Глава 979. Тень за спиной •
— Я не забыл, что они сделали с моей семьёй, отвратительные еретики, поклоняющиеся несуществующим лжебогам… Я вернулся, я потребую от вас всё обратно!
— Я отомщу. Они заперты мной в подвале, чувствуя ту боль, которую я когда-то чувствовал…
— Йегер, осмотри подвал.
По команде Кируэт, Йегер приблизился к подвалу.
— Все еретики понесут огонь моей мести… так же, как они когда-то причинили мне. Месть! Месть! Месть! Месть! Месть!
Слова, полные мести, становились всё более неразборчивыми, пока не стали нечитаемыми. На обратной стороне страницы Лу Ли обнаружил последнюю запись чужеземного культиста.
— Они ведь тоже жертвы, не так ли…
— Там кто-то живой!
Радостный крик Йегера донёсся из подвала.
Монахиня, боявшаяся войти, с радостью бросилась в подвал. Лу Ли убедился, что в блокноте больше нет содержания, и чужеземный культист действительно мёртв, взял со стола рядом очевидную связку ключей и последовал за ними в подвал.
В подвале витал сырой холод и запах крови, похожий на ржавчину. Они увидели семь фигур, привязанных к простым орудиям пыток.
Чужеземный культист не успел причинить им боль, или очнулся от безумия… Помимо мёртвых верующих, остальные шесть верующих были ещё живы, двое из них получили серьёзные ранения.
Йегер взял ключи и помог монахине освободить верующих церкви Облачного Лорда.
— Один раз — совпадение, два раза — уже нет…
Кируэт прошептала в этот момент. Всё было устроено. Мёртвый убийца, блокнот с записями, ключи для освобождения верующих… Трудно было понять, было ли это действие доброжелательным или злонамеренным.
За всем этим стояла помощь Отряду Святого Света, но личность Лу Ли была особенной, и эта скрытая доброжелательность не была полной, возможно, она скрывала какой-то заговор.
В этот момент тусклый свет, проникавший с земли в подвал, внезапно ослаб, и неясный силуэт встал перед дверью, издавая пронзительный крик.
— Я вас поймал! Примите поражение и попрощайтесь со светом!
Дверь тяжело захлопнулась, погрузив Отряд Святого Света и верующих в подвале в темноту и отчаяние.
Через несколько секунд дверь снова приоткрылась, и показалась голова.
— Хе-хе, напугал вас? — усмехнулся Наси, оставшийся наверху.
— Ты не против, если я побью члена команды?
Кируэт без выражения расстегнула свой ручной щит.
— Поправка, это воспитание, — мрачно добавил Йегер.
Рука Лу Ли вынулась из желудочного мешка.
— Не против.
Результат этого задания был довольно удовлетворительным: Отряд Святого Света не пострадал, кроме избитого Наси; большинство пропавших верующих были живы, а виновник, чужеземный культист, заплатил ценой своей жизни.
Было бы ещё лучше, если бы истина не была окутана туманом.
Заключённые верующие сказали Отряду Святого Света, что они не знают этого еретика. Вернувшись в церковь, одна монахиня рассказала им правду.
В церкви Облачного Лорда когда-то был радикальный культист, который превратился в серийного убийцу, приносящего жертвы божеству. Еретик, совершивший это нападение, возможно, был родственником одной из тех жертв.
Этот радикальный культист в конце концов был схвачен рыцарями-стражниками и приговорён к повешению, а несчастные верующие, замученные до смерти чужеземным культистом, и церковь Облачного Лорда, которая с тех пор пришла в упадок, стали его козлами отпущения.
— Кроме нас, кто-нибудь ещё приходил спрашивать? — невнятно спросил Наси с синяками и шишками.
Он чувствовал себя немного обиженным, Кируэт и Йегер переборщили.
Однако Кируэт и Йегер так не считали: ни то, что Наси обижен, ни то, что они переборщили.
К сожалению, церковь Облачного Лорда ничего об этом не знала, и кроме Отряда Святого Света никто с ними не связывался.
