Глава 519. Покидая секту •
Ван Цзе, отдалившись на достаточное расстояние от планеты, немедленно вызвал "Облако" и на максимальной скорости поспешил обратно.
То, что он сумел выследить и перехватить Чу Яо, было заслугой исключительно "Облака". Хотя артефакты Чу Яо позволяли ему перемещаться со скоростью мастера сферы Закалки Звезд, они всё равно не могли сравниться с "Облаком". Ван Цзе нужно было лишь зафиксировать направление и дальность каждого прыжка противника, чтобы преградить ему путь.
Эта короткая схватка заставила Ван Цзе в полной мере ощутить мощь старого друга. Энергия в теле юноши была истощена более чем наполовину, иначе отобрать Трёхпоточное Изящное Сердце было бы гораздо проще.
На самом деле, если бы он не спешил вернуться, он бы с удовольствием попытался выведать у Чу Яо ту технику, которая позволяла запечатывать чужую силу — уж очень полезной она выглядела.
Когда Ван Цзе вернулся в передовой лагерь, Око Лагеря уже было в руках Цзян Уцзю, который активно его подавлял. Вокруг кольцом стояли настороженные ученики Трёх Небесных Алтарей.
Сяо Няньжоу тоже была рядом. Ван Цзе решил не привлекать к себе внимания и молча замер в стороне, ожидая окончания процесса.
Спустя некоторое время Цзян Уцзю наконец убрал Око Лагеря. Он тяжело выдохнул, и по его изнурённому лицу было видно, что эта победа далась ему огромной ценой. Только после этого Ван Цзе решился подойти ближе.
— Ты почему не подошёл на помощь? — спросила Шу Хэ, в упор глядя на юношу.
Остальные тоже обернулись, ожидая объяснений. Ван Цзе сохранял полное спокойствие:
— Я практикую Силу Замка. Побоялся, что моя энергия может войти в резонанс с вашей и только помешает подавлению артефакта.
Это объяснение звучало вполне логично, и никто не стал копать глубже. Никому и в голову не могло прийти, что за это короткое время Ван Цзе успел догнать и обокрасть человека, чья скорость была сопоставима с мастером сферы Закалки Звезд.
Прошло немало времени, прежде чем лицо Цзян Уцзю немного порозовело. Вместе со всеми он взошёл на летающий челнок, направлявшийся к Трём Небесным Алтарям.
Что касается погибших учеников, то о них, как и о самом разрушенном лагере, вскоре забудут — они просто растворились в бескрайней пустоте звёздного неба.
Известие о том, что Три Небесных Алтаря уничтожили передовой лагерь Секты Трупов, потрясло Столп Северного Моста и вызвало удивление у представителей трёх других Столпов.
Эти лагеря были не только сильны, но и прекрасно скрыты. То, что Три Небесных Алтаря сумели выследить и ликвидировать такую угрозу, значительно подняло престиж секты. На ранения Цзян Уцзю и Сяо Няньжоу никто особо не обратил внимания — в таких битвах даже смерть одного из них считалась бы приемлемой ценой. О простых учениках и вовсе никто не спрашивал.
Вернувшись в секту, Ван Цзе первым делом отправился отдыхать. Все эти бурные обсуждения его не касались. Его поселили в том же небольшом дворике при Зале Заповедей, где он жил раньше.
Хотя ему не терпелось изучить Трёхпоточное Изящное Сердце, сейчас было не время доставать столь ценный трофей — в эти дни в Трёх Небесных Алтарях наверняка будет царить небывалая суета.
Тем временем в штаб-квартире Звёздного Купола Видения, известной как Пустотное Плетение, происходили свои события.
Внутри густой, мерцающей энергии тумана капли воды стекали по длинным волосам девушки, разбиваясь о её изящные лодыжки.
— Старшая мисс, появились новости о Лу Буци.
Тин Чэнь подняла голову. В её ярких глазах, казалось, отражались целые созвездия. Она была неописуемо прекрасна, хотя во взгляде и сквозила лёгкая усталость.
— Где он?
— Три Небесных Алтаря уничтожили передовой лагерь. Лу Буци участвовал в сражении, и сейчас он находится в самой секте.
— Вот как...
Из глубины тумана донёсся мягкий, нежный голос:
— Сестра, если это действительно он, не будь к нему слишком сурова.
Тин Чэнь нахмурилась:
— Это не твоё дело. Сосредоточься на своей трансформации.
— Ну се-е-естра... — Тин Хэ лишь беспомощно вздохнула.
Тин Чэнь резким движением откинула мокрые волосы и вышла из тумана.
В Трёх Небесных Алтарях Ван Цзе внезапно получил предупреждение.
— Что? Тин Чэнь здесь? — он не на шутку удивился.
— Да, это так.
— Понял.
Завершив разговор, Ван Цзе тут же решил уходить. Одному небу известно, что сделает эта "старшая мисс", когда найдёт его. Одна мысль о последствиях вызывала у него неприятный холодок.
