Глава 1426. Портал •
«Это что, правда?» — изумлённо подумал Ной.
Ной не был уверен, сколько «Дыхания» содержится в даньтяне 8-го ранга, но был почти уверен, что диаграмма поглотила гораздо больше энергии, чем мог вместить любой культиватор 7-го ранга.
«Я и вправду активирую предмет 8-го ранга?» — с лёгкой тревогой подумал Ной.
Он не знал, что делает эта диаграмма. Она не казалась опасной, но его чувства не могли точно оценить вещи высших рангов. Инстинкты подсказывали, что беспокоиться не о чем, но рядом с этими пульсирующими линиями Ной не чувствовал себя в полной безопасности.
Диаграмма была почти активна. Всего несколько недель массового производства хватило бы, чтобы наполнить линии тьмой. Ной был близок к цели, но часть его колебалась, когда он осознал, сколько силы поглотил этот предмет.
Первым порывом было создать защиту, но Ной быстро отбросил эту мысль. Ничто из того, что он мог сделать, не защитило бы его от чего-то восьмого ранга. Ему оставалось лишь решить, готов ли он рискнуть и активировать диаграмму.
«Нет смысла останавливаться сейчас», — заключил Ной, подавляя свои страхи и продолжая массовое производство.
Приближаясь к последним фазам активации, диаграмма начала излучать таинственную ауру. Ной даже не ощущал её, но чувствовал, что из линий что-то исходит.
Это было странное ощущение. Ной встречал магических зверей, способных скрыться от его разума, но никогда не ощущал форм энергии, которые его сознание не могло воспринять. Он полагался на инстинкты, чтобы понять, как продвигается проект.
Наконец, диаграмма перестала поглощать особую тьму. Что бы Ной ни делал, линии больше не могли вместить энергию. Предмет был полон. Ему оставалось лишь понять, как его активировать.
В этот момент Ной извлёк диаграмму из отдельного пространства. Тёмныйсжался, создавая плотную среду, окружившую Ноя и предмет.
Он ничего не смог бы сделать, если бы диаграмма попыталась причинить ему вред, но тёмныйдавал ему слабую надежду. Плотная тёмная материя попытается подавить любую враждебную энергию, которая могла бы изойти от предмета.
Ной поднял руку, чтобы коснуться диаграммы. Линии отреагировали на этот жест и начали вращаться, создавая чёрную овальную форму, которая медленно стабилизировалась.
«Это портал?» — подумал Ной при виде этого.
Он путешествовал сквозь измерения с помощью своих техник передвижения и даже много раз телепортировался с помощью Заклинания Искривления. Ной знал, как выглядит портал, поэтому не сомневался в том, что видел.
«Портал куда?» — задался вопросом Ной, пока его ментальные волны просачивались внутрь овальной формы, чтобы изучить её.
Его сознание не смогло проникнуть далеко вглубь портала, но ему удалось запечатлеть несколько образов. Однако, просматривая их, Ной видел лишь тьму. Пространственная дверь, казалось, вела в тёмный мир.
Ной исследовал внутренности портала несколько раз, но его ментальные волны всегда рассыпались, не успев проникнуть глубже в тёмный мир. В этом не было ничего необычного, когда речь шла об отдельных измерениях и подобных местах, но знание этого его не успокаивало.
Его тревоги никуда не делись. Портал мог вести к великим опасностям. И всё же часть его уже решила исследовать его, поэтому в конце концов он сделал несколько шагов вперёд и вошёл в эту черноту.
Давление телепорта обрушилось на его разум и сдавило ментальные стены. Ной испытал ностальгию, когда это ощущение заставило его закрыть глаза, но он не терял концентрации во время процесса.
Когда он открыл глаза, то обнаружил себя в тёмном мире, окружённом той же пещерой, где он провёл последнее время. Он даже мог видеть свою мастерскую, поддерживающую жизнь в поддельных магических зверях.
за пределами этого измерения двигался всякий раз, когда он делал шаг вперёд. Словно Ной всё ещё находился в Бессмертных Землях, но шёл внутри отдельного измерения, которое было почти что внутри реального мира.
«Это похоже на мою технику передвижения, — подумал Ной. — Это измерение так близко к реальному миру, что я вижу внешний мир».
Ной был знаком и с этой областью. Его старая техника передвижения позволяла ему видеть живых существ вокруг себя во время бега. Это измерение было таким же, хотя и гораздо более стабильным.
Измерение казалось пустым, и Ной ничего не нашёл, даже пройдя некоторое расстояние. Скалы и потолок внешнего мира не могли остановить его в этом месте, но и он не мог на них повлиять.
«Я теперь призрак?» — мысленно пошутил Ной, но ситуация была страннее, чем казалось.
В какой-то момент его инстинкты забили тревогу, и Ной без колебаний обнажил Демонический Меч. На вид ничего не происходило, но он чувствовал, что что-то приближается.
Внезапно за его спиной материализовался магический зверь. Существо было среднего уровня, с небольшим гуманоидным телом, но вместо пальцев у него были острые когти.
Его голова напоминала голову Найта, но внутри у него были кожа, плоть и органы. Тёмно-красная чешуя покрывала всё его тело. Это было странное существо, которого Ной никогда раньше не видел.
Оружие Ноя метнулось вперёд, и вспышка тьмы озарила отдельное измерение, когда клинок и когти столкнулись. Зверь пытался перерезать ему горло, но он остановил его прежде, чем тот успел коснуться его кожи.
Удар отбросил существо вдаль, и Ной тут же ринулся за ним. Однако зверь внезапно исчез, прежде чем он смог его догнать.
«Это способность этого измерения?» — подумал Ной, когда слева от него возникло ещё одно опасное ощущение.
Ной взмахнул Демоническим Мечом, даже не видя противника. Он мог различить его очертания своим разумом и не увидел никаких отличий от предыдущего экземпляра.
Отдельное измерение, казалось, было домом этих существ, но Ной не мог быть в этом уверен, пока не исследовал его полностью. Тем не менее он почувствовал, что его догадка верна, когда увидел, что ещё три таких же зверя появились под ним и пытались вонзить когти в его ступни.
Ной быстро оттолкнулся от воздуха под ногами, чтобы взмыть вверх, и с его клинка сорвалось несколько рассекающих ударов. Однако, когда они достигли зверей, те исчезли, и атаки ушли в пустоту.
«Они могут становиться бесплотными? — спросил себя Ной. — Это их способность, или она исходит от измерения?»
Пока опасные ощущения множились, Ной видел, как бесчисленные звери устремились в его сторону, вытянув вперёд когти. Все они были существами среднего уровня, но их огромное количество заставило Ноя раскрыть несколько карт.
Материализовался Снор и выпустил тёмный луч, который остановил всё вражеское наступление. Эти существа немедленно исчезли, как только почувствовали, какую силу может генерировать Кровавый Компаньон.
На лице Ноя появилась холодная улыбка, когда он собрался преследовать нескольких из этих зверей, но внезапное опасное ощущение, распространившееся из его груди, заставило его остановиться.
На его груди появилась рана, из которой хлынула кровь. Словно одному из тех существ удалось его ранить.
****
Примечание автора: Я почти закончил с третьей. Должно занять меньше 30 минут.