Глава 1488. Ненависть •
Ной пережил бесчисленное множество тяжёлых ситуаций и за свою жизнь принял немало трудных решений. Однако Хрустальный Город поставил перед ним задачу, которую он не знал, как решить.
Джун, Дэниел, Фейт, Летающий Демон и Спящий Демон прятались от магических зверей. В зале с Ноем находились два культиватора 8-го ранга, а территорию окружала армия божественных экспертов.
Ной находился в одной из штаб-квартир Хрустального Города. Можно с уверенностью сказать, что за всю свою жизнь он никогда не чувствовал себя таким безнадёжным и разгневанным.
Ной оглянулся. Фигура Ферги напомнила ему Уильяма во время его последней встречи с Томасом Балваном. Ною казалось, будто Небеса и Земля насмехаются над ним. Он никогда не ожидал, что его положение станет настолько ужасным после одной-единственной битвы.
«Одно-единственное поражение привело к этому», — подумал Ной, закрывая глаза.
Эта сцена была слишком тяжела, но Ной вскоре вновь открыл глаза, чтобы сосредоточить взгляд на своих Спутниках. Он ненавидел свою беспомощность, но вскоре его разум охватило более сильное чувство.
Мощная волна ненависти подавила его гнев и все прочие эмоции, вызванные ситуацией. Объектом этого чувства был сам Ной. Он ненавидел себя за то, что его инстинкты уже начали выжидать удобного момента.
Ной знал, что его шанс на побег появится, как только представление в саду подойдёт к концу. Все будут слегка отвлечены, когда магические звери начнут убивать его Спутников. Это была идеальная возможность для осуществления его плана, но Ной не мог с этим смириться.
Его тело почти двигалось само по себе. Рациональная часть Ноя понимала, что в этой ситуации он ничего не может сделать. Спасти Спутников было невозможно, и попытка совершить этот безнадёжный подвиг привела бы лишь к его смерти. Но если Ной использует их жертву для создания лазейки, у него появится шанс выжить.
Было бессмысленно расставаться с жизнью. Ной это слишком хорошо знал. И всё же его эмоциональная сторона хотела сравнять это место с землёй и спасти друзей. Даже его огромный опыт не мог подавить это чувство.
Ной не собирался совершать бессмысленных героических поступков. Сама его амбиция заставляла его делать всё возможное, чтобы выжить. Он воспользуется смертью своих Спутников, чтобы сбежать, но не мог избавиться от этой жгучей ненависти к себе.
— Знаете, — сказал Ной, и его рычание почти заглушило человеческий голос, — однажды мне уже пришлось пожертвовать дорогим мне человеком. Силы, которая поставила меня в такое положение, больше не существует.
— Мне послышались нотки отчаяния в этих словах? — спросила Мисс Девять с холодной улыбкой на лице.
— Определённо. Я в отчаянии, — ответил Ной. — Но я могу вам кое-что пообещать. Неважно, что произойдёт сегодня. Неважно, выживут мои друзья или нет. Если я выберусь из этой передряги живым, можете быть уверены — Хрустального Города больше не будет.
— Пустые угрозы ни к чему не приведут, — сказал Итан, прежде чем разразиться громким смехом. — Оглянись. Такой исход был неизбежен. Можешь считать, что тебе повезло продержаться так долго.
— Не волнуйся, — ответил Ной. — Я достаточно насмотрелся, и я не забыл о тебе. Семья Сейлбрирд тоже падёт. Человеческому домену придётся умолять меня оставить в живых хотя бы нескольких культиваторов.
Итан рассмеялся, и некоторые культиваторы в зале последовали его примеру. Угрозы Ноя были слишком нереалистичны, даже не принимая во внимание его нынешнее положение.
— Я и о тебе не забыл, — сказал Ной, взглянув на Люка. — Тайная организация тоже заплатит.
— Ты говоришь так, будто у тебя есть шанс выжить сегодня, — раздражённо ответил Люк. — С существами 7-го ранга всегда одно и то же. Ты не первый, кто сбегал из подобных ситуаций, но твоё положение от этого не изменится. Ты один против владык. Твоей силы никогда не будет достаточно.
