Глава 1467. Синдром Аномалий(23) •
Мишелия не оставила Лу Ли никакого подарка.
Потому что Лу Ли опоздал, или же эта фраза и была подарком?
Лу Ли снова нашёл Старшую Сестру. С ней, как и всегда, ничего не случилось — медсестра её не тронула. Он спросил, что произошло той ночью с Королём Свиней и Тишиной и оставили ли они что-нибудь. Старшая Сестра ответила: — Короля Свиней выписали, а Тишина велел тебе дорожить теми, кто рядом.
— Ничего не оставили?
— Нет. Когда мы отправимся на поиски приключений?
Старшая Сестра прыгала на кровати, а Лу Ли, краем глаза наблюдая за ней, вспоминал о незавершённых делах.
Девушка в инвалидном кресле со второго этажа, скульптура Воплощение, Уитли, Дух утопленника, миссис Слав, пациенты из палат 212 и 213, а также все на третьем этаже, кроме Тишины, и все на четвёртом.
Дата на календаре скоро сменится на «двадцатое», так что, теоретически, у него оставалась ещё треть времени. Но если медсестра продолжит за ним следить, он сможет бывать на третьем и четвёртом этажах только днём, а на второй пробираться лишь по ночам.
Лу Ли предположил, что в словах Мишелии скрыт какой-то глубокий смысл, и отправился в соседнюю палату.
— Через тернии к звёздам, — сказал он.
— Псих.
— пожаловалась разбуженная им сирена.
Похоже, Мишелия действительно ничего не оставила.
Лу Ли вернулся на третий этаж и продолжил осматривать палаты с решётчатыми и обычными дверьми. Некоторые двери были открыты. Пациенты в этих палатах, без исключения, неподвижно лежали на кроватях, словно в смирительных рубашках. Другие двери были закрыты так, будто их никогда не открывали.
Ни общения, ни зацепок.
Лу Ли пришлось оставить свои поиски на эту ночь. Он отвёл Старшую Сестру в её палату и попросил Духа утопленника украсть время.
Утром двадцатого числа Лу Ли попытался обследовать второй этаж, но едва не столкнулся с патрулирующей медсестрой. Он сбежал на четвёртый этаж и спрятался в палате единственного важного пациента, с которым мог поговорить, — Владыки Снов.
Убедившись, что медсестра ушла, Лу Ли с облегчением выдохнул и, повернувшись к смотревшему на него Владыке Снов, объяснил: — За мной гналась медсестра.
— Почему?
—… Я кое-что натворил, — Лу Ли вкратце рассказал о том, как помогал пациентам.
— Отличная идея, — Владыка Снов, как и прежде, был снисходителен и доброжелателен.
— У меня есть один вопрос, — сказал Лу Ли и рассказал о том, что пациенты на третьем этаже его игнорируют.
— Зачем тебе помогать пациентам с третьего этажа? — спросил Владыка Снов. — Они лишь инструменты, их смерть не заслуживает сожаления.
— Я не совсем понимаю.
— Считай их загадками. Разгадаешь загадку — получишь ответ.
Лу Ли почувствовал, что нащупал нечто важное, и продолжил расспросы: — Вы что-нибудь знаете об этой лечебнице?
— Это клетка? — эта тема, казалось, не интересовала Владыку Снов. — Я хочу отдохнуть.
— Я навещу вас завтра.
Лу Ли не стал его больше беспокоить. Размышляя над подсказкой Владыки Снов, он покинул палату.
Вернувшись на третий этаж, он направился в палату Тишины.
Тишина не вознаградил его за то, что он нашёл Короля Свиней, а сам Король Свиней уже выписался. Но это было неважно, Лу Ли сам заберёт награду. Единственной полезной вещью казалась потрёпанная верёвка на шее у Тишины.
Слова «Они лишь инструменты» напомнили Лу Ли…
Лу Ли попытался снять с шеи истлевших останков верёвку. Тело никак не отреагировало, словно это был просто труп, с которым можно делать что угодно.
Заполучив потрёпанную верёвку, Лу Ли, избегая патрулирующую медсестру, продолжил осматривать другие палаты и пробрался в палату 309.
На кровати лежал старик с верёвкой на шее, известный как Верёвка Нисхождения.
