Глава 96. Медуза: Не возьмёшь — сожгу! •
На континенте Доу Ци прорыв пикового Императора в Предки, даже при достаточных ресурсах, требует немалого времени. В оригинальном сюжете Сяо Янь провёл в Кровавом Озере Небесных Гор целых два с половиной месяца, прежде чем прорвался в Предки.
А эволюция монстров тоже требует немалого времени для осаждения. В оригинальном сюжете даже такая вершина кровей, как Цзы Янь, потратила на продвижение с пятого ранга до шестого столько же времени, сколько Сяо Янь на прорыв в Короли. Семицветный Проглотивший Небо Питон, в которого эволюционировала Медуза, изначально был даже ниже пятого ранга, и лишь после долгого пребывания рядом с Сяо Янем Медуза по-настоящему овладела этим телом и стала сильным Предком.
Поэтому Хай Бодун и Крылатый Лев Аметистового Зерцала точно не смогут успешно прорваться за короткое время.
После приёма пилюли Крылатым Львом Аметистового Зерцала на его теле быстро образовался кокон, испускающий голубоватое огненное сияние. Размер слегка увеличился, но не до масштабов его истинного тела.
«И в кокон завернулся?» — Яо Лао, наблюдая за изменениями Крылатого Льва Аметистового Зерцала, с удивлением погладил бороду.
«Учитель, а что будет, если завернулся в кокон?» — с любопытством спросил Сяо Янь.
«Учитель когда-то слышал от старого друга, что если у монстров есть возможность эволюционировать, они обязательно образуют кокон. В момент выхода из кокона они непременно прорывают текущую кровь и успешно завершают продвижение». — с чувством сказал Яо Лао.
Чэнь Ян покосился на разглагольствующего Яо Лао. Старый друг, о котором говорит этот старик, вероятно, та самая Ху Цзюцзю, отправившаяся в какой-то из подчинённых миров Великого Мира?
Кстати, в оригинальной истории, после того как Яо Лао стал Небесным Владыкой уровня Бессмертного, нашёл ли он Ху Цзюцзю?
«При продвижении Крылатого Льва Аметистового Зерцала в седьмой ранг и обретении формы обязательно обрушится гром. Позже я отправлю его на Облачный хребет, там будет удобнее». — кивнул Чэнь Ян.
«Братец Ян, мы разве не подождём, пока большой лев обретёт форму?» — Сяо Янь, глядя на Чэнь Яна, с недоумением спросил.
«Парень, ты что, забыл, что всё ещё студент Академии Цзянань?» — Чэнь Ян, глядя на Сяо Яня, поднял бровь.
«Чёрт, я и вправду забыл!» — лицо Сяо Яня сразу стало кислым. Он брал у наставницы Жо Линь отпуск только на год, а теперь прошло уже полтора года, да и Сюнь Эр…
«Поэтому нам нужно ускориться. Примерно через семь дней я закончу рафинирование всех пилюль, затем мы вместе отправимся в империю Чу Юнь, найдём Небесное Пламя для твоей сестрицы Сяо Исянь, после чего прямо направимся в Академию Цзянань!» — сказал Чэнь Ян.
В оригинальной истории после Трёхлетнего Обещания Сяо Янь ещё пережил второе восхождение на Облачный хребет, бегство из империи Цзя Ма, приключения в Чёрном крае и другие события, потратив около полутора месяцев. Если они с Сяо Янем будут двигаться чуть быстрее, Сяо Янь должен успеть на внутренние соревнования по повышению ранга.
Хотя… Сяо Янь сейчас уже соответствует условиям выпуска!
«Ладно!» — кивнул Сяо Янь, затем тоже повернулся, чтобы заняться алхимией. Он собирался перед уходом оставить семье Сяо ещё немного наследия.
Нынешняя семья Сяо с помощью братца Яня: отец уже Дух четвёртой Звезды Доу, а дядя Юн за месяц подскочил на три Звезды и стал Духом пятой Звезды Доу. Сила семьи Сяо в столице, хоть и не вершина, но тоже неплоха.
