Глава 91. Чистая совесть •
Повелитель Нин тут же посмотрел на Янь Фуюя.
Лицо Янь Фуюя помрачнело. Под ошеломлённым взглядом Ся Бэйи он выдавил из себя улыбку:
— Поздравляю, ты выполнил задание.
Ся Бэйи посмотрел на Ван Цзе, затем на Янь Фуюя.
Ван Цзе с улыбкой смотрел на него.
Ся Бэйи не мог поверить своим глазам. Он указал на Ван Цзе и обратился к Янь Фуюю:
— Это… он? Как такое возможно?
Янь Фуюй выдохнул:
— Этот мастер Ван Цзе был одним из тех, кого я пригласил участвовать в этом задании, и он был капитаном. Я тебе говорил об этом, забыл?
К чёрту забыл! Он вообще ничего не запоминал, хорошо?
Кто будет помнить имя мертвеца?
Совершенствующийся Силы Замка уровня Десяти Печатей, по его мнению, был никчёмным отбросом, идущим на верную смерть. Как он мог запомнить такого человека? Однако сейчас он снова посмотрел на улыбающееся лицо Ван Цзе, и перед его глазами пронеслись события в городе Циншань.
Этот парень приблизился к нему, говорил с ним столько всего, шантажировал его, когда он хотел выйти, раз за разом испытывая его терпение.
Нарочно. Он всё делал нарочно.
С самого начала он чувствовал, что с этим парнем что-то не так. Если бы этот парень знал его раньше, всё бы встало на свои места. Значит, всё, что произошло в Башне Кукловодов, было подстроено.
Место задания было то же, они подтвердили его в один день, но этот парень выполнил задание, а он провалился. И ещё попал в окружение.
Всё из-за этого парня, этого негодяя.
Он смотрел на Ван Цзе с нарастающей ненавистью, в нём кипела жажда убийства.
Янь Фуюй испугался и положил руку на плечо Ся Бэйи. Ся Бэйи опомнился, повернулся и, встретившись с серьёзным взглядом повелителя Нин, поспешно поклонился:
— Прошу прощения за мою дерзость.
— Что случилось? — низким голосом спросил повелитель Нин.
Ся Бэйи бросил взгляд на улыбающееся лицо Ван Цзе. Он знал, что жаловаться — позорно, но эта улыбка не давала ему покоя. Поэтому он рассказал всё, что произошло, и свои догадки.
Янь Фуюй слушал, открыв рот. Любой нормальный человек решил бы, что Ся Бэйи прав. Иначе зачем кому-то делать всё это без причины?
Однако Ван Цзе одним вопросом опроверг все обвинения.
— Простите, мы знакомы?
Ся Бэйи остолбенел.
Янь Фуюй замер, а затем под испытующим взглядом повелителя Нин покачал головой:
— Они… не знакомы.
Повелитель Нин снова посмотрел на Ся Бэйи.
Ся Бэйи стиснул зубы:
— Это я вытолкнул их в космос, возможно, тогда мы и виделись.
Ван Цзе пожал плечами:
— Ты хочешь сказать, что в той ситуации я мог разглядеть тебя и узнать тебя в городе Циншань сквозь куклу? Серьёзно?
Ся Бэйи нечего было возразить. Даже если бы они виделись, из-за куклы узнать его было невозможно.
Повелитель Нин низким голосом произнёс:
— Извинись перед мастером.
Ся Бэйи резко поднял голову и посмотрел на повелителя Нин.
Голос повелителя Нин стал ещё суровее:
— Извинись перед мастером.
Ся Бэйи пришёл в ярость, сжал кулаки. Янь Фуюй поспешно подмигнул ему.
Он сопротивлялся какое-то время, но в конце концов сдался, посмотрел на Ван Цзе и, скрипя зубами, произнёс:
— Прости.
— Искреннее, — рявкнул повелитель Нин.
Ся Бэйи стиснул зубы и громко крикнул:
— Простите, мастер!
Ван Цзе вздохнул и улыбнулся:
— Ничего страшного.
Стоявший рядом Цзян Юшэн смотрел на всё это, разинув рот. Он чувствовал, что его картина мира рушится.
Что это значит? Этот мастер Циклов — шпион секты Морозных Узоров? Тот самый, кого искал клан Безумцев? Но они все относились к нему с почтением, включая клан Безумцев. В итоге он не только выполнил задание, но и заставил этого молодого гения извиниться.
Всё это было похоже на какой-то фарс.
Несмотря на весь свой опыт, он не мог этого принять.
Никто не был глуп.
