Глава 530. Чересчур жестоко •
Глеобем на земле корчился от боли.
— Сет! Наконец-то связь восстановилась! — позвал Пуф.
— Мама! — воскликнул Татцель.
— Хватит, умоляю. Я сдаюсь! Я уже развеял иллюзию! — возопил сатир с выпученными глазами и торчащими козлиными ушами.
Ну что ж, пора было приступать к финалу и забирать свой приз. Поскольку Сет победил, его демоническая баллада подошла к концу.
— Это действительно расширило мои горизонты. Пожалуйста, забери мою дудку, — пробормотал сатир.
В глазах у него стояли слезы. Понял ли он что Сет талантливее его? Впрочем, вопрос заключался не в этом. Сатир понял, что мастерство не имеет значения, если другой способен выбить из него все дерьмо. Его музыка, несмотря на ее красоту, оказалось пустой без всякой силы.
— Зачем мне брать твои дудки? Нет, нет, нет, я забираю твою самую ценную вещь, как мы и договаривались, — с холодной улыбкой сказал демонический бард, приседая рядом с ним.
— Как ты смотришь на то, чтобы самому стать инструментом? Разве это не расширит твой кругозор? — спросил он, схватившись за голову сатира.
У него было не так уж много шансов попасть на занятия, не связанные с боевыми действиями. В конце концов, он вряд ли мог ходить по городу и собирать душа жителей Дельты. Поэтому душа сатира стала слишком манящей.
Лицо менестреля побледнело. Ликующая улыбка барда казалась почти демонической.
— Подожди! Что ты… — слова Глеобема оборвались, когда Сет с помощью перчатки собрал его души.
/Душа Глеобема, менестреля, (большая, редкая, эго) Материал для изготовления.
Душа странствующего менестреля, использовавшего музыкальные способности и искусство иллюзии, чтобы грабить ничего не подозревающих странников. У нее хорошая связь с природой и большие способности к иллюзорной магии и музыке. /
Если бы ему попалось в руки побольше таких душ, разве он не смог бы создать для себя целую группу?
——-
— Киноизмерение—
Аполлон, выглядевший не лучшим образом, бросил на трех плутов гневный взгляд.
— Я знал, что ты хитер, Гефест, и не ожидал ничего лучшего от такого человека, как Сет… но даже ты, Гадес? —спросил он с досадой. Они обманули его.
— Я понятия не имею, о чем ты говоришь, — Аид беззлобно пожал плечами. Сидящая рядом с ним Персефона не удержалась от усмешки. Ее муж не часто получал возможность проявить свою игривую сторону.
— Ты намеренно скрыл, что он тоже бард! — оскорбленно обвинил Аполлон.
— Брат, это был сюрприз, — попытался успокоить его бог-посланник.
— Даже ты, брат? — с раздражением спросил бог солнечного света.
— Да ладно, Аполлон. Не делай вид, что ты расстроен. Я видел, как ты ухмылялся, когда он с помощью музыки победил сатира. Тебе понравилось представление, — Гефест поддразнил его с озорной улыбкой, которую не могла скрыть его объемная борода.
Аполлон испытывал врожденную симпатию к музыкантам, и ему никогда не нравились сатиры, имевшие привычку оспаривать мастерство бога музыки.
— Это совершенно разные вещи, — надулся Аполлон.
Если честно, он не мог сказать, что ненавидит маленького кузнеца. Хотя на вкус бога он казался слишком мягким. После всего, что показали ему остальные трое, он даже проникся к нему симпатией. А то, что он проявил такие таланты в музыке только усилило это ощущение.
Но даже если они не лгали, то уж точно посмеялись над ним его, и он никак не мог признать, что кузнец ему нравится. Он не хотел, чтобы они хвалили своего любимца после того, что они сделали.
Он хотел устроить кузнецу испытание и посмотреть, как тот будет мучиться, пытаясь освоить инструмент или пение. Теперь Аполлон понял, что они водили его за нос, чтобы сделать испытание легким, потому что их маленький чемпион уже знал музыку.
