Глава 168. Смерть Хуан Лиин! •
— Чжан Жохань, как ты здесь оказалась? — увидев ее, Хуан Лиин сама подошла к ней. — Ха-ха, как раз вовремя. Раз уж мы встретились, давай закончим начатое...
Она с вызовом напомнила об их уговоре.
Но, не успела она договорить, как Чжан Жохань ее прервала:
— Прости, я сегодня пришла не к тебе. Наш поединок отложим.
Услышав это, Хуан Лиин на мгновение замерла, а затем на ее лице отразилось недовольство.
— Чжан Жохань, что это значит? Уговор был твой, а теперь ты идешь на попятную? Ты что, меня не уважаешь?
— Эм... вовсе нет, ты не так поняла. Я пришла сюда, чтобы...
Чжан Жохань явно не хотела вступать в конфликт и попыталась объясниться, но Хуан Лиин грубо ее перебила:
— Меня не волнует, зачем ты пришла! Раз уж здесь — давай покончим с этим!
И в тот же миг она выхватила из ножен меч и бросилась в атаку.
Ее меч был быстр и яростен, словно шторм, внезапно налетевший на спокойное озеро. Он вздымал тысячефутовые волны, что с ревом обрушивались на берег, одна за другой, без перерыва. Это была ее коронная техника — «Меч Накатывающих Волн»!
Чжан Жохань и Хуан Лиин были знакомы не первый день. Хоть они и не были смертельными врагами, но недолюбливали друг друга, а потому прекрасно знали сильные и слабые стороны друг друга. Видя, что та без лишних слов бросилась в бой, Чжан Жохань не собиралась стоять столбом. Холодно хмыкнув, она сделала два шага назад, создавая пространство для маневра, и тоже обнажила клинок.
«Ветер Скорби»!
В другой ситуации она, возможно, и померилась бы силами со своей старой соперницей, используя другие техники. В конце концов, врагов найти легко, а достойного противника — трудно. Спарринг с равным по силе воином, где можно без опаски применить все свои навыки, бесценен для оттачивания мастерства и боевого опыта.
Но сейчас Чжан Жохань было не до этого. Она пришла сюда лишь для того, чтобы помочь Ли Юню вернуть его духовного зверя, Малышку Цин. Она уже видела, что змейка беспомощно бьется в сетке. Какие тут могли быть поединки?
Она хотела одного — закончить бой как можно быстрее!
Высвободив свою Истинную Ци, она в полную силу применила «Ветер Скорби», доведенный ею до совершенства.
И тут же раздался скорбный вой, словно плач призраков.
Незримая духовная сила ударила по Хуан Лиин, и ее охватила беспричинная, глубокая печаль. Ее движения и даже поток Истинной Ци в теле замедлились. В итоге, несмотря на то, что ее уровень был на ступень выше, чем у Чжан Жохань, и она атаковала первой, мощь ее клинка резко ослабла.
В ослепительной вспышке Чжан Жохань одним движением пробила ее защиту, и острие ее меча замерло всего в дюйме от горла Хуан Лиин!
— Хуан Лиин, ты проиграла!
Ученики Секты Небесного Гнева с изумлением смотрели на Чжан Жохань. Они не могли поверить, что она смогла так легко одолеть их сестру.
Хуан Лиин была потрясена. Ее хорошенькое личико побагровело, затем посинело, потом побелело и, наконец, стало черным от ярости.
— Невозможно! — взвизгнула она. — Когда ты успела выучить эту дьявольскую технику, бьющую по разуму? Чжан Жохань, ах ты дрянь! Ты так долго и коварно готовилась, чтобы унизить меня?!
Лицо Чжан Жохань похолодело.
— Я не хотела с тобой драться. Ты сама напала. А теперь, проиграв, обвиняешь меня в коварстве?
— А разве нет?! Из-за какого-то паршивого Трехцветного цветка ты решила меня так унизить?!
В глазах Хуан Лиин вспыхнула лютая ненависть.
И вдруг...
Она резко взмахнула свободной левой рукой, и в сторону Чжан Жохань полетела горсть серебристой пыли. Эта женщина, оказывается, все это время держала в руке ядовитый порошок!
На таком близком расстоянии Чжан Жохань замерла от неожиданности. Она и представить не могла, что обычный спарринг, ценой которому была всего лишь какая-то трава, закончится такой подлой атакой. Времени, чтобы увернуться, уже не было.
К счастью, рядом был Ли Юнь.
Он с самого начала внимательно следил за их поединком. Увидев предательский жест Хуан Лиин, он молниеносно метнулся вперед и оттащил Чжан Жохань в сторону. Одновременно он нанес удар «Пальцем Четырех Образов». Четырехцветное сияние сдуло ядовитую пыль и неотвратимо вонзилось в левую грудь Хуан Лиин.
— А-а-а-а!..
На ее груди появилась кровавая дыра. Она истошно вскрикнула, рухнула на землю, несколько раз содрогнулась... и замерла навеки.
Эта внезапная и жестокая развязка привела учеников Секты Небесного Гнева в ярость.
В одно мгновение дюжина воинов окружила Ли Юня и Чжан Жохань.
— Какая дерзость! Вы, из Секты Небесного Воинства, посмели убить нашу сестру! Если не дадите нам сегодня достойного объяснения, никто из вас отсюда живым не уйдет!
Секта Небесного Воинства и Секта Небесного Гнева и без того не ладили. Их ученики, встречаясь за пределами своих владений, часто враждовали, и порой дело доходило до драк. Но до сих пор обе стороны старались соблюдать сдержанность. Ведь обе секты были гегемонами в провинции Восточного Облака, и открытый конфликт между ними привел бы к катастрофе.
Но сейчас Хуан Лиин была убита. Убита на глазах у дюжины учеников ее секты. Это было уже не просто нарушением негласных правил — это было оскорблением. Если об этом станет известно, Секта Небесного Гнева потеряет лицо. Пойдут слухи, что они ослабли, раз позволяют Секте Небесного Воинства так безнаказанно себя вести.
— Объяснения? — взорвалась Чжан Жохань. — Вы что, ослепли? Это Хуан Лиин напала первой! А проиграв, попыталась отравить меня! Мой брат поспешил мне на помощь и случайно убил ее! Вы все это видели! Каких еще объяснений вам надо?!
Смерть Хуан Лиин, с ее точки зрения, была случайностью. Но она ее заслужила. Если бы Ли Юнь не среагировал так быстро, на земле сейчас лежала бы она.