Глава 1573. Точность •
— Элбас? — спросил Ной, изучая массивный шквал света.
— А что ты хочешь, чтобы я сказал? — ответил Король Элбас. — Небеса атакуют нас. Ты и сам это видишь.
Король Элбас был прав. Ной понял природу этой атаки, но надеялся, что ошибается.
Свет исходил не от культиватора. Это было не заклинание и не техника, применённая могущественным существом. Он нёс ту же ауру, что и Небо, а значит, был частью Системы Небес и Земли.
Его сила тоже была неясна. Ной не мог определить уровень света. Казалось, он способен менять свою мощь в зависимости от того, что освещала эта белизна.
— Вы в Бессмертных Землях гораздо дольше меня, — обратился Ной ко всем окружающим его существам. — Вы когда-нибудь видели нечто подобное? Ваши организации когда-либо становились свидетелями похожего события?
Уилфред, Джордан, Ирвин и Перл покачали головами. Они ничего не знали об этом опасном явлении.
Ной мог лишь мысленно выругаться. Его чёрная дыра завращалась быстрее, направляя всю свою энергию в сознание. Ной хотел найти объяснение, но в его знаниях не было ответа.
Король Элбас был в таком же неведении, как и Ной. Эксперт изучил записи, хранившиеся в особняке семьи Сейлбрирд, но в них никогда не упоминалось ничего подобного.
«Думай! Думай! — кричал Ной в мыслях. — Это слишком большое совпадение, чтобы быть природным катаклизмом. И всё же это определённо напоминает Испытание. Как такое возможно?»
Лишь один ответ мог объяснить этот феномен. Законы изгибались перед светом и меняли свою структуру в соответствии с его нуждами. Только Небеса и Земля были способны на такое.
В конце концов, в разуме Ноя забрезжило объяснение. Свет был точечной атакой, посланной Небесами и Землёй. И всё же детали этого события оставались для Ноя неясными.
«Почему сейчас? — размышлял Ной. — Почему они не атаковали во Внешних Землях? Там бы они уничтожили большинство тех, кто борется с их Системой».
Ситуация не имела смысла. У Небес и Земли были и другие возможности для подобной атаки. Они могли бы покончить с Ноем, когда он был измотан или находился среди врагов!
«Они не могут посылать её, когда им вздумается», — заключил Ной, взглянув на туманные Небеса.
Этот вывод не удовлетворил Ноя. За этой катастрофой должно было стоять нечто большее.
«Они знали, что я буду здесь», — заключил Ной, когда в его уме зародилась странная догадка.
Небеса и Земля были владыками, обладавшими захватывающей дух силой, но им приходилось следовать той же справедливости, которую они сами создали. Они не могли атаковать без веской причины, а Ной не сделал ничего предосудительного во время встречи.
Этот кризис должен был быть чем-то большим, чем случайностью. Невезение Ноя не могло быть безграничным. Свет был точной и спланированной атакой, призванной раз и навсегда покончить с его существованием.
— Это Испытание, насланное кем-то, — воскликнул Ной, когда его догадка окончательно оформилась.
Уилфред и остальные повернулись к Ною и начали засыпать его вопросами, но Король Элбас молчал. Объяснение Ноя заставило эксперта мыслить нестандартно и рассматривать доселе невероятные возможности.
Король Элбас проследил за ходом мыслей Ноя. Этот свет принадлежал Небесам и Земле, а значит, это было Испытание. Однако время было выбрано слишком идеально. Это почти напоминало засаду, что было не в стиле Небес и Земли.
— В твоей семье есть предатели, — в какой-то момент объяснил Король Элбас. — Похоже, в Бессмертных Землях куда больше тайн, чем я ожидал.
— Согласен, — ответил Ной. — Нам нужно поговорить с тайной организацией. Возможно, они объяснят, что происходит за фасадом крикливой политической обстановки.
Это взаимодействие продлилось меньше минуты. За это время свет приблизился к группе, и вдалеке наконец показалась толпа.