Хотя Ся Бэйи говорил лишь предположения, но, судя по логике, если бы Ван Цзе не знал его личности, стал бы он так поступать? Но реальность такова, что правда не важна, важен статус.
Ван Цзе — мастер Циклов, и пока у Ся Бэйи нет веских доказательств того, что Ван Цзе намеренно саботировал его задание, все его слова ничего не значат. И даже если бы он доказал, что Ван Цзе намеренно ему вредил, это всё равно ничего бы не изменило.
Такова реальность.
Главное, что Ван Цзе — мастер Циклов.
Цзян Юшэн хорошо к нему относился именно из-за этого статуса. Этот статус давал особые привилегии всем, кто был ниже уровня Закалки Звёзд.
Повелитель Нин внимательно посмотрел на Ван Цзе и мягко произнёс:
— Мастер, не обращайте внимания. Будучи истинным учеником секты Морозных Узоров, он много лет не контактировал с делами секты, готовясь к борьбе с Восемью Тюрьмами. Его первое задание провалено, поэтому он немного расстроен.
Ван Цзе улыбнулся:
— Вы преувеличиваете, старший. Это всего лишь мелочи.
— Хорошо, что мастер не обиделся. Могу ли я от имени секты Морозных Узоров пригласить вас стать нашим почётным гостем?
Ван Цзе удивлённо спросил:
— Почётным гостем?
Янь Фуюй пояснил:
— Это особый статус, не зависящий от уровня совершенствования. Некоторые почётные гости имеют даже более высокий статус, чем истинные ученики.
— Например, мастера Циклов, — подчеркнул повелитель Нин.
У Ван Цзе не было причин отказываться. Хотя Янь Фуюй использовал его как пешку, но кто бы так не поступил? Он должен был признать реалии вселенной. Земля достаточно настрадалась, и теперь, находясь в империи Серебряной Звезды, под защитой секты Морозных Узоров, у него не было выбора.
Подумав об этом, он серьёзно посмотрел на повелителя Нин:
— Я не подведу ваши ожидания и сделаю всё возможное для секты, для всех её членов.
Повелитель Нин восхищённо произнёс:
— Мастер, у вас широкая душа и высокие стремления, ваши будущие достижения будут необычайными.
Цзян Юшэн понял, что настала его очередь. Его жизнь или смерть зависели от одного слова повелителя Нин.
Не дожидаясь, пока повелитель Нин заговорит, Ван Цзе первым сказал:
— Старший, могу ли я обратиться с небольшой просьбой?
Повелитель Нин с любопытством спросил:
— Конечно, мастер, говорите.
Ван Цзе посмотрел на Цзян Юшэня. Цзян Юшэн тоже посмотрел на него. Их взгляды встретились, и оба увидели в глазах друг друга сложные эмоции.
Цзян Юшэн не ненавидел Ван Цзе, он же не из Восьми Тюрем. Он просто сожалел, что не смог привести Ван Цзе в Малое Круглое Озеро.
— Я хотел бы попросить вас пощадить главу Башни.
Цзян Юшэн вздрогнул и, ошеломлённый, посмотрел на Ван Цзе. Он не ожидал такой просьбы.
Янь Фуюй нахмурился:
— Мастер, вы знаете, кто он такой, каково его происхождение и сила?
Ван Цзе посмотрел на повелителя Нин:
— Я не знаю, но знаю, что глава Башни хорошо ко мне относился. Не могу сказать, что я очень сентиментален, но я помню тех, кто был добр ко мне, и стараюсь отплатить им тем же.
Янь Фуюй посмотрел на повелителя Нин.
Повелитель Нин посмотрел в глаза Ван Цзе. Ван Цзе не отвёл взгляда.
— Он из седьмой звёздной цепи. Раз он управляет Башней Кукловодов, значит, занимает высокое положение, и за ним наверняка стоит кто-то из высших чинов Малого Круглого Озера.
Ван Цзе кивнул:
— Да, учитель главы Башни служит в Малом Круглом Озере.
Он ничего не скрывал.
Повелитель Нин низким голосом спросил:
— И, зная это, вы всё равно просите меня пощадить его?
Ван Цзе сделал шаг назад и низко поклонился повелителю Нин:
— Я просто делаю всё, что в моих силах. Независимо от вашего решения, моя совесть чиста.
Цзян Юшэн посмотрел на Ван Цзе со сложными чувствами:
— Мастер, спасибо вам.
Ся Бэйи, наблюдавший за всем этим, кипел от злости. Этот негодяй! Он сам попал в Башню Кукловодов, провалил задание и ещё должен извиняться. А этот негодяй не только выполнил задание, но и связался с людьми из Малого Круглого Озера. Какая мерзость!
