Глава 884. Маленькая деревня •
Огромный флот больших дирижаблей заполнил небо над травянистой плоскостью, уносясь на запад. Небо заполонили гладке механические летающие машинами, смутно напоминающими корабли без парусов. В камере на борту второго по величине корабля сидел человек.
Его тело находилось в ужасном состоянии: истощенное и покрытое гноящимися ранами. У него не было глаза, а также ногтей и зубов. Все указывало на то, что этот человек перенес страшные пытки.
— Этот парень действительно крепкий , — заметил один из охранников, с отвращением глядя на пленника, словно не признавая в нем человека.
— По крайней мере, этот монстр наконец-то перестал исцеляться. Как будто мало того, что при разрезании кожи затупились инструменты, так он еще и продолжает заживать, как ящерица , — насмехался другой охранник, глядя на изувеченную плоть с уже заметными первыми признаками некроза.
Боль от ран разливалась по всему телу, пока он слушал, как эти дикари издеваются над ним. Как до такого дошло и как долго он терпел эту боль и унижение? Он даже не знал, кто эти дикие туземцы.
Единственное, что он узнал с тех пор, как его поймали во время ночного проникновения на корабль — это то, что их предводительницей была пугающая молодая девушка. Не какая-нибудь престарелая фея, прожившая тысячелетия, но использующая свою культивационную базу для поддержания молодости внешнего облика. Его мучительнице на вид нельзя было дать больше пятнадцати.
— Кажется, он так и не заговорил? — в его темницу вошла девушка с длинными рыжими локонами.
Помянешь дьявола… Его тело инстинктивно задрожало от страха, когда ее холодные глаза упали на него. Она и сама походила на дьявола. И этот страх она вырезала в его плоти собственными руками.
— Начнем с повседневных вопросов… Как тебя зовут? — спросила она с сардонической усмешкой.
Он молчал.
— К твоему сведению, сегодня на очереди – твои зубы.
Он по-прежнему молчал, и вскоре почувствовал, как холодный металл щипцов раздвигает его губы. Он попытался сопротивляться, но охранник держал его, раздвигая челюсти. Он пытался сопротивляться, но ему не хватало сил. Слезы полились из его глаз, когда он почувствовал, как щипцы проникают в рот и сжимают один из передних зубов.
Хрустящий, душераздирающий звук отозвался в его черепе невероятной болью. После всех тренировок, после всех медитаций как это могло быть так больно? Все казалось таким противоестественным.
— Следующий вопрос. Где люди, которых вы похитили из Ипсилона? — спросила она леденящим душу голосом. Когда он не ответил сразу, то снова почувствовал холодный металл щипцов.
— Я… я не знаю! Я не знаю! — кричал он сквозь вырваные зубы и боль. Откуда ему знать, что случилось с их народом? Он пробыл на Зёмле всего несколько месяцев. Он почти ничего не знал о городе, пока они не последовали за злыми существами на север.
— О, посмотрите-ка на это. Наконец-то ты заговорил, но твои слова — не те, что я хочу услышать. Но мы наконец-то делаем успехи. И снова, как тебя зовут? — спросила она, ее губы улыбались в холодной усмешке, и это посеяло страх глубоко в его душе.
— Сяу-Хе… — пробормотал он, полный отчаяния. Он сдался. У него не осталось сил сопротивляться.
— Какое подходящее имя. Зачем ты пробрался на наши корабли?—
— Я видел, как вы… эти корабли уничтожили город и тех злобных тварей. Я… я думал, что смогу найти секрет этой силы и вернуть ее в свою секту. Я не желал вам зла… Я просто не мог вернуться с пустыми руками, потеряв всю свою команду .
Слезы и сопли покрывали его лицо, когда он, свободно вися на цепи, плакал без остановки, признаваясь во всем, что сдерживал. Его высокомерие, его уверенность, его гордость, даже его стыд — все то, что заставляло его держать рот на замке, было разрушено. Он просто надеялся, что правда принесет ему спасение.
Однако лицо девушки не выглядело счастливым. Ее улыбка исчезла, а лицо стало безэмоциональным, словно все происходящее до сих пор было лишь притворством. Садизм, который приводил его в ужас, исчез, сменившись тревожной пустотой.
Последние слова в сочетании с выражением лица заставили Сяхоу Хэ почувствовать сильнейший страх. Что означало, что он больше ничего не стоит? Это было ясно! Они…
Его мысли оборвались, когда под ним открылся люк, и он провалился в глубину. Перед ним расстилались освежающие сочные зеленые равнины.
— Что теперь?— — спросил молодой девушки с рыжими локонами ее второй командир, пожилой мужчина лет шестидесяти.
— Мы должны добраться до других дистриктов и надеяться, что там дела обстоят лучше, чем у нас. Если мы найдем безопасное место, то возьмем несколько элитных, чтобы разыскать всех, Xiaou He мрачно сказала она, глядя на горизонт.
…
— Поселение в невостребованных горах…
— Сэр, вы звали меня?—
В офис вошел человек в черном кожаном плаще. Обветшалое помещение, в стенах которого было чуть меньше дыр, чем в остальных старых зданиях, составлявших поселение. Посередине стоял полусгнивший стол, за которым сидел человек, его начальник.
— Наш информатор сообщил нам, что они заметили одного из лордов Минас-Мара и одного из членов полевых команд в TS7. Они направляются в Бету, но их источники уверены, что они отправятся дальше в невостребованные горы— , — пояснил мужчина с неухоженной бородой и в грязных доспехах.
— Минас Мар наконец-то протягивает руку к этому месту.
— Именно так. Нужно закрыть здесь все и убираться отсюда.
— Почему?
— Почему? Ты серьезно спрашиваешь об этом? Они видели Майка, одним из тех братьев и сестер зверолюдей. Думаешь, они оставят это дело, если узнают о нем?—
Он посмотрел на их «бизнес» снаружи, старую горную деревню, возможно, когда-то она служившую неплохим туристическим местом, но сейчас большинство зданий едва ли могли противостоять ветру и непогоде в этих горах. Дыры в стенах, лишь слегка залатаные, покрывали магические круги.
Пустые дверные коробки забили железными прутьями, а внутри домов сидели люди, одетые в лохмотья с единственной целью — соблюсти минимум скромности. Центр торговли рабами с плантаций.
Рабство на Зёмле давно запретили, но кто должен был защищать эти законы? Да еще для тех, кто даже не считался человеком? Их бизнес процветал здесь, вдали от глаз и ушей тех, кто еще оставался в округе. Эти «бизнесмены», последовавшие призыву отвоевать ничейные земли, оказались более чем счастливы заполучить дешевую рабочую силу.
— Но как они вообще нашли это место?—
Их база находилась далеко в горах, и к ней почти не вела дорога. Они не скупились на щит, который не только защищал их от горных монстров, но и скрывал деревню от посторонних глаз.
— Не рискуй жизнью ради простой выгоды, друг мой. Дело не в том, смогут ли они нас найти, а в том, можем ли мы рисковать тем, что случится, если они нас найдут. Мы должны взять то, что заработали, и уйти .
— … Вы правы, давайте…—
Его грубо прервало массивное склизкое щупальце, выбившее хлипкую дверь в комнату.