Глава 124 - В поисках крика (1) •
— …Что вы тут все собрались?
Несмотря на раннее утро, кухня была полна знакомых лиц. Как они узнали и пришли сюда, не было понятно. Заметив его, Ирил радостно воскликнула:
— Ах! Ронан, проснулся!
— Сестра, что тут происходит?
— Хи-хи, я сама не знаю. Кроме твоих друзей, все приходили по очереди.
Ирил объяснила, что все пришли примерно в одно и то же время, но по отдельности. Не по приглашению, а по собственной инициативе, думая о Ронане. Навирозе, прислонившись к стене и скрестив руки, сказала:
— Это естественно. Ученик отправляется в долгий путь.
— Строго говоря, это скорее снятие проклятия, а не путь. Вот поэтому у мечников мозги из мышц… Кхок!
Внезапно локоть Навирозе исчез. Пвак! Раздался глухой звук, и Зародин рухнул. Барен Панасир добродушно улыбнулся:
— Ха-ха, вы обе не меняетесь. Приятно видеть.
— Барен…
— Я слышал, что путешествие может быть долгим. Как и сказала инструктор Навирозе, на таком событии нужно присутствовать.
Барен наклонился, чтобы не разбить потолочный светильник. Тут к Ронану подошёл мальчик, робко стоявший за спиной Барена.
— П-простите, что так поздно благодарю.
— А, Балус. Как поживаешь?
Это был Балус, бывший сослуживец Ронана по штрафному отряду и браконьер. Он выглядел намного опрятнее, так что Ронан чуть было его не узнал. Пробормотав что-то, Балус вдруг заплакал.
— Эй, я же спросил, как дела, а ты ревёшь. Невезучий ты.
— В-впервые в жизни я обрёл смысл. Не знаю, как вас благодарить…
— Да уж… Барен, уволь его. Где ты такого слабака нашёл?
— Ха-ха, Балус — мой лучший помощник. Он очень старается.
Барен положил руку на плечо Балуса. С тех пор, как тот начал помогать, скорость работы Барена увеличилась почти вдвое. В любом случае, это был лучший исход, чем попасть в штрафной отряд браконьером. Усмехнувшись, Ронан похлопал Балуса по спине.
— Продолжай в том же духе. Молодец.
— Да. Обязательно…!
Балус поклонился в пояс. У печи вовсю шла подготовка к завтраку. Ирил протянула Шлиффену тарелки и сказала:
— Шлиффен! Поставь это на стол, пожалуйста. Осторожно, горячо.
— Понял.
Шлиффен неуклюже взял тарелки. Вид его в фартуке был просто уморительным.
'Шедевр. Восходящая звезда империи, разносящая тарелки по указанию простолюдинки.'
Если бы сделать картину с помощью устройства Дидикан, её можно было бы очень дорого продать. Марья, закатав рукава, подняла кастрюлю с картофельным рагу.
— Сестра, дайте мне. Я понесу.
— Ух ты, Марья такая сильная…!
Ирил восхищённо засияла. Асель и Марья, как и остальные члены клуба «Экстрим», естественно, помогали ей накрывать на стол.
— Спасибо, что пришёл, Асель! Я так рада, что вы с братом здесь живёте!
— Д-да! Я тоже рад!
Судя по его бодрому виду, он пришёл намного раньше профессоров. Хоть его и не просили, но он был очень отзывчивым. Ронан тоже собирался помочь.
— А?
Он заметил знакомую девушку. Фиолетовые волосы растрёпаны, будто она только что проснулась. Даже перенося посуду с помощью телекинеза, она не сводила глаз с лица Ирил.
— Не думала, что в мире есть кто-то красивее Адешан-онни…
Это была Эржебет, наследница знатного дома Аркалусии. На её воротнике сверкал значок Башни Рассвета, подаренный Аун Фила. Ронан радостно помахал рукой.
— Эй, давно не виделись.
— Ах, Ронан-ним…!
Только тогда Эржебет опомнилась и вздрогнула. Недолго посмотрев на Ронана, она поспешно отвернулась. В памяти всплыли воспоминания о том, как она наносила зелье на его голое тело.
— Я… Я пришла только из-за Адешан-онни! Не знала, что здесь будет старший сын Грансиа.