Стоило ему выйти из дворика, как он нос к носу столкнулся с Цзян Юем. Тот уже совсем повзрослел и больше не напоминал того мальчишку, которого Ван Цзе видел раньше.
Увидев Ван Цзе, Цзян Юй просиял и поспешил навстречу:
— Старший брат Лу, сколько лет, сколько зим!
— Ты ко мне? — удивился Ван Цзе.
— Именно! — Цзян Юй энергично закивал. — Услышал, что ты вернулся, и сразу примчался засвидетельствовать почтение. Твои подвиги при разгроме лагеря Секты Трупов — это же настоящий пример для всех нас! Сегодня я вижу, что твой облик стал ещё величественнее, чем прежде, я...
— Стоп, — оборвал его Ван Цзе, подозрительно глядя на воодушевлённого юношу. — Что тебе нужно?
Неподалёку Шу Хэ бросила на них холодный взгляд, но тут же отвернулась.
Цзян Юй виновато улыбнулся:
— Я пришёл просить тебя об одолжении. Не мог бы ты представить меня тому самому Ван Цзе?
Сердце Ван Цзе пропустило удар. Он внимательно посмотрел на собеседника:
— С чего вдруг?
— Ну, ты ведь тоже из Звёздного Купола Видения, верно? — заискивающе начал Цзян Юй. — И Ван Цзе оттуда же, да ещё и Стратег Третьего Звездного Скопления. Наверняка вы знакомы.
Ван Цзе облегчённо выдохнул — а он-то грешным делом подумал, что парень его раскусил.
— Не знаком.
— Как это возможно? Двойной чемпион среди Полных и Бродячих Звёзд, и ты его не знаешь?
— Я имею в виду, что мы никогда не встречались лично. Я знаю о нём, но он обо мне — вряд ли.
— Не беда! С рекомендательным письмом от наших Трёх Небесных Алтарей ты вполне можешь пойти и познакомиться. Вы оба практики Звёздного Купола Видения, у вас точно найдётся много общих тем, ведь вы оба используете Силу Замка.
Ван Цзе начал терять терпение:
— Так зачем тебе это всё-таки нужно?
Цзян Юй прокашлялся и выпалил:
— В общем... я хочу вступить в Клуб "Дикая Трава".
Ван Цзе опешил. Такого поворота он точно не ожидал.
Имя "Дикая Трава" заставило даже стоявшую вдалеке Шу Хэ обернуться — её лицо выражало явное изумление.
— Клуб "Дикая Трава"?
— Ну да, тот самый, что основал Ван Цзе.
— А зачем тебе туда? В нашей секте разве нет своего клуба?
Ван Цзе окинул его оценивающим взглядом:
— А у тебя есть вкус.
— Правда? — Цзян Юй самодовольно выпятил грудь. — Я всегда знал, что у меня исключительное чутье на такие вещи.
— И ты хочешь туда только из-за названия?
— Конечно нет! — глаза Цзян Юя загорелись восторгом. — Старший брат, неужели ты не слышал о великих делах клуба "Дикая Трава"? С самого начала они навели шороху на Столпе Южного Моста, сорвав Строительство Моста клана Ци. А ведь те были на своей территории, под защитой предка сферы Закалки Звезд, да ещё и в разгар борьбы с клубом клана Гу! В таких невозможных условиях "Дикая Трава" не только уничтожила мост, но и умудрилась ускользнуть прямо из-под носа старика Ци.
— А когда Преданный Путь перекрыл дорогу к Столпу Северного Моста, Ван Цзе просто вбросил информацию о Храме Великой Простоты, вынудив их открыть проход! Невероятно — в одиночку прижать к ногтю целую организацию.
— Все думали, что он больше не сунется на Южный Мост, а он вернулся, помог Всевидящему Храму, снова обставил клан Гу и спокойно ушёл. Его имя теперь там гремит.
— А недавно он был на Столпе Древнего Меча и вывел своих людей невредимыми, несмотря на подлую тактику Бассейна Меча, задавившего их числом.
— Каждое событие — просто легенда! В какой ещё клуб мне вступать, если не в этот?
— Старший брат, давай со мной! Ты ведь всё равно не состоишь в нашем сектантском клубе. Давай вместе пойдём в "Дикую Траву".
Пока Цзян Юй распинался, глаза Шу Хэ тоже странно заблестели.
Ван Цзе не знал, что и сказать. Если бы не этот парень, он бы и не догадывался, сколько "подвигов" он успел совершить и сколько врагов нажил. Глядя в полные надежды глаза юноши, он кивнул:
— Хорошо, я постараюсь познакомиться с ним при случае.
Довольный Цзян Юй наконец отстал, пообещав всегда быть на связи.
Ван Цзе облегчённо выдохнул. Нужно было убираться, пока его снова кто-нибудь не перехватил. Но, сделав пару шагов, он вдруг замер.
"Что-то тут не так..."
С какой стати Нянь Вэй решила по собственной инициативе сообщить ему о прибытии Тин Чэнь? Если бы это был совет от Сы Яо, Нянь Вэй обязательно упомянула бы его имя. Если же это не Сы Яо, то сама Нянь Вэй ничего не знает об отношениях Ван Цзе и Тин Чэнь, так зачем ей было предупреждать его?
