Глава 1661. Слуги •
Ной и Гарольд покинули свои тренировочные зоны и полетели к следующему плавучему озеру. Там их могли поджидать другие местные жители, и Ной хотел убедиться, что Небеса и Земля не увеличат свою армию.
Приближалась финальная битва. Человеческие силы с другой стороны Бессмертных Земель только начали собирать свои активы. Это был лишь вопрос времени, когда начнется масштабная зачистка, которая поведет все существа мира против Дьяволов и мутировавших магических зверей.
Ной был на стороне Дьяволов, но человеческим силам еще только предстояло узнать о его предательстве. Вскоре ему придется столкнуться с этими организациями, поэтому он должен был подготовить к битве и поле боя, и самого себя.
Пока дуэт следовал указаниям карты и путешествовал по высшему плану, перед взором Ноя проносились разрушенные ландшафты и странные пейзажи. Цель их путешествия была недалеко, но из-за нужд Ноя они продвигались медленно.
Ной хотел покинуть тренировочную зону, поскольку его Спутники и культиваторы из других команд стали бы искать его там. Путешествие в другие регионы дало бы ему немного времени. А еще — возможность проверить свое новое понимание в настоящем бою.
Сейчас он отчаянно нуждался в драке. Ной только что добавил в свое существование захватывающий дух аспект, но его боевой стиль еще не успел приспособиться к этим изменениям. Ему нужно было время, чтобы испытать новые техники, а для достижения достойного уровня мастерства были неизбежны неудачи.
Путешествие к другому озеру прошло без происшествий. Дуэт повстречал Дьяволов и мутировавших акул, но решил их избегать, поскольку их сила не могла сравниться с этими группами.
Часть Ноя хотела сразиться, так как он мог бы справиться с сильнейшими существами в каждой группе, но Гарольд был обузой. Ной не мог держать его под контролем, сражаясь с могущественными существами.
Гарольд не мог освободиться от заклинания Ноя, но мог подавить его своим законом. Это действие всегда предупреждало Ноя и давало ему достаточно времени, чтобы вмешаться, однако в бою ситуация была бы иной.
Из-за отсутствия доверия между двумя экспертами они прибыли к другому плавучему озеру гораздо раньше, чем предполагалось. Дуэт обнаружил знакомое сооружение, висящее в Небе, и без колебаний приблизился к нему.
Как только эксперты подлетели к сооружению, вокруг плавучей водной формы появились белые линии. Казалось, местные жители могли по своему желанию развертывать эти неотслеживаемые формации, но Ной видел в них знак Небес и Земли.
Теоретически, надписи должны были оставлять след своего существования. Даже Король Элбас не мог создавать совершенно невидимые предметы. Его творения всегда вызывали реакцию у приближающихся к ним экспертов.
Но эти белые линии были частью мира. Они принадлежали самой ткани высшего плана, и экспертам 8-го ранга требовалось разрешение Небес и Земли, чтобы создать нечто подобное.
После своего просветления в законах пространства Ной смог даже глубже понять эти надписи. Тот факт, что ткань мира принимала эти линии, означал, что Небеса и Земля были согласны с их существованием.
Король Элбас мог создавать невидимые надписи, но эти белые линии были на совершенно ином уровне. Отчасти выводы Ноя основывались на этой особенности. Король Элбас был лучшим мастером начертания в мире, так что за белыми формациями должна была стоять более мощная поддержка.
— Кастор, Ребекка и Мелисса послали нас собрать человеческие силы! — крикнул Ной, остановившись перед белыми линиями. — У нас нет дурных намерений. Небеса и Земля отправили нас поддержать местных жителей этого плана.
Гарольд хотел громко фыркнуть, но подавил свои эмоции. Сейчас было не время перечить Ною. Ему нужно было дождаться подходящей возможности, если он все еще хотел его предать.
Вскоре белые линии рассеялись, и в плавучем озере появился большой водяной туннель. Ной и Гарольд смогли разглядеть в воде смутные очертания строений, но их внимание быстро переключилось на двух культиваторов жидкой стадии, вышедших из-за защитных сооружений.
— Не ожидал, что вас будет так мало, — сказал один из лидеров. — Небеса и Земля обещали нам сильных воинов для борьбы с этой мерзкой угрозой.
— Не смотрите на меня, — воскликнул тот же лидер, указывая на человека рядом с ним. — Я всего лишь скромный слуга. Мои войска зовут меня Фог, но я не более чем эксперт, готовый отдать жизнь за своего Мастера.
Тут Ной повернулся к другому мужчине. Даже его инстинкты подсказывали, что второй лидер намного сильнее своего спутника. Этот эксперт был культиватором жидкой стадии, но его аура заставила Ноя почувствовать опасность.
— Я — Отто, — сказал второй лидер, вступая в разговор. — Полагаю, вы говорили обо мне.
Ной и Гарольд быстро прояснили недоразумение. Аура Отто была довольно опасной, поэтому поначалу они предпочли мирный подход.
— Как вы здесь выжили? — спросил Ной, изучая карту с надписями. — Это озеро не должно быть сильно защищено. Вы нашли уязвимость у Дьяволов?
— Ничего подобного, — ответил Отто. — Мы благословлены сильнейшими воинами на Плане. Мой отряд когда-то был проклятием всего человеческого домена. Теперь же мы не более чем выжившие, пытающиеся создать армию, у которой есть слабая надежда победить Дьяволов.
— Вы слуга Небес и Земли? — спросил Ной, чтобы понять политические наклонности Отто.
Ной без колебаний напал бы, но он хотел убедиться, что силы Отто принадлежат его врагам. Был ничтожный шанс, что он сможет заполучить больше последователей, поэтому он не стал бы начинать резню, не зная позиции экспертов.
— Я стал истинно верующим совсем недавно, — рассмеялся Отто, хлопая себя рукой по широкой груди.
Отто был высоким мужчиной с короткими черными волосами и без бороды. Его глаза излучали белый свет, но радужки были голубыми. В них даже виднелись фиолетовые прожилки, но Ной предположил, что это из-за постоянного использования особых техник.
— Мой закон сливается с самой материей Неба, — поведал Отто. — Мне всегда было трудно принять Небеса и Землю, но мой путь привел меня в их владения.
Эксперт явно хотел стать героем для Небес и Земли. Отто жаждал силы, которую они скрывали, но для получения этой награды ему предстояло выполнить множество заданий.
— Можем ли мы посмотреть, какова обстановка внутри? — спросил Ной самым вежливым тоном, на какой был способен.
— Конечно, — воскликнул Отто, и Фог повернулся, чтобы вернуться в плавучее озеро. Отто последовал за ним и жестом пригласил дуэт идти с ними.
Ной и Гарольд вошли в плавучее озеро и расширили свое сознание. Они почувствовали, что ситуация внутри этого сооружения не отличалась от предыдущего. В различных зданиях скрывались лишь более слабые культиваторы.
«Теперь нет смысла колебаться», — подумал Ной, приближаясь к Фогу и Отто.
Нестабильная субстанция потекла по его чёрным сосудам, усиливая его физическую силу. Его пальцы быстро изогнулись, и шторм сингулярностей обрушился на лидеров.
Врожденное заклинание активировалось, чтобы защитить Фога, но его способность разлетелась на куски. Сингулярности попали ему в лицо, и вскоре его настигла смерть.
Но Отто был другим. Он мог ощутить даже малейший след жизни. Его тело двинулось само по себе, позволив ему уклониться от атаки Ноя.