Глава 268 •
Джошуа намеревался пойти и как следует поговорить со Скруджем. Однако перед этим он должен был сообщить о случившемся членам семьи, чтобы они могли высказать определенное мнение о своей стороне. Иначе, если он заключитсо Скруджем, а остальные предпримут что-то для эскалации конфликта, не создаст ли это проблем?
Трансокеанские коммуникации теперь полностью в руках Скруджа, поэтому возникают большие проблемы с общением по конфиденциальным вопросам. Чтобы решить эту проблему, семья разработала набор кодов для общения по более конфиденциальным вопросам. Но трудно сказать, насколько хорошо эти коды были сохранены в тайне. В конце концов, шифры все еще были новым явлением, которое только зарождалось. То, что стало известно как криптография, в это время еще не сформировалось, и в лучшем случае имелись лишь небольшие подготовительные знания и навыки. Поэтому сейчас большинство шифров были еще довольно грубыми, что делало секретность серьезной проблемой. Однако в это время и Ротшильды, и даже Королевский флот знали о секретности шифра, который находился на уровне хранения кодовых книг под надежной охраной, чтобы у людей не было возможности их увидеть.
Но это не относилось к Скруджу, который пришел из более поздней эпохи. Опираясь на Великую лабораторию, Скрудж создал непритязательную некоммерческую организацию — Североамериканский вычислительный центр. Основная роль этого учреждения заключается в предоставлении вычислительных услуг для всех видов «научных исследований». В нем работают сотни людей с базовым образованием. Да, только базовое образование. Большинство сотрудников обучены математике на уровне ученика младших классов средней школы. Но их работа не требует от них особых арифметических навыков, они просто должны уметь решать простейшие уравнения с помощью ручного компьютера. Относительно простые компьютеры с ручным приводом были доступны уже в ту эпоху, и Великой лаборатории потребовалось два года, чтобы утроить эффективность компьютеров с ручным приводом. В этом учреждении более трехсот компьютеров с ручным приводом работали день и ночь.
Помимо предоставления основных вычислительных услуг для общей научной деятельности Большой лаборатории и для компаний Макдональда, перед центром стояла важная задача расшифровки телеграфных кодов.
В отсутствие кодовых книг телеграфные коды не являются неразборчивыми. Просто они особенно громоздки. Прежде всего, нужно было уметь перехватывать большое количество сообщений с другой стороны, что было очень просто, потому что сегодня трансокеанская радиосвязь была, по сути, полностью в руках Скруджа. Такие парни, как британское посольство, по крайней мере, имели свои собственные маломощные коротковолновые радиостанции, а затем полагались на военные корабли, курсировавшие по Атлантике, как на ретрансляционные станции, чтобы иметь возможность получать сообщения домой, а другие, включая Ротшильдов, должны были посылать сообщения через нью-йоркскую башню Скруджа. Таким образом, консорциум Макдональда отправлял сообщения туда и обратно, а также просто «сохранял их».
В наше время большинство людей даже не задумываются о том, что существует такая вещь, как взломанный код. Поэтому, естественно, не было хорошей привычкой время от времени менять пароли. Так что теперь телеграфный код, используемый Ротшильдами, в глазах Скруджа ничем не отличался от обычного кода.
«Какова реакция евреев?». — спросил Скрудж.
«Мистер Макдональд, два дня назад мистер Джошуа Ротшильд отправил очень длинную телеграмму в Европу, и на основании расшифровки, сделанной нашими людьми, он прислал часть содержания последнего письма, которое мы ему передали, а также несколько своих личных анализов и предложений. Вот перевод присланной им телеграммы, который вы можете прочитать, сэр». — Бонд передал документ.
***
«Джошуа прислал нам телеграмму из Северной Америки». — пожилой мужчина передал копию мужчинам на собрании: «Взгляните на нее, что вы думаете?».
Телеграмму начали передавать по кругу в руки, и через некоторое время все они прочитали ее.
«Кто это разыграл такой трюк на фабрике Макдональдов?». — спросил старик, не двигаясь с места.
«Это был я, дедушка». — Молодой человек встал.
«Потому что они проникли на нашу территорию и испортили наши планы». — объяснил молодой человек: «Нам удалось сбить цены на акции промышленных компаний во Франции, а они появились из ниоткуда и скупили их. Их действия вызвали рост цен на акции этих компаний, что мешает нашим планам».
Старик спросил, сделав небольшую паузу, прежде чем сказать: «Из того, что ты нашёл в газетах, ты должен много знать о нём. Так скажи мне, какова цель его инвестиций во Франции? Каков приблизительный объем ресурсов, которые он готов выделить на эти цели? Считаешь ли ты, что в твоих руках достаточно власти, чтобы справиться с ним?».
Слова старика были произнесены медленно и без резкости в тоне, но молодой человек почувствовал, как на его голове выступил пот.
«Дедушка, я думаю, они просто хотят воспользоваться низкой ценой и нажиться».
«И это действительно всё, что ты думаешь?». — Старик пристально посмотрел в глаза молодому человеку, продолжая говорить тем же неторопливым тоном.
«Папа, Витт не очень хорошо подумал в этом вопросе». — Другой мужчина, на вид лет сорока, выступил вперед: «Витт, ты уже не так молод, почему ты до сих пор так грубо смотришь на вещи! В какие предприятия сегодня ввязался Макдональд? Они купили сталелитейные компании, они строят предприятия по производству электроэнергии и аммиака… Скажи мне, что общего между этими компаниями Макдональда?».
«То, что у MacDonald есть уникальная технология в каждой из этих отраслей». — Витт задумался на мгновение и ответил.
«Не мог бы ты рассказать нам, какие технологии у них есть и какие результаты эти технологии могут принести на рынке?». — Старик продолжил неторопливым тоном.
«Хорошо, дедушка». — Витт успокоился и продолжил: «Macdonald Steel может делать сталь из самой низкокачественной железной руды с высоким содержанием серы и фосфора, не хуже, чем другие могут делать из качественной железной руды. Поскольку сырье дешевое, их цены очень конкурентоспособны. В Северной Америке им удалось потеснить почти всех своих конкурентов, и в результате Кэрол Макдональд, ответственный за MacDonald Steel, получил прозвище «Стальной вал». Что касается аммиака, то в настоящее время только они и немцы обладают технологией его производства, которая, как говорят, была разработана совместно. Что касается электроэнергии, то Macdonald использует технологию производства электроэнергии переменного тока, которая имеет высокий патентный барьер и явное преимущество в передаче электроэнергии на большие расстояния. Кроме того, им принадлежит большинство патентов на электрические лампы и различные приборы, и вряд ли найдется прибор, способный обойти их патенты».
Поскольку американские консорциумы редко приезжают в Европу для осуществления долгосрочных инвестиций, местный европейский капитал фактически не особенно знаком с консорциумом Макдональда в данном случае. Многие из присутствующих здесь людей также не были знакомы с этим консорциумом. Теперь, когда они услышали такое представление, все они немного потрясены.
«Итак, похоже, что они монстры в плане промышленности». — вмешался кто-то.
В заключение старик сказал следующее: «Для такого мощного консорциума ты устроил провокацию, не обсудив ее со всеми? Хорошо то, что раз он обращается к нам, значит, есть возможность для разрядки. Вероятно, у них нет намерения сразу же перевернуть стол. Итак, Витт, подумайте еще раз, а затем скажи мне, какова цель инвестиций консорциума Macdonald во Франции? Где их самая большая слабость в Европе по сравнению с Америкой?».