Однако за столько лет проживания в захолустье у семьи Сяо почти не было средних бойцов. Бывший Великий Старейшина и третий старейшина остались в Утаньчэне, поэтому сейчас в столице Великих Мастеров только один Сяо Ин.
Позавчера Фа Ма, чтобы угодить ему, прислал рецепт Пилюли Синего Духа Трёх Узоров. Сяо Янь собирался за эти несколько дней изготовить несколько таких пилюль, чтобы оставить их семье Сяо как наследие.
Однако, как только Сяо Янь покинул дворик Чэнь Яна, собираясь попросить у своей сестрицы Я Фэй ещё несколько комплектов ингредиентов для Пилюли Синего Духа Трёх Узоров, он встретил идущую навстречу Налань Яньрань.
«Ты как здесь оказалась?» — Сяо Янь, глядя на Налань Яньрань, с недоумением спросил.
Налань Яньрань, увидев Сяо Яня, её и без того напряжённое сердце забилось сильнее. Притворяясь спокойной, она провела рукой по волосам у виска: «Учитель велела собрать лекарственные сокровища Облачного хребта и отправить в семью Сяо. Раз встретила тебя, отдам тебе, передашь учителю-мужу!»
Налань Яньрань, сказав это, достала из груди три Кольца Хранения и протянула руку к Сяо Яню.
Сяо Янь кивнул, поднял руку, применив Ладонь Притяжения, забрал их и убрал в карман, затем шагнул мимо Налань Яньрань.
Налань Яньрань, почувствовав запах Сяо Яня, проходящего мимо, ощутила горечь в сердце. Она понимала, что всё это было её собственной виной, она знала, что что бы она ни делала, не заставит Сяо Яня оглянуться. Но… та кислота в сердце никак не исчезала!
«Братец Ян занят рафинированием, наверное, не найдёт времени встретиться. Если свободна, я иду в семейство Миттель, мимо дома Налань, можем прогуляться вместе?» — отойдя на десяток шагов, чуткой духовной силой уловив выражение лица Налань Яньрань позади, Сяо Янь с безнадёжностью остановился, обернулся и крикнул Налань Яньрань.
«Иду!» — Налань Яньрань мгновенно сменила печаль на радость и весёлыми шагами побежала к Сяо Яню.
На каменной дороге столицы юноша и девушка шли плечом к плечу, за ними тянулись длинные тени от утреннего солнца.
«Максимум через семь дней я с братцем Яном покину империю Цзя Ма. Ты…» — Сяо Янь мельком взглянул на девушку рядом и всё же решил говорить яснее. «Тебе лучше не привязываться ко мне».
Взгляд Налань Яньрань, только что оживлённый, мгновенно стал унылым, вся она словно поникла: «Я…»
Не дав Налань Яньрань договорить, Сяо Янь продолжил: «К тому же у меня уже есть любимая. Так что… извини!»
Услышав это, Налань Яньрань поняла, что Сяо Янь говорит о той девушке в главном зале семьи Сяо три года назад, чья красота заставляла её завидовать. Тогда, не зная, какая жилка в мозгу дёрнулась, она вдруг сказала: «Разве для сильных на континенте Доу Ци не нормально иметь несколько жён? У учителя-мужа тоже много женщин, почему ты…»
Говоря, Налань Яньрань почувствовала неладное, затем её милое личико вспыхнуло румянцем, она забормотала: «Я… я не это имела в виду, я…»
Сяо Янь с лёгкой улыбкой ответил: «Сюнь Эр она… не любит, когда я рядом с другими девушками!»
Сказав это, Сяо Янь свернул за угол улицы и направился к семейству Миттель, оставив Налань Яньрань стоять у ворот своего дома, глядя в направление ухода Сяо Яня, долго не могла прийти в себя.
«Если бы ваша помолвка ещё была, с характером Сяо Яня, как бы ни была прекрасна та девушка, он точно не бросил бы тебя. Но сейчас… эх…» — Налань Су, неизвестно когда появившийся позади Налань Яньрань, положил руку на плечо дочери и со вздохом сказал.