— Да, спасибо. Наверное, непросто было проснуться в такое время.
Ронан добродушно улыбнулся. Пробормотав что-то, Эржебет пролепетала:
— Я… Я слышала. Будь осторожен.
Её уши, видневшиеся из-под волос, покраснели. Развернувшись, она снова начала расставлять посуду. В этот момент прямо за спиной Ронана раздался голос:
— Ты популярен у женщин.
— Сонбэ?
— К тому же, все красавицы.
Ронан повернулся. Адешан в фартуке лучезарно улыбалась. Она, не переставая улыбаться, сказала:
— Всё готово. Пора есть.
Ронан вздрогнул. Улыбается, но как будто не по-настоящему. Голос тоже странно приглушённый, будто она злится.
— Ты… Ты злишься?
— Нет. С чего бы мне злиться?
— Тогда хорошо. Когда вернусь, снова пойдём на тот Холм Четырёх Сезонов.
Глаза Адешан расширились. Помолчав, она ответила более мягким голосом:
— Хорошо.
Увидев её расслабленное лицо, он почему-то успокоился. Наблюдавшая за ними Навирозе усмехнулась:
— Немного повзрослел.
Когда всё было готово, все сели за стол. Ронан оказался между Ирил и Адешан.
Глядя на знакомые лица, он подумал, что правильно сделал, переехав на Остров. В доме в Нимбертоне все бы не поместились.
В огромной кастрюле булькало картофельное рагу. Ирил, широко раскинув руки, воскликнула:
— Эхе-хе, спасибо, что собрались ради моего брата. Ешьте досыта!
— Будем. Есть.
Шлиффен механически начал есть рагу. Судя по его рвению, остатков не будет. Сначала инструкторы по очереди сказали напутственные слова.
— Удачи, Ронан. Не забудь, что по возвращении тренировки будут вдвое интенсивнее.
— Как и следовало ожидать от варвара, вместо поддержки — угрозы. Если возникнут проблемы с твоей маной, я сразу же приму меры, так что не волнуйся.
— Надеюсь, вы скоро вернётесь. Нужно провести следующее собрание клуба. Кстати, рагу очень вкусное, оно и правда из картофеля?
Барен, Навирозе и Зародин дали напутствия и советы. Затем настала очередь Ирил. Неуклюже откашлявшись, она посмотрела на Ронана и сказала:
— Кхм, Ронан. Я слышала, что это опасно, и много думала, но решила не отговаривать тебя. Сестра не должна держать брата за ноги.
— Сестра.
— Просто пообещай, что вернёшься. Этого достаточно.
На лице Ирил, сжавшей губы, не было и следа улыбки. Впервые он видел её такой серьёзной. Ронан молча кивнул.
— Обещаю.
— Эхе-хе… Спасибо.
Только тогда Ирил улыбнулась. Вытерев глаза рукавом, она поцеловала Ронана в щёку. Затем члены клуба, Эржебет, Балус и Адешан по очереди сказали слова поддержки.
— Я буду ждать тебя здесь. Достигни своей цели и возвращайся.
После слов Адешан воцарилось молчание. Горло перехватило, и, похоже, нужно было сказать хоть слово, чтобы продолжить трапезу. Проглотив рагу, Ронан сказал:
— Это…
Он запнулся. Хотел сказать многое, но слова забылись. Вдруг защипало глаза, будто попала пыль. Посмотрев на потолок, он опустил голову.
— Спасибо вам всем.
Ронан усмехнулся. Как ни думал, ничего лучше не придумал. Вскоре трапеза возобновилась. Как он и предполагал, картофельное рагу Ирил съели без остатка.
После прощального обеда Ронан сразу же отправился на снятие проклятия. Члены клуба «Экстрим» и Сита проводили его до входа в Сепаратчио в кабинете Зародина. Асель всхлипнул:
— Р-Ронан… Ты скоро вернёшься?
— Думаешь, я смогу так? Я пробуду там минимум месяц.
Ронан усмехнулся. Наполовину шутка, наполовину правда. После таких проводов вернуться через день-два было бы просто смешно. Растрепав волосы Аселя, он оглядел членов клуба и сказал:
— Я не успел сказать, но спасибо вам всем. Живите достойно.
— Не волнуйся…
— Уха-ха! Не говори так, будто на смерть идёшь!