Но самое главное — они заключили пари! Аполлон не сомневался, что выиграет у кузнеца, даже если у него будет куча странных големов. Даже если он знает магию. Но то, что он исполнял музыку, поколебало эту уверенность.
Бог света надулся, но ничего не мог поделать. Осознание того, что они все это спланировали, только усугубляло ситуацию.
— Бра-брат… — Гермес попытался заговорить с ним.
— Нет, я сейчас не в настроении разговаривать. Тем более с тобой. Даже ты держал это в секрете.
Посланник добра выглядел немного виноватым, но он просто не мог скрыть своей улыбки, в конце концов не удержавшись от смеха.
— Прости, брат. Но твое выражение лица, когда кузнец начал горланить песню, было просто бесценным! — усмехнулся молодой человек.
Бог кузнецов и бог пустыни присоединились к нему.
— Давно я тебя таким не видел, — добавил Гефест.
Персефона тоже захихикала, но по другой причине. Остальным могло показаться, что Аид сохраняет спокойствие, но его борода не могла скрыть улыбку от жены.
Можно было подумать, что Аполлону станет стыдно, но, послушав некоторое время их веселый смех, он, наконец, и сам присоединился к нему. Не часто они так невинно разыгрывали друг друга, и он понял, что это не так уж и плохо.
Спорить или нет, но это все развлечение. Он ничего не выиграет, если будет вести себя как ворчун. Вместо этого бог решил насладиться их мирной встречей. Он притянул Гермеса к себе и в отместку яростно потрепал его по золотистой голове.
— Хватит!
— Это тебе наказание за ложь старшему брату, — рассмеялся он.
Сет и Гефест не могли не вздохнуть с облегчением от того, что Аполлон в конце концов оценил их выходку. Все могло бы оказаться и наоборот. Не все олимпийцы были достаточно зрелыми, чтобы принять добродушную шутку за правду.
Остальные зрители в кинотеатре, скрытые фигуры в рядах за ними, с ужасом наблюдали за тем, как олимпийцы дружно смеются. Это казалось очень… нелогично.
————
— Не слишком ли жестоко? — прокаркала Церера, приземлившись рядом с ним.
— Ты не только побил его, но и забрал его Сво бодный м ир ра нобэ душу. Ты собираешься вложить ее в его собственные дудки? Ты начинаешь напоминать мне Форгебранда. — спросила птица с легким укором.
— Эй! Кто просил его жить жизнью разбойника. Это даже указано в описании его души. Насколько страстно ты должен любить грабить людей, чтобы это стало частью информации о твоей душе? —оправдал Сет свою добычу и упаковал тело сатира тоже.
— Ладно, ладно. Я буду следить с неба, — незаинтересованно сказала птица и снова улетела.
Хотя он и оправдывал свои действия, слова птицы заставили его задуматься. Не слишком ли жестоко забирать чью-то душу за попытку ограбить его средь бела дня? В прежние времена он бы просто его побил.
Но что, если он потом снова станет грабить людей? Сету пришлось бы за это отвечать.
Сет немного поразмыслил над этим, затем упрятал душу и вызвал Пуфа.
Сет решил отложить свои размышления на потом – сейчас не время было обдумывать моральные дилеммы. В следующий раз он мог принять решение быть более ответственным в выборе души.
Кроме того, он излечился от своего странного увлечения безмятежным окружением. Не стоило тратить время на мечтательное созерцание пейзажа. Сет не знал, как там Мина и остальные, но понимал, что должен закончить с этим заданием как можно быстрее.
Сидя на спине могучего ивицера, они неслись по улицам города. Острые, фарфоровые лапки Пуфа стучали по мостовой, и они мчались к цели.
Через два часа Сет и его друзья смогли увидеть вдалеке Рассвет.
Чтобы не беспокоить горожан, он снова заставил Пуфа вернуться в зооуголок и оставшуюся часть пути прошел пешком.
