Глава 501. Горное дерево •
— Нас’Корн, давно не виделись, — поприветствовал Сет статую бога.
— Все остальные могут уходить, — приказал тот Маниле, Карго и остальным.
Они подождали, пока остальные отойдут, прежде чем продолжить разговор.
— Я рад, что ты решил зайти. Я должен тебе кое-что сказать. Настало время великих потрясений, —наконец сказал Нас’Корн.
— Ты так говоришь, словно сейчас царит полное спокойствие… — пробормотал кузнец в замешательстве. Неужели станет еще хуже?
— Грядет настоящий хаос, — возразил его собеседник. Приняв молчание Сета за просьбу продолжать, он пояснил, — Примерно два года назад, когда системный бог отменил апокалипсис, наш высохшийсоединился с путями, и свежая мана начала поступать на Зёмлю. Скоро нашбудет насыщен и сбалансирован с Путями. Это вызовет смену парадигмы.
Он сделал драматическую паузу.
— Смену парадигмы? — переспросил Сет.
— Начнется эпоха богов. Хотя ты уже встречался с некоторыми богами и их избранниками, настоящие события начнутся только тогда. Многие боги начнут выбирать игроков, а некоторые могут даже выбрать святых и попытаться выкроить для себя место на Земле.
— Место на земле, значит…
Что-то щелкнуло в голове Сета. Это должно было быть, по крайней мере, одной из причин Оценки Хроны. Если бог сказал правду, возможно, империя оценивала, стоит ли бороться за свою территорию на Урте или же уйти, как только боги начнут играть в свою игру всерьез.
Даже всего один избранный уже мог стать причиной серьезных проблем, в зависимости от его характера. Чемпион Заркона и Натина служили лишь двумя примерами того, какой вред могли причинить эти подобные люди. Но Нас’Корн еще не закончил.
— Именно. В настоящее время Зёмля очень привлекателен для многих людей, благодаря обширным невостребованным землям и высокой плотности населения в определенных местах. Если они решат основать поселения в пустыне или искать себе верующих в округах, кто их остановит?
— Какая-то прям теократия цепей, — подумал Сет.
Уже существовала империя нежити, обосновавшаяся в Гамме. Или морская империя на Бете. Будет ли еще больше таких людей, когда начнется эпоха богов? А ведь Сет мог судить только по ближайшим окрестностям.
Он вспомнил свою короткую встречу с людьми, охотившимися на каменного гиганта. Кто мог сказать, сколько чужеземцев уже бегает по Зёмле? А ведь была еще и Надежда, город в ничейной земле, никому не известный.
Они ничего не знали о том, что может твориться на континенте за пределами их компетенции. Такие люди, как Аль-Зальса, могли просто выйти из леса и представлять для них огромную угрозу без всякого предупреждения.
Сет не очень беспокоился о Дельте. После недавней оценки он не сомневался, что Империя Хрона на их стороне. А вот город И настаивал на своей независимости от иностранных держав с почти ксенофобской реакцией.
Он не мог винить их после того, как они пережили вторжение морской империи. Но это означало, что они были открыты для вторжения новых сил. Кто мог остановить местных избранных от основания нового религиозного ордена? Особенно если их влияние поначалу будет казаться положительным?
Как Иветта Марлоу, пытавшаяся построить церковь для своего бога Самхаха.
Его мысли продолжали метаться, пока он пытался оценить масштаб опасности, которую могут повлечь за собой эти изменения. Кроме того, существовала опасность того, что легенды просто навяжут свой путь. Даже Аль не смог бы справиться с таким человеком.
Словно прочитав его мысли, Нас’Корн заговорил.
— Не беспокойся о «легендах», —успокаивающе сказал бог.
Он объяснил ему о договоре большинства межпространственных королевств и намекнул, что, хотя системный бог редко вмешивался, он не позволял иноземным легендам проникать в миры с его системами. Иностранные в данном контексте означали тех, кто не имел с ним соглашения. В этом заключалось редкое понимание системы, данное богом.