Чем больше Ван Цзе думал об этом, тем больше у него крепло подозрение, что это ловушка. Он немедленно окликнул собиравшегося уходить Цзян Юя.
— Старший брат Лу, что-то ещё? — тот сразу обернулся.
— Послушай, ты, наверное, не очень хорошо понимаешь внутреннюю кухню Звёздного Купола Видения. Нам запрещено вступать в контакты друг с другом без веской причины. Если я специально пойду знакомиться с Ван Цзе, это может быть расценено как нарушение табу.
Лицо Цзян Юя сразу помрачнело:
— И что же, совсем нет выхода?
— А почему бы тебе не отправиться в Третье Звездное Скопление и не найти его самому?
— Да кто я такой? Обычный ученик, имя которого во вселенной ничего не значит. Даже если я заявлюсь от имени Трёх Небесных Алтарей, не факт, что он меня примет. А если и примет, нельзя же просто сказать: "Эй, я хочу в твой клуб!". Без рекомендателя он наверняка откажет.
Ван Цзе понимающе кивнул:
— Это верно. Давай поступим так: ты возьмёшь летающий челнок и под моим именем демонстративно отправишься в сторону Первого Звездного Скопления. Это отвлечёт внимание людей Звёздного Купола, которые следят за мной здесь. А я тем временем потихоньку отправлюсь в Третье Звездное Скопление и договорюсь с Ван Цзе. Так никто не сможет обвинить меня в нарушении правил, ведь официально я буду совсем в другом месте.
Цзян Юй восторженно хлопнул в ладоши:
— Идея — блеск! Так и сделаем. Спасибо, старший брат!
Шу Хэ с подозрением посмотрела на Ван Цзе. Этот человек только что явно не горел желанием помогать, и вдруг такая активность? Тут явно что-то крылось, но она не могла понять, что именно.
"Может, кто-то в секте замышляет против него недоброе, и он использует нас как приманку?"
Но это казалось невероятным. Сейчас он — ученик Заповеди, гордость всей секты. Даже если Первый Алтарь захочет что-то с ним сделать, ему придётся получить разрешение от самого Главы.
Странно всё это.
Вскоре Цзян Юй, выдавая себя за Лу Буци, с большой помпой взошёл на летающий челнок и взял курс на Первое Звездное Скопление. Ван Цзе же тем временем изменил облик и максимально незаметно сел на другой челнок, направлявшийся в сторону Третьего Звездного Скопления.
В филиале Звёздного Финансового Центра во Внешнем Алтаре Нянь Вэй почтительно поклонилась стоявшей перед ней девушке:
— Старшая мисс, Лу Буци покинул секту. Он направляется в сторону Первого Звездного Скопления.
Тин Чэнь, не сказав ни слова, развернулась и вышла.
Нянь Вэй выпрямилась и посмотрела на световой экран, где отображалась траектория движения летающего челнока.
Он понятия не имел, чем этот Лу Буци не угодил старшей мисс, но Тин Чэнь использовала его, чтобы выманить парня. Лу Буци когда-то помог ему, а Нянь Вэй позже послужила для него приманкой — они были в расчёте. К тому же, вряд ли дело у старшей мисс к нему было вопросом жизни и смерти, так что он не считал это предательством.
— Старший брат, куда летим? — спросил ученик, управлявший челноком.
В пассажирском отсеке Цзян Юй и Шу Хэ с комфортом устроились в креслах, попивая прохладительные напитки.
— Ты и вправду веришь, что Лу Буци поехал договариваться ради тебя? — скептически спросила Шу Хэ.
Цзян Юй закатил глаза:
— Конечно нет.
— Тогда зачем всё это?
— Просто хочу посмотреть, что он задумал. Да и оказать ему услугу — дело полезное. В следующий раз, когда он будет представлять меня Ван Цзе, мне не придётся рассыпаться в благодарностях.
Шу Хэ задумчиво кивнула:
— Мне тоже любопытно, во что это выльется.
Никто из них не был дураком. Ван Цзе лишь придумал удобный предлог, а Цзян Юй охотно подыграл ему — они заключили негласное соглашение, прекрасно понимая друг друга.
Спустя некоторое время летающий челнок внезапно замедлился и остановился.
— Старший брат, нас перехватили, — доложил пилот. В его голосе не было страха — они всё ещё находились на территории секты, и никто не посмел бы тронуть внука Первого Алтаря.
Цзян Юй переглянулся с Шу Хэ:
— Открывай шлюз. Встретим гостей.
Внутрь вошла Тин Чэнь в сопровождении Шэнь Жуи.
Цзян Юй и Шу Хэ от неожиданности вскочили с мест:
— Тин Чэнь?!
Они никак не ожидали увидеть здесь саму "старшую мисс" Звёздного Купола Видения.
Взгляд Тин Чэнь при виде Цзян Юя мгновенно стал ледяным:
— Где Лу Буци?