— Обязательно возвращайся. Не вернёшься — убью.
— Пья…!
Сита потёрлась щекой о его щёку. Объятия Марьи, едва не задушившие его, завершили прощание. Ни слова не сказал только Шлиффен. Ронан нахмурился.
— Невезучий, ты пришёл сюда, чтобы молчать?
— Я знаю, что ты вернёшься. Возвращайся скорее, пока тело не ослабло.
— Ну и наглец.
Ронан усмехнулся. Внезапно посерьёзнев, он шагнул к Шлиффену. Подойдя вплотную, Ронан сказал:
— Многого от тебя не прошу.
Его глаза цвета заката горели яростью. Шлиффен не дрогнул даже перед таким натиском. Помолчав, Ронан продолжил:
— Защити сестру.
— Клянусь.
Шлиффен тяжело кивнул. Ронан хлопнул его по плечу и развернулся. Позади раздались прощальные крики. Тёмный коридор поглотил его спину.
— Пришёл?
— Простите, немного задержался.
Едва он вышел из коридора, как появился Сепаратчио. Первое, что бросилось в глаза — ещё более сложный магический круг.
Геометрические узоры покрывали не только пол, но и стены, и потолок. Сектрит, всё ещё в облике девушки, встретила его.
— Ничего. Быть любимым — это прекрасно.
Сектрит усмехнулась. Она знала, как его провожали. Ронан не стал отрицать и кивнул.
— Пожалуй, да.
— Ты честен, это хорошо.
— Итак… Это вы поместите в мою голову?
Ронан указал подбородком на центр кабинета. Чёрный сгусток, похожий на сердце демона, пульсировал в воздухе.
Это было воплощение проклятия, которое предстояло снять Ронану. Сектрит с грустью кивнула.
— Да.
— Мне снова нужно убить источник проклятия?
— Верно. Как и в прошлый раз, ты сразу его узнаешь.
Сектрит объяснила меры предосторожности. Она улучшила заклинание, повысив стабильность, но это всё ещё было опасно.
— Принесённые тобой магические камни очень хороши, так что заклинание не должно прерваться. Теперь всё зависит от тебя.
— Как и всегда. Я готов.
— Тогда начнём.
Ронан сел, скрестив ноги, под сгустком. Сектрит положила руку ему на лоб.
Паааа…! Магический круг в кабинете ярко засветился. Огромный сгусток сжался и начал вливаться в голову Ронана.
— Кхххх…!
— Я буду ждать твоего возвращения.
Ронан стиснул зубы от жуткого ощущения, будто мозг окунули в ледяную воду. Сектрит запела заклинание.
Сознание постепенно угасало. Не в силах сопротивляться нахлынувшему сну, Ронан закрыл глаза. Последняя нить, удерживающая сознание, оборвалась.
.
.
.
— Вставай! Ничтожество!
Рядом раздался яростный крик. Ронан открыл глаза. Деревянные здания заслоняли обзор по бокам. В узком голубом небе плыли облака, похожие на перья.
— Где это…?
Ронан понял, что лежит. Спина затекла, видимо, он долго так лежал. Место было тёмным и, похоже, находилось в переулке какого-то города или деревни.
— Мечей… нет.
По привычке похлопав по поясу, он обнаружил, что оба меча отсутствуют. Руки казались немного больше. Похоже, он успешно попал в мир разума. Тут его окатили холодной жидкостью.
— Фу!
Чваак! Грязная вода с запахом рыбы попала в глаза и нос. Ронан, застигнутый врасплох, вскочил.
Из-за грязи в глазах было плохо видно. В этот момент что-то твёрдое ударило его под скулу. Пвак! Голова резко дёрнулась, и сильная рука схватила Ронана за шкирку. Тот же яростный голос загремел у него над ухом:
— Ты что, оглох, нищеброд?! Это наш район, проваливай!
— Ах… чёрт…
Ронан провёл рукой по волосам и повернул голову. Какой-то толстый и грязный мальчишка тряс его за шкирку. Судя по виду, без сомнения, нищий.
На его пухлых щеках была грязь. Рядом хихикал тощий, как щепка, мальчишка.
— Пхе-хе-хе, посмотри, как он промок.
