Глава 1433. Парящий остров •
В Бессмертных Землях было трудно следить за ходом времени. Белое небо никогда не темнело, а каждая тренировка могла длиться десятилетиями. Ной и остальные даже сражались с могучими существами, на убийство которых уходили недели, поэтому они и не пытались сосчитать, сколько лет провели вместе.
Путешествие проходило гладко. С Ноем в роли разведчика отряд всегда избегал слишком опасных для их сил областей. К тому же, большинство магических зверей двигалось к приграничным регионам, так что они редко натыкались на земли, занятые существами 8-го ранга.
За это время было накоплено огромное количество ресурсов. Каждая удачная охота приносила множество туш и материалов, спрятанных в их логовах. Знания Короля Элбаса также позволяли им распознавать ценные вещи, которые гибриды иначе бы упустили.
У Ноя было так много ресурсов, что в перерывах он возобновил массовое производство Нестабильностей. Он даже начал изобретать новое одноразовое оружие, которое лучше подходило бы для Домена Тени.
В этот период его прогресс был стабильным. Его тело и даньтянь неуклонно совершенствовались, и он постоянно увеличивал количество тёмной материи, хранящейся в его сферической руне, чтобы поддерживать расширение своего сознания. Путешествие было плодотворным, и единственным недостатком было то, что Ною приходилось скрывать свои самые мощные техники.
Это время также дало ему возможность усовершенствовать некоторые из своих проектов. Его боевые искусства и заклинания требовали постоянного внимания, но, продолжая тренироваться, он довольно хорошо освоил использование Домена Тени.
Даже его эксперименты с «воплощением силы» начали показывать реальный прогресс после того, как он потратил столетия на тестирование различных комбинаций энергий. Лишь вопрос с его новым Кровавым Компаньоном всё ещё оставался на начальной точке.
У Ноя были высокие стандарты, когда дело касалось его Кровавых Компаньонов. Ни один магический зверь не отвечал его требованиям, поскольку Снор и Найт установили почти недостижимую планку.
Даже если Ной не ограничивал свой поиск существами с предрасположенностью к тьме, его изыскания не приносили результатов. Он не мог найти ничего достойного своего существования, но желание испытать красные кристаллы постепенно брало верх над потребностью в ещё одном сильном союзнике.
Ной не хотел создавать второго Снора. Врождённые способности некоторых видов могли превзойти всё, что его мастерство могло создать с нуля. Найт был тому доказательством. Ной лишь улучшил его навык и устранил его главный недостаток, но его сила исходила от его вида.
Сознание, которым должен был обладать Кровавый Компаньон, также было проблемой. В случае со Снором Ной выбрал Змею-альбиноса, потому что убедился, что это существо станет подходящим разумом для его созидания.
Однако теперь Ною нужен был магический зверь божественных рангов, а существ такого уровня было нелегко подчинить. Они могли попытаться обмануть или предать его, поскольку полагались не только на инстинкты.
Их разум играл против Ноя в этом проекте. Это было то, чего он не мог избежать, имея дело с магическими зверями божественных рангов. В их природе было стремление к свободе, и их уровень давал им больше шансов её обрести.
Способности, которыми будет обладать его созидание, были ещё одной проблемой. Снор уже воплощал в себе лучшее, что могла предложить тёмная материя, поэтому Ной не знал, что дать второму Кровавому Компаньону, полностью состоящему из высшей энергии.
В конце концов, Ной решил ещё на какое-то время подавить своё любопытство. В конце концов, он исследовал домен магических зверей. Его шансы найти хороший образец были высоки, а красных кристаллов у него было слишком мало, чтобы тратить их на бессмысленные эксперименты.
Прямо сейчас Ной, Дон, Джордан и Король Элбас спасались бегством от стаи Серебряных Носорогов, насчитывающей пятнадцать особей высшего уровня.
Король Элбас устроил очередной переполох, когда увидел их серебряные рога. Он навлёк на себя гнев стаи, использовав необычную тонкую нить, чтобы отсечь несколько рогов у более слабых особей.
Дон и Джордан не жаловались после побега, потому что у их группы не было ни единого шанса против этой стаи. Королю Элбасу удалось заполучить несколько ценных рогов даже в такой ситуации, так что остальные не могли его упрекнуть.
Поскольку они не сражались, группа вскоре возобновила свой путь, но необычное зрелище заставило их снова остановиться. Четвёрка увидела огромный остров, плывущий по небу в направлении границы между двумя доменами.
— О! — воскликнула Джордан при виде этого зрелища. — Идёмте, идёмте. Вы должны с ним познакомиться.
Её слова были адресованы Ною и Дону. Она даже не подумала о Короле Элбасе.
Когда группа подлетела к основанию парящего острова, медленно стала видна фигура. Под огромным участком суши стоял человек. Он нёс всю конструкцию на правом плече.
— Приветствую, Лорд Уилфред! — крикнула Джордан, прежде чем подлететь под парящий остров, чтобы встретиться с ним.
Ной доверял Джордан достаточно, чтобы последовать за ней, хотя инстинкты молили его бежать прочь. Человек под массивом суши излучал ауру 8-го ранга. Он явно был одним из лидеров Легиона.
— Три гибрида и человек, — сказал Лорд Уилфред. — Какая странная компания.
Приблизившись, Ной смог как следует рассмотреть мужчину. Уилфред был довольно толстым, но его руки были размером с мужской торс. У него были голубые глаза и тёмные волосы, а на подбородке росла короткая бородка.
— Мы двое из Легиона, — объяснила Джордан. — Он скоро к нам присоединится. А человек — просто знакомый.
— Вы пытались добраться до Иналина? — спросил Уилфред и гордо рассмеялся. — Мы уже эвакуировали город, чтобы переместиться поближе к новой границе. Остальные, должно быть, уже ищут новое место, пока я несу туда наши дома.
Йелнбел был городом из зданий, которые любой мог легко перенести, но Иналин перемещался вместе со своим регионом. Никому не нужно было переносить постройки, поскольку Уилфред был достаточно силён, чтобы справиться с этой задачей в одиночку.
— Мы просто исследуем домен магических зверей, пока обе стороны воюют, — продолжила Джордан. — Есть какие-нибудь новости из этих земель, о которых стоит знать?
Уилфред замолчал и почесал бороду, обдумывая вопрос Джордан. Взгляд Ноя метался между его правым плечом и островом над ним. Он боялся, что весь массив суши рухнет на него, если гибрид 8-го ранга потеряет равновесие.
— Пожалуй, кое-что есть, — сказал Уилфред. — Земля Падших, сокрытая в домене магических зверей, сменила правителей после вторжения. Старый зверь 8-го ранга жаждал человечины, поэтому они оставили в своих стаях лишь самых слабых. Возможно, вы найдёте там что-нибудь стоящее.
При этих словах глаза Ноя загорелись. Это было одно из запланированных им мест назначения, и политическая ситуация в Бессмертных Землях, казалось, благоволила его исследованию.
— Новый правитель — существо восьмого ранга, магический зверь типа крысы, — сказал Уилфред. — Вам его не одолеть, но с окраинами его логова вы должны справиться.