Глава 1454. Пагода •
Путешествие по Бессмертным Землям занимало годы, десятилетия, а порой и столетия. Регионы были необъятны, и в каждой области таились опасности, на обход или преодоление которых требовалось время.
Отряд Ноя уже несколько столетий находился в домене магических зверей. Они добрались до самого начала Внешних Земель на этой стороне Бессмертных Земель, но теперь им предстояло повернуть назад.
Между ними и целью их путешествия лежал весь человеческий домен. Битва, о которой упоминал Джордан, разворачивалась на противоположной границе этой области, а политическая обстановка внутри была весьма напряжённой.
Во время переселения между различными организациями произошло множество малых и больших сражений. Некоторые силы лишились своих домов после вторжения, а найти новые было нелегко из-за царившего хаоса.
Земли на противоположной стороне домена магических зверей не пострадали от вторжения. Это вынудило переселяющиеся организации пролетать мимо них в поисках новых домов.
В итоге это неизбежно привело их во Внешние Земли. В тех краях человеческие поселения встречались редко. Это был домен гибридов, и эти существа устали менять дома всякий раз, когда человеческая сторона решала двинуться с места.
Ной и остальные летели так быстро, как только могли, не пренебрегая при этом безопасностью. Они обошли Землю Падших и, проигнорировав новую границу с доменом магических зверей, углубились во Внешние Земли.
Время от времени отряд по-прежнему охотился и проводил тренировки, но в основном они были сосредоточены на достижении своей цели. И всё же даже эти относительно короткие перерывы позволяли им расти.
Сила Ноя неуклонно росла. Его даньтянь расширялся как никогда прежде, а уровень культивации медленно приближался к середине жидкой стадии. Его тело и сознание также развивались, и каждый шаг к последнему этапу седьмого ранга делал Ноя намного сильнее, чем раньше.
Его рост был экспоненциальным. Он был больше чем гибрид. Уровень, которого могли достичь его центры силы, был огромен по сравнению с другими существами. Ной был лучшим образцом во всём мире, что вынуждало его собирать бесчисленные ресурсы для самосовершенствования.
Убитые по пути магические звери давали ему питательные вещества для тела. Его сферическая руна создавала постоянное внутреннее давление, заставляя его сознание расширяться. Его даньтянь для улучшения полагался на его потенциал, а его влияние медленно росло вместе с силой.
Лишь одно сомнение оставалось в его голове, и гибриды разделяли то же недоумение. Король Элбас всё ещё был с ними. Троица летела на помощь Легиону, а Король увязался за ними.
— Ты планируешь помочь Легиону? — в конце концов спросил Ной во время полёта.
— Присоединиться? Нет, — ответил Король Элбас. — Помощь Легиону — единственный логичный для меня сейчас путь. Я уже оскорбил слишком многие силы, чтобы оставаться среди людей.
Слова Короля Элбаса были разумны, и обычно на этом Ной оставил бы эту тему. Однако теперь в Легионе был кое-кто, кого Королю Элбасу предстояло научиться уважать.
— Ты помнишь, как убил Преследующего Демона? — спросил Ной.
— Хочешь затеять драку? — ответил Король Элбас. — Я думал, мы молчаливо договорились никогда больше не говорить о тех событиях.
— Я делаю это не потому, что мне нравится жить прошлым, — добавил Ной. — Мастер Преследующего Демона состоит в Легионе. Он — эксцентричный культиватор на твёрдой стадии. Советую тебе подготовиться.
— Ты скажешь ему, кто я на самом деле? — спросил Король Элбас.
— Он уже видел тебя в моих воспоминаниях, — ответил Ной. — Прятаться бессмысленно. Тебе придётся встретиться с Божественным Демоном в одиночку.
Больше до конца пути дуэт не разговаривал. Это было молчаливое путешествие, в котором каждый знал, что делать. Отряд был вместе так долго, что им не нужно было говорить, чтобы выбрать тактику в той или иной ситуации.
Обстановка изменилась, когда они достигли другой границы человеческого домена. Прежние земли были относительно мирными, и в них не было никакой борьбы за власть. Однако по мере приближения отряда к цели по Небесам начали расходиться ударные волны, которые могли создавать только существа 8-го ранга.
Когда отряд начал различать Внешние Земли, они заметили, как высоко в Небесах сражаются существа 8-го ранга. Давление, исходящее от их битвы, оставляло трещины на лазурной земле и создавало зону, где не хотело жить ни одно живое существо.
У Ноя и остальных не хватало сил, чтобы понять суть битвы. Их глаза едва могли разобрать, что происходит высоко в Небесах, а их сознание не могло достичь даже внешних слоёв поля боя.
Отряд был вынужден сменить направление и облететь поле боя в поисках Легиона. Джордан и Дон долгое время жили с этой силой, но даже они не могли быть уверены в её новом местоположении.
После недолгих поисков вдали показались высокие сооружения. Взору отряда предстали знаковые здания Йелнбела. Четвёрка сделала это. Они завершили одно из самых долгих возможных путешествий в Бессмертных Землях.
Их прибытие в Йелнбел оказалось не таким тёплым, как они ожидали. Гибриды в городе даже не взглянули на них. Поле боя вынуждало их уходить, но им предстояла другая битва. Пока культиваторы 8-го ранга сражались на границе, более слабым отрядам приходилось вступать в бой с более слабыми культиваторами.
Отряд вошёл в город и быстро нашёл среди его жителей знакомое лицо. Иэн поприветствовала их и удивлённо взглянула на Короля Элбаса. Она не ожидала, что Ной приведёт в Легион ещё одного человека.
— Вы опоздали на вечеринку, — сказала Иэн, и на её лице появилась слабая улыбка. — Мы сражаемся уже много лет. Пойдёмте, я покажу вам поле боя.
Ной и остальные изрядно устали от долгого путешествия, но без колебаний последовали за Иэн. Им не нужно было вступать в бой немедленно, поэтому они были не против немного продлить свой путь.
Иэн повела отряд вглубь Внешних Земель, к месту, где стояла большая шестиэтажная пагода. Здание было окружено отрядами в одеждах с символом семьи Монней, а с флангов их поддерживали многочисленные гильдии.
Вокруг царил беспорядок. Большие участки земли всё ещё горели. По местности гуляли сильные ветры, а на поверхности валялись уничтоженные големы. Было ясно, что битва произошла совсем недавно.
На земле не было ни одного трупа. Ной не понимал, как здесь велись бои, но мог предположить, что Легиону нужно было либо уничтожить это строение, либо перебить все защищавшие его отряды.
На некотором расстоянии от пагоды отдыхал отряд гибридов. Они с досадой смотрели на здание и, почувствовав прибытие Иэн и остальных, быстро обернулись.
Внезапно из этого отряда поднялся человек. Ной узнал Божественного Демона, но эксперт даже не взглянул на него. Его взгляд был прикован к Королю Элбасу, и он не собирался его отводить.