Глава 1222: Интриги •
– Тридцать тысяч драконьих эссенций?
Слова застряли в горле Ли Ло, словно кость. Ему потребовалось бы три года изнурительной службы Великим Командующим, чтобы скопить такую сумму хотя бы на одно сокровище! А если речь идет о Фундаментальном Духовном Сокровище, превосходящем даже самые высококачественные образцы? О чем-то вроде Лотоса Священного Сердца с Девятью Знаками Цзян Цинъе – венце творения, пределе мечтаний любого алхимика и заклинателя.
Однако выбора у него не было. Цзян Цинъе задала высокую планку, и он не мог позволить себе остаться далеко позади. Значит, нужно нацелиться на Цитадель Герцога Десяти Колонн. Проблема в том, что для создания такого оружия требовалось не только исключительное Фундаментальное Духовное Сокровище, но и недюжинный талант, и выдающийся потенциал. Поскольку каждая Цитадель Герцога пожирала потенциал, первоклассные Фундаментальные Духовные Сокровища были жизненно важны для снижения этих затрат, становясь абсолютной необходимостью.
Тем не менее, обычные высококачественные Фундаментальные Духовные Сокровища не годились для возведения Цитадели Герцога с Десятью Столпами, поэтому Ли Ло должен был искать лучшее из лучшего.
К тому же, казалось, что они были чертовски редкими.
Только сейчас Ли Ло начал осознавать истинную ценность Лотоса Священного Сердца с Девятью Знаками. Неудивительно, что остальные четыре главы Рода не позволили Ли Цзин Чжэ забрать его.
Для него здоровье и жизнь Цзян Цинъе были превыше всего. Даже самое драгоценное Фундаментальное Духовное Сокровище не могло сравниться с ее благополучием.
– Зарплата – это лишь один из способов добыть драконью эссенцию. Можно брать дополнительные задания, чтобы увеличить свой доход. Если найдешь Фундаментальное Духовное Сокровище низкого уровня, которое тебе не нужно, можешь обменять его на драконью эссенцию и купить что-то более ценное, – рассудительно заметил Ли Фо Ло.
Ли Ло вздохнул. Похоже, поиск идеального сокровища станет долгим и трудным испытанием.
– Думаю вместо того, чтобы переживать из-за зарплаты, тебе стоит подумать, как ты собираешься пережить Церемонию Вознесения. Стражи Клыка Дракона признают твои заслуги в Двадцати Знаменах и добровольно уступили тебе место, но Стражи Крови Дракона наверняка захотят унизить тебя, – напомнил ему Ли Фо Ло. К тому же, была еще нерешенная ситуация с Ли Хунъ Ю, и Стражи Крови Дракона не собирались это так оставить. Вероятность в 80-90%, что Герцоги Великие Командующие попытаются обменяться опытом с Ли Ло.
Ли Ло был всего лишь на уровне Высшего Небесного Резонанса, так что разрыв между ними был колоссальным. Это все равно, что сравнивать Цзян Цинъе и Ли Чан Фэна.
– Генерал Стражей, будьте уверены, я сделаю все, чтобы Стражи Клыка Дракона не потеряли свой авторитет, – с усмешкой заверил Ли Ло.
Ли Фо Ло бесстрастно ответил: – Дело не в том, чтобы «постараться», а в том, чтобы этого не случилось вообще! Не забывай, что ты – глава Двадцати знамен, а твой отец – Ли Тай Сюань. Твой проигрыш – это не только потеря лица.
Он словно что-то вспомнил, на мгновение замолчал, а затем продолжил: – Завтра вы с Цзян Цинъе можете посетить Небесную сокровищницу Дракона. По правилам, новоназначенные Великие Командующие и Послы Клыка Дракона имеют право получить там одно сокровище.
– Сокровищница Небесного Дракона? – Глаза Ли Ло загорелись от предвкушения.
– В Сокровищнице Небесного Дракона можно обменять драгоценные сокровища, и каждый из пяти родов выставляет там на продажу свои эксклюзивные искусства Герцога. Это единственное место в Роду Небесного Императора Ли, где можно изучить искусства Герцога, принадлежащие другим родам. Но пока что ты можешь выбрать только сокровище стоимостью до двадцати тысяч драконьих эссенций. Помни, это всего лишь ссуда, и эта сумма будет вычтена из твоей зарплаты.
Ли Ло не знал, смеяться ему или плакать. Он еще даже не получил зарплату за первый месяц, а уже влез в долги?
Тем не менее, получить некоторое преимущество заранее было заманчиво.
Он знал, что в Сокровищнице Рода Клыка Дракона хранится немало искусств Герцога, предназначенных исключительно для членов этого рода. Если в Небесной сокровищнице Дракона собраны искусства Герцога всех остальных родов, то ее определенно стоит посетить.
– Хорошо, на сегодня все. Можешь познакомиться с остальными, теперь ты – полноправный член Стражей Клыка Дракона.
С этими словами Ли Фо Ло повернулся и ушел, не тратя времени на церемонии.
Ли Ло не придал этому значения и улыбнулся Цзян Цинъе. Затем он посмотрел на группу знакомых людей, которые с воодушевлением шли к ним.
– Сестра Цинъе, позволь познакомить тебя с моими друзьями. Нам предстоит провести здесь немало времени.