— Дай мне выжить, — ответил Ной, — и я докажу, что ты неправ.
Люк хитро улыбнулся и повернулся к саду. Магические звери почти достигли пятерых экспертов. Представление вот-вот должно было достичь своей кульминации.
Ной не собирался спасать своих Спутников, но у них появился бы шанс сбежать, если бы он начал свой побег за несколько секунд до начала битвы. Некоторые из них могли бы выжить в возникшем хаосе.
Как только магические звери и пятеро экспертов начали сражаться, Ной призвал Демоническую Форму и активировал свой закон. Его уровень культивации повысился, и острая боль пронзила его правую ладонь.
На его ладони появились отверстия. Поначалу Ной удивился, но, поняв, что происходит, смирился с болью. Новая Демоническая Форма не просачивалась сквозь его ткани. Её корни должны были пробить кожу, чтобы появиться во внешнем мире.
Корни распространились под кожей Ноя и вышли из его ладони. Цветок не покинул отдельное пространство, но его структура поглощала ментальную энергию, тьму, первичную энергию и тёмную материю из тела Ноя.
Энергии Ноя не питали заклинание. Демоническая Форма теперь была живым существом, поэтому не нуждалась во внешних источниках для работы. Однако она всё равно поглощала силу Ноя, словно паразит.
Ной спрятал ладонь между скрещёнными ногами. Сфера квази 8-го ранга не позволяла культиваторам почувствовать изменения в его уровне культивации, и даже эксперты 8-го ранга проигнорировали его действия.
Мадам Кансон и Люк чувствовали, что уровень культивации Ноя растёт, но ничего не предприняли. В конце концов, он всё ещё находился внутри предмета квази 8-го ранга, и они ожидали от него подобных попыток сопротивления.
Пока битва в саду продолжалась, корни скапливались под Ноем. Едкая аура вокруг них усиливалась, поскольку его амбиция подпитывала растение, и в сфере медленно начал собираться ядовитый дым.
Дым не вредил Ною, но действовал подобно его чёрному пламени. Корни и газ медленно разъедали невидимую стену, а поглощённая ими энергия возвращалась в его тело.
Растение хотело забрать всю энергию, но чёрная дыра остановила его. Четвёртый центр силы перехватил эту силу, прежде чем она успела достичь ядра Демонической Формы, и наполнил ею ткани Ноя.
Мощный прилив силы наполнил тело Ноя. Как и ожидалось, сфера квази 8-го ранга содержала огромное количество энергии, и его ткани использовали её для своего совершенствования.
Ной не мог совершить прорыв, поскольку его амбиция уже заставила его тело достичь высшего уровня. Однако его ткани накапливали поглощённую энергию, позволяя ей пропитывать их структуру.
Под Ноем появились трещины. Демоническая Форма успешно разрушала невидимые стены, но он не чувствовал никакой радости. Его глаза не отрывались от Спутников, и он видел, как на их телах множатся раны.
«Ломайся же!» — мысленно закричал Ной, и Демоническая Форма ощутила силу его чувств.
Цветок вырос, поглотив больше энергии из существа Ноя. Его корни тоже утолщились, а едкая аура, которую они несли, усилилась.
Ной побледнел, но энергия, поступающая от невидимой стены, восстанавливала любой урон, нанесённый Демонической Формой. Процесс был мучительным, но Ной ничего не чувствовал, пока его глаза были прикованы к саду.
Сфера вот-вот должна была разрушиться, но его друзья тоже были на грани смерти. Хоть он и решил начать свой побег раньше, в итоге он всё равно скоординировал свои действия с битвой в саду. Его амбиция снова обвела его вокруг пальца.
«Я не могу выбирать, кто я есть», — сказал Ной про себя в отчаянной попытке сосредоточиться на своей ситуации, но внезапно вспышка золотого света озарила небо над Хрустальным Городом.
Когда свет померк, в небе появилась высокая пагода вместе со знакомой армией.
— Мой наследник! — голос Божественного Демона разнёсся по всему региону. — Я пришёл спасти тебя!