Глава 1657. Трус •
Ной наблюдал, как Фэй падает на землю. Большой кусок её тела исчез, и две её половины летели вниз.
Тёмный мир быстро расширился, чтобы поглотить её труп и энергию, высвободившуюся после смерти. Ной не собирался ничего упускать. В конце концов, она была культиватором жидкой стадии.
Его сознание распространилось, пока потоки энергии текли по его телу. У Ноя был ещё один противник, но его аура была слабой. Гарольд попытался спрятаться после падения на землю.
Инстинкты Ноя были одними из лучших чувств во всём мире. Его тело могло находить следы там, где начертанные предметы терпели неудачу. Ему достаточно было лишь вдохнуть воздух, чтобы уловить запах Гарольда и понять, куда тот направился.
Ной ринулся вниз и ударил по твёрдой земле, покрывавшей основание Бессмертных Земель. Вскоре в поле его зрения появился неровный туннель, и он без колебаний активировал свою технику передвижения, чтобы исследовать его.
Гарольд был культиватором жидкой стадии, но его техники передвижения не могли сравниться с ускорением, которое мог развить Ной. Эксперт пытался сбежать, но Ной настиг его за несколько минут.
Вскоре в поле зрения Ноя появился хромающий культиватор. Гарольд лишился части ног и получил тяжёлые травмы при приземлении. Его тело не выдержало удара о твёрдую поверхность после того, как сингулярность столкнулась с его защитным предметом.
— Не люблю играть со своей добычей, — прокомментировал Ной увиденное.
Гарольд почувствовал его приближение, но продолжал хромать по туннелю. Эксперт отчаянно пытался выжить, но Ною эта игра не нравилась.
— Остальные тебя точно убьют, — объявил Гарольд, остановившись. — Ты не сможешь оправдать моё отсутствие перед нашими командами. Они все набросятся на тебя после окончания этой миссии.
— Вот почему я пытаюсь обрести больше силы, — ответил Ной. — Организации — хлопотные штуки. Я не могу позволить себе быть слабым перед ними.
— Ты сумел одолеть двух культиваторов жидкой стадии, — фыркнул Гарольд, поворачиваясь к Ною. — Чего ещё ты хочешь? Поздравляю! Ты — лучшее существо газовой стадии на всём высшем плане. Вот моя награда.
Гарольд показал Ною средний палец, но тот не обратил на этот жест внимания. Мертвец не тяготил его разум.
К тому времени Ной уже убрал проклятый меч, но жажда крови продолжала исходить из его разума. Его плотные ментальные волны накрыли Гарольда, заставляя того испытать множество жестоких мыслей, терзавших Ноя.
Гарольд познал жестокость, таившуюся в разуме Ноя. Он чуть не сошёл с ума, ощутив, как столько кровожадных идей проносятся через его ментальную сферу. И всё же, среди всего этого хаоса он смог почувствовать и жадность Ноя.
Эксперт чувствовал, как отчаянно Ной жаждал силы. Это был инстинктивный порыв. Ной основал всё своё существование на этой смутной идее, и весь его путь культивации зависел от неё.
Ной приземлился перед Гарольдом и отвёл руку назад. Его пальцы приняли форму меча, когда он приготовился пронзить грудь эксперта. Одного движения было бы достаточно, чтобы покончить с его жизнью.
— Стой, стой! — внезапно закричал Гарольд. — Должен же быть какой-то выход.
Лицо эксперта исказил чистый страх. Перед лицом смерти Гарольд утратил самообладание. Верность своей семье испарилась, когда Ной был готов его убить.
— Я не могу оставлять за собой слабые звенья, — прокомментировал Ной. — Ты должен умереть, чтобы моя ширма осталась на месте.
— Тогда говори, — вздохнул Ной, кладя ладонь на голову эксперта.
Лёгкого нажима было бы достаточно, чтобы убить Гарольда, но Ной намеренно отложил казнь. Эксперт мог дать ему информацию, которую Легион не смог бы раздобыть. Ной всегда мог узнать что-то интересное от культиваторов, готовых предать свою организацию.
— Я могу сказать тебе, где все наши особняки!.. — хотел закончить фразу Гарольд, но Ной прервал его криком боли.
Пальцы Ноя вонзились в лоб эксперта и были готовы раздавить его череп. Гарольду нужно было сказать что-то интересное, чтобы спасти свою жизнь, и этой расплывчатой фразы было недостаточно в таком разговоре.
— Я могу составить для тебя список нашего имущества, — крикнул Гарольд, зажмурившись. — Семья Ротвей управляет большинством шахт на высшем плане. Уверен, ты найдёшь что-нибудь ценное.
— И что мне может понадобиться от человеческой организации? — спросил Ной, приближая лицо к своей добыче. — Я в одиночку побеждал целые замки Хрустального Города. В моих глазах вы не более чем шахтёры.
Ной предпочёл бы что-то извлечь из этого бунта. Свобода его не удовлетворяла, но получение «крота» внутри человеческого домена могло дать ему многое.
Это была единственная причина отсрочки казни. Ной не был грубой силой. Он знал, что ему нужно изучить своих врагов, прежде чем объявлять войну всему Плану.
— Я знаю, как подобраться к воле Небес и Земли, — взмолился Гарольд. — Я могу рассказать тебе, что у них на уме. Уверен, ты это оценишь.
— В моих рядах уже есть члены тайной организации, — ответил Ной, усиливая хватку. — Полагаю, ты бесполезен.
Пальцы Ноя продолжали впиваться в голову эксперта. Гарольд попытался расширить свою ауру, чтобы дать отпор противнику, но тёмная материя окутала его фигуру прежде, чем он успел произнести хоть одно заклинание.
Гарольд вскоре понял, что ему придётся отказаться от всего, чтобы спасти свою жизнь. Последние остатки его колебаний быстро исчезли, и с его уст начали срываться секреты его организации.
— Я знаю местонахождение каждой шахты, принадлежащей семье Ротвей, — объяснил Гарольд. — Я также знаю, как связаться с Хрустальным Городом, поскольку все крупные организации знают о других замках. Я даже могу привести тебя к месту, где различные организации контактируют с Небесами и Землёй.
Дрожь пробежала по телу Ноя, но он позаботился о том, чтобы Гарольд этого не заметил. Эти слова действительно содержали интересную информацию, которую Ной хотел получить, но Гарольд был достаточно умён, чтобы не вдаваться в подробности.
— Откуда ты всё это знаешь? — спросил Ной.
— Я родственник одного из сильнейших культиваторов в семье Ротвей, — объяснил Гарольд. — Я знаю много секретов, особенно тех, что могут тебя заинтересовать.
Ной прижался лбом ко лбу Гарольда и устремил свой рептильный взгляд в его испуганные глаза. Ною нужно было прошептать последнюю угрозу, прежде чем он мог бы начать доверять эксперту.
— Опусти свою защиту, — сказал Ной. — Ты будешь жить, но твоё существование будет принадлежать мне. Добро пожаловать в мою безымянную организацию, трус.
— Я не трус! — фыркнул Гарольд. — Я склоняюсь перед монстрами, пока накапливаю силу. Держу пари, ты в свои ранние годы поступал так же.
Ной почувствовал, как в нём зарождается нотка уважения. Гарольд говорил правду. Жизнь слабых экспертов часто зависела от крупных организаций. Тем не менее, Гарольд решил стать шпионом, и это могло принести Ною только пользу.