Глава 291 •
После выступления Скруджа на пресс-конференции, кризис Героина казалось на время подошел к концу. Многие журналисты думали, что, по крайней мере, на какое-то время у них может быть немного свободного времени, однако через несколько дней появились новые новости.
В одном из рабочих кварталов Нью-Йорка произошел массовый случай пищевого отравления. Более 100 человек были отправлены в госпиталь «Спасение» с пищевым отравлением. По сообщениям новостей, причиной отравления стало большое количество ртути, добавленной в сыр, которым питались рабочие. На самом деле, в это время, такого рода вещи не были чем-то новым ни в Соединенных Штатах, ни даже во всем мире. Разве это не отравило просто группу рабочих? Это ведь не отравило президента Соединенных Штатов. А даже если они умрут, разве каждый день не умирает несколько людей? И это можно считать новостью?
Во-первых, такие вещи действительно не считались новостями. В старые времена даже низкосортные таблоиды не утруждали себя сообщениями о таких вещах. Потому что большинство рабочих были неграмотными и газет не покупали. Но сейчас ситуация совершенно иная, например, такая крупная газета, как New York Daily Times, действительно опубликовала сообщение на видном месте.
Но это не все, что она сделала. Газета пошла дальше, она начала расследовать, с какой целью в сыр добавляют ртуть, насколько распространено это явление и чем оно опасно. В результате маленькие буржуа, жившие в своей «маленькой счастливой жизни», вдруг поняли, что их счастливая жизнь не будет долгой.
«Эмма! Посмотри, что у меня есть! Отличный нормандский сыр!». — Муж с гордостью показал жене.
«Что? Сыр? Ты читал сегодняшнюю газету? Разве ты не знаешь, что в более чем 99% сыров, которые продаются на рынке, добавлены токсичные вещества для их консервации? Знаешь ли ты, что вред, наносимый соединениями ртути, необратим и может отразиться даже на наших детях? И ты до сих пор покупаешь сыр…».
Подобные истории продолжали происходить во многих домах, какое-то время весь сыр в Нью-Йорке не продавался, и хорошо, что сыр не портится при хранении, иначе можно было бы наблюдать кучи сыра в мусоре, выброшенным производителями.
Конечно, подобная история могла насолить кому-то, поэтому прямо по следам действительно достойного освещения события кто-то послал две пули в редакцию газеты New York Daily Times.
Однако этот шаг не испугал New York Daily Times, а разозлил их. Рано утром следующего дня в газете New York Daily Times на первой полосе появилась статья под заголовком «Пожалуйста, стреляйте».
В этой статье главный редактор New York Daily Times сначала вспоминал о том, что газета получила две пули за отстаивание справедливости, а затем говорил, что хотя он боится смерти, его коллеги также полны любви к жизни в вопросах, касающихся безопасности американского народа, свободы слова. Когда дело касается Соединенных Штатов, газета New York Daily Times никогда не будет хранить молчание. Статья написана в лирическом тоне:
«Конечно, мы знаем цену жизни, и я должен признаться, что вздрогнул от белого холода пуль. Наблюдать, как неугасимый огонь молодости проходит через другие руки? Даже если голуби садились на плечи, они не чувствовали ни температуры тела, ни дыхания. Они расчесывали перья и в спешке улетали… Но у меня и моих коллег не было другого выбора, кроме как упорствовать. Наконец, хочу выразить благодарность вам. А человеку, приславший нам пулю: «Хотя нас мало, но мы все равно будем железно стоять на своем!».
Публикацией этой статьи была возмущена вся нью-йоркская пресса, которая поспешила выразить свою поддержку New York Daily Times, и в то же время, чтобы показать свое чувство справедливости, все они присоединились к освещению подобных инцидентов. Так выявлялись все новые и новые проблемы, причем от сыра до всех других продуктов, практически всех, кроме яиц, будь то соленое мясо или колбаса, будь то хлеб или молоко, будь то чай или кофе — практически все вызывало проблем. Кроме того, эти газеты пользовались академической поддержкой многих университетов, которые постоянно проводили всевозможные эксперименты, чтобы подтвердить опасность этих вредных продуктов для человеческого организма.
Итак, американский народ возмутился, люди (в основном мелкая буржуазия) стали выходить на улицы с демонстрациями, требуя от правительства придумать способы жесткого наказания недобросовестных предпринимателей и обеспечить безопасность продуктов питания.
***
«Сегодня Конгресс принял новый законопроект, внесенный господином Гарднером, сенатором от штата Огайо. Согласно этому законопроекту, Конгресс создаст «комитет по стандартам», который будет отвечать за установление соответствующих стандартов для различных продуктов, продаваемых на американском рынке и связанных со здоровьем и безопасностью американского населения. Согласно этому законопроекту, после того как эти стандарты будут сформулированы, проверены и одобрены обеими палатами и подписаны президентом, они могут быть использованы в качестве руководящих показателей, которые будут переданы штатам в качестве основы для установления штатами собственных стандартов…». — раздался звук новостного вещания из радиоприемника.
