Глава 1588. Куколки •
Божественный Демон и остальные хотели помочь, но вскоре опустили руки. Ной устроил им зрелище, которое они не хотели пропустить.
Ной был исключительным воином. Он мог сражаться, не позволяя пчёлам коснуться себя, однако ситуация не требовала такой осторожности. Жа́ла пчёл часто вонзались в его тело, но не могли оставить и следа. От столкновения с его кожей раздавался металлический звон, который разносился по красному небу, но ранений так и не последовало.
Нестабильная субстанция превратила тело Ноя в нечто большее, чем просто плоть и кровь. Она позволила ему превзойти совершенство и стать почти неуязвимым для магических зверей низшего уровня.
Стоило его мечу сверкнуть, как пчёлы разлетались на куски. Найт был неуловимой тенью, что отсекала головы при каждом своём появлении. Снор — всепожирающим монстром, что накрывал небо яростной тёмной материей. Врождённая способность Дуаньлуна ослабляла большинство тварей и затягивала их в свою пасть.
Это была настоящая резня. Пчёлы так и не смогли взять верх, но и не отступали. Они продолжали атаковать Ноя, пока он не истребил их всех.
Ной медленно опустился на землю. Он смотрел не на спутников, а был занят анализом битвы, поскольку в поведении пчёл было что-то странное.
Поглощая скопившиеся на земле трупы своей тёмной материей, Ной задавался вопросом: «Почему они не пытались сбежать?»
Божественные существа редко продолжали безнадёжный бой. Лишь приказ могущественного лидера мог заставить их проявить такое самопожертвование.
— Странное место, — заметил Ной, увидев, что спутники ждут его оценки.
— От существ 9-го ранга не стоит ждать нормальности, — прокомментировал Люк, но Ною всё равно было не по себе.
Наследия имели определённую структуру и уровни. Награды в них скрывались за испытаниями, призванными найти подходящего наследника. Однако у этого отдельного измерения, казалось, была иная цель.
— На поверхности вряд ли найдётся что-то стоящее, — наконец сказал Ной. — Предлагаю копать, пока не встретим существ среднего уровня. С чем-то сильнее нам не справиться.
После битвы в разуме Ноя зародились сомнения. Странное устройство горы делало это место скорее опасной зоной, чем Наследием. После такого осознания их маленькое приключение мгновенно стало куда более рискованным.
Остальные не стали оспаривать его оценку. Они доверяли его опыту, да и вид такого количества магических зверей 8-го ранга заставил их осознать, насколько опасным может быть это отдельное измерение.
Ной и остальные начали расширять трещины, оставленные пчёлами. Они копали красную землю и постоянно всё осматривали, чтобы оставаться в курсе происходящего, пока не наткнулись на большое подземное сооружение.
Их взору предстала череда подземных залов, соединённых туннелями. Алые стены были усеяны многочисленными куколками, но большинство из них были вскрыты.
Лишь немногие куколки оставались целыми, хотя и выглядели увядшими и мёртвыми. Похоже, магические звери внутри них не смогли совершить прорыв.
Осматривая вскрытые куколки, Ной подумал: «Они свежие».
Из этих шелковистых сферических структур всё ещё вытекала густая жидкость. Она покрывала стены и просачивалась в пол. Алые камни и почва не останавливали её, а наоборот, впитывали, пока та полностью не исчезала из зала.
Не нужно было быть экспертом, чтобы понять, что произошло. Предыдущие пчёлы вылетели из куколок и сразу же устремились к небу.
Ной размышлял: «Это защитный механизм? Отдельное измерение заставило их пробудиться?»
Указывая на пол, Ной подумал: «Люк описал это место как улей».
Спутники быстро поняли его намерения. Они принялись бить кулаками и заклинаниями по земле, чтобы прокопать путь к более глубоким частям отдельного измерения.
Экспертам пришлось копать сотни метров, прежде чем они наткнулись на что-то интересное. Под ними открылась вторая череда подземных залов и туннелей, стены которых тоже были усеяны куколками.
Расширив своё сознание, Ной подсчитал: «Здесь почти пятьсот куколок. Они не отреагировали на наше появление».
Ной видел пчёл внутри куколок на втором слое. Осмотр показал, что существа ещё не были готовы появиться на свет. Они даже не были в полной мере живы.
Эти куколки были не результатом прорывов. В них выращивались новые особи, которые могли родиться сразу божественными существами.
— Не думаю, что нам стоит здесь задерживаться, — предложил Ной. — Давайте заберём эти куколки и уйдём. Я не хочу гневить существо, стоящее за столь впечатляющим сооружением.
Ной был в благоговейном трепете перед этим отдельным измерением. Сияющие Глаза создали рассадник для этих пчёл, да ещё и сняли определённые ограничения.
Некоторые виды магических зверей могли рождать особей 7-го ранга. Однако Ной уже сражался с многочисленными существами восьмого ранга, и они появились из таких же куколок.
Ной задавался вопросами: «Что она пыталась здесь создать? Зачем вообще возиться с этим сооружением?»
У Ноя было много сомнений, которые он не мог развеять, но они его не замедляли. Он схватил несколько куколок, убрал их в своё отдельное пространство и двинулся в путь.
Его спутники последовали его примеру, но внезапно по второму слою залов разнеслось жужжание. Оставленные ими куколки вскрылись прямо у них на глазах. За считанные секунды на свет появились сотни едва живых особей.
Ной бросил взгляд на рой и полетел обратно к поверхности. В этой армии не было ни одной особи среднего уровня, но он не хотел сражаться с ними под землёй.
На поверхности состоялась вторая битва. Ной быстро одолел этих существ и позаботился о том, чтобы поглотить их энергию. Такая тренировка была весьма полезна для его тела, но Ной не знал, как долго он сможет её продолжать.
— Ты уверен, что уходить — хорошая идея? — спросил Божественный Демон после окончания битвы. — Думаю, мы можем копнуть гораздо глубже.
— Я бы предпочёл не видеть истинную силу этого отдельного измерения, — объяснил Ной. — К тому же, здесь нет никаких ценных ресурсов, кроме магических зверей. Сама гора и есть сокровище, но мы не можем его забрать.
Ной хотел действовать осторожно. Ему не нужно было копать глубже в отдельном измерении, чтобы проверить свою силу. Он мог найти магических зверей среднего уровня и во внешнем мире, где не пришлось бы опасаться тайных способностей отдельного измерения.
Однако его плану немедленно покинуть это место помешала преграда. На земле открылась большая трещина, и из неё медленно вышли несколько человеческих фигур. Ной и остальные не могли не заметить появления этих экспертов. Их ауры раскрылись, как только те вышли на поверхность, тем самым заявив о себе группе Ноя.
— Дюк, Ава! — выкрикнул Люк, кланяясь. — Рад видеть, что вы в порядке.
В новой группе было трое культиваторов 8-го ранга, двое из которых находились на жидкой стадии. Оба лидера были из тех экспертов, которых тайная организация потеряла во время предыдущих исследований.
Трио не ответило. В их глазах вспыхнуло алое сияние, а от их тел стало исходить жужжание. Затем за спиной у них выросла пара насекомьих крыльев, и они ринулись к группе Ноя.