— С тобой все будет в порядке? — спросил бард, когда его собственное беспокойство наконец немного улеглось.
Нас’Корн не казался очень сильным богом, а горный город Агра находился далеко от любого из округов.
После его предупреждения о надвигающейся гибели их разговор постепенно успокоился и перешел в русло более мирских вещей.
— Так вот как тебе удалось завладеть этой волшебной башней. Тебе очень повезло, что рядом с тобой был такой человек, — сказал он, когда они заговорили о прошлом.
— Говоря о вещах древнего прошлого, знаешь ли ты что-нибудь о тех двоих, Уне и Терлахе, прибывших вместе с нами? — Сет воспользовался случаем, чтобы спросить о двух рогатых, подобранных им по пути.
— Хм, да, я их вижу. Я не ожидал увидеть потомков зеленого человека в наше время, — размышлял бог. 1
— Они опасны? — прямо спросил Сет.
— Можно сказать, они — потомки бога природы. Они сильны, но в них нет злобы. Это не в их натуре, — сказал ему Нас’Корн.
— Как ты думаешь, они могут остаться здесь, в твоем городе? — спросил кузнец.
Хотя бог и сказал, что в них нет злобы, это не означало, что они не могут случайно навлечь на него беду. Было бы здорово, если бы он смог оставить их здесь…
— Нет проблем, если они захотят остаться, — услужливо ответил Нас’Корн.
Они еще немного поговорили о будущем и о торговом пути. Химеры должны были продолжить использовать гору Агра в качестве основной базы, пока будут работать над дальнейшим путем к Y-городу.
— А та, кого вы зовете Кариной, тоже останется и будет помогать в пути, или она вернется с вами?
— Карина вернется со мной. В конце концов, ее ждут люди, — Сет сказал это с теплой улыбкой. Если он заставит дриаду остаться, Пип и другие дети загрустят. Руби и дети Тиахка тоже очень понравились ей. Хотя у нее возникли некоторые проблемы со взрослыми, Карина умела ладить с детьми.
— Я бы тоже не отказался иметь здесь одно из этих деревьев, — упомянул Нас’Корн вскользь.
Он старался говорить непринужденно, но у Сета возникло подозрение, что он, возможно, не так верил в свои способности, как утверждал.
— Думаю, мы можем остаться на день дольше, не проблема. Мы могли бы вырастить дерево прямо здесь, чтобы дать статуи немного тени, — предложил он.
— О, защита от ветра и дождя не помешала бы. Я так давно не видел пышного зеленого дерева… —с тоской согласился он.
Они поговорили о менее важных вещах, когда к ним подошли два человека.
— Надеюсь, мы не вмешиваемся в ваш разговор, — сказала Уна с извиняющимся поклоном.
— Мы пришли поздороваться с его высочеством, Нас’Корном, — продолжил Тирлах, также с поклоном.
— Я вас вижу, — поприветствовал их бог.
— Надеюсь, сэр Смит не будет держать на нас зла, но мы хотели попросить лорда Нас’Корна позволить нам остаться здесь, — заявила Уна. Она сказала это с извиняющейся улыбкой.
Сет с трудом скрыл свое облегчение от того, что они перестали быть его заботой.
— Не обращайте на меня внимания. Я буду даже рад за вас, если вы хотите остаться здесь. Я оставлю вас с Нас’Корном и вернусь к своим людям. Я поговорю с Кариной о том, о чем мы говорили. До скорого, Нас’Корн, — ответил он с улыбкой.
С этими словами он оставил трех древних существ между собой. Они остались еще на день, чтобы Карина вырастила еще один отросток, после чего Сет и дриада воспользовались функцией домашнего вызова и вернулись на Дельту.
Третья команда осталась еще на некоторое время, чтобы дать Азул возможность догнать свой народ.