«Кларк, ты слишком многого от него требуешь. В этом законопроекте слишком много поставлено на карту, чтобы мы могли просто взять его одним куском, а штаты все смотрят на него. Подумай сам, в любом штате довольно много пищевых компаний, сколько же поставлено на карту? Затем подумай о законодателях в различных штатах, разве им не нужно думать о своих интересах? Естественно, возникают самые разные вопросы. Поэтому, конечно, лучше всего было бы сразу выработать обязательный национальный стандарт, но на деле это сделать очень сложно. Из-за различия интересов государств это приведет к бесконечным препирательствам в Конгрессе. Принять законопроект, включающий стандарты на продукты питания и лекарства во всех штатах, будет нелегко, не говоря уже о том, что это может произойти в этом году, через пять или даже десять лет. Так что Гарднер уже проделал неплохую работу». — Рокфеллер, который всегда не слишком любил Гарднера, вышел вперед, чтобы оправдать Гарднера.
«Кларк, если подумать, то, поскольку окончательное решение находится в руках штатов, нам действительно придется работать больше». — Скрудж тоже высказался: «Мы начнем с того, что заставим Огайо принять обязательные стандарты, с этим нет абсолютно никаких проблем?».
«В Огайо рынок изначально был наш». — Сказал Кларк.
«Да, но Огайо принял законопроект первым. Тогда мы сможем запустить рекламную машину. Хотя теперь мы не единственные в беспроводном вещании, местные станции в каждом другом штате, за исключением той серии, которая находится в руках Моргана, совершенно выбиваются из нашей лиги по количеству слушателей. В газетном деле, по крайней мере на Востоке, наше влияние абсолютно первоклассно, в западных штатах местные газеты оказывают небольшое сопротивление, но в целом в пропагандистской войне никто ничего не может с нами сделать». — Скрудж уверенно улыбнулся: «Подождите, в этот момент мы сможем агитировать местных жителей стремиться к той же власти, чтобы питаться здоровой пищей. Под таким давлением, я не думаю, что штаты смогут долго продержаться».
«Предлагаемые ими стандарты могут не совпадать с нашими». — Ответил Кларк.
«Независимо от технических стандартов, какая компания в Соединенных Штатах сможет превзойти нас?». — Скрудж спросил риторически: «Кроме того, если стандарты будут низкими, то обычные люди не пройдут мимо. Все, что нам нужно сделать, это заставить средства массовой информации выбрать строчку «Почему наши стандарты намного ниже стандартов Огайо? Мы что, неполноценные?». Это выведет их из себя».
«А что, если они придумают смехотворно высокие стандарты? Сделать так, чтобы все не могли им соответствовать». — Кларк все еще был немного неуверен.
«Тогда мы просто будем постоянно показывать, что их пища не соответствует стандартам, и тогда, как ты думаешь, не будут ли они этим создавать себе проблемы?». — Вмешался Рокфеллер.
Затем Рокфеллер обратился к Скруджу: «Скрудж, есть ли у тебя какие-нибудь долгосрочные планы после того, как закончится эта последняя заварушка?».
«Долгосрочные планы?». — Скрудж на мгновение не понял.
«То есть есть ли у тебя планы в отношении новой энергии». — Рокфеллер сказал об этом прямо: «Двигатель внутреннего сгорания на мазуте в принципе уже созрел, в прошлом, чтобы избежать удара по железным дорогам, мы никогда не доставали его и не использовали, сейчас ты уже продал большую часть своих железнодорожных акций. Когда ты собираешься делать деньги из наземной транспортной техники на базе двигателя внутреннего сгорания?».
«Ах, ты об этом?». — Скрудж ответил: «Операции, связанные с этим, действительно можно начинать. Я попросил мистера Отто попробовать установить его четырехтактный бензиновый двигатель на карету для испытаний. Первые испытания прошли нормально, но есть еще много недоработок, да и экономическая ситуация еще не совсем изменилась. Я думаю, что еще через год эта штука должна быть относительно зрелой, а к тому времени мы, возможно, уже будем воевать с испанцами. Когда пушки выстрелят, у нас будет много золота. Экономика, несомненно, пойдет в гору. К этому времени мы предоставим армии несколько таких машин в качестве рекламы ее дебюта. Может быть, нам удастся развить этот импульс и распространить его по всему миру. Ах да, у меня есть вопрос, который я хочу тебе задать».
«Какой вопрос?». — Спросил Рокфеллер.
«Джон, твои активы сейчас составляют почти 100 миллионов, верно? Но ты все еще такой простой, что это… Джон, посмотри на Моргана, он заработал много денег, и потратил многое, живя роскошной и экстравагантной жизнью, похожим на императора Вавилона. А я, например, не такой экстравагантный, как Морган, но после того, как я заработал много денег, я также начал много тратить. Посмотри на мой замок, он весь сделан из денег. Но Джон, насколько я знаю, ты сейчас не не позволяешь даже нанять дополнительную горничную. Скажи мне, для чего ты зарабатываешь все эти деньги?». — Спросил Скрудж.