Глава 1478: Битва на заснеженной горе •
Глава 1478: Битва на заснеженной горе
Город Небесного Зеркала, Западный район… Заколдованный мир, сотканный из снега и льда. Могучий горный хребет, словно исполинский зверь, укрылся под ослепительно белым покровом. Из-под снежной пелены, подобно осколкам хрустального замка, вздымались к небесам многочисленные айсберги, в чьих гранях играли отблески морозного солнца. Ледяной ветер, словно дыхание древнего духа, пронизывал все вокруг.
Настал день, которого с трепетом ждали все.
Каждый, кто оттачивал свое мастерство в городе Небесного Зеркала, собрался здесь, у подножия ледяных исполинов — на арене грядущей Битвы за захват Песка. На вершинах айсбергов, словно в орлиных гнезда, расположились многочисленные смотровые площадки, где бурлила толпа, чья какофония голосов и возбужденных выкриков, казалось, рассеивала остатки льда и снега.
– Сегодня в первой Битве за захват Песка сойдутся Ли Ло, Цзян Цинъе, Лу Жу Янь и Чи Ли! – гремел над ареной голос глашатая: – Академическая федерация с самого начала решила довести дело до кульминации!
– А кто виноват, что эта «Битва за захват Песка» стала столь популярной? Весь город только и делал, что обсуждал это последние десять дней!
– У нас нет выбора. В конце концов, ставка в сто сорок песчинок Небесного Зеркала — это непостижимая сумма! Даже Шэн Цяо Эр, Чжоу Цзюнь и другие герцоги восьмого ранга, возможно, не смогли бы себе этого позволить.
– Говорят, Ли Ло одолжил почти весь песок Небесного Зеркала у Восточного Божественного Континента, добытый в битвах за власть над сферами. Цзян Цинъе сделала то же самое в Древнем Колледже Священного Сияния.
– Лу Жу Янь и Чи Ли тоже не отстают. Они использовали все свои связи, чтобы взять в долг, и сумели достать семьдесят песчинок Небесного Зеркала.
– Ух ты, какие смельчаки!
Представители колледжей мудрецов внешних божественных континентов, словно облака, собрались на смотровой площадке. В первых рядах стояли Фан Синъ Юнь с Божественного континента Громового пламени и Шуй Бао Пин с Божественного континента Лазурного моря.
– Ты достигла нижней стадии Герцога Седьмого уровня? – с удивлением спросил Фан Синъ Юнь, увидев миниатюрную, но хорошо сложенную даму. Он чувствовал, как возросла мощь ее резонансных энергетических колебаний.
Шуй Бао Пин высокомерно вскинула подбородок: – Использовав полученный нами Песок Небесного Зеркала, я смогла сделать еще один шаг и успешно создала свою седьмую Цитадель Герцога.
– Сколько столпов? – с любопытством осведомился Фан Синъ Юнь.
Шуй Бао Пин вздохнула: – Всего лишь семь столпов. С моим потенциалом это мой предел. Без помощи Песка Небесного Зеркала потребовались бы годы упорного труда. Я и не надеялась создать лучшую версию Цитадели герцога.
Фан Синъ Юнь кивнул, и на его лице отразилась сложная гамма чувств. Внешний божественный континент не мог сравниться с внутренним. Плотность природной энергии на внутреннем континенте превосходила внешние земли в несколько раз. Что уж говорить о ресурсах для культивирования — это было попросту несопоставимо.
Даже он чувствовал, что его предел — Восьмая стадия герцога. Чтобы сделать еще один шаг, потребовалась бы невероятная удача: – Очень жаль. Если бы я достиг нижней стадии Седьмого герцога до соревнований, я смог бы распознать проклятие Ли Ло заранее, и ты бы приняла меры предосторожности. В этом случае Восточный Божественный континент не вышел бы на первое место, – с сожалением произнесла Шуй Бао Пин. Казалось, она все еще не могла простить Ли Ло поражения.
Фан Синъ Юнь покачал головой: – Ты действительно думаешь, что Ли Ло победил только благодаря своему проклятому искусству?
Брови Шуй Бао Пин удивленно взметнулись вверх, но она промолчала.
Фан Синъ Юнь продолжил: – У такого непревзойденного гения, как Ли Ло, в рукаве припрятано гораздо больше козырей, чем ты можешь себе представить. Мне показалось, что, демонстрируя свое искусство проклятия, он просто использовал меня в качестве полигона. Ему нужно было узнать, насколько оно эффективно против герцога седьмого ранга. Если бы у него не было этого проклятия, он бы, вероятно, применил другой, еще более ужасный метод.