Оба лица казались смутно знакомыми. Где я их видел? Ронан снова повернул голову. Толстяк, схвативший его за шкирку, усмехнулся:
— О, ещё и смотришь? Ты знаешь, кто я… Кхок!
Толстяк собрался было пригрозить, но тут Ронан врезал ему кулаком в рот. Кваджик! С хрустом, будто раздавили ракушку, вылетели сломанные зубы.
— Хиик…!
Лицо щепки застыло. Толстяк, закрыв рот руками, зашатался и закричал:
— П-подожди… Кхок!
Пвак! Ронан тут же ударил толстяка ногой в бок. Тот отлетел к стене, рухнул и затих. Можно было обойтись и без рук. Ронан, засунув руки в карманы, начал пинать толстяка.
— Мелкий ты нищеброд. Я тебе что, друг?
— Квииик! П-помогите!
— И воешь, как свинья.
— П-пожалуйста…! Я виноват! Хватит…!
Ронан не ответил. Не выдержав избиения, толстяк обмяк и потерял сознание. Только тогда Ронан прекратил пинать его.
— Фу… Ну и не везёт же.
Только попал в мир разума, как облили помоями и избил какой-то нищий — худшее начало. Расстегнув штаны, Ронан помочился на потерявшего сознание толстяка. На мгновение он забеспокоился, не обмочился ли он и в реальности, но тут же отбросил эти мысли.
'Эх, Сектрит сама вытрет.'
Щепка застыл, как статуя, наблюдая за происходящим. Закончив, Ронан повернулся к нему и спросил:
— Сигареты есть?
— Х-хваааак!
Щепка, взвизгнув, бросился бежать. Вскоре он скрылся из виду.
Оба конца переулка были залиты светом. Слышался стук копыт, оживлённый гомон людей.
— Посмотрим…
Забрав монеты из кармана толстяка, Ронан пошёл. Когда он вышел из переулка, на него обрушился яркий солнечный свет.
— …Это.
Ронан огляделся. Вид города был смутно знаком. Деревянные дома с остроконечными крышами, довольно широкая дорога, редкие дорогие кареты — всё это казалось знакомым.
Наконец вспомнив, Ронан тихо пробормотал:
— Это… город, где я сдался властям.
Несмотря на раннее утро, кухня была полна знакомых лиц. Как они узнали и пришли сюда, не было понятно. Заметив его, Ирил радостно воскликнула:
— Ах! Ронан, проснулся!
— Сестра, что тут происходит?
— Хи-хи, я сама не знаю. Кроме твоих друзей, все приходили по очереди.
Ирил объяснила, что все пришли примерно в одно и то же время, но по отдельности. Не по приглашению, а по собственной инициативе, думая о Ронане. Навирозе, прислонившись к стене и скрестив руки, сказала:
— Это естественно. Ученик отправляется в долгий путь.
— Строго говоря, это скорее снятие проклятия, а не путь. Вот поэтому у мечников мозги из мышц… Кхок!
Внезапно локоть Навирозе исчез. Пвак! Раздался глухой звук, и Зародин рухнул. Барен Панасир добродушно улыбнулся:
— Ха-ха, вы обе не меняетесь. Приятно видеть.
— Барен…
— Я слышал, что путешествие может быть долгим. Как и сказала инструктор Навирозе, на таком событии нужно присутствовать.
Барен наклонился, чтобы не разбить потолочный светильник. Тут к Ронану подошёл мальчик, робко стоявший за спиной Барена.
— П-простите, что так поздно благодарю.
— А, Балус. Как поживаешь?
Это был Балус, бывший сослуживец Ронана по штрафному отряду и браконьер. Он выглядел намного опрятнее, так что Ронан чуть было его не узнал. Пробормотав что-то, Балус вдруг заплакал.
— Эй, я же спросил, как дела, а ты ревёшь. Невезучий ты.
— В-впервые в жизни я обрёл смысл. Не знаю, как вас благодарить…
— Да уж… Барен, уволь его. Где ты такого слабака нашёл?
— Ха-ха, Балус — мой лучший помощник. Он очень старается.
Барен положил руку на плечо Балуса. С тех пор, как тот начал помогать, скорость работы Барена увеличилась почти вдвое. В любом случае, это был лучший исход, чем попасть в штрафной отряд браконьером. Усмехнувшись, Ронан похлопал Балуса по спине.
