Глава 1648. Угрозы •
У группы не было чёткого пункта назначения. Небеса и Земля не потрудились сообщить им о содержании миссии, так что во всём приходилось разбираться самим.
Дьяволы были проблемой, которую Небеса и Земля не могли одолеть своими законами. Битва Ноя прояснила некоторые сомнения насчёт их силы, но эксперты всё ещё чувствовали, что им не хватает полной картины.
Хаотические законы, несомые Дьяволами, вызывали мутации в любом материале и живом существе. Их влияние не имело конкретных целей, но всё равно могло создавать неприятности.
Амбиция Ноя и аура Сияющих Глаз могли вызывать схожие эффекты, но они заставляли законы развиваться по определённому пути. Мутации же Дьяволов были совершенно случайны, поэтому вряд ли могли привести к появлению стабильных форм.
Живые существа, подвергшиеся этим мутациям, скорее всего, погибали из-за множества нестабильностей в своей структуре. Однако в Бессмертных Землях обитало бесчисленное множество магических зверей. Ной не удивился бы, если бы нашёл несколько видов, которым Дьяволы пошли на пользу.
Это привело к невысказанной проблеме, которую Ной не хотел поднимать, пока не получит ясного представления о другой стороне Бессмертных Земель. Удачная мутация могла породить новых владык, способных жить в мире, кишащем Дьяволами.
Перед взором группы проносились разрушенные ландшафты. Эта сторона Бессмертных Земель претерпела глубокую трансформацию, которая затрудняла исследование экспертов.
Трудно было передвигаться, когда земля и небо поменялись местами. Отслеживать свои перемещения в такой непривычной среде было хлопотно, и экспертам часто приходилось полагаться на начертанные предметы, чтобы решить эту проблему.
В экспертах недостатка не было. Команда даже успела наладить неплохие отношения после проблем в пространственном туннеле, так что сотрудничество шло гладко.
Группа могла исследовать каждую трещину в парящей земле и озёрах, висящих в небе. Они могли изучать бескрайнее небо, освещённое нависающими над ним регионами, и в конце концов наткнулись на нечто странное.
— Дьявол всех убил? — крикнул Гарольд.
Группа исследовала другую сторону Бессмертных Земель уже несколько месяцев, но не смогла найти ни одного магического зверя. В округе также не было магических растений и других живых существ.
— Мутации, возможно, оставили в живых очень немногих, — объяснил Ной. — Меня больше удивляет отсутствие культиваторов. Они все погибли? Небеса и Земля могли намеренно отправить нас в безопасную зону.
— Это многое бы объяснило, — воскликнула Алтея.
Эксперт не поклонялась Небесам и Земле, но испытывала глубокое уважение к этим могущественным сущностям. Она могла допустить, что они намеренно разместили пространственный туннель в пустой области.
Внезапно громкий шум наполнил округу и прервал разговор. Несколько регионов потемнели, заставив экспертов посмотреть себе над головой.
Среди белизны появился огромный пласт суши. Его края покрывали раскалённые и дымящиеся участки земли, а по мере падения в его структуре появлялись трещины.
Во время спуска пласт суши медленно разрушался. Он превратился в большие куски, которые продолжали распадаться, пока не стали не более чем пылью.
Пыль не успела достичь позиции Ноя. Она слилась с миром во время своего пути по небу, и после этого события распространилась гневная аура.
Пронзительные звуки наполнили небо, когда законы, несомые пластом суши, начали сражаться с материей Небес и Земли. Их влияние заставило другие истинные значения покинуть эту систему и превратиться во что-то хаотическое.
Группа наконец-то смогла наблюдать часть поглощения, и на их лицах появились любопытные выражения. Их ментальные волны изучали, как законы трансформируются под влиянием другого мира и порождают захватывающие явления.
Материя Бессмертных Земель преображалась прямо у них на глазах. Однако часть искажённых законов не слилась с миром. Они остались хаотической массой силы, которая медленно распространяла своё влияние по регионам и продолжала порождать мутации.
