Глава 461. Святая Дева, слышали о Яде Небесной Раны？ •
Внешний город Белого Императора, обитель Святой Девы Облачного Пика.
Внезапно в руки Святой Девы, погруженной в медитацию, опустился огонек послания.
«Послание?»
«От Ли Юня?»
«Он что, выбрался из Внутреннего города?»
«Но как?!»
Внутренний город Белого Императора был отдельным миром со своим течением времени, откуда невозможно было отправить весть наружу. Эту прописную истину знали все, и даже мастера Сферы Божественного Воинства, вроде Святой Девы, не могли нарушить это правило.
Поэтому, получив весть от Ли Юня, она инстинктивно решила, что он каким-то образом покинул Внутренний город.
Но это было совершенно нелогично.
Врата во Внутренний город либо закрыты, либо, если их открыли, остаются таковыми не менее трех месяцев, после чего отворяются изнутри. Даже семья Белого Императора, ответственная за вход, не могла на это повлиять.
Как Ли Юнь мог выйти раньше срока?
Или… во Внутреннем городе и впрямь случилось нечто непредвиденное?
Святая Дева вспомнила, что троих Святых Сынов затянуло внутрь сразу после ритуала крещения, и медлить не решилась.
Она поспешно прочла послание Ли Юня.
В следующую секунду она застыла, на ее лице отразилось полнейшее недоумение.
Этот талисман действительно был отправлен из Внутреннего города.
В послании говорилось, что Ли Юнь нашел брешь в правилах этого места. Он не только смог отправить весть наружу, но и проложил для нее точный маршрут, по которому она могла тайно проникнуть внутрь. Для этого ей нужно было через четыре часа после получения послания найти определенное место в западной части Внешнего города и нанести удар.
Но было и кое-что пострашнее.
Ли Юнь сообщал, что приспешники четырех Великих Зол уже переправили во Внутренний город почти тысячу мастеров уровня Сферы Истинного Облика и выше. Возглавляли их четыре воителя Сферы Зарождения Души. Они строили алтарь, чтобы призвать в город верховного владыку темных сил.
Это была мольба о помощи.
Известие потрясло Святую Деву до глубины души.
Она не представляла, как Ли Юню это удалось, но, получив такую весть, она не смела медлить ни мгновения.
Она немедленно прервала медитацию.
Тихо покинув свою обитель, она направилась на запад города, чтобы отыскать указанную Ли Юнем точку.
В послании он несколько раз подчеркнул: место нужно найти с абсолютной точностью. Малейшая ошибка недопустима.
Правила Внутреннего города постоянно менялись, и точка, которую он указал, была не чем иным, как мимолетной брешью, которая возникнет лишь в определенный момент.
Она просуществует не дольше трех вдохов.
Если ошибиться с местом, то не только не попадешь внутрь, но и вызовешь непредвиденные изменения в пространстве. Следующего шанса пришлось бы ждать как минимум три дня.
Такую возможность нельзя было упускать.
Будучи мастером Сферы Божественного Воинства, Святая Дева не могла позволить себе совершить подобную ошибку.
Добравшись до западной части города, она высвободила свое могучее духовное сознание и начала поиски. Это не составило большого труда.
Она нашла нужную точку примерно за пятнадцать минут.
Но время еще не пришло. Место ничем не выдавало своей особенности.
Проникнуть внутрь раньше было невозможно. Оглядевшись по сторонам, Святая Дева вошла в ближайший трактир, сняла отдельную комнату, заказала еды и напитков и принялась молча ждать.
Время тянулось медленно, минута за минутой.
И вот, четыре часа почти истекли. До назначенного момента оставалось не более пятнадцати минут. Чтобы избежать любой оплошности, Святая Дева отбросила все посторонние мысли и полностью сосредоточилась на ожидании.
В этот самый миг в дверь ее комнаты постучали.
— Святая Дева, вы здесь? Могу я войти?
Она нахмурилась, но не успела ничего ответить, как дверь отворилась сама собой.
На пороге стоял Великий Старейшина семьи Белого Императора, Бай Жуйгуан. Он одарил ее притворно-виноватой улыбкой.
— Прошу прощения, Святая Дева. Не знал, что дверь не заперта. Слегка толкнул, а она и открылась.
Святая Дева едва сдержалась, чтобы не разразиться бранью.
Лицо ее мгновенно омрачилось.
Уж она-то знала, заперта была дверь или нет. Этот старик сделал это намеренно.
И какое странное совпадение, что он оказался именно здесь. Да он просто следил за ней! Видимо, поглощенная волнением и ожиданием, она так сосредоточилась на указанной Ли Юнем точке, что не заметила преследователя.
Но сейчас у нее не было ни времени, ни желания с ним препираться.
— Что вам нужно, Великий Старейшина? — холодно бросила она. — Врываться без стука — не слишком ли это невежливо?
— Хе-хе…
Бай Жуйгуан криво усмехнулся.
— Ну что вы, Святая Дева, это же случайность. Зачем так гневаться? К тому же, у меня к вам очень важное дело. Неужели вы не хотите меня выслушать?
Святая Дева мысленно отсчитывала секунды.
Время на исходе, и спорить с ним хотелось все меньше. Она приняла ледяной, отстраненный вид.
— Какое у вас может быть ко мне важное дело? Прошу прощения, но я сегодня не в настроении слушать вашу болтовню. Прошу вас уйти. Если есть дело, поговорим через пару дней.
— Через пару дней? — он усмехнулся еще шире. — Боюсь, Святая Дева, через пару дней будет уже слишком поздно.
Бай Жуйгуан с самодовольным видом вошел в комнату.
— Не буду скрывать, Святая Дева, я давно ждал возможности поговорить с вами наедине. Некоторые дела больше не терпят отлагательств.
Войдя, он сел напротив, полностью игнорируя ее гневный взгляд.
— Хе-хе, — хихикнул он. — Святая Дева, вы когда-нибудь слышали о Яде Небесной Раны?
— Яд Небесной Раны?
Выражение ее лица резко изменилось. В душе мгновенно вскипела ярость.
Она и раньше подозревала, что это дело рук Бай Жуйгуана, но у нее не было прямых доказательств. Она собиралась вместе с Ли Юнем понаблюдать за ним еще некоторое время.
А этот негодяй взял и сам явился к ней, да еще и заговорил о яде!
Сомнений больше не оставалось. Яд — дело рук этого старого мерзавца.
Почти инстинктивно она хотела обрушить на него свой гнев, спросить, зачем он это сделал, и попытаться выведать, кто стоит за ним.
Но не успела она и рта раскрыть, как поняла — время пришло.
Она вздрогнула.
Резко вскочив с места, она метнула на Бай Жуйгуана испепеляющий взгляд и, развернувшись, молнией вылетела в окно.
— А?.. Что происходит? Куда это она?
Бай Жуйгуан опешил, совершенно не понимая ее реакции. На мгновение он замер, а затем бросился к окну и распахнул его.
Но за окном уже никого не было.
От Святой Девы и след простыл.