Глава 178. Так это я здесь был клоуном？ Нет, я должен извиниться! •
Вскоре Чэнь Божун покинул его комнату с широкой улыбкой, неся большой деревянный ящик. Но стоило двери за ним закрыться, как его лицо омрачилось. Встретив по пути кого-то из Зала, он выдавил из себя улыбку, которая была страшнее плача.
С ящиком в руках он направился прямиком в помещение, где выдавали ресурсы.
Войдя, он холодно хмыкнул.
Затем с грохотом опустил ящик на стол.
Отвечавший за ресурсы Шэнь Юймин от неожиданности вздрогнул.
— Старейшина Чэнь, вы?..
Чэнь Божун ледяным тоном процедил:
— Шэнь Юймин, открой и посмотри сам.
Шэнь Юймин, не понимая, в чем дело, и решив, что ненароком в чем-то провинился, поспешно открыл ящик. Увидев содержимое, он ахнул:
— Столько Камней Звукозаписи… Эм, их, кажется, брал Ли Юнь.
— Думаешь, я не знаю, что это он их взял? — взорвался Чэнь Божун. — Я хочу спросить тебя, ты вообще на своем месте сидишь? Как ты мог выдать ему столько камней? Этот мальчишка молод и не понимает, какое это сокровище, но ты-то, заведующий ресурсами, ты разве не знаешь? Он извел больше сотни штук! Что теперь будут использовать остальные?
На лице Шэнь Юймина отразилась смертельная обида.
— Старейшина Чэнь, но ведь это вы приказали, — с горечью произнес он. — Вы сказали, что Ли Юнь — заместитель главы Зала, и я должен удовлетворять любые его запросы на ресурсы. Он пришел за камнями, я не хотел давать столько, но разве я мог ослушаться?
— Это…
Чэнь Божун осекся.
Кажется, все так и было. Он действительно отдавал такой приказ.
Но он-то думал, что этот одержимый юнец будет просить лишь вспомогательные материалы для повышения уровня Истинной Ци. Разве это большие деньги? Кто бы мог подумать, что Ли Юнь поступит так нестандартно и потребует Камни Звукозаписи?
— Ладно, ладно… не обижайся. Проехали.
— Но я тебе вот что скажу: впредь, когда он будет просить ресурсы, будь гибче, не выдавай все подчистую. Этот мальчишка не знает цены припасам…
— Если он и дальше будет так транжирить… запасов нашего Зала ему и на пару месяцев не хватит.
Шэнь Юймин поспешно закивал, давая понять, что все понял.
Затем он машинально достал из ящика один камень.
— Старейшина Чэнь, не волнуйтесь, я знаю, как поступить. Но интересно, на что он их все потратил? Что же он такое записал?
— Понятия не имею. Говорит, записал те техники, что брал раньше. Я не стал расспрашивать, чтобы не смущать парня.
— А…
Шэнь Юймин кивнул и инстинктивно влил в камень толику своей врожденной Истинной Ци.
Камень мгновенно вспыхнул.
И в тот же миг из него полился голос Ли Юня:
— «…первозданный Ян висит в зените, освещая небесные врата… так называемая духовная энергия берет начало… а истинная ци…»
Почти одновременно Шэнь Юймин и Чэнь Божун вытаращили глаза и потрясенно уставились друг на друга.
— Это… это же «Техника Первозданного Ян»?
— От нее же осталась едва ли треть, она считалась полностью утерянной! Но Ли Юнь, похоже, не только освоил ее, но и полностью восстановил!
— Старейшина Чэнь, по-моему, он не просто ее освоил. Его понимание этой техники достигло уровня Высокого мастерства!
— Быстро… быстро, дай еще пару камней!
— Есть!
Шэнь Юймин понял, что дело принимает неожиданный оборот. Он поспешно вытащил из ящика наугад еще два камня и активировал их на глазах у старейшины.
— «Техника Убывающей Луны», тоже неполная… И она доведена до Высокого мастерства?
— «Метод Единой Ци», тоже с изъяном, не хватало совсем немного… этот малец не только восстановил его, но и довел до совершенства!
Прослушав три камня, Чэнь Божун только и смог выдохнуть: «Ну и дела…»
Если бы он и сейчас не понял, что именно записано на этих камнях, он был бы не достоин возглавлять Зал Воинских Искусств.
Но вот проблема… как же стыдно!
Глядя на изменившееся, полное недоумения лицо Шэнь Юймина, Чэнь Божуну стало так неловко, что, казалось, он мог от стыда проковырять ногами дыру в полу.
Как же он жалел о содеянном!
Знал бы — никогда бы не стал делать поспешных выводов и не прибежал бы сюда с этим ящиком отчитывать подчиненного.
Его репутация была растоптана… и спасти ее было уже невозможно.
К счастью, Шэнь Юймин знал свое место. Хотя в душе он, вероятно, злорадствовал, он и вида не подал.
Вместо этого он поспешно сказал:
— Старейшина Чэнь, похоже, на этих камнях записаны глубочайшие озарения заместителя главы Ли Юня касательно неполных и утерянных техник.
— Их ценность просто невероятна!
— С этими записями у нашего Зала появится бесценный материал для дальнейшей работы…
Чэнь Божун понимал, что Шэнь Юймин пытается спасти его репутацию.
Но он всегда был человеком принципа. Прав — значит прав, неправ — значит неправ. Он никогда не пытался скрыть своих ошибок.
— На этот раз я был неправ, — признал он.
— Я всегда думал, что недооцениваю способности Ли Юня, и старался оценивать его как можно выше. Но оказалось, что я все равно его недооценил…
— Всего за полмесяца этот мальчишка принес нашему Залу несметное богатство!
— Это… просто невероятно!
— Думаю, я должен пойти и извиниться перед ним.
— Старейшина Чэнь, может, не стоит? — попытался отговорить его Шэнь Юймин. — Вы ведь не сказали ему ничего обидного, просто… не сразу поняли. Думаю, если вы и дальше будете снабжать его всем необходимым, он не станет держать на вас зла.
— Э-э, да, да, забудьте, что я говорил раньше. Старость — не радость. Ни в чем не ограничивайте Ли Юня, не вздумайте ему отказывать. Если чего-то не сможете достать, я лично пойду к главе секты.
— А извиниться я все равно должен… Этот мальчишка не дурак. Хоть я и промолчал, он наверняка все понял. Я сам пригласил его в Зал, нельзя, чтобы он в нас разочаровался.
— Сложи пока эти камни. Я позже пришлю за ними людей, которые занимаются улучшением техник Истинной Ци!
С этими словами он стремительно направился обратно к жилищу Ли Юня.
Но на полпути он вдруг остановился. Он подумал, что раз уж он так несправедливо обошелся с Ли Юнем, то просто прийти и извиниться на словах — этого недостаточно. Пустые слова не покажут всей искренности его раскаяния.
Поэтому он развернулся и пошел обратно.
Вернувшись в свои покои, он открыл тайник в стене и достал оттуда сокровище высшего Небесного ранга, которое берег долгие годы, — Плод Нефритового Сердца Девяти Лиан.
Эта вещь была куда ценнее Плода Тигриного Шипа, который ранее достался Ли Юню, — сокровище, за которое мастера ступени Преображения готовы были глотки друг другу перегрызть. Он решил отдать его Ли Юню в качестве извинения.