Глава 89: Методы исследования

За гранью

«Вердебрет – маленький, пушистый зверек, который живёт глубоко в долинах Куинна. Это одно из немногих животных в этом мире, которое не откладывает яйца. Длинный, пушистый хвост и очень милая внешность с большими глазами – их товарный знак. Но горе тому, кто посмеет недооценить его из-за его симпатичности.

Вердебрет – это хищник с очень сильным парализующим ядом, живут они группами до ста особей. Как только жертва подвергнется укусу, она теряет способность двигаться, но всё чувствует и слышит всё вокруг.

Быть съеденным семейством этих милых пушистых зверьков – худшая, хоть и милейшая, смерть, которая может обрушиться на вас на этом континенте. Они очень чистоплотные животные и обглодают кости начисто».

— Путешественник

***Свободные города государства Никт, столица***

***Азир***

Что-то не так. Жемчужины пота собрались на лбу, когда я пытался решить проблему, которая предстала сегодня передо мной. Три пары глаз внимательно смотрели на меня. Это изменение обстоятельств нарушало мой график тренировок близнецов, и я был не совсем уверен в том, как ввести Зану в мои уравнения.

— Хммм... Давайте продолжим с букв и письма. Ты уже знаешь, как писать, Зана?

Маленькая девочка, сидящая между близнецами, покачала головой, и я вздохнул с облегчением. Это значит, что мне не придётся менять своё расписание: — Тогда мы продолжим занятия, как и планировалось! — я проводил урок, как обычно, пока вдруг не понял, что Зана выглядит потерянной: — Есть проблема, Зана?

Сариэль подняла руку и ответила: — Буквы! Снова! — она очень гордилась собой за то, что нашла проблему.

Близнецы достигли значительного прогресса в плане языка. Они уже используют широкий спектр слов, хотя формировать полные предложения для них – пока ещё слишком сложно. Если бы мне пришлось гадать, я бы сказал, что их словарный запас содержит около двухсот слов.

— Простите... — Зана сидела со слезами на глазах. Она должна пойти в школу только в следующем семестре.

— Это нормально. Мы просто пройдём с самого начала, чтобы дать тебе фору в школе, — я стёр с доски то, о чём писал ранее: — Вот увидишь, тебе будет намного проще, когда пойдёшь в школу!

Начинать уроки с самого начала – небольшой шаг назад для Задкиил и Сариэль, но у них ещё есть время до пяти лет. А если Зана уже будет знать базовые вещи, у неё будет больше времени для поиска друзей. А это, в свою очередь, означает меньше проблем для меня.

Через час я решил, что внимание детей уже должно быть на пределе и прекратил урок: — Ну что, ребят, как насчёт взглянуть на жилище Айви?

Я отдал детей под опеку Айви и направился к лаборатории Стеллы. Она сказала, что у неё много работы, поэтому я хочу знать, что же так важно.

Открывая дверь, я уже услышал странные звуки из мастерской. Всего за несколько осторожных шагов я добрался туда, и заглянул внутрь.

Стелла кромсает огромное животное у неё на операционном столе, и я узнаю животное: — Какого чёрта тебе нужно от огненной ящерицы?

Она обернулась с топором в руках и ошарашенно посмотрела на меня: — Ничего особенного. Мне просто нужно пара… деталей из неё для моих исследований.

Я прищурил глаза: — Какие исследования? И зачем тебе топор?

Стелла со всего размаху бьёт топором по шкуре ящера, но толстая кожа поглощает удар, а чешуя защищает от лезвия: — Я купила этот труп у охотников, чтобы повысить свой собственный навык в трансформации. Если я узнаю о том, как создать такую кожу себе, я стану гораздо сильнее.

— Эту шкуру? Ты уже можешь превращать свою кожу в сталь, зачем тебе чешуя? – спросил я, размышляя о своём.

Она продолжила рубить труп, но её топор не возымел особого эффекта: — Превращать моё тело в сталь очень неприятно. Это требует большой концентрации для перемещения стальных деталей и синхронизации их с плотью.

Наконец её топор впивается в щель между чешуйками, и мы видим кровь.

— Если бы я могла изменить мою кожу в шкуру огненного ящера – это помогло бы мне стать гораздо мобильнее в бою. Как видишь, защита огненного ящера может быть даже лучше, чем тонкая стальная кожа.

