Глава 59: Информация •
«Если все думают одинаково, тогда кто-то не думает так».
— Путешествие к загробной жизни
*** Королевство Ньюерс, Столица ***
*** Сериа ***
«... поэтому мы с Элоной верим, что есть еще четыре базы, подобные той, которую мы уничтожили. Одна из них, похоже, функционирует как командный центр. Между ней и другими местами много передвижения». Шейд заканчивает свое объяснение их находок. Элоне и ему потребовалась неделя, чтобы понять информацию, которая была собрана сетью путей. Но как только они получили это, они немедленно вызвали большой сбор между всеми людьми, которые заинтересованы в этом.
Поскольку моя сторона семьи появилась с сотрудниками, и родители Маркуса появились со своими сотрудниками, мы были вынуждены перенести всю встречу в одну из больших комнат нашего дворца. Мы как будто сидим в маленькой классной комнате с мамой и папой в качестве учителей.
Мы с Маркусом также сидим рядом друг с другом. Прослушивание длинной и скучной теории, стоящей за окончательным заключением, было настоящим испытанием. К сожалению, необходимо было знать, как мы получили информацию и что она не обязательно является окончательной. Очень важная вещь в войне — иметь больше сведений, чем ваш враг. Хотя почти так же важно знать, насколько вы можете доверять своей собственной сети сбора разведывательных данных.
Элона продолжает с места, где остановился Шейд. «Пожалуйста, имейте в виду, что мы полностью основываем наши выводы на количестве зарегистрированных передвижений между четырьмя местоположениями. У нас нет информации относительно фактического размера каждой предполагаемой базы. Все, что мы знаем, это количество порталов, которые были открыты в последнее время, и их массовая добыча. Я уверена в этом, согласно транспортируемой массе, но базы могут оказаться намного больше, чем ожидалось».
«Или не более чем командным центром», — заканчивает Шейд.
Комната остается совершенно спокойной, в то время как каждый пытается сделать свои собственные выводы по собранным данным. Я исследую аудиторию и решаю сосредоточиться на Чарльзе и Кларити. Король и королева Ньюерса молча слушали на протяжении всей встречи. Это те, кто больше всего интересуется этой информацией. Ведь это их царство находится на линии огня.
Кочевая культура Дэдессии слишком уклончива, чтобы быть легко подавленной духами. Мама и папа разработали свои плавучие города с единственной целью — избежать суровых условий окружающей среды Дэдессии. Если область становится слишком враждебной для жизни, мы просто собираемся и уходим.
Есть восемнадцать городов, таких как наша столица под властью моих родителей. Все они связаны порталами, но они физически далеко друг от друга. Поэтому, даже если один город станет жертвой какого-то бедствия, другие могут продолжать, как будто ничего не произошло.
Теперь Кларити показывает на стену за Элоной и Шейдом. Она полностью покрыта проекцией собранной информации и визуализирует ее на двумерной карте, показывая передвижения между четырьмя местоположениями. «Как мы можем быть уверены, что смотрим на вражеские движения? Разве не возможно такое, что есть третья сторона, которая обнаружила межпространственные путешествия?»
Элона поворачивается к карте. «Мы не можем полностью исключить это, но есть факт, что движение идет в обоих направлениях. Я хотела бы добавить, через регулярные промежутки времени».
«Измерение, в которое вторгаются, будет иметь движение в одном направлении. В случае этих четырех мест мы не рассматриваем две стороны, которые ведут войну. Это будет означать, что они держат жесткий и регулярный график в нападении друг на друга, что звучит ужасно глупо для меня. Их шаблон портала слишком регулярный. Мы также не наблюдаем за движениями шпионов. Некоторые из открытых порталов переносят слишком много груза для этого. Образец больше похож на большое количество предметов, которые перемещаются вокруг».
Шейд показывает на несколько других точек на карте. «Эти одиннадцать мест выполняют то, что мы ожидаем от шпионских движений. Короткая активация портала с небольшим количеством перемещаемой массы в обоих направлениях. Я думаю, что очень вероятно, что, посетив их, мы найдем цивилизации, похожие на нас. Еще несколько союзников могут быть не такими плохими. По крайней мере, мы должны отправить им сообщение, чтобы сообщить им о своей ситуации. Даже если они не подходят как союзники, они все еще могут вызвать некоторые местные проблемы».
Я протягиваю руку и хватаю Маркуса за руку. Он молча сидит рядом со мной, слушая все.