Рассвет оказался большим городом без городской стены. Как и свет зари, многие дома были построены из песчаника с красными, желтыми и фиолетовыми оттенками. Внешние жилые районы состояли в основном из одноэтажных домов с соломенными крышами.
Только магазины на главных улицах оказались немного больше. На главных улицах также стояли стражники, но это не было проблемой, так как они не представляли для Сета особого интереса. Он легко вошел в город.
По направлению к центру города здания становились все больше, крыши были покрыты цветной черепицей и построены из более ценных камней, таких как мрамор. В целом архитектура казалась гораздо более древней, чем в средневековых городах, которые он посетил во время своего путешествия.
Улицы заполнили люди, ведущие обычную мирную жизнь. Большинство улыбались, занимаясь своими делами. Это вполне соответствовало мифу о Гипербореи как своего рода утопии. Сету казалось, что он попал в другое время. Одно дело — наблюдать за тем, как это происходит в фантастических фильмах, романах и играх, как это было во время его путешествия на Ору и в Хрону.
Тем не менее, знакомство с совершенно новой культурой было интригующим и немного запутанным. В других местах он бы искал гильдию искателей приключений, чтобы получить информацию. Но здесь ее не существовало. Без совета старейшины деревни он не знал бы, что делать.
Он спрашивал дорогу к храму, и все прохожие, которых он спрашивал, отвечали ему дружелюбно и терпеливо. По их советам он быстро нашел храм — самое большое здание в центре города, так что добраться до него было несложно, если знать, куда идти.
Тем не менее, он понял весь смысл советов местных жителей, когда заблудился в естественно образованных лабиринтообразных улицах города. Когда он наконец вошел в большой храм, на дворе стоял уже ранний вечер.
Тяжелые дубовые ворота, покрытые декоративной резьбой, оказались нараспашку, приветствуя всех посетителей. В центре храма находился широкий бассейн с водой. В его конце возвышалась высокая статуя Аполлона на колеснице — шедевр высотой почти восемь метров, высеченный из гладкого белого камня. Детальная резьба и металлические инкрустации статуи свидетельствовали об огромном мастерстве = она оказалась настолько реалистичной, что Сет почти испугался, что она начнет двигаться и ругать его.
После опыта, полученного в Хроне, он понял, что это не беспочвенный страх. Следуя указаниям деревенского старосты, кузнец принялся искать одного из жрецов.
Вокруг бассейна сидело и мирно музицировало множество музыкантов. Они смотрели вдаль, погрузившись в раздумья. Не успел он найти жреца, как один из них подошел к Сету.
— Чем я могу тебе помочь? — дружелюбно спросил он мягким голосом.
От старейшины деревни он знал, что некоторые из этих музыкантов на самом деле жрецы Аполлона, как и тот, что стоял перед ним.
— Я ищу информацию о Скорпионе, — заявил Сет и объяснил жрецу задание, данное ему Аполлоном.
— Покорить Скорпиона, который победил Ориона. Это довольно сложная задача. Пожалуйста, подожди немного. Мне нужно поговорить кое с кем.
Глядя вслед уходящему жрецу, Сет вздохнул и сел. Ничего не поделаешь. Ему оставалось пока только ждать. Он воспользовался возможностью поесть, параллельно наблюдая за окружающей обстановкой. Все эти музыканты сидели вокруг с расфокусированными взглядами.
Одни упражнялись на своих инструментах, другие играли вместе музыку. Многие из них стояли в одиночестве или сидели у бассейна, словно ожидая, что музы благословят их.
Это сильно отличалось от сцен в колледже демонических бардов. Особенно то, какую музыку они исполняли. Кузнец не мог не признать, что у него не только талант к демонической музыке, но и предпочтения.
Он мог долго ждать, но вот слушать их музыку — нет. Это заставило его в очередной раз задуматься о том, что он, возможно, повел себя слишком жестоко, забрав душу сатира. В основном потому, что уже начал задумываться о том, чтобы уничтожить всех музыкантов в храме.