— Продолжай в том же духе. Молодец.
— Да. Обязательно…!
Балус поклонился в пояс. У печи вовсю шла подготовка к завтраку. Ирил протянула Шлиффену тарелки и сказала:
— Шлиффен! Поставь это на стол, пожалуйста. Осторожно, горячо.
— Понял.
Шлиффен неуклюже взял тарелки. Вид его в фартуке был просто уморительным.
'Шедевр. Восходящая звезда империи, разносящая тарелки по указанию простолюдинки.'
Если бы сделать картину с помощью устройства Дидикан, её можно было бы очень дорого продать. Марья, закатав рукава, подняла кастрюлю с картофельным рагу.
— Сестра, дайте мне. Я понесу.
— Ух ты, Марья такая сильная…!
Ирил восхищённо засияла. Асель и Марья, как и остальные члены клуба «Экстрим», естественно, помогали ей накрывать на стол.
— Спасибо, что пришёл, Асель! Я так рада, что вы с братом здесь живёте!
— Д-да! Я тоже рад!
Судя по его бодрому виду, он пришёл намного раньше профессоров. Хоть его и не просили, но он был очень отзывчивым. Ронан тоже собирался помочь.
— А?
Он заметил знакомую девушку. Фиолетовые волосы растрёпаны, будто она только что проснулась. Даже перенося посуду с помощью телекинеза, она не сводила глаз с лица Ирил.
— Не думала, что в мире есть кто-то красивее Адешан-онни…
Это была Эржебет, наследница знатного дома Аркалусии. На её воротнике сверкал значок Башни Рассвета, подаренный Аун Фила. Ронан радостно помахал рукой.
— Эй, давно не виделись.
— Ах, Ронан-ним…!
Только тогда Эржебет опомнилась и вздрогнула. Недолго посмотрев на Ронана, она поспешно отвернулась. В памяти всплыли воспоминания о том, как она наносила зелье на его голое тело.
— Я… Я пришла только из-за Адешан-онни! Не знала, что здесь будет старший сын Грансиа.
— Да, спасибо. Наверное, непросто было проснуться в такое время.
Ронан добродушно улыбнулся. Пробормотав что-то, Эржебет пролепетала:
— Я… Я слышала. Будь осторожен.
Её уши, видневшиеся из-под волос, покраснели. Развернувшись, она снова начала расставлять посуду. В этот момент прямо за спиной Ронана раздался голос:
— Ты популярен у женщин.
— Сонбэ?
— К тому же, все красавицы.
Ронан повернулся. Адешан в фартуке лучезарно улыбалась. Она, не переставая улыбаться, сказала:
— Всё готово. Пора есть.
Ронан вздрогнул. Улыбается, но как будто не по-настоящему. Голос тоже странно приглушённый, будто она злится.
— Ты… Ты злишься?
— Нет. С чего бы мне злиться?
— Тогда хорошо. Когда вернусь, снова пойдём на тот Холм Четырёх Сезонов.
Глаза Адешан расширились. Помолчав, она ответила более мягким голосом:
— Хорошо.
Увидев её расслабленное лицо, он почему-то успокоился. Наблюдавшая за ними Навирозе усмехнулась:
— Немного повзрослел.
Когда всё было готово, все сели за стол. Ронан оказался между Ирил и Адешан.
Глядя на знакомые лица, он подумал, что правильно сделал, переехав на Остров. В доме в Нимбертоне все бы не поместились.
В огромной кастрюле булькало картофельное рагу. Ирил, широко раскинув руки, воскликнула:
— Эхе-хе, спасибо, что собрались ради моего брата. Ешьте досыта!
— Будем. Есть.
Шлиффен механически начал есть рагу. Судя по его рвению, остатков не будет. Сначала инструкторы по очереди сказали напутственные слова.
— Удачи, Ронан. Не забудь, что по возвращении тренировки будут вдвое интенсивнее.
— Как и следовало ожидать от варвара, вместо поддержки — угрозы. Если возникнут проблемы с твоей маной, я сразу же приму меры, так что не волнуйся.
— Надеюсь, вы скоро вернётесь. Нужно провести следующее собрание клуба. Кстати, рагу очень вкусное, оно и правда из картофеля?