— В любом случае, нельзя игнорировать заговор, стоящий за этим.
В комнате отдыха Кируэт, переодевшись в свободный халат, подошла к камину. Она только что приняла душ, и движение, когда она наклонила голову, растирая ещё влажные волосы, сделало её намного мягче.
— Если это жест доброй воли, нет необходимости скрываться.
— Но какой в этом смысл? — невнятно сказал Наси.
— Не дёргайся, — прошептал Йегер, нанося ему зелье.
— Может быть, это для того, чтобы напасть на нас, когда мы внезапно расслабимся?
Кируэт наклонила голову в другую сторону, и её волосы, высушенные у камина, быстро стали сухими.
— Можем ли мы взять задание высокой сложности, чтобы выманить того, кто стоит за этим?
Йегер достал зелье снятия проклятий и велел Наси самому нанести его на раны.
В процессе избиения… или, скорее, воспитания Наси, Йегер неизбежно наложил на него лёгкое проклятие. Хотя оно не причинило бы большого вреда, если бы его оставили без внимания, оно болело бы, как укус пчелы, в течение долгого времени.
— А если он не появится? Мы не сможем выполнить задание, — ответила Кируэт.
Провал задания означал бы ограничение на принятие заданий на неделю, а также штраф в виде вычета командных очков — чтобы предотвратить частое принятие командами трудновыполнимых заданий, а также защитить участников задания.
— Мы должны… шип… должны рассказать об этом профессору, — Наси втянул воздух, с сомнением спросив:
— Почему проклятие не снято?
— Я тоже добавила немного проклятий, — небрежно сказала Кируэт, глядя на Лу Ли.
— Я спрошу профессора Крис, — Лу Ли слегка кивнул.
Призвав Торговца Антони, Лу Ли записал два опыта заданий и рассказал профессору Крис.
— Звучит интересно, почему бы не продолжать принимать помощь от твоего маленького эльфа?
— Потому что это может быть заговор, — ответил Лу Ли.
— Это острота экзорциста… Тогда давайте выманим его. Дай мне немного времени, дорогой.
Убрав ответ профессора Крис, Лу Ли сказал ожидающим товарищам по команде:
— Потребуется несколько дней.
— Тогда давайте отдохнём эти несколько дней, — сказала Кируэт.
В следующие несколько дней Лу Ли, казалось, вернулся к жизни младшекурсника Уровня кроны, больше не выходя наружу. Он лишь перемещался между библиотекой, столовой, аудиторией и комнатой отдыха.
Казалось, из-за эффекта знаменитости, на курсы, где появлялся Лу Ли, постепенно приходили студенты, что задерживало лекции профессоров, и им приходилось закрывать аудитории после начала занятий, запрещая вход.
Лу Ли временно не проходил испытания 4-го уровня мистицизма. Обычно испытания 4-го уровня были схожи по сложности с заданиями, которые они выполняли в Миднайте, но проводились в одиночку. Лу Ли не составило бы труда пройти их, но всё ещё существовала вероятность неудачи.
Совет Кируэт был таков: иди на испытания, когда почувствуешь, что почти готов их пройти. Даже если не удастся, можно начать заново через 15 дней.
Лу Ли принял её совет, продолжая накапливать опыт, пока не разберётся с тем, кто стоит за всем, а затем начнёт испытания 4-го уровня.
Спокойно прошли несколько дней жизни на средних курсах.
Тень от смерти Маргарет уже исчезла из Отряда Святого Света, только глубокой ночью можно было смутно слышать подавленный плач Кируэт, лежащей на кровати Маргарет.
На четвёртый день спокойствия Торговец Антони принёс сообщение от профессора Крис: паутина расставлена, и тот, кто стоит за всем, ждёт, чтобы попасться в неё.
Тусклое, безрадостное утро.
Лу Ли и Кируэт направились в зал заданий, следуя подсказке, чтобы найти задание, которое профессор Крис выбрала для него.