Глава 209 •
Администратор канала — не был существом беспомощным.
Особенно администраторы высших каналов владели огромным количеством монет, и даже если их изначальный ранг был низок, они обладали силой, способной компенсировать их происхождение.
Монеты были энергией.
Поэтому администратор уровня шестого места обладал силой, превосходящей многих созвездий среднего ранга.
Вот почему нынешняя ситуация была столь исключительной и шокирующей.
Председатели, видимо, сильно потрясённые, с побелевшими лицами немедленно последовали за секретарём на место происшествия.
Лишь Озвольд неторопливо шёл позади.
Он испытывал скорее любопытство, чем настороженность.
Кто же способен на столь дерзкий поступок?
‘Раньше уже бывали случаи, когда анти убивали администраторов каналов’.
Был инцидент, когда созвездие высокого ранга отомстило администратору канала, который убил его любимого Би Джея просто потому, что тот его раздражал.
После этого стало невозможным для администратора канала самовольно убивать Би Джея, если только это не было официальной процедурой утилизации Би Джея, сломавшегося из-за ошибки при перемещении души.
Кроме того, убийство администратора канала созвездием стало караться огромным штрафом, поэтому такие случаи прекратились.
Правила обычно так и возникают, не так ли?
Но вот, впервые за долгое время, произошло убийство администратора канала.
Преступник действовал не как обычный анти. Он тщательно скрыл свою личность, вырезал и забрал только ядро, а тело оставил на виду, словно выставляя напоказ.
Это ощущалось почти как предупреждение.
— А может, это просто предупреждение?
Кто бы это ни был, похоже, он питал сильную обиду на Пантеон.
Поэтому это было интересно.
Убиты администраторы каналов с первого по шестое место. Конечно, этот рейтинг обновился недавно, так что речь идёт о вчерашних позициях.
Следовательно, следующим был он сам, Озвольд.
Когда он прибыл на место происшествия, председатели уже приняли все необходимые меры.
— Проверили всех созвездий, находящихся в этом районе?
— Да. Однако подозрительных лиц не обнаружено.
Председатели с неудовольствием посмотрели на Озвольда, который явился неторопливой походкой, словно на прогулку.
Или же они по-прежнему с подозрением косились на него.
Администраторы каналов, ещё не смирившиеся с тем, что Озвольд — это Альфа, с напряжёнными лицами подошли к нему.
— Почему вы явились только сейчас? Нужно было скрыть преступника?
Озвольд почувствовал, как его настроение, немного улучшившееся из-за давно не испытанного любопытства, портится.
Капризы мелочи всегда были отвратительны.
— Если хотите допросить меня, сначала представьте доказательства.
Когда Озвольд ответил с видом превосходства, администраторы каналов пришли в ярость.
— Если не хотите, чтобы вас допрашивали, не нужно было вести себя подозрительно! В такие моменты сотрудничать и следить за своим поведением — это же элементарная вежливость, разве нет?!
— Все на нервах. Мы даже не понимаем, как преступнику удаётся так легко убивать администраторов каналов, почему вы так спокойны?
Администраторы каналов уже считали Озвольда организатором преступлений.
Нет, они просто страстно желали, чтобы это оказалось правдой, и Озвольда изгнали.
Озвольд пожал плечами.
— Он умер, потому что был слаб, разве есть другие причины?
Его слова мгновенно вызвали бурю негодования.
— Что? Умер, потому что был слаб? Да ты совсем спятил?!
— Теперь понятно, почему твои анти такие ненормальные. Я бы и сам тебя немедленно изгнал!
Не в силах больше смотреть на это, Бета вмешался и успокоил разгорячённую толпу.
— Всем прекратить. И господин Озвольд. Поскольку вы до сих пор пренебрегали своими обязанностями председателя, выставив представителя, не будете ли вы любезны сейчас сохранить достоинство?
На вежливую просьбу Беты Озвольд ответил улыбкой, в которой особенно сильно приподнялся один уголок рта.
— Конечно. Я тоже терпеть не могу бесполезные споры.
Озвольд прошёл мимо администраторов каналов с таким видом, будто они были для него хуже камня под ногами.
Его интересовало тело администратора канала Оскара.
Опустившись на одно колено, Озвольд коснулся рукой блестящей слизи и склонил голову набок.
— Преступник — пользователь маны.
— Маны?..
Все нахмурились, словно услышали нечто неожиданное.
— Хотите сказать, он извлёк ядро администратора канала с помощью такой низшей способности?
И действительно, мана была силой самого базового уровня.
Мана существовала повсюду, как воздух, так как же можно было убить администратора канала с помощью такой ничем не примечательной силы?
В это было трудно поверить.
Бета со странным выражением лица посмотрел на Озвольда.
— Следователь не обнаружил маны на предыдущих телах. Этому можно доверять?
Озвольд показал едва заметные частицы маны.
Сосредоточив взгляд, все смогли разглядеть слабый золотистый оттенок, смешанный с блестящей, как алмазы, слизью.
— Убивая предыдущих администраторов каналов, у него было достаточно времени, чтобы тщательно скрыть следы маны. На этот раз он, видимо, торопился.
— Хм-м…
Хотя все видели ману своими глазами, поверить в это было сложно.