Цзян Цинъе не возражала и кивнула.
Для нее было неважно, где они находятся, главное, чтобы Ли Ло был рядом.
……
В тот самый момент, когда Ли Ло завершал посвящение в Стражи Клыка Дракона, далеко от Небесного Драконьего Пика, располагался великолепный город, парящий над бездонной пропастью. Над городом возвышался гигантский защитный барьер, окутывающий его мерцающим светом.
Внутри барьера развевалось огромное знамя длиной в десять тысяч футов, внушающее благоговейный трепет.
На черном полотнище был вышит иероглиф «Цинь». Только могущественный род Небесного Императора, такой как Род Небесного Императора Цинь, мог воздвигнуть такую твердыню в Регионе Реки Края Света.
Во главе шла Цинь Лянь, с ледяным выражением на лице.
– Убирайтесь и ждите наказания, бесполезные ничтожества! – Цинь Лянь окинула свирепым взглядом Герцога шестого ранга, который побледнел от страха. Не осмеливаясь возразить, он поспешно повернулся и ушел.
Затем Цинь Лянь вошла во внутренний двор. Вскоре к ней подошли мужчина и женщина.
– Мама.
– Мастер.
Женщина была поразительно красива, ее длинные волосы развевались на ветру, словно шелк, придавая ей неземной вид. Это была Цинь И.
Мужчина рядом с ней был высоким и статным, его запястья украшали браслеты из серебра и золота. От него исходила аура силы и уверенности. Это был Чу Цин.
Цинь Лянь бросила на дочь холодный взгляд: – Почему ты все еще на уровне Настоящей Печати? Ли Ло уже достиг уровня Высшего Небесного Резонанса.
Цинь И была слегка ошеломлена, услышав о стремительном прогрессе Ли Ло. Сама она с трудом прошла путь до уровня девяти жемчужин, прежде чем достигла уровня Малого Небесного Резонанса. Это позволило ей миновать уровень Иллюзорной Печати, но Ли Ло уже достиг уровня Высшего Небесного Резонанса?
Такая скорость роста могла напугать кого угодно!
Ее мысли путались от недоверия, но она сохраняла спокойное выражение лица и почтительно ответила: – Я понимаю. Я буду усерднее работать над собой.
Цинь Лянь повернулась к Чу Цину. Ее лицо смягчилось, когда она взглянула на своего ученика. Неудача Цинь И расстроила ее, но ее ученик был выдающимся – он был Герцогом второго ранга.
– Вы оба можете отдохнуть, не беспокойтесь обо мне.
Затем Цинь Лянь вошла во внутренний двор.
Когда Цинь И смотрела вслед уходящей матери, ее взгляд похолодел, и она тихо спросила: – Мне показалось, мама хотела меня убить. Что происходит?
Чу Цин покачал головой: – Может, она просто столкнулась с невежественными культиваторами, возомнившими о себе слишком много.
Цинь И промолчала. В ее памяти всплыло лицо Ли Ло. С тех пор, как они покинули Пещеру Духовного Резонанса, он действительно превзошел ее. Его талант был поистине чудовищным.
Войдя во внутренний двор, Цинь Лянь открыла потайную комнату и вошла внутрь. Там находился хрустальный шар, излучавший яркий свет. Свет принял форму человека, от которого исходила безграничная мощь.
Это был лидер Рода Небесного Императора Цинь, Мастер Главного Дворца, Цинь Цзю Цзе.
– Похоже, ты потерпела неудачу, – равнодушно произнес Цинь Цзю Цзе, глядя на Цинь Лянь.
Цинь Лянь с горечью ответила: – Это все моя вина. Мастер Главного Дворца, я готова понести наказание.
Цинь Цзю Цзе помолчал, а затем спросил: – Наказание неизбежно. Ли Цзин Чжэ обязательно узнает о твоей неудаче и прибудет в Край Света раньше времени, чтобы помешать тебе. Значит, ты больше не сможешь попытаться еще раз. Ли Цзин Чжэ может догадаться, учитывая твое поведение. Нельзя объяснить это просто ненавистью к Ли Ло. Он может заподозрить связь с Семенем Генезиса.
Выражение лица Цинь Лянь изменилось. Если Ли Цзин Чжэ узнает правду, охрана Ли Ло будет усилена в несколько раз. Тогда заполучить его будет практически невозможно.
– Что же нам делать? – невольно спросила Цинь Лянь.
В глазах Цинь Цзю Цзе вспыхнул непредсказуемый огонь, и его приглушенный голос эхом разнесся по тайной комнате: – Пока Ли Цзин Чжэ жив, Ли Ло неприкосновенен.
– Значит, мы должны отказаться от Семени Генезиса? – поспешно спросила Цинь Лянь.
– Кто сказал, что мы собираемся сдаться?
Его взгляд был глубоким, как бездна, и все, кто видел его, испытывали благоговейный ужас.
– Сейчас очередь Ли Цзин Чжэ охранять Небесный Драконий Пик в Крае Света. Грядущий Шторм Бедствий – прекрасная возможность. Пока Ли Цзин Чжэ жив, мы не можем тронуть Ли Ло. Если так… то сначала мы разберемся с Ли Цзин Чжэ.