Чарльз медленно кивает. «Говоря о союзниках, я рассказал о ситуации нашим соседям. Обычно мне нравится играть с нераскрытыми картами, но в этом случае больше внимания может быть в наших интересах. Насколько я понял, главная проблема Дэдессии — это трудовые ресурсы. Их у вас мало. Если это необходимо, мы можем заключить сделку с соседями Ньюерса, чтобы получить больше войск, хотя я бы хотел этого избежать, потому что другие нации этого измерения наверняка попытаются вымогать что-то от нас взамен».
Маркус пожимает плечами. «Обычно мы стараемся сохранить статус-кво, главным образом потому, что все боятся облажаться с духовным вторжением. Как только они узнают об истинном характере духов, они, безусловно, отправят нам какую-то помощь».
Или это царство может превратиться в хаос. Между различными народами не было войны, потому что духи представляли постоянную угрозу. Если одна нация должна будет атаковать другую, и духи решат вторгнуться именно в этот момент, это может стать уродливым для всех сторон.
Маркус качает головой, читая мои мысли. «Не волнуйся. Я не буду отрицать, что некоторые идиоты, несомненно, попытаются захватить больше власти, но я верю в это общество. Даже если столкнутся две страны, их соседи немедленно вмешаются и атакуют преступника. Никто не хочет того района, который ослаблен войной рядом с их домом. Это было бы похоже на приглашение духов на ужин. В любом случае, учитывая размер целого царства, это не имело бы никакого значения в великой схеме вещей».
Элона постукивает ногтями по столу перед ней, размышляя над предложением. «Это может произойти. Но, учитывая как все выглядит сейчас, мы все равно не сможем столкнуться с главой врага. Даже если бы у нас были неограниченные войска в форме высших бессмертных, у нас была бы такая же проблема, как и у наших врагов. Как только пути будут доступны для всех, мы можем появиться там, где хотим. Но до этого мы должны использовать порталы, а это значит, что нам нужно проходить через узкое место. Небольшие стратегические удары с хорошо оснащенными войсками гораздо более перспективны. Мы должны убрать их лидеров, пока они не потеряют интерес к завоеванию».
Обсуждение продолжается какое-то время, пока никто не сможет придумать что-нибудь еще. Когда все сказано и сделано, люди начинают уходить, чтобы вернуться к своим обязанностям. Говоря об обязанностях, «Маркус, как насчет нашей работы в качестве учителей? Меня так увлекло все, что я даже не думала о проверке своих учеников».
Он вздыхает. «Не волнуйся. Все было решено. И, кроме того, академия по-прежнему в беспорядке от последней атаки. Многие люди погибли, включая студентов. Большинство из них были отправлены домой и им предоставили материалы для самостоятельного изучения. Академия закрыта до следующего семестра. Поэтому мы не могли учить, даже если бы хотели». Медленно, выражение его лица становится коварным. «Почему бы нам не посетить твой магазин? Мне нужно кофе после этой скучной встречи. Все планирование и разговоры заставили меня устать».
Мое собственное выражение облегчает мысль. «Это действительно хорошая идея. И мы единственные, кто остался в любом случае». Немедля, я обнимаю его и телепортирую прямо в мой магазин. Как только мы появляемся, нас встречает своеобразная сцена.
«Отпусти меня!»
«Мвахаха! Нет! Джазира, ты действительно считала, что тебе удастся прятаться от меня всегда?»
«Я не скрывалась! И теперь я Адея!»
«И почему ты всегда исчезала, когда появлялись мы с Шейдом? Мне пришлось нанести нерегулярный визит, чтобы поймать тебя».
«Я даже не знаю, кто ты!»
«Не говори этого. Разве мы не были лучшими подругами, когда-либо? Все, что потребуется сейчас, — это найти Лидит, и старое трио будет полным. Интересно, хорошо ли себя чувствует старая кошка». Элона изучает потолок в молчаливом созерцании. Ее хвост держит борющуюся Адею в жесткой хватке, не давая ей убежать.
«Не могли бы вы отпустить мою дочь?» Мать Адеи, Патрисия, тянет хвост в тщетной попытке освободить дочь. Поскольку она просто низшая бессмертная, мать даже не считает ее бойцом. Это похоже на то, что малыш пытается навалять взрослому.
«Все, что я хочу, это немного поговорить? Это так трудно понять? Нам нужно так много поговорить, и я даже могу помочь тебе со своими силами». Элона тянет Адею за один из многих пустых столов. Магазин, как правило, пуст, когда мои родители появляются в духовной форме.
Последнее предложение, наконец, заставляет Адею прекратить ее борьбу. «Ты можешь помочь моим силам?»
«Очевидно? Ха!? Разве ты не помнишь, что я была там, когда ты начала контролировать их? Тогда мы говорили обо всем. По крайней мере, я уверена, что смогу указать тебе направление».