Повелитель Нин не ответил сразу, а немного подумал, затем посмотрел на Цзян Юшэня:
— Ты можешь идти.
Цзян Юшэн посмотрел на повелителя Нин, затем на Ван Цзе и поклонился:
— Цзян Юшэн благодарит мастера за спасение. Если представится возможность, я отплачу вам жизнью за жизнь.
Сказав это, он развернулся и ушёл.
Янь Фуюй недовольно произнёс:
— Повелитель области, вы действительно отпускаете его?
Повелитель Нин бросил на него взгляд, заставивший его замолчать, а затем посмотрел на Ван Цзе:
— Мастер, вы довольны?
Ван Цзе с благодарностью ответил:
— Спасибо, старший.
Повелитель Нин улыбнулся:
— Война продолжается, и ради вашей безопасности, мастер, прошу вас немедленно вернуться в империю Серебряной Звезды. После окончания войны вы отправитесь со мной в секту Морозных Узоров.
За пределами звёздного скопления Зелёный Квадрат было полно кораблей, и Ван Цзе без труда смог улететь.
Наблюдая за исчезновением Ван Цзе, Янь Фуюй всё ещё был недоволен:
— Повелитель области, этот человек всего лишь на уровне Десяти Печатей и совершенствуется в Силе Замка. Он действительно мастер Циклов?
С этими словами он посмотрел на Ся Бэйи.
Ся Бэйи поспешно рассказал о том, как к Ван Цзе относились в Башне Кукловодов, клянясь, что говорит правду.
Повелитель Нин махнул рукой:
— Мастера Циклов — это особая группа совершенствующихся, выходящая за рамки обычных правил. Некоторые вещи невозможно объяснить. То, что он совершенствуется в Силе Замка, не значит, что он не может даровать силу Циклов. Это как со стражами, их существование тоже необъяснимо.
— Для секты отпустить эксперта уровня Бродячей Звезды гораздо выгоднее, чем привлечь мастера Циклов.
— Этот человек готов заступиться за того, с кем знаком всего несколько месяцев, только потому, что тот хорошо к нему относился. Видно, что он искренен. Такие люди нужны секте.
Янь Фуюй понял и замолчал.
Взгляд повелителя Нин внезапно упал на него. В тот же миг всё звёздное скопление Зелёный Квадрат замерзло, и Янь Фуюя окутал ледяной холод:
— Предупреждаю тебя, не вздумай строить против него козни. Мастеров Циклов становится всё меньше, это избранные совершенствующиеся, достойные отправиться в Звёздное Скопление. Секта Морозных Узоров не хочет их терять.
Янь Фуюй опустился на одно колено:
— Понял.
Повелитель Нин посмотрел на Ся Бэйи.
Ся Бэйи, хоть и нехотя, кивнул:
— Ученик понял.
В космосе Ван Цзе обернулся.
Тьма превратилась в белизну, всё звёздное скопление Зелёный Квадрат замерзло. Только в тот момент, когда его корабль вырвался наружу.
Вот она, сила повелителя Нин?
Против такого даже эксперту уровня Бродячей Звезды не убежать.
Ван Цзе отвернулся. Война в девятой звёздной цепи больше его не касалась. Он сделал всё, что мог, и теперь пора возвращаться.
Земля — его дом, там осталось много воспоминаний и друзей.
Резиденция у озера — его второй дом.
Ван Цзе думал, что, когда он вернётся, там уже будет другой хозяин. Неожиданно, это место всё ещё принадлежало ему. Прошло больше полугода, Цзюнь Хуа наверняка узнала от Цзинь Чу, что он отправился на задание, и, возможно, даже решила, что он погиб.
Вернувшись в Резиденцию у озера, он первым делом связался с Цзюнь Хуа.
В императорском дворце Цзюнь Хуа, увидев на персональном терминале знакомое лицо, воскликнула:
— Ван Цзе вернулся!
Неподалёку Юй Дун подняла голову:
— Он жив?
Цзюнь Хуа тут же велела ему войти.
Вскоре они встретились с Ван Цзе.
При встрече они почувствовали, что Ван Цзе изменился. Трудно было сказать, в чём именно заключались эти перемены. Он всё ещё был на уровне Десяти Печатей, но стал более спокойным и… трудно подобрать слова… Аура убийства? Едва уловимая аура убийства. Такая аура появляется только у тех, кто убивал сильных противников, и не одного.
Под сильными противниками подразумевались, конечно, совершенствующиеся существа, превосходящие Ван Цзе по уровню.