Лу Ли посмотрел на свою потрёпанную верёвку, которая, казалось, вот-вот порвётся, а затем на более прочную и целую верёвку на шее старика.
Подойдя к кровати, Лу Ли попытался снять верёвку с шеи старика.
«Считай их загадками», — эта фраза тоже напомнила Лу Ли…
Но верёвка словно приросла к нему и не снималась.
Лу Ли надел изношенную верёвку на шею старика и после этого без труда снял с него прежнюю.
Разгадав это правило, Лу Ли посетил другие незапертые палаты на третьем этаже. У Тени, крадущей огонь, была масляная лампа, у Незваного гостя — связка ключей, а у Песни Пляски — бальное платье.
Масляную лампу Тени, крадущей огонь, нельзя было взять, но если положить на её место фонарик, то лампа поддавалась. Однако фонарик был нужен самому Лу Ли для ночных вылазок. Связка ключей Незваного гостя намертво вросла в его пояс. А вот платье Песни Пляски удалось снять без проблем — либо даром, либо цена уже была уплачена.
Или же расплата ждала его в будущем.
Следующей ночью Лу Ли, прихватив платье и верёвку, а также Старшую Сестру, под её бормотание «ты прямо как похититель» пробрался в палату 201 и развернул потрёпанное платье Песни Пляски.
— Я принёс платье, могу я пригласить вас на танец?
Однако девушка в инвалидном кресле написала на планшете: «Спасибо, но я не хочу».
Это удивило Лу Ли. Он думал, что мечта девушки в инвалидном кресле связана с желанием снова ходить…
— Тогда чего же ты хочешь?
Девушка лишь покачала головой, и в этот момент планшет соскользнул с её колен. Она наклонилась, чтобы поднять его, но Лу Ли уже опередил её.
Перелистывая страницы, он остановился на одном рисунке: набросок девушки, которая, прислонившись к перилам, держала в зубах сигарету.
— Ты любишь сигареты?
Девушка кивнула.
Лу Ли запомнил это и, взяв Старшую Сестру и Андреа, направился в зону отдыха.
— Ты почему опять пришёл?
— Я подежурю за тебя.
— Проваливай внутрь.
Раздражённый Привратник отвернулся к окну.
— Спасибо.
Тихо поблагодарив, Лу Ли быстро вошёл в зону отдыха, подошёл к углу, открыл потайную дверь, закрепил верёвку и соскользнул по ней в окутанный туманом сад.
Свет фонарика не пробивал окружающий густой туман, но Старшая Сестра сказала, что это цветочный сад. Лу Ли ничего не видел и, следуя её указаниям, опустил Андреа в озеро.
Воспользовавшись моментом, Лу Ли вернулся в зону отдыха и на ту самую монету купил в торговом автомате пачку сигарет.
Перед рассветом Лу Ли забрал Андреа, смотал верёвку, закрыл потайную дверь и покинул зону отдыха.
Лу Ли отдал сигареты девушке в инвалидном кресле. Она поблагодарила его: — Спасибо за твою бескорыстную помощь.
Однако у девушки не было для Лу Ли никакой награды.
Затем он отвёз Андреа в её палату. Та издала низкий гул, и Старшая Сестра перевела: — Она говорит, искренне тебя благодарит. И это всё?
У Андреа тоже ничего не было.
Проводив Старшую Сестру, Лу Ли вернулся на третий этаж в предрассветной тьме и снова отдал свой день Духу утопленника.
Вечером «двадцать третьего» числа Лу Ли проснулся в своей постели. Дух утопленника был рядом. Он слегка поклонился, и Лу Ли понял, что тот выражает свою благодарность.
Затем Лу Ли, как обычно, первым делом отправился в палату Владыки Снов. Но получил неожиданное предупреждение.
— У тебя не осталось времени.
— Что вы имеете в виду?
— Этот календарь… он скоро закончится.
Лу Ли достал календарь. На нём уже было двадцать четвёртое число. Последние несколько дней он не обращал на него внимания, но теперь заметил, что за страницей с «24» больше ничего нет.
— В календаре всего двадцать четыре страницы? — нахмурился Лу Ли. — Что случится, когда этот день закончится?
— Ты останешься здесь навсегда.
— Как мне отсюда выбраться?
— Делай то, что должен.