Глава 1456. Синдром Аномалий(12) •
Слабый свет настенного светильника рассеивал мрак в палате.
Одеяло на кровати вздымалось, очерчивая силуэт, словно под ним кто-то крепко спал.
Из-под двери в палату просочился влажный развод.
Скри-и-ип…
Протяжный, едва слышный звук сопровождал медленно открывающуюся дверь.
На краю тусклого света от лампы возник размытый силуэт, который скользнул к кровати с приподнятым одеялом.
А в тени, мимо которой он проскользнул, бесшумно появилась фигура. Её рука, не издав ни звука, обвила шею силуэта у кровати и резко сжалась.
Словно схватившись за занавеску, подхваченную ветром, Лу Ли промахнулся — его руки прошли сквозь силуэт. Тот, будто груда одежды, выскользнул из его хватки и устремился по мокрому полу из палаты.
Выбегая вдогонку, Лу Ли поскользнулся на влажных разводах и, пошатнувшись, схватился за дверной косяк, но снаружи его уже окутали тишина и Тьма.
Прежде чем его успела поглотить густая мгла, Лу Ли отступил обратно в палату.
Почему Тьма его не трогает?
Этот вопрос без ответа пронёсся у него в голове. Лу Ли вернулся к своей обманке на кровати. «Дух утопленника» вряд ли нападёт снова, но Лу Ли решил продолжить дежурство.
Если днём время текло быстрее во время «простоя», то и ночью должно быть так же.
Лу Ли не ошибся. По его ощущениям, прошло всего несколько десятков минут, как к тусклому свету настенного светильника примешалось новое, туманное сияние.
Вскоре Лу Ли впервые в больнице встретил рассвет, хоть и скрытый за плотной пеленой тумана.
Свет настенной лампы померк, и Лу Ли поднялся, направляясь к выходу.
В тихом коридоре спиной к палате, пятясь назад, мыл пол уборщик.
Время на стыке ночи и рассвета тоже не подходило для исследования больницы.
— В палате на полу вода.
Лу Ли обратился к уборщику, когда тот поравнялся с дверью.
Уборщик в капюшоне на мгновение замер, затем выжал тряпку и, пройдя мимо Лу Ли, вошёл в палату.
Пока Лу Ли размышлял, входит ли уборщик в категорию тех, кому «нужна помощь», тот уже вытер плитку и, опустив голову, вышел из палаты.
Лу Ли смотрел, как уборщик с ведром и шваброй удаляется всё дальше. Когда влажная плитка высохла, он вышел и снова направился в палату 208.
— Опять ты…
Привратник с отвращением прогнал Лу Ли: — Уходи, или я позову медсестру.
— Я просто пришёл навестить Короля Свиней.
В ответ на слова Лу Ли Король Свиней согласно хрюкнул.
— Хрю-хрю…
Привратник смерил Лу Ли холодным, злым взглядом.
— Ты всё ещё не хочешь открыться?
Внешне Лу Ли обращался к Королю Свиней, но на самом деле спрашивал Привратника. Его отношение всё же не было неизменным — по крайней мере, оно стало немного лучше, чем вчера.
— Я помог многим пациентам. Моей соседке по имени Линна хотелось сладкого, и я нашёл для неё много молочных ирисок, — рассказывал Лу Ли, в меру приукрашивая. — А ещё был сосед по имени Падший. Он мечтал услышать мелодию колыбельной из своего детства, и я помог ему найти её полностью…
— И Пёс тоже. Ты его обижал, а я помог ему избавиться от несчастий.
При упоминании этого имени лицо Привратника стало ещё мрачнее, и он внезапно спросил: — Ты действительно хочешь мне помочь?
— Я сделаю всё, что в моих силах.
Ответ Лу Ли не внушал доверия, но почему-то успокаивал.
— Завтра, с полуночи до шести утра, подежурь вместо меня в зоне отдыха, — Привратник достал из-под плаща связку ключей и бросил её Лу Ли.
И вот так просто он получил ключи от зоны отдыха?
Поймав ключи, Лу Ли быстро собрался с мыслями: — Как мне её охранять?
— И это всё?
