Глава 859. Вниз по кроличьей норе •
—2 недели спустя, Ипселон…
Девочка проснулась от легкого сна, когда кто-то начал укутывать ее в тонкое одеяло.
— Мама? Что ты делаешь? — сонно пробормотала она. Ее тяжелые веки боролись с сонливостью.
— Тише, мой маленький лунный пирожок, нам пора уходить, — прошептала мама, взяв ее на руки.
— Мы вернемся домой? Увидимся с папой? — спросила она у матери, все еще полусонная.
Девочка скучала по отцу и по их старому дому. Однажды он не вернулся, и мама сказала ей, что они должны покинуть свой дом. Она скучала по теплой постели и друзьям. Девочка пыталась завести новых друзей, но здесь было не так много детей ее возраста.
Мама на мгновение остановилась, глядя на нее. Ее глаза казались большими и слезящимися. Может, она грустит?
— Мама?
— Мне жаль, лунный пирожок. Возможно, мы больше не увидим твоего папу, но место, куда мы едем, будет намного лучше. Уверена, ты сможешь завести там друзей, — сказала мама, ее голос дрожал.
Она крепко обняла маму, не зная, что еще сделать. Мама крепко обняла ее, когда выносила на улицу. Оглянувшись через мамино плечо, она с удивлением увидела, что на улице стало гораздо больше людей.
Она никогда не видела столько народу, когда выходила на улицу, да и не часто ей разрешали выходить. Мама говорила, что на улицах опасно. Мама говорила, что не так много храбрых людей, как ее папа, готовых сражаться со злыми монстрами, поэтому ей приходится прятаться дома. Она еще крепче обняла маму, когда вспомнила о папе. Она уже так давно его не видела, и начинала сомневаться, что снова увидит его когда-либо.
— Шерри, вот ты где. Следуй за мной, — мужчина вышел из толпы и подошел к ее матери.
Мама повернулась к нему, чтобы не видеть его лица, но узнала голос дяди, работавшего с ее отцом.
— Здравствуйте, дядя Кейл! Мама сказала, что мы отправляемся в лучшее место. Это правда, что я смогу найти там друзей? — взволнованно спросила она.
Он подошел ближе и с тихим смехом взъерошил ей волосы.
— Конечно, я уверен, что ты найдешь много друзей, как только мы выберемся отсюда, — заверила он с теплой улыбкой.
Взяв девочку на руки, мама последовала за дядей Кейлом в переднюю часть толпы. Дядя и еще несколько человек повели их по темным улицам города И. Сначала она еще могла разглядеть силуэты пустых и заброшенных зданий, но вскоре свет уличных фонарей исчез,
В этом месте светили только звезды. Она вглядывалась в темноту, представляя себе страшных монстров, появляющихся оттуда. Она инстинктивно поняла, что они попали в то место, о котором всегда предупреждала ее мама. Здания, которые она видела в сумерках, казались совершенно разрушены, а на дорогах повсюду валялись обломки.
Кроме тяжелого дыхания мамы и людей в тени вокруг них, девочка не слышаланикаких звуков.
— Мама, мне здесь не нравится…
—Шшш, лунный пирожок. Все будет хорошо. Не волнуйся, дядя Кейл защитит нас, —прошептала мама ей на ухо и погладила по голове. Несмотря на такие воодушевленные слова, девочка почувствовала, как мать крепче прижала ее к себе. Она не знала, сколько времени они провели в этой темноте, но в какой-то момент ее мать замедлила шаг.
— Шерри, сюда. Спускайся, там внизу кто-то примет тебя и остальных, они проведут тебя и остальных по оставшейся части пути, — тихим голосом объяснил дядя.
— Держись крепче, лунный пирожок, — сказала ей мать, и она крепко обняла ее за шею, пока та спускалась по лестнице в дыру. Снизу дул холодный и влажный воздух. Пахло камнем и немного туалетом. Руки начали уставать, но вскоре снизу показался теплый свет.
— Теперь все в порядке, лунный пирожок. Мы добрались до дна, — прошептала мама, когда группа людей приняла их. Наконец мама опустила ее на землю, но все еще держала за руку.
— Пожалуйста, пройдите сюда. Ты можешь присесть и поесть, пока мы ждем остальных, — сказала ее матери красивая женщина, чьи яркие волосы переливались в золотом сиянии ламп. Она протянула матери две дымящиеся коробки.
— Иди сюда, Корали. Хочешь поесть? — спросила она с заботливой улыбкой.