— Я вернулся. Прошу прощения, что немного задержался. Молодой мастер леди Эос и его люди занимаются поисками, — извинился жрец, — Я поговорил с некоторыми из наших странствующих менестрелей и бардов. По их словам, и в Дне, и в Сумерках ходят слухи о событиях в Саду Аполлона»
Жрец рассказал о том, что звери из центра священного леса вытеснялись, делая внешний край более опасным. Охотники находили туши крупных зверей, изуродованные и разрубленные пополам. Повсюду царили разрушения.
— Это единственные изменения, которые мне удалось обнаружить за последнее время. По моему мнению, Скорпион, скорее всего, появился в центре священного леса.
«Уф, почему это должен быть еще один лес?» — подумал Сет.
— Где находится этот священный лес? — спросил он вслух.
— Он находится между Днем и Сумерками. Быстрее всего его можно найти, если покинуть Рассвет и пойти по улице на юго-запад отсюда, чтобы попасть в День. Лес находится к западу, — пояснил жрец.
Казалось, что на острове было всего несколько асфальтированных дорог, соединявших три крупных города. Сет не мог заблудиться, пока шел по асфальтированным дорогам. Он поблагодарил священника и вышел из храма.
Он сомневался, что смог бы найти в городу подсказку еще лучше. Даже не найди он священный лес, он все равно, наконец, оказался бы рядом с Днем и Сумраком, где мог посетить храмы, чтобы получить дополнительную информацию.
«Иди по желтому булыжнику, Сет,» — пошутил он про себя, ступив на дорогу, ведущую в Дей.
— Фух, наконец-то ты вернулся, — поприветствовала его Церера, приземлившись рядом с ним за городом, — Знаешь, я, конечно, люблю летать, но смотреть вниз на город, полный счастливых людей, становится скучновато.
— Неужели ты желаешь им несчастья только потому, что тебе скучно? И после этого еще смеешь осуждать меня за то, что я наказал разбойника? — с сарказмом сказал кузнец.
— Я… я не это имела в виду! — возмущенно закричала он.
— Да, да, — сказал Сет с ухмылкой и позвал Пуфа.
— Давайте продолжим это путешествие. Может быть, нам удастся добраться до того леса до наступления ночи.
— Вызов принят — ответил Ивицер.
Кузнец чуть не свалился со спины сороконожки, когда она вдруг разогналась, как гоночный автомобиль.
— А не быстрее ли мы доберемся до места, если будем продираться сквозь ландшафт, а не идти по дороге?
Ивицер не ошибся. Вокруг аккуратной дороги была в основном ровная открытая местность. Пастбища, поля и немного леса. Может быть, где-то вдалеке находилась небольшая деревня. В общем, ничего, что могло бы помешать им свернуть с дороги.
Несмотря на все это, у Сета возникло небольшое плохое предчувствие против того, чтобы сворачивать с дороги.
— Я не могу этого объяснить, но я бы предпочел воспользоваться дорогой.
Хотя Пуф засомневался, он не стал возражать. Но Сет и сам не мог указать на причину своего волнения точно. И тут он вспомнил об одной из функций плаща Гекаты. По-настоящему он пользовался этой функцией только в крепости.
Надвинув капюшон поглубже на лицо, он полностью закрыл обзор. Как ни крути, в темноте капюшона он видел маленькие звездочки, как на ночном небе. Некоторые из них были ярче других, а некоторые — тусклее.
Яркие звезды указывали направление, в котором он должен двигаться к намеченной цели. Вспомнив о священном лесе Аполлона, он повернул голову влево и вправо. Большинство звезд тускнело, когда он смотрел в сторону дороги, а прямо по дороге они были самыми яркими.
Плащ подтверждал его интуицию, что идти по дороге — лучший путь к цели. Теперь он чувствовал себя гораздо увереннее в своем решении, хотя и не знал, что именно таится в этом мирном пейзаже, что может помешать их путешествию.
Может быть, еще сатиры, владеющие иллюзиями…
— Мы остаемся на дороге! — Сет подкрепил свое решение, прокричав его в воздух.
— Не надо кричать, у нас есть телепатия…
— Простите, я забыл.