«Прости, отец, у-у…» — Налань Яньрань наконец не выдержала и разрыдалась, повернулась и уткнулась в грудь Налань Су, плача без удержу.
…
В оставшиеся дни Чэнь Ян ежедневно выделял время на алхимию, затем ходил в семейство Миттель проведать Я Фэй.
Узнав, что Чэнь Ян покидает империю Цзя Ма, Я Фэй не стала удерживать, как когда-то провожала Чэнь Яна из Утаньчэня.
Эти несколько дней она лишь, когда Чэнь Ян нуждался в ней, использовала всё красноречие, позволяя Чэнь Яну ощутить максимальное удовольствие от заездов.
Сяо Исянь, зная, что Чэнь Ян уходит, тоже не приставала к нему.
В мгновение ока прошло шесть дней.
«Я думал, ты ушла навсегда». — Чэнь Ян, продолжая рафинирование, с улыбкой ответил.
«Эта королева не настолько безответственна». — Медуза, бросив взгляд на Чэнь Яна, равнодушно сказала.
«Э-э? Разве у нас с тобой есть договорённость?» — Чэнь Ян не помнил, чтобы у него с Медузой были какие-либо договорённости.
«У этой королевы с тобой, конечно, нет договорённостей. Просто я обещала Проглотившему Небо Питону, что после улаживания дел Змеиных Людей позволю ему продолжать быть с тобой!» — на холодном лице Медузы промелькнула неестественность, но она всё равно говорила с высокомерным видом.
Духовная сила Чэнь Яна, достигшая средней стадии Духовного Мира, конечно, не могла не заметить странность Медузы. Он покачал головой, продолжая погружаться в рафинирование.
Через два с половиной часа, со взмывающим в небо столбом света, специальная для Юнь Юнь пилюля седьмого ранга, низшего класса, успешно вышла из котла. Взмахом руки убрав пилюлю, Чэнь Ян достал из Кольца Хранения флакон и бросил Медузе.
«Что это?» — с недоумением спросила Медуза.
«Шестиранговая, высшего класса, сравнимая с седьмым рангом, Пилюля Слияния Душ. Позволяет тебе и телу Проглотившего Небо Питона идеально слиться, но при этом душа Проглотившего Небо Питона не исчезнет». — небрежно сказал Чэнь Ян.
«Это…» — Медуза, глядя на флакон в руке, почувствовала благодарность. Она уже собиралась поблагодарить, но вдруг спросила: «Если душа Проглотившего Небо Питона не исчезнет, где она будет жить?»
Чэнь Ян пожал плечами: «Тогда я не знаю. Возможно, когда в будущем ты родишь маленькую Медузу, она сможет родиться вместе с ней как сопровождающий дух?»
Действие пилюли действительно было таким, просто Чэнь Ян не сказал Медузе прямо.
«Свист!» — лицо Медузы мгновенно покраснело от стыда, меч с лязгом выскочил из ножен и направился на Чэнь Яна. Она, смущённая и рассерженная, крикнула: «Человек, ты посмел заигрывать с этой королевой, неужели думаешь, что я не могу тебя победить?»
Чэнь Ян пожал плечами: «А разве не так?»
Медуза рассердилась, ей хотелось говорить твёрдо, но вспомнив, как Чэнь Ян на Облачной Горе одним пальцем раздавил пятизвёздного Предка Хранителя У, лишь фыркнула и убрала меч.
«Пилюлю эта королева принимает, но не хочет быть в долгу!» — сказала Медуза, достала из груди пять Колец Хранения и бросила Чэнь Яну. «Внутри высококачественные лекарственные материалы, собранные Змеиными Людьми за эти годы. Считай, что эта королева купила у тебя эту пилюлю».
«Э-э?» — поймав пять Колец Хранения, Чэнь Ян духовной силой проверил их, затем с изумлением поднял голову и посмотрел на Медузу.
