Глава 61: Добро пожаловать •
«Любовь — это дым, созданный из испарений тоски».
— Путешествие к загробной жизни
*** Королевство Ньюерс, Столица ***
*** Сериа ***
«Это цирк!» Я медленно отступаю от толпы, которая собралась во внутреннем дворе дворца. Все мои инстинкты подсказывают мне бежать и позволить другим справляться с этим безумием. Прошло несколько дней с момента отправки наших агентов для установления контактов с другими сферами. Они преуспели, в основном, и в разной степени успеха. В результате нас теперь затопляют послы и, что хуже всего, торговцы, которые хотят торговать! Я думаю, что некоторые люди не слышали колоколов войны.
К сожалению, Маркус чувствует мое неудовольствие и тянется, когда я отступаю назад, ловя мою руку в свою. «Ты не оставишь меня наедине с этими идиотами! И где твои родители!»
Я пожимаю плечами, вспоминая таинственную просьбу моей матери присутствовать сегодня. Она сыграла мной и не появилась, но эти клоуны перед нами! «Я думаю, что мои родители решили спрятаться на самых низких уровнях своей подземной исследовательской лаборатории. Где твои родители?»
«Исчезли для некоторых срочных дел прямо перед тем, как мы должны были присутствовать на этой встрече», — бормочет Маркус и бросает взгляд на мой официальный гардероб. «Разве этот наряд не слишком эффектный?»
Обижаясь, я решаю ответить. «Я хотела выглядеть лучше. Это официальная первая встреча всех сторон, которые должны страдать от нападений духов, хотя у меня такое чувство, что нам нужно специальное здание для размещения всех наших гостей». По нашему приглашению пришло по меньшей мере тридцать человек. К сожалению, мы не знаем, насколько они влиятельны. Нашей единственной надеждой является то, что наши агенты хорошо справились с контактом с нужными людьми.
Импульсно я смотрю вниз, чтобы проверить насколько плотно сидит сине-красное платье. Цвет немного сочетается с моими волосами, но я выбрала пару черных перчаток, чтобы противостоять этому. Может быть, глубокий вырез от моей шеи действительно слишком открытый. Я хотела произвести правильное впечатление, но не такое впечатление. Если это имеет смысл.
Теперь с этим ничего нельзя сделать. Я возвращаю свое внимание к нашим гостям. Из того, что я увидела, по меньшей мере семнадцать других измерений ответили на наш призыв. Четыре из них способны к межпространственному путешествию. Ну, на самом деле все они способны. Создание порталов не так уж сложно, когда целая цивилизация бессмертных ищет решение. Но только эти четверо нашли способ скрыть свои порталы от внимания духов. Большинство других областей оказались в аналогичной ситуации, как Ньюерс, пытаясь как можно больше запретить использование порталов. Я должна признать, что это гораздо более простой способ справиться со всей проблемой.
Итак, толпа передо мной — сумасшедшая смесь дресс-кодов, культур и языков, поэтому я назвала их цирком. Как минимум, у нас, похоже, проблема с языком. У послов, похоже, нет никаких проблем при криках и оскорблении друг друга.
Маркус шагает вперед и хлопает в ладоши так громко, как только может. Это очень громко, учитывая, что он использует малую магию для усиления эффекта. «Пожалуйста, если вы позволите нам привести вас всех к менее заполненному помещению? Мы подготовили зал, который должен соответствовать нашей цели. Там мы можем обсудить нашу ситуацию более цивилизованно».
Похожее на импа существо продвигается вперед. Он должен быть из одного из царств, которые используют свою духовную форму. Его рост близок к моему, поэтому называть его импом может немного преувеличено с моей стороны. Хотя остальная часть его тела соответствует всем критериям. Мышиные крылья, заостренный хвост и уши, когти вместо ногтей и тело, которое просто слишком непропорционально, чтобы назвать его стандартной человеческой конфигурацией. Его мешковатый серый халат на самом деле не скрывает странности его тела. Я бы не хотела так выглядеть.
Я чувствую, как улыбающееся выражение на моем лице нарастает. Такое поведение совершенно неприемлемо для посла. Но если они действительно хотят сравнить размеры, то кто я такая, чтобы лишить их возможности? Мышцы на спине сдвигаются, когда я чувствую, как мои крылья вырываются из моей спины. К счастью, платье было сделано с учетом этой возможности, поэтому я не оголяюсь перед толпой. Вероятно, они бы не обратили на это внимания, так как их глаза были прикованы к крыльям тени и света позади меня.
Мои рога растут из моего лба, и я чувствую, как мои зрачки превращаются в щели, когда я шагаю в сторону импа, позволяя ему хорошо рассмотретьморе звезд в моих глазах. «Надеюсь, вы не видите то, что мы боремся с нашими врагами как слабость. Кто из вас может утверждать, что они выследили вражескую базу и сражались с ними на своей собственной земле?» Хорошо, они не вели большую битву, но я не должна упоминать об этом.
Имп делает шаг назад, его взгляд сфокусирован на чем-то слегка выше моей головы. Он указывает на дверь, которую я указала раньше. «Вы сказали, что подготовленная комната там? Полагаю, мы, по крайней мере, послушаем, что вы скажете». Повернувшись, он спешит создать какое-то расстояние между нами и следует за одним из охранников, который берет на себя инициативу. Другие послы стоят за ним, как хорошие, маленькие школьники. Не то, чтобы они пытались нас спровоцировать.
Я поворачиваюсь, чтобы узнать, кто украл у меня все внимание.
То, что я вижу стоящим прямо позади меня, — монстр! Он, по крайней мере, на три головы выше меня и имеет красную кожу. Два горящих рога белого огня венчают его голову, а его глаза — две дыры черной пустоты. Настоящий дьявол! Только меч света дает мне намек на личность новичка. Он несёт его на плече. И есть факт, что кто-то еще стоял там всего несколько минут назад. Он также одет в ту же серую одежду, что и Маркус.
«Маркус?»
Дьявол улыбается, раскрывая множество острых клыков. «Именно». Он отвечает, выдувая небольшое облако дыма, когда он говорит. «Я попросил твоего отца о совете и парочке уроков, учитывая, что он тоже изменяет форму. Он сумел дать мне несколько указаний о том, как контролировать это новое умение».
Я отступаю и пытаюсь принять его новую форму. В моем первоначальном замешательстве я не узнала его, но его черты лица остались прежними. Просто он усилил все свое тело несколькими чертами. «Значит, ты можешь превратиться во что угодно? И твоя одежда меняется вместе с тобой. Это удобно».
«Да». Он кашляет. «Но я думаю, что я переусердствовал с дымом. Чувствуешь себя легким курильщиком».
«Хм». Я позволила своим глазам бродить от рогов к его внушительной груди, что является абсолютно фальшивой. Мне понравилась его оригинальная форма, но я не буду говорить «нет» нескольким мышцам время от времени. Тогда мои глаза упали на его бедра. «Как только это веселье закончится, мы должны изучить все варианты. Изменяется ли твое тело? Включая важные детали?»
Он улыбается.
Я решила не допустить, чтобы его чувство собственного достоинства перешло за борт. «Просто избавься от зубов. И запах твоего дыхания невыносим. О поцелуях не может быть и речи, пока ты не решишь эту небольшую проблему».
Это стирает глупую усмешку с его лица и возвращает его к реальности.