— Пациенты без права доступа могут напасть на тебя, пытаясь прорваться, — в холодном голосе Привратника послышалась насмешка. — Ты же так любишь помогать людям? Значит, у тебя наверняка найдётся способ их успокоить.
— Или можешь просто признать своё поражение.
— Я согласен.
Лу Ли положил ключи в карман.
Ради возможности попасть в зону отдыха стоило взяться за это поручение. И только согласившись, Лу Ли спросил о деталях: — Как мне отличить тех, у кого нет права входа?
— Наблюдай.
Насмешливое лицо Привратника вызывало озноб. — Если ты пропустишь кого-то без права… тебя ждёт ужасное наказание!
— Какое наказание?
Привратник не ответил, лишь холодно наблюдал, ожидая, когда Лу Ли выставит себя дураком — причём по собственной инициативе.
Лу Ли же думал совсем о другом. Когда он уже собрался уходить, раздался голос Привратника: — Ты что, настолько глуп, чтобы просто уйти?
— Я что-то упустил? — Лу Ли остановился и обернулся.
Привратник бросил ему форму охранника.
Лу Ли понял, что именно это поможет ему не нарушить правила больницы.
Сначала он отнёс форму обратно в свою палату и спрятал в ящике прикроватной тумбочки, а затем продолжил искать пациентов, нуждающихся в помощи. Он надеялся, что палата 213 и палата Андреа, в которые он до сих пор не заходил, станут для него прорывом, но их двери не открылись.
Вернувшись, Лу Ли обнаружил, что сумерки наступили раньше, чем он ожидал.
Неужели из-за бессонной ночи?
Лу Ли ничего не оставалось, кроме как принять это. Оставшиеся полдня были лучше, чем потерянный день. Отвезя девушку в инвалидном кресле в её палату, он направился в палату Безымянной леди.
— Хочешь узнать свою судьбу на эту ночь?
Безымянная леди с радостью встретила гостя, накрыла свою потрёпанную колоду карт таро и позволила Лу Ли вытянуть одну.
Лу Ли наугад вытащил карту и перевернул её. На ней был изображён полумесяц с человеческим лицом.
Безымянная леди внезапно задрожала, а затем тихо пробормотала: — Этой ночью ты избежишь беды, но и столкнёшься с несчастьем. Всё зависит от твоего выбора…
— Спасибо. Желаю тебе провести эту ночь спокойно, во сне или наяву.
Сумерки почти угасли. На этот раз наступление ночи не заставило Лу Ли прятаться.
В последние минуты заката он вернулся в палату 204, переоделся в форму охранника и повесил связку ключей на пояс. Когда опустилась ночь и зажглись тусклые настенные светильники, он открыл дверь и, сопровождаемый эхом собственных шагов, вышел в коридор.
Форма охранника позволяла ему передвигаться ночью. Он не сразу пошёл дежурить в зону отдыха. Оглядев занавеску на сестринском посту, он направился по тусклому и безмолвному коридору в другую сторону.
206… 207… 208…
Тихо ступая, Лу Ли дёргал за ручку каждой двери, мимо которой проходил. Все они были заперты, пока он не повернул ручку палаты 209…
Щёлк.
Ручка поддалась.
Лу Ли не стал врываться, а лишь тихонько постучал.
Ему ещё нужно было охранять дверь в зону отдыха, и «умереть» здесь означало бы прогулять работу.
Тук-тук-тук…
Постучав ещё раз, Лу Ли приоткрыл дверь.
Из палаты донёсся отчётливый шорох. Семья Червопоездов, существа размером от предплечья до взрослого человека, похожие на дождевых червей, кишели по всей комнате.
Лу Ли остался в коридоре, не входя в палату и не выказывая удивления. — Вам нужна помощь?
Один из Червопоездов, лежавший на кровати вперемешку с землёй, повернулся к Лу Ли. В этот миг Лу Ли отчётливо понял его желание — жажду земли.
Лу Ли подумал о цветочном горшке, но даже самый маленький из Червопоездов не смог бы в него поместиться.
Ему оставалось лишь временно принять это поручение. Он закрыл дверь, безуспешно подёргал ручки остальных палат и направился в зону отдыха.