Сидя на коленях, она почувствовала запах еды в коробках. Только сейчас она заметила, как сильно проголодалась. Ее желудок заурчал, и она в замешательстве посмотрела на мать. С тех пор как отец не вернулся и они уехали из дома, есть было нечего, но она не смела жаловаться. Она знала, что ее мама ест еще меньше, чем она.
— Все в порядке, лунный пирожок. Мы будем делиться, — сказала она и прижалась теплыми мягкими губами к ее лбу. Девочка счастливо улыбнулась и кивнула. Мама открыла коробку и начала кормить ее с ложки. Это был теплый рис, соус, овощи и немного мяса. Она никогда не ела ничего подобного, но тепло от еды разливалось по телу, и ничего вкуснее она в жизни не ела.
— Мама, мама, ты тоже ешь. Это очень вкусно! — взволнованно сказала она. Мама пыталась накормить ее, но она отказывалась, пока мама тоже не попробовала полную ложку. Она почувствовала удовлетворение, увидев удивленное лицо матери.
— Ладно, может, будем есть по очереди? Одна ложка тебе, одна маме, хорошо? —предложила мать, и девочка с радостью согласилась, разделив с матерью две коробки с едой, пока остальные не спустились вниз и тоже не начали есть свою еду.
— Как насчет небольшого десерта для маленькой принцессы? — вернулась красивая леди и предложила ей кекс, большой и темный, с восхитительным запахом шоколада, от которого у нее заныл рот. Девочка очень давно не ела шоколада.
— Можно я поделюсь им с мамой? — неохотно спросила она. Женщина ответила искренним смехом.
— Конечно, но я также могу дать тебе второй кекс для мамы. Как тебе такой вариант? — спросила она и предложила ей второй. Девочка с радостью согласилась и с гордостью протянула один своей матери, наблюдавшей за всем этим со спокойной улыбкой.
— Спасибо, — поблагодарила она дочку.
После еды дядя Кейл встал и что-то объяснил.
— Мы расчистили путь к спасению через подземелье. Пожалуйста, следуйте за проводником со светом, не шумите и держитесь как можно ближе друг к другу. На полпути мы войдем в старые туннели метро перед выходом из района. Путь предстоит долгий, я могу лишь попросить вас потерпеть, пока мы не окажемся в безопасности.
Она мало что поняла из слов дяди Кейла, но вскоре мать снова взяла ее на руки, и все они начали идти в еще более темной темноте, чем ночной город. Только люди с фонарями позволяли ей видеть, куда они идут. Через некоторое время мать снова начала дышать с трудом.
— Мама, я могу идти сама, — с тревогой прошептала деврчка. Мама не обладала никакими крытыми навыками и суперспособностями, как отей, но еду она готовила самую-самую вкусную, почти такую же, как в ланч-боксах милой леди.
«Не волнуйся, Лунный пирожок. С мамой все в порядке», — сказала мама, крепко прижимаясь к ней и давая понять, что не собирается ее отпускать. Ее беспокойство улеглось, когда проводники сказали, что нужно сделать перерыв, и мама наконец-то смогла присесть.
Они шли очень долго. Так долго, что она не смогла побороть сонливость и заснула где-то на середине пути. Когда она снова проснулась, все вокруг изменилось. Свет фонарей освещал туннель, заросший корнями.
Ей показалось, что она попала в сказку: неужели ее мать прыгнула в кроличью нору, пока она спала? Она удивленно смотрела на это зрелище.
— Я разбудила тебя, лунный пирожок? — услышала она шепот матери рядом со своим ухом.
— Где мы, мама? — с любопытством спросила она.
— Мы почти у того места, о котором я тебе говорила, — ответила она.
Мама не солгала: вскоре они увидели впереди свет из туннеля. Прохладный свежий воздух дул ей в лицо, когда ее несли вверх по деревянной лестнице. Яркий дневной свет на мгновение ослепил ее после столь долгого пребывания в темноте. Когда она наконец смогла снова что-либо разглядеть, то увидела в небе изумрудный океан.
Море листьев колыхалось на ветру. Она впервые видела такое огромное дерево. Она впервые увидела настоящее дерево, не считая книг и телевизора. Когда она наконец смогла оторвать взгляд от блестящей кроны, ее глазам снова предстал зеленый город, раскинувшийся перед ними.
Она не могла не улыбнуться от восторга. Место выглядело действительно сказочным. Даже дома и дороги здесь росли из корней деревьев.
— Тебе нравится? — спросила появившаяся рядом с ними красивая леди.
— Очень! — восторженно воскликнула девочка.