Ной даже не взглянул на них. Это были другие члены семьи Балроу, скрывавшиеся в своей тайной штаб-квартире. Группа решила эвакуироваться из своих домов и добраться до лидеров 8-го ранга.
Группу охватила паника. Никто не понимал, что происходит, и лишь эксперты 8-го ранга сохраняли спокойствие. Эти существа не сводили глаз с Ноя и Короля Элбаса, поскольку те, казалось, что-то поняли.
— Думаешь, телепорт выдержит этот свет? — спросил Ной.
— Возможно, — объяснил Король Элбас. — Свет меняет свою силу в зависимости от того, что ему нужно уничтожить. Думаю, наши защитные сооружения скроют часть формации. Проблема в том, как преодолеть само Испытание.
— Я не вижу проблемы, — воскликнул Ной. — Это Испытание, так что у света не будет несправедливой силы. Те, кто преодолеет его, получат награду. Остальные умрут.
— Тогда мы не можем действовать сообща, — сказал Король Элбас. — Совместная работа лишь усложнит Испытание.
В этот момент на лицах Уилфреда и Джордана появилось решительное выражение. Они не поняли большей части разговора, но осознали, что им придётся пройти сквозь свет.
— Вы все пойдёте со мной, — крикнул Ной, поворачиваясь к членам семьи Балроу. — Я хочу допросить каждого из вас.
— Но… — хотел было что-то сказать Ирвин, но Ной взревел прежде, чем тот успел закончить фразу.
— Заткнись! — прорычал Ной. — Кто-то решил пожертвовать всеми вами, чтобы убрать меня. Теперь вы принадлежите мне. Добро пожаловать в мою безымянную организацию.
— Но… — попыталась что-то сказать Перл, но Ной снова взревел, хватая одного из культиваторов 7-го ранга позади неё.
Затем Ной швырнул культиватора в приближающийся свет. Эксперт влетел в белые барьеры и начал плавиться, пока не превратился в серый дым. Испытание убило его в одно мгновение.
— Я могу проделать это с каждым из вас, просто чтобы проверить, как работает этот свет, — пригрозил Ной, — или мы можем работать вместе, чтобы преодолеть это Испытание. Мы все войдём в свет одновременно и будем бороться с его воздействием. Возможно, от этого он станет слабее.
Саул открыл было рот, но Ирвин и Перл бросили на него гневные взгляды. Эксперты боялись того, что Ной мог сделать до прихода света.
— Это Испытание! — объявил Ной, когда все эксперты в округе обратили на него внимание. — Вы можете его преодолеть. Постройтесь в колонну и идите за мной. Мы пересечём свет и вернёмся во Внешние Земли.
Эксперты сглотнули. Они не могли противостоять Ною, и у них не было выхода из этой ситуации. Они могли лишь следовать за ним и надеяться, что его приказы помогут им выжить.
Ной заставил культиваторов 7-го ранга парить над ним. Все существа 8-го ранга остались на земле. Он надеялся, что свет немного ослабнет после того, как расплавит других экспертов.
Группа действовала синхронно. Эксперты одновременно шагнули вперёд и двинулись к белому барьеру. Их целью была матрица телепортации по ту сторону Испытания.
— Помните, я лично выслежу каждого, кто не войдёт в свет, — предупредил Ной своих новых Спутников, когда Испытание почти настигло группу.
Никто не осмелился жаловаться. Все эксперты замолчали и ждали приказов своего нового лидера.
Бесчисленные ауры заполнили пространство. Существа 7-го и 8-го рангов раскрыли свои законы и приготовились к неизбежному столкновению. Затем по Небесам пронёсся рёв, и группа прыгнула к барьеру света.
****
Примечание автора: Вчера у меня возникли личные проблемы. Я только что вернулся домой. Можете ожидать остальные 2 главы в ближайшие часы. Кроме того, сегодня ничего не должно случиться, так что завтра главы выйдут в обычном режиме.