Барен, Навирозе и Зародин дали напутствия и советы. Затем настала очередь Ирил. Неуклюже откашлявшись, она посмотрела на Ронана и сказала:
— Кхм, Ронан. Я слышала, что это опасно, и много думала, но решила не отговаривать тебя. Сестра не должна держать брата за ноги.
— Сестра.
— Просто пообещай, что вернёшься. Этого достаточно.
На лице Ирил, сжавшей губы, не было и следа улыбки. Впервые он видел её такой серьёзной. Ронан молча кивнул.
— Обещаю.
— Эхе-хе… Спасибо.
Только тогда Ирил улыбнулась. Вытерев глаза рукавом, она поцеловала Ронана в щёку. Затем члены клуба, Эржебет, Балус и Адешан по очереди сказали слова поддержки.
— Я буду ждать тебя здесь. Достигни своей цели и возвращайся.
После слов Адешан воцарилось молчание. Горло перехватило, и, похоже, нужно было сказать хоть слово, чтобы продолжить трапезу. Проглотив рагу, Ронан сказал:
— Это…
Он запнулся. Хотел сказать многое, но слова забылись. Вдруг защипало глаза, будто попала пыль. Посмотрев на потолок, он опустил голову.
— Спасибо вам всем.
Ронан усмехнулся. Как ни думал, ничего лучше не придумал. Вскоре трапеза возобновилась. Как он и предполагал, картофельное рагу Ирил съели без остатка.
После прощального обеда Ронан сразу же отправился на снятие проклятия. Члены клуба «Экстрим» и Сита проводили его до входа в Сепаратчио в кабинете Зародина. Асель всхлипнул:
— Р-Ронан… Ты скоро вернёшься?
— Думаешь, я смогу так? Я пробуду там минимум месяц.
Ронан усмехнулся. Наполовину шутка, наполовину правда. После таких проводов вернуться через день-два было бы просто смешно. Растрепав волосы Аселя, он оглядел членов клуба и сказал:
— Я не успел сказать, но спасибо вам всем. Живите достойно.
— Не волнуйся…
— Уха-ха! Не говори так, будто на смерть идёшь!
— Обязательно возвращайся. Не вернёшься — убью.
— Пья…!
Сита потёрлась щекой о его щёку. Объятия Марьи, едва не задушившие его, завершили прощание. Ни слова не сказал только Шлиффен. Ронан нахмурился.
— Невезучий, ты пришёл сюда, чтобы молчать?
— Я знаю, что ты вернёшься. Возвращайся скорее, пока тело не ослабло.
— Ну и наглец.
Ронан усмехнулся. Внезапно посерьёзнев, он шагнул к Шлиффену. Подойдя вплотную, Ронан сказал:
— Многого от тебя не прошу.
Его глаза цвета заката горели яростью. Шлиффен не дрогнул даже перед таким натиском. Помолчав, Ронан продолжил:
— Защити сестру.
— Клянусь.
Шлиффен тяжело кивнул. Ронан хлопнул его по плечу и развернулся. Позади раздались прощальные крики. Тёмный коридор поглотил его спину.
— Пришёл?
— Простите, немного задержался.
Едва он вышел из коридора, как появился Сепаратчио. Первое, что бросилось в глаза — ещё более сложный магический круг.
Геометрические узоры покрывали не только пол, но и стены, и потолок. Сектрит, всё ещё в облике девушки, встретила его.
— Ничего. Быть любимым — это прекрасно.
Сектрит усмехнулась. Она знала, как его провожали. Ронан не стал отрицать и кивнул.
— Пожалуй, да.
— Ты честен, это хорошо.
— Итак… Это вы поместите в мою голову?
Ронан указал подбородком на центр кабинета. Чёрный сгусток, похожий на сердце демона, пульсировал в воздухе.
Это было воплощение проклятия, которое предстояло снять Ронану. Сектрит с грустью кивнула.
— Да.
— Мне снова нужно убить источник проклятия?
— Верно. Как и в прошлый раз, ты сразу его узнаешь.
Сектрит объяснила меры предосторожности. Она улучшила заклинание, повысив стабильность, но это всё ещё было опасно.
— Принесённые тобой магические камни очень хороши, так что заклинание не должно прерваться. Теперь всё зависит от тебя.
— Как и всегда. Я готов.
