Глава 1397. Вепрь •
Ной не стал себя ограничивать и при любой возможности использовал тёмную материю. Первым делом он решил проверить, насколько Наследие позволит ему жульничать.
Испытания становились невыполнимыми всякий раз, когда Ной пытался использовать своё Дыхание или ментальную энергию, даже если он ограничивался простым усилением своей физической силы.
То же самое происходило, когда он разворачивал тёмныйили использовал тёмную материю для создания дьявольской брони. Башня «силы» проверяла только его физическую мощь и выдавала награды, предназначенные для его тела. Если в задании не было указано иное, он не мог использовать свои способности.
Однако Наследие никак не реагировало, когда он использовал тёмную материю для активации своей врождённой способности. Похоже, испытания рассматривали тёмные сосуды как продолжение его физической силы. То же самое относилось и к его тёмному пламени, хотя оно в большинстве случаев было бесполезно.
Ной не возражал против этих ограничений, поскольку знал, что его врождённая способность давала ему преимущество, которого не было у других гибридов. Возможность косвенно использовать энергию своего четвёртого центра силы наделяла его боевой мощью культиватора, а не заставляла полагаться лишь на физическую силу.
Это преимущество позволило Ною пройти подряд несколько испытаний, которые до него никто не мог одолеть. В этих испытаниях часто приходилось поднимать или уничтожать тяжёлые либо прочные материалы, и награда соответствовала их сложности.
Большинство не пройденных доселе испытаний были из тех, за которые гибриды пика среднего уровня даже не брались. Они были слишком просты для существ такого уровня, а награды за них не помогли бы им в прорыве.
Более того, члены Легиона заботились друг о друге. Сильнейшие существа на каждом слое часто игнорировали испытания, которые могли бы с лёгкостью пройти, чтобы оставить ресурсы для более слабых гибридов. Их действиями двигала не жадность, ведь они ставили благополучие своей организации выше простых наград.
Ной не стал соблюдать это неписаное правило. Он не принадлежал к Легиону, да и не сдержался бы, даже если бы принадлежал. Он не собирался упускать шанс получить ценные ресурсы.
Пока Ной проходил испытания, его отдельное пространство постепенно заполнялось различными пилюлями и зельями. Число гибридов, следовавших за ним, чтобы полюбоваться его физической мощью, также росло по мере его продвижения по второму слою.
Ной не мог не привлекать внимания. Уровень его тела в обычных условиях не позволил бы ему одолеть эти испытания, но его врождённая способность давала ему шанс пройти большинство лёгких с первой попытки.
Следовавшие за ним гибриды не могли даже пожаловаться. Теоретически Ной был слабее некоторых из них, но он проходил испытания, к которым они не могли даже подступиться. Уже одно это сделало его знаменитостью во время его первого путешествия по Наследию.
«Восемь спасительных снадобий, включая зелья и пилюли, три высокоэнергетических контейнера, которые можно съесть сразу же, и небольшое пространственное кольцо 7-го ранга», — мысленно подвёл итоги Ной, когда лёгкие испытания закончились. — «Наследие потихоньку даёт мне награды получше. Интересно, что можно получить за самое сложное испытание на этом слое?»
Второй слой был настолько огромен, что казалось, будто его испытаниям нет конца. На этих бесплодных землях даже скрывались магические звери и растения, задействованные в некоторых испытаниях, что создавало несколько пригодных для жизни областей. Эта среда напоминала небольшой мир, который Легиону ещё только предстояло полностью исследовать.
«Пожалуй, пора начать сражаться всерьёз», — подумал Ной, взглянув на группу гибридов позади себя.
Ной не хотел показывать этой публике все свои способности. Он не знал, отреагирует ли Наследие на его Спутников, но предпочитал держать их в тени, если не столкнётся с чем-то действительно сложным.
Устройство второго слоя было относительно простым. Чем дальше заходил Ной, тем сложнее становились испытания. Ему нужно было лишь миновать столб, ведущий к третьему слою, чтобы достичь области, полной казавшихся невыполнимыми задач.
Знаков в этих областях также стало меньше. Лишь горстка испытаний всё ещё считалась незавершённой. Остальные были спрятаны где-то в глубинах второго слоя.
«Остаётся лишь надеяться, что я в конце концов что-нибудь найду, — заключил про себя Ной. — Я не могу отказаться от этих ресурсов. Это Наследие словно само просит меня разбогатеть».
Конечно, Ноя не волновало богатство как таковое, но валюта Бессмертных Земель была весьма ценной. Камни Души содержали сырые законы, которые он мог поглощать, чтобы ускорить свой рост, и большое их количество позволило бы ему чаще использовать их во время тренировок.
На одном из знаков, расположенных в более глубоких областях, Ной прочёл: «Победить Стального Вепря в физическом бою. Использование Дыхания и ментальной энергии запрещено». «Звучит непросто», — подумал он.
ТёмныйНоя обострил его чувства и позволил найти следы Стального Вепря. Существо пряталось в одной из немногих пригодных для жизни областей на этой бесплодной земле и питалось магическими растениями, которые росли благодаря высокой плотности Дыхания в воздухе.
Стальной Вепрь был магическим зверем 7-го ранга, близким к пику среднего уровня. Его рост достигал девяти метров, а тело покрывала коричневатая металлическая шкура, служившая естественной защитой. По бокам пасти росли два толстых изогнутых клыка, а в его ауре ощущался сильный голод.
Когда Ной приблизился к обитаемой зоне, Стальной Вепрь вышел из своего логова и устремился в его сторону. С этого момента Ною даже не нужно было искать зверя. Он слышал грохот его тяжёлых шагов за километры.
Ной активировал врождённую способность и повернулся к существу. Его пальцы приняли форму когтей, которыми он без колебаний замахнулся на противника. Однако, когда Наследие почувствовало, что для атаки Ной использовал остроту своей ауры, на теле зверя засияли линии.
Чёрная линия, сорвавшаяся с руки Ноя, ударила вепря в голову, не причинив никакого вреда. Наследие усилило физическую мощь зверя, поскольку Ной попытался сжульничать.
Вепрь тоже ускорился во время своего рывка. Усиление от Наследия дало ему взрывную скорость, позволившую врезаться прямо в Ноя.
Ной не смог уклониться от удара. Он мог лишь выставить руки, чтобы клыки зверя не задели его тело или жизненно важные органы.
От удара Ноя отбросило в сторону. Он не мог сражаться со зверем, пока Наследие усиливало его. Ему пришлось выжидать и выполнять уклонения, чтобы истощить избыток энергии, наполнявший тело Вепря.
В конце концов сияющие линии исчезли, и Ной наконец смог вернуться в бой. На этот раз он не использовал никаких уловок. Он бросился прямо на Стального Вепря и пустил в ход кулаки, ноги и зубы, чтобы одолеть зверя единственным способом, разрешённым в этом испытании.
Битва вскоре превратилась в проверку на выносливость. Вепрь почти не получал урона, так как его шкура защищала от большинства ударов, но по мере того, как Ной продолжал свои атаки, его внутренние повреждения накапливались.