По мере распространения мутаций эти массы силы приобрели тёмно-красный оттенок. Законы, не слившиеся с миром, присоединились к их структуре и увеличили их размер, пока те не обрели гуманоидную форму.
В небе появилось множество Дьяволов. Их ауры слились воедино, усиливая их влияние. Некоторые из хаотических законов даже попытались достичь группы Ноя, но эксперты быстро направили свои ментальные волны, чтобы остановить эту энергию.
— Нам не нужно сражаться с ними сейчас, — напомнила Дейзи Ньюхолл. — Мы можем игнорировать их, пока не узнаем больше об этом месте.
— К нам движется беда, — прошептал Ной, поворачиваясь к, казалось бы, пустому месту вдали.
Его инстинкты что-то почуяли. Его слова встревожили спутников и заставили их повернуться к тому же месту, но там по-прежнему ничего не было.
— Ты уверен, что твои чувства тебя не обманывают? — спросила Алтея, но её слова не получили той поддержки, на которую она надеялась.
Уилфред, Король Элбас и другие эксперты из команды Ноя отнеслись к этой угрозе очень серьёзно. Чувства Ноя никогда не подводили, и он часто мог воспринимать то, что было недоступно его спутникам.
Ной не мог понять, что происходит. Он чувствовал приближение опасности, но ни глаза, ни ментальные волны не могли определить источник этого ощущения.
Тёмный мир быстро расширился и накрыл весь регион. Ной задействовал все свои методы разведки, чтобы обнаружить опасность, и когда потоки тёмной материи пронеслись по небу, нечто наконец появилось.
Большие невидимые фигуры двигались сквозь тёмный мир. Тонкие слои тёмной материи обволакивали их, придавая им форму, которую Ной мог ощутить. Эти существа напоминали акулоподобных магических зверей, но некоторые их черты были неправильными.
Ной свернул тёмный мир, не рассеивая тёмную материю вокруг существ. Его спутники наконец-то смогли увидеть новую угрозу и без колебаний приготовились к неминуемой битве.
Однако, казалось, акулам не было дела до группы. Из их пастей вырвался визг, когда они полетели к Дьяволам и врезались в их фигуры.
В этот момент акулы стали видимыми. Ной рассеял свою тёмную материю, чтобы рассмотреть их черты более детально, и вскоре на его лице отразилось удивление.
У этих существ были длинные тела и острые плавники. Их тела покрывал тёмно-синий оттенок, но на них также виднелись редкие разноцветные пятна кожи.
Из их кожи росли редкие ряды острых зубов. Даже на некоторых плавниках были эти странные наросты. Зубы выглядели совершенно неестественно. Словно они выросли совсем недавно.
«Мутировавшая стая!» — мысленно воскликнул Ной.
Его опасения подтвердились довольно быстро, но он всё равно чувствовал, что что-то не так. Он не мог понять, почему магические звери решили атаковать Дьяволов, а не культиваторов. В последних было гораздо больше энергии из-за различных центров силы.
Ответ на его сомнения пришёл быстро. Дьяволы не сразу вступили в бой с новыми противниками, так что акулы смогли поглотить большую часть их хаотических законов во время первого же столкновения.
Хаотические законы усилили мутации, поразившие их тела. Из кожи выросло ещё больше рядов зубов, и изменения произошли даже внутри.
Ной почти видел, как из-за этих мутаций органы появляются из ниоткуда. Казалось, акулы могли поглощать хаотические законы и использовать их для эволюции своего вида, но процесс был далёк от естественного.
И всё же Ной мог лишь в изумлении открыть рот, когда некоторые из акул подняли головы и выпустили волны алого пламени. Вид, предрасположенный к воде, использовал способности элемента огня, и он не знал, как на это реагировать.
****
Примечание автора: Могу лишь извиниться за эту постоянную проблему. Кажется, я не могу наладить свой график сна, поэтому иногда просто падаю на кровать без сил. Можете ожидать остальные главы в ближайшее время.