Глава 409. Кажется, в Семье Белого Императора мне не очень-то рады! •
Настоящее имя Святой Девы Облачного Пика было Бай Южо.
В Семье Белого Императора все, кроме высшего руководства, обращались к ней «Святая Жо».
Было очевидно, что каждый ее шаг привлекал пристальное внимание. Стоило ей вместе с Ли Юнем переступить порог главной резиденции, как их тут же встретили.
Вот только отношение встречающего было весьма занимательным. По крайнейй мере, Ли Юню оно показалось именно таким.
К Святой Деве он обращался с безграничным почтением, чуть ли не втаптывая себя в пыль. Но когда его взгляд падал на Ли Юня, он становился надменным и небрежным, а в глазах читалось неприкрытое презрение. Чувство превосходства, присущее отпрыскам Семьи Белого Императора, било через край.
А ведь по силе этот парень, по мнению Ли Юня, был всего лишь воином Сферы Прорыва к Небесам, едва ли сильнее обычного.
Какой-то сопляк в Сфере Прорыва к Небесам смеет с таким презрением смотреть на гения, который уже одолел мастера Сферы Небесного Человека! И это при том, что он прекрасно знал: сам Ли Юнь пользуется благосклонностью Бай Южо и прибыл сюда по ее личному приглашению.
Невероятно…
Можно было лишь сказать, что герб Семьи Белого Императора даровал этим людям несравненную гордость и смелость.
Впрочем, Ли Юнь не собирался обращать на это внимания.
Не потому, что боялся, а потому, что это было бессмысленно.
Везде найдутся такие вот «привратники» из знатных семей, смотрящие на других свысока. Разве Семья Белого Императора могла быть исключением?
Он просто молчал, спокойно наблюдая, как тот выставляет напоказ свое превосходство.
А вот лицо Бай Южо помрачнело.
Какой-то щенок смеет в ее присутствии выказывать презрение к Ли Юню. Пусть она и понимала, что это не было направлено против нее лично, а было лишь проявлением укоренившейся привычки, ей все равно было стыдно.
Ли Юнь был редчайшим, единственным за всю историю Девятигромовым Мифическим Небесным Человеком.
Да что там какой-то юнец!
Даже если бы сюда явился сильнейший мастер Сферы Небесного Человека из их семьи, Ли Юню хватило бы одного шлепка, чтобы прикончить его. Никто из них не имел права кичиться перед ним.
Такое поведение лишь выставляло напоказ ограниченность и невоспитанность учеников Семьи Белого Императора, не принося никакой пользы.
Но она, могущественный воин шестой из Девяти Небесных Сфер, не могла опускаться до того, чтобы спорить с каким-то недальновидным юнцом. Это было бы ниже ее достоинства.
Она лишь холодно бросила «понятно» и повела Ли Юня дальше, за все время так и не удостоив встречающего взглядом.
Тот на миг опешил, почувствовав недовольство Святой Девы, но ничего сказать не осмелился.
Ему оставалось лишь развернуться и последовать за ними, не сводя сверлящего взгляда со спины Ли Юня.
«И ничего в нем особенного. Ну, молодой, симпатичный, и что с того? Неужели он и вправду смог убить мастера из Города Летящих Небес? Что-то не верится. Он в Сфере Прорыва, и я в Сфере Прорыва. Не верю, что я ему уступлю. Найду возможность и покажу ему, на что способна Семья Белого Императора, чтобы не думал, будто у нас тут одни слабаки».
***
Святая Дева и не подозревала, какие мыслишки роятся в голове у того воина за их спиной, который не только продолжал считать Ли Юня ровней себе, но и уже строил планы, как бы его унизить.
Она вела Ли Юня вперед, время от времени рассказывая об устройстве главной резиденции, и одновременно мысленно извинялась перед ним:
«Ха-ха, Святая Дева… Ой, чуть не забыл, здесь мне следует называть вас Святая Жо. Не беспокойтесь, я не настолько мелочен. Но, судя по поведению того парня… боюсь, в Семье Белого Императора мне не очень-то рады?»
Ли Юнь не был дураком.
Порой по поведению мелких сошек можно было судить о многом.
Должно быть, еще до его прибытия в Городе Белого Императора о нем уже ходили разговоры, и явно не самые лестные. Иначе с чего бы обычному воину вести себя так дерзко?
К тому же, кто такая Святая Дева?
По уровню силы она была мастером шестой из Девяти Небесных Сфер — Сферы Божественного Воинства, — одной из четырех столпов Семьи Белого Императора.
По статусу она была не только бывшей Святой Девой Города Белого Императора, но и занимала четвертое место среди старейшин семьи.
Такая фигура если и не была наравне с главой семьи, Бай Тяньхуаном, то обладала огромным весом и реальной властью.
Зная, что Святая Дева привела кого-то со стороны, глава семьи прислал для встречи всего лишь мелкого воина Сферы Прорыва к Небесам… Хм-хм. Сказать, что это не было сделано намеренно, — Ли Юнь бы не поверил.
Впрочем, вспомнив о цели, ради которой Святая Дева обратилась к нему за помощью, он успокоился.
На самом деле, причина, по которой она хотела заполучить для него место третьего Святого Сына, была вовсе не в том, чтобы бросить вызов императорскому роду Расколотых Небес, как многие полагали.
Она была не настолько глупа.
Династия Расколотых Небес правила на землях, простирающихся на миллионы километров. Бесчисленные кланы, секты и даже целые государства преклонялись перед ее мощью, не смея и помыслить о восстании. Сила императорского рода говорила сама за себя.
Стала бы она из-за малозначимого титула Святого Сына, который к тому же достался бы чужаку, провоцировать такую махину?
Она не только не собиралась бросать вызов императорской семье, — наоборот, ее целью была сама Семья Белого Императора.
Восемьсот лет назад на одном из семейных советов у Бай Южо возник спор с главой семьи, Бай Тяньхуаном. В сердцах она покинула город, намереваясь лишь переждать бурю и сгладить конфликт.
Но она не ожидала, что после ухода за ней установят слежку и устроят засаду.
В результате того нападения она была тяжело ранена и вынуждена была скрываться и лечить раны в далекой провинции Восточного Облака.
С тех пор в ее сердце зародились подозрения насчет собственной семьи.
Вернувшись в Город Белого Императора восемьсот лет спустя, она еще острее почувствовала, что в семье действует некая тайная сила, что-то замышляющая.
Но она никак не могла найти источник этой скрытой угрозы.
Она уже начинала впадать в отчаяние, когда появление Ли Юня подарило ей луч надежды. Она быстро приняла решение, лично явилась за ним, и так родился их союз.
А сила Ли Юня превзошла все ее самые смелые ожидания.
Это вселило в нее полную уверенность в успехе их плана. Если все рассчитать правильно и заполучить место третьего Святого Сына, то, как бы глубоко ни пряталась таинственная сила, у нее будут способы вывести ее на чистую воду.
Поэтому, услышав слова Ли Юня, Святая Дева лишь холодно усмехнулась.
— Разумеется, они тебе не рады. Но радоваться или нет — решать не им.