть. Единственное, что можно было сравнить с этим, — когда Майк наблюдал, как гигантский полевой босс в городе И поднимает голову, или когда они обнаружили, что Аль’Зальса подняла в небо горные вершины, окружающие Дельту. Они оказались буквально в центре грозы, омывшей весь горный ландшафт, когда огромные потоки грязи обрушились на горы.
Гроза стала настолько сильной, что двоим пришлось трансформироваться, чтобы удержаться на скале и не быть снесенными. Их когти впились в камень, и они надеялись, что беда обойдет их стороной.
Вспышки молний рисовали гигантские тени на облаках. Трое оставшихся, промокшие, как мокрые собаки, могли лишь смотреть на небо и следить за схваткой по диссонирующим вспышкам теней, сопровождаемым оглушительным громом.
— Черт, Церера действительно сражается… — выругалась Лидия. По ее антропоморфному волчьему телу прошла дрожь в попытке стряхнуть воду, но ее снова намочил проливной дождь.
— Да, но я думаю, что все постепенно подходит к концу, — ответил Майк, заставив Лидию слегка рассмеяться. Майк превратился в огромного антропоморфного льва, которым он мог бы стать как Избранник Маахеса, но его шерсть сильно промокла и прилипла к телу, из-за чего он выглядел немного обветшалым.
— Хах, прости пожалуйста. Почему ты думаешь, что все подходит к концу? — спросила Лидия, все еще по-волчьи ухмыляясь.
— Как избранник бога бурь, я как бы чувствую, что происходит. Кроме того, количество и сила ударов молний увеличились с тех пор. Похоже, Церера пошла в атаку, — пояснил Майк, нарочито спокойно реагируя на поддразнивания своей девушки.
Как раз в тот момент, когда он это сказал, а может, и чуть позже, сквозь пелену облаков пробилась фигура, спиралью устремившаяся к земле — массивный одноногий журавль с яркими кристально-голубыми перьями. Он врезался в склон горы, и его преследовала стая молний, которые безжалостно били вниз.
Церера следовала за ним. Она ярко сияла, покрытая слоем белой плазмы. Его клюв широко раскрылся, и он выдохнул массивный луч белой плазмы, который обрушился на полуразрушенного противника, словно орбитальная лазерная пушка.
— Уф, кажется, я сейчас умру… — простонал Майк. Мощная ударная волна, за которой последовала волна жара, пронеслась над горами, мгновенно высушив чистые скальные лица и партию, почти поджарив последнюю.
Лидия и Майк прошли путь от промокших и замерзших до почти умирающих от теплового удара. Даже выносливый зверь задания немного пострадал.
Попугай судьбы, плазменная оболочка которого спала после мощной атаки, грациозно опустился и изящно сел на ногу своей жертвы, которая была в несколько раз больше его самого, когда он был еще жив.
С высокомерным клекотом механический орел возвестил миру о своей победе. Сразу после этого Цереру окутал нежный ореол, а из лба автомата материализовались два длинных кристально-голубых перышка, похожих на неземную корону или две очень длинные птичьи брови.
Все в шоке смотрели на происходящее, не понимая, что происходит.
…
— Минас-Мар, Дельта—
/Дзинь! Одно из ваших творений убило Молодую Птицу Дождя! Ваша сопротивляемость воде повысилась на 10%.
/Дзинь! Одно из ваших творений усвоило легенду о Птице Дождя. Ваш уровень существования немного повысился;gt;.
/Динь! Одно из ваших творений вознеслось и стало легендой! Ваш уровень существования немного повысился. +1 ко всем показателям;gt;.
— Что происходит…? — недоуменно воскликнул Сет, прислушиваясь к внезапно зазвучавшим в ушах уведомлениям. На этот раз он не смог понять, о чем его уведомили. Он также понял, что разбудило его ночью, когда он не мог разобрать сообщения.
/Дзинь! Ваше творение «Церера» стало легендарным чудовищем и получило титул «Правитель бури».
В прошлый раз это мог быть реликтовый предмет, который он сделал когда-то в прошлом, но этот громко и ясно говорил о том, что Церера победила тварь и стала легендой, усвоив легенду своего противника.
Усвоение чужой легенды.
Еще один способ роста легенд. Люди на пути к легенде, особенно те, что основаны на боевых способностях, могли сражаться друг с другом, и деяния проигравшего становились примечанием к чужой истории.
Пожалуй, самый простой способ стать легендой, похожий на путешествие Геракла и его двенадцать подвигов. Чем больше подвигов было за плечами, тем более великой могла стать легенда. Почти никто не говорил об учителе, которого Геракл чуть не забил до смерти, зато все знали о гидре.
Жаль, что для Сета эта возможность была недоступна, если только он не побеждал других кузнецов на пути к легенде в состязании мастерства. Церера и так отличалась силой, но Сет не сомневался, что до легенды ей еще далеко. Какого же ранга достигла эта Птица Дождя, если ее сила существования позволяла Церере напрямую повышать ранг?
К тому же титул «Правитель бури» звучал очень внушительно. Судя по имени противника, Сет догадался, что это прозвище появилось потому, что Церере теперь стал доступен аспект Воды, в дополнение к молниям, ветру и облакам, над которыми уже властвовал прежний элементаль.
Была небольшая надежда, что интуиция заставит его послать Цереру на помощь Майку, чтобы попугай судьбы получил эту возможность. Даже если это была опасность для Майка, которая заставила его действовать, было очень успокаивающе знать, что теперь на его стороне легенда.
И вообще, хорошо, что в их рядах появилась еще одна легенда. Учитывая, что они могли попасть под прицел больших шишек из «Пути», поскольку завтра собирались объявить о мастерстве Сета.