Среди созвездий были и те, кто когда-то пользовался маной.
Однако их было меньшинство, да и те, по мере повышения ранга души, перешли на другие виды силы.
Поскольку администраторами каналов обычно становились существа с низким рангом души, среди них всё ещё встречались пользователи маны, но для применения мощной силы им требовались монеты.
— Что же, чёрт возьми, происходит?
Пробормотал Эпсилон растерянно.
— Не знаю. Но знаю, что скоро что-то произойдёт.
— Что?
— Судя по тому, что преступник нагло прячется там, у него ещё осталась цель.
— Что за?..
Не успел он договорить, как Озвольд исчез с места, словно его стёрли, и мгновенно переместился в нужное место.
И тут же отразил атаку противника.
Ква-ква-кванг!
Грохот, сотрясший землю, разнёсся по всей посадочной площадке.
Все дирижабли, находившиеся на площадке, смялись под огромным давлением.
Чистая работа.
Атака была точной, но её невероятная мощь понравилась Озвольду.
Право слово, если бы этот человек не пытался его убить, Озвольд бы нанял его в «Озвольд Компани».
Сквозь клубящийся дым что-то стремительно неслось вперёд.
Хруст!
Озвольд подставил одну руку, а другой рукой, сжимавшей посох с черепом, пронзил плечо противника.
Обменявшись критическими ударами, они на мгновение прекратили бой.
Наконец, в поле зрения появился противник, вызывавший такое любопытство.
— Чёрная бабочка?
Мужчина был в маске чёрной бабочки.
Озвольд нахмурился. Он не ожидал, что серийный убийца администраторов каналов будет использовать чёрную бабочку — символ, который стал практически синонимом Терезы.
— Вы мой анти? Или из Союза жертв?
Использование символа, связанного с его Би Джеем, можно было истолковать как знак неприязни к нему.
Мужчина в маске чёрной бабочки ответил атакой вместо слов.
Ква-ква-кванг-!!
С неба, словно кара небесная, ударила молния.
Озвольд тоже не остался безучастным.
Он обладал таким огромным количеством монет, что мог разрывать пространство-время.
Хотя использование способностей расходовало монеты, Озвольд, словно совершенно не заботясь об их накоплении, создал десятки чернильно-чёрных дыр.
Он сделал это, чтобы справиться всего лишь с одним неизвестным противником.
Потому что тот был настолько опасен, что Озвольд почувствовал необходимость в таких мерах.
И действительно, мужчина полностью заблокировал пространственно-временные разломы с помощью маны.
— Удивительно. Мана — это изначально сила очень низкого ранга, но мана, которую используете вы, — иная.
Тогда мужчина ответил изменённым голосом:
— Суть таких сил в конечном итоге одна.
— Хорошо сказано.
Глаза Озвольда впервые за долгое время загорелись живым интересом.
Манера боя тоже раскрывает характер.
Атаки мужчины были точны, лаконичны, безжалостны и стремительны.
Он был гением, обладавшим не только достаточной силой, но и высоким уровнем мастерства, что вызвало у Озвольда восхищение.
— Зачем с такими выдающимися способностями заниматься таким скучным делом, как убийство администраторов каналов?
Убивать кого-то было слишком просто и скучно.
Удивительно, но достигнув всемогущества, смысл жизни исчезает.
По крайней мере, для Озвольда это было так.
Поэтому он искал то, что могло бы его стимулировать, и этим стали администраторы каналов.
Трансляция — это игра-эксперимент с людьми. Чем более новые ситуации он создавал и чем более свежие реакции получал, тем больше Пантеон восхищался Озвольдом.
Это было интересно. Ощущение себя творцом усмиряло хроническую скуку.
Однако это длилось недолго.
В какой-то момент Озвольд понял.
Что как бы всемогущ он ни был, творцом ему не стать. Он осознал, что сам является таким же «персонажем».
После этого трансляции стали инерционными.
Формула успеха была очевидна, а у Озвольда было хорошее чутьё. Даже без усилий все любили его трансляции.
И тогда снова пришла ужасная скука. В этот момент он случайно обнаружил Шин Джиу.
Женщина, жаждущая любви.
Такой предсказуемый и скучный персонаж, что от одного взгляда на неё становилось тошно.
К тому же, при анализе Шин Джиу подходящим жанром оказалась романтика.
Тем не менее, он выбрал её исключительно из импульсивных соображений.
‘Романтика сейчас в моде, так что, может, попробую разок’.
Ну, примерно так.
Озвольд, словно наигравшись вдоволь, бросился вперёд, чтобы подавить противника.
Однако мужчина в маске чёрной бабочки превратил все частицы маны в округе во взрывчатое вещество.
— Хаа, как хлопотно.
Озвольд, сам того не заметив, произнёс это капризным тоном и сосредоточился на полной защите от атаки противника.
Честно говоря, ему было совершенно наплевать, взорвётся ли всё вокруг и исказится ли пространство-время.
Однако он отразил атаку.
Если бы он этого не сделал, его пребывание в Пантеоне затянулось бы, а значит, он не смог бы вернуться в [Игру Бога] ещё дольше.
Зная, что эта атака была предпринята, чтобы избавиться от него, ему ничего не оставалось, как принять её.