«Говорю, ваше величество, хоть моя пилюля и ценна, но стоимость этих лекарственных материалов достаточна, чтобы купить несколько сотен таких пилюль!» — среди лекарственных материалов в пяти Кольцах Хранения, предоставленных Медузой, тех, что могли быть основными для пилюль седьмого ранга, было более тридцати, даже пять или шесть находились вне знаний Чэнь Яна и, возможно, могли использоваться для рафинирования пилюль восьмого ранга. Их ценность, конечно, не нужно и говорить.
«Не возьмёшь — верни этой королеве, сожгу!» — фыркнула Медуза, сделала вид, что хочет отобрать Кольца Хранения у Чэнь Яна.
Чэнь Ян поспешил убрать их за пазуху, настороженно глядя на Медузу. Та скептически покосилась на Чэнь Яна, и эта тысяча оттенков очарования на мгновение заставила Чэнь Яна замереть.
Медуза, увидев взгляд Чэнь Яна, снова яростно сверкнула на него глазами, затем повернулась изучать пилюлю в руке.
«Кхм-кхм…» — очнувшись, Чэнь Ян слегка откашлялся, выражение лица смягчилось.
Хотя эти лекарственные материалы накопились у Змеиных Людей из-за отсутствия алхимиков, для них это было глубокое наследие. А эта глупая женщина Медуза отдала ему всё.
Если бы здесь не было других причин, он бы не поверил.
Но раз королеве нравится такой стиль, он составит компанию этой красавице-змее, всё равно делать нечего.
«Тогда благодарю ваше величество!» — с улыбкой сказал Чэнь Ян.
«Это всего лишь честный обмен между этой королевой и тобой!» — Медуза всё ещё упрямилась.
А Чэнь Ян лишь усмехнулся, затем напомнил: «После приёма Пилюли Слияния Душ потребуется примерно полгода для идеального слияния. В этот период ты всё ещё будешь существовать в истинном облике».
Услышав это, Медуза кивнула, подумала и сказала: «Тогда в период слияния с телом Проглотившего Небо Питона эта королева продолжит оставаться с тобой. Если защитишь меня, буду должна тебе!»
Чэнь Ян с улыбкой кивнул, затем протянул руку к Медузе.
Та стиснула зубы, с досадой сверкнула на Чэнь Яна глазами, открыла флакон, приняла пилюлю, затем снова превратилась в Проглотившего Небо Питона, метнулась лучом света в рукав Чэнь Яна. Затем раздался смущённый голос: «Человек, если посмеешь ещё украдкой поцеловать эту королеву, я сильно укушу тебя за руку!»
Чэнь Ян усмехнулся, похлопал по истинному телу Медузы в рукаве, затем вышел за ворота!
«Человек, ты посмел не ответить этой королеве, ты…»
«Если ваше величество не будет послушной, не вините меня, если выброшу!»
«Ты… ты смеешь угрожать этой королеве, разве я выросла под страхом… хм, эта королева не будет кусать тебя, ладно?..»
Увидев, что Чэнь Ян и вправду собирается её выбросить, Медуза жёстко изменила тон.
«Тогда, конечно, нет проблем!» — весело усмехнулся Чэнь Ян.
Медуза в душе обругала Чэнь Яна, душа её постепенно погрузилась в сон для слияния с телом, а душа Проглотившего Небо Питона временно вышла на передний план, выскользнула из рукава Чэнь Яна, запрыгнула на его плечо и жалобно заурчала.
«Не волнуйся, ты не исчезнешь. Когда я покорю эту красавицу-змею, ты снова получишь тело, причём гарантированно сильнее этого!» — Чэнь Ян ткнул Проглотившего Небо Питона в лоб и с улыбкой сказал.
«Инь-инь-инь…» — услышав это, Проглотивший Небо Питон весело запрыгал перед Чэнь Яном, невероятно радостный.
М-м… у маленькой змейки какие могут быть плохие мысли, ей просто нравится быть с хозяином.
Однако Чэнь Ян не знал, что хотя душа Медузы и погрузилась в сон, но сохранила слабое сознание. Слова Чэнь Яна о «покорении красавицы-змеи» она полностью услышала.
«Проклятый человек…»