— Я вижу. Ты ещё не достаточно сильна?

Стелла оглядела меня убивающим взглядом и продолжила свою работу: — Ты всегда убегаешь, когда ситуация становится тяжёлой. Я не допущу этого больше. Для этой цели я буду исследовать самых опасных животных на этой планете и пытаться скопировать их сильные стороны.

— Ха-ха... я вижу, — какие амбиции. — Как же охотники смогли убить эту тварь, если она так сильна? Никаких ран на нём до начала... работы не было.

— Они заманили его в яму с водой и он утонул в ней. Это почти единственная возможность убить огненного ящера. Если не хочешь быть сожжёным дотла, — ещё один удар её топора, наконец, вскрывает огненную ящерицу. Я не преминул заметить, что неоднократные удары топора не повредили чешую вообще никак. Слабым местом была кожа под ними. Стелла поспешила собрать немного крови в бутылку: — Сегодня у нас будет суп из ящерицы! И печень с картофелем!

— Нет, спасибо. Я поужинаю салатом, — с меня печени до конца жизни хватит!

— Но ты мог бы попытаться быть хорошим примером для Задкиила, — Стелла ухмыльнулась и стала вскрывать огненного ящера дальше: — Слышал что-нибудь новое о южных народах?

Я отступил от зловония мёртвого животного.: — Их нападения на Пента и Три нанесли большой ущерб городам. В Пента удалось пробить городскую стену, но летающая крепость прибыла вскоре после этого и остановила их.

Военные подумывают об атаке городов южан, которые находятся рядом с нашей границей. Это задумано как своего рода возмездие.

Стелла не прекратила своей работы ни на минуту: — Но они не понимают, что нападения на гражданские центры приведёт к еще большей крови между нашими народами?

Я не думаю, что военное командование заботится об этом: — Ты, безусловно, права. Но, как ты сама видела, враг вполне готов использовать даже совершенно необученных фермеров, контролируя их умы. Деревни, о которых мы говорим, в основном, пустые, и военные намерены использовать этот шанс, чтобы создать ничейную землю между нами и ими.

— Они уже получили огромные неприятности, введя свои войска в нашу страну. Если мы заставим их уйти ещё дальше от наших городов, нам не придётся беспокоиться о диверсиях на наших промышленных центрах. Ну, и Лукас пытается вызвать гражданскую войну среди южных народов.

Стелла прорычала: — Отец так долго старался, чтобы создать прочный мир между ними и нами!

— Да, вот только сейчас их лидеры в сговоре с нашими врагами. Если он преуспеет, наши руки достаточно освободятся, чтобы думать о нападении на второй континент.

— Мы даже не можем подчинить себе южные народы. Как мы можем думать о перемещении наших сил на второй континент? – Стелла покачала головой в удивлении.

— Я не предлагаю завоевать континент. Лучше для нас создать силу, достаточно мощную, чтобы пойти туда и собрать информацию. Если мы получим помощь от Двем и Куинн, это может сработать. Как только мы получим информацию о брате Иеремии, мы атакуем их с единственной целью убить его! – Айви уже работает над новыми подглядывающими устройствами для этой цели.

— Ты надеешься, что змея перестанет кусаться без головы? – Стелла начала потрошить огненного ящера.

— Это – лучше, что я могу предположить. Я не могу поверить, что весь второй континент так един, как кажется. Мы должны ударить их средствами контроля, — ответил я.

— Ты думаешь насчёт амулета? – спросила Стелла.

— Что ещё могло бы дать им так много контроля? Я уверен, что брат Иеремии использует его, чтобы контролировать многих важных шишек! – если не всё население. Наши дроны рисуют весьма мрачную картину.

Стелла кивнула и встала, облизывая окровавленные пальцы.

Мои глаза расширились: — Стэл? Ты просто...

Она посмотрела на меня с вопросительным знаком над головой: — Что? Ой. Ты никогда не пил кровь огненного ящера? Это деликатес! Хочешь немного? — она предложила мне бутылку с кровью.

— Нет, спасибо, — вот когда я голодаю, я не придирчивый. Я доказал это уже несколько раз в моей прежней жизни, но это немного другое. Я не голодаю, и на кухне – набор из лучших продуктов, которые я могу придумать.

Стелла пожала плечами и отпила крови: — Кто не рискует, тот не выигрывает. Это твоя потеря.