Шуй Бао Пин расхохоталась: – Пытаешься оправдаться после поражения? Вот почему ты возводишь его на пьедестал?
– Неужели ты думаешь, что он сможет победить Чи Ли? Это опытный наставник Древнего колледжа Мифических Духов. За ним стоит семья Чи, возглавляемая экспертом Стадии Короля на внутреннем божественном континенте. Такой прочный фундамент не сравнится с тем, что может предложить заместитель директора внешнего божественного континента, – с ноткой самоиронии в голосе произнесла Шуй Бао Пин, скрестив руки на груди.
Фан Синъ Юнь не стал возражать. Она была права, и он не мог этого отрицать. В схватке с Чи Ли, он едва ли продержался бы и десяти ударов. Но Ли Ло — это не он.
– Если рассуждать логически, шансы Ли Ло на победу невелики. Точно так же логика подсказывала мне, что я никак не мог ему проиграть, – беспомощно развел руками Фан Синъ Юнь.
Шуй Бао Пин потеряла дар речи. Она понимала, что спорить бессмысленно, важны лишь действия. Переведя взгляд на окружающих, она вдруг спросила: – Битва за захват Песка начнется через два часа, но Ли Ло все еще не появился. Я слышала, что он уединился, чтобы заниматься самосовершенствованием, но что он пытается сделать — неизвестно. Может, это просто слухи, и он использует это как предлог, чтобы избежать боя?
Фан Синъ Юнь хотел было опровергнуть едкие спекуляции, но предпочел промолчать. Постоянно защищать Ли Ло — не проблема, но это создавало впечатление, что он потерпел сокрушительное поражение и пытается восстановить свою репутацию, возвышая противника. Лучше просто спокойно наблюдать за шоу со стороны.
В то же время, на вершине другой заснеженной горы, Шэн Цяо Эр смотрела вниз на поле боя: – Цяо Эр, тебе не очень-то повезло. Ты действительно превратила снежное горное поле битвы в среду обитания Лу Жу Янь.
Лу Жу Янь обладала ледяным резонансом, и эта местность идеально подходила для ее способностей. Сражение здесь даст ей огромное преимущество.
Нежные черты лица Цзян Цинъе немного порозовели от холодного ветра, но ее голос по-прежнему звучал отстраненно и равнодушно: – Даже при том, что у нее преимущество на местности, она не сможет победить меня.
Услышав тиранические слова Цзян Цинъе, глаза Шэн Цяо Эр вспыхнули завистью: «Такой первоклассной девушкой завладел этот сопляк Ли Ло…»
Она повернулась к смотровой площадке Восточного Божественного Континента и спросила: – Кстати, этот мальчишка все еще занимается самосовершенствованием?
Цзян Цинъе кивнула.
Нин Мэн, сидевшая рядом с ними и потягивавшая что-то из бамбуковой чашки, с тревогой полюбопытствовала: – Неужели он опоздает?..
Улыбка Сяо Фэна осветила его лицо: – Если наставник Ли Ло не сможет прийти, я с удовольствием займу его место. Правда, я не ровня Чи Ли, но постараюсь потянуть время.
В глубине души Сяо Фэна зародилось чувство ликования. Сражаться бок о бок с Цзян Цинъе — прекрасная возможность сблизиться с ней. Однако девушка покачала головой: – В этом нет необходимости. Он обязательно будет здесь.
Ситуация была сложной, но Цзян Цинъе хорошо знала характер Ли Ло и верила, что он никогда не оставит ее одну против врагов.
Улыбка Сяо Фэна застыла на губах. В его глазах появилась печаль, а в сердце поселилось неприятное чувство. Приблизиться к Цзян Цинъе было непостижимо трудно; как бы он ни старался, она оставалась неприступной. Разрушить эту неприступную крепость можно было, лишь выстраивая отношения с самого детства, шаг за шагом проникая сквозь ее защиту. Ли Ло просто несказанно повезло. Получить ее расположение можно было, только если это было даровано с самого начала!
Время тянулось медленно, и со всех сторон доносились голоса зрителей. Внезапно издалека донесся звук приближающихся шагов. На смотровую площадку Восточного Божественного Континента приземлилась фигура.
В воздухе застыл молодой, статный юноша с ослепительной улыбкой: – Заставил вас ждать.
Это был Ли Ло!
Когда многочисленные взгляды устремились на него, в глазах зрителей промелькнуло удивление. Они чувствовали мощные резонансные колебания, исходящие от Ли Ло. Казалось, его энергия вот-вот вырвется наружу! За последние десять дней его сила возросла многократно.
По окрестностям прокатилась волна изумленных возгласов: – Он… внезапно достиг высшей ступени Второго Трансцендентного герцога?!