— Тогда начнём.
Ронан сел, скрестив ноги, под сгустком. Сектрит положила руку ему на лоб.
Паааа…! Магический круг в кабинете ярко засветился. Огромный сгусток сжался и начал вливаться в голову Ронана.
— Кхххх…!
— Я буду ждать твоего возвращения.
Ронан стиснул зубы от жуткого ощущения, будто мозг окунули в ледяную воду. Сектрит запела заклинание.
Сознание постепенно угасало. Не в силах сопротивляться нахлынувшему сну, Ронан закрыл глаза. Последняя нить, удерживающая сознание, оборвалась.
.
.
.
— Вставай! Ничтожество!
Рядом раздался яростный крик. Ронан открыл глаза. Деревянные здания заслоняли обзор по бокам. В узком голубом небе плыли облака, похожие на перья.
— Где это…?
Ронан понял, что лежит. Спина затекла, видимо, он долго так лежал. Место было тёмным и, похоже, находилось в переулке какого-то города или деревни.
— Мечей… нет.
По привычке похлопав по поясу, он обнаружил, что оба меча отсутствуют. Руки казались немного больше. Похоже, он успешно попал в мир разума. Тут его окатили холодной жидкостью.
— Фу!
Чваак! Грязная вода с запахом рыбы попала в глаза и нос. Ронан, застигнутый врасплох, вскочил.
Из-за грязи в глазах было плохо видно. В этот момент что-то твёрдое ударило его под скулу. Пвак! Голова резко дёрнулась, и сильная рука схватила Ронана за шкирку. Тот же яростный голос загремел у него над ухом:
— Ты что, оглох, нищеброд?! Это наш район, проваливай!
— Ах… чёрт…
Ронан провёл рукой по волосам и повернул голову. Какой-то толстый и грязный мальчишка тряс его за шкирку. Судя по виду, без сомнения, нищий.
На его пухлых щеках была грязь. Рядом хихикал тощий, как щепка, мальчишка.
— Пхе-хе-хе, посмотри, как он промок.
Оба лица казались смутно знакомыми. Где я их видел? Ронан снова повернул голову. Толстяк, схвативший его за шкирку, усмехнулся:
— О, ещё и смотришь? Ты знаешь, кто я… Кхок!
Толстяк собрался было пригрозить, но тут Ронан врезал ему кулаком в рот. Кваджик! С хрустом, будто раздавили ракушку, вылетели сломанные зубы.
— Хиик…!
Лицо щепки застыло. Толстяк, закрыв рот руками, зашатался и закричал:
— П-подожди… Кхок!
Пвак! Ронан тут же ударил толстяка ногой в бок. Тот отлетел к стене, рухнул и затих. Можно было обойтись и без рук. Ронан, засунув руки в карманы, начал пинать толстяка.
— Мелкий ты нищеброд. Я тебе что, друг?
— Квииик! П-помогите!
— И воешь, как свинья.
— П-пожалуйста…! Я виноват! Хватит…!
Ронан не ответил. Не выдержав избиения, толстяк обмяк и потерял сознание. Только тогда Ронан прекратил пинать его.
— Фу… Ну и не везёт же.
Только попал в мир разума, как облили помоями и избил какой-то нищий — худшее начало. Расстегнув штаны, Ронан помочился на потерявшего сознание толстяка. На мгновение он забеспокоился, не обмочился ли он и в реальности, но тут же отбросил эти мысли.
'Эх, Сектрит сама вытрет.'
Щепка застыл, как статуя, наблюдая за происходящим. Закончив, Ронан повернулся к нему и спросил:
— Сигареты есть?
— Х-хваааак!
Щепка, взвизгнув, бросился бежать. Вскоре он скрылся из виду.
Оба конца переулка были залиты светом. Слышался стук копыт, оживлённый гомон людей.
— Посмотрим…
Забрав монеты из кармана толстяка, Ронан пошёл. Когда он вышел из переулка, на него обрушился яркий солнечный свет.
— …Это.
Ронан огляделся. Вид города был смутно знаком. Деревянные дома с остроконечными крышами, довольно широкая дорога, редкие дорогие кареты — всё это казалось знакомым.
Наконец вспомнив, Ронан тихо пробормотал:
— Это… город, где я сдался властям.
Закладка