Глава 909: Резонанс черепахового дракона •
Глава 909: Резонанс черепахового дракона
После тщетной попытки Ли Цин Фэна покорить заветные тридцать тысяч футов, толпа разразилась разочарованными вздохами. В их сердцах теплилась надежда на рождение новой легенды, но небеса остались непреклонны. Уже долгие годы никому не удавалось достичь этой высоты.
Как самый яркий талант своего поколения, Ли Цин Фэн казался наиболее вероятным кандидатом на успех. Его неудача предвещала долгое ожидание для всех остальных – возможно, до следующего поколения.
На фоне всеобщего разочарования Лу Цин Мэй решительно двинулась вперед.
Неудача Ли Цин Фэна не сломила ее. Напротив, в ее глазах вспыхнул огонь соперничества, и она, не колеблясь, делала шаг за шагом, бросая вызов горе.
Девятый огненный дракон материализовался, обрушивая на нее ужасающий драконий трепет.
Под пристальными взглядами зрителей Лу Цин Мэй взбиралась по древним каменным ступеням. Она довела резонансную силу своего тела до предела, подобно натянутой струне.
За ее спиной возник золотой олень, окруженный девятицветным сиянием – ее резонанс девятого класса, «Девятицветный Золотой Олень».
В то же время Небесная Жемчужина за ее спиной яростно задрожала, испуская звонкое эхо. Она жадно поглощала природную энергию мира, преобразуя ее в резонансную силу, словно бездонный колодец.
Шаги Лу Цин Мэй давались ей тяжелее, чем Ли Цин Фэну. Ее фундамент, очевидно, был слабее, несмотря на то что они оба достигли уровня Небесной Жемчужины.
Большинство зрителей были уверены, что Лу Цин Мэй не сможет превзойти Ли Цин Фэна.
Их ожидания оправдались.
Когда Лу Цин Мэй достигла отметки в двадцать девять тысяч шестьсот восемьдесят футов, Небесная Жемчужина за ее спиной издала тревожный звон, изливая непрерывные пульсации энергии. Это был сигнал о том, что она достигла предела своих возможностей и больше не сможет двигаться дальше.
Властный драконий страх обрушился на нее, словно тяжелая гора, оказывая сокрушительное давление на Небесную Жемчужину.
Лицо Лу Цин Мэй слегка побледнело, и она почувствовала легкое головокружение. Осознавая предел своих возможностей, она не смогла сдержать вздоха разочарования.
Ей не хватило совсем немного, чтобы сравняться с Ли Цин Фэном. Она могла бы получить шанс бросить вызов девяти драконам и стать одной из легенд.
Но судьба была к ней жестока. Она проиграла, потому что не была прямой наследницей Небесного Императора Ли. Энергия Небесного Дракона в ее теле не была такой чистой, как у Ли Цин Фэна.
Каждый шаг вперед требовал от нее непомерной платы.
Для той, чья кровь не принадлежала к прямой линии, достижение такой высоты было поистине выдающимся подвигом.
Лу Цин Мэй печально покачала головой, остановилась и прекратила восхождение. В тот же миг властный драконий страх начал отступать, и девять драконов, круживших вокруг ее тела, стали меркнуть.
Вдалеке вспыхнул слабый свет, и Лу Цин Мэй снова оказалась на высоте двадцать девять тысяч футов.
Ли Цин Фэн бросил на нее взгляд и произнес с оттенком превосходства: – Какая жалость, Знаменосец Лу Цин Мэй. Если бы не слабая энергия Небесного Дракона в тебе, твои достижения были бы несравнимы с моими.
Однако Лу Цин Мэй, казалось, не обратила внимания на его слова. – Все в порядке, – ответила она. – Ни один из нас все равно не добрался до отметки в тридцать тысяч футов.
Услышав это, Ли Цин Фэн вздохнул. – Покорение тридцати тысяч футов – настоящее испытание. Девять драконов, слившихся воедино, – это бремя, которое не под силу культиватору первого класса уровня Небесной Жемчужины. Думаю, нашему поколению с этим не повезло.
– Не обязательно, – возразила Лу Цин Мэй. – Еще не все потеряно… верно?
Ли Цин Фэн бросил быстрый взгляд за спину, затем усмехнулся. – Ты говоришь о Ли Ло? Кажется, он движется еще медленнее, чем прежде. Даже Ли Цзин Тао уже наступает ему на пятки.
Ли Ло, казалось, застрял на месте, едва продвигаясь вперед. Было ли давление слишком велико для его тела?
Чуть позади него, медленно, но неуклонно приближалась фигура.
Это был никто иной, как Ли Цзин Тао.
Его выносливость превзошла все ожидания.
Помимо Ли Цин Фэна и Лу Цин Мэй, множество любопытных взглядов изнутри и снаружи каменного дракона были прикованы к нему. Все гадали, какой сюрприз приготовил для них этот парень с сомнительной репутацией на этот раз.
Под этими взглядами Ли Цзин Тао медленно поднимался к позиции Ли Ло. Заметив, что Ли Ло полностью сосредоточен на себе, не обращая внимания на окружающий мир, он понял, что тот использует драконий страх каменного дракона для совершенствования своей культивации. Поэтому он решил не беспокоить своего кузена.
– Третий брат, я помогу тебе разведать дорогу, – прошептал Ли Цзин Тао, прежде чем продолжить восхождение. Вскоре он достиг отметки в двадцать девять тысяч футов.
– Ты хорошо скрывал свою истинную силу, Знаменосец Ли Цзин Тао, – медленно произнес Ли Цин Фэн, наблюдая за приближением парня.
Покачав головой, Ли Цзин Тао скромно улыбнулся: – Я ничего не скрывал. Просто мы с тобой никогда не соперничали, поэтому никто не обращал на меня внимания.
– Значит, ты решил составить нам конкуренцию? Если ты раскроешь свою истинную силу сейчас, то уже не сможешь жить беззаботно, как прежде. На тебя обязательно обрушится давление, – ответил Ли Цин Фэн.
Услышав это, Ли Цзин Тао горько усмехнулся: – Я тоже не ожидал, что они будут подниматься так медленно! Не успел я опомниться, как уже оказался здесь!
Лицо Ли Цин Фэна слегка перекосилось. Этот парень был настоящим чудаком.
– Как бы глубоко ты ни прятался, Голову Дракона я тебе не отдам. Если мы встретимся в «Захвате Чешуи», я с удовольствием посмотрю, на что ты способен, – спокойно произнес Ли Цин Фэн. В его словах сквозило признание Ли Цзин Тао как претендента на Голову Дракона.
Ли Цзин Тао поспешно замахал руками: – О, нет, я этого не хочу.
С искренней улыбкой он продолжил: – Однако у моего третьего брата есть все шансы ее получить. Если мы встретимся во время «Захвата Чешуи», мне, возможно, придется немного постараться, даже если я не стремлюсь к победе.
– Боюсь, Ли Ло не оправдает твоих надежд, – ответил Ли Цин Фэн.
В ответ Ли Цзин Тао лишь загадочно улыбнулся и замолчал. Он посмотрел вперед, на испещренные трещинами ступени, горько нахмурился и вздохнул.
Если бы у него был выбор, он бы не стал терпеть муки последней тысячи футов.
Но, достигнув этой точки, он уже привлек всеобщее внимание. Если он даже не попытается, Ли Фэнъи будет изводить его весь следующий месяц. Он был достаточно толстокож и выдержал бы ее ругань, но видеть недовольное лицо Ли Фэнъи, кричащей на него целый месяц, было бы настоящим мучением.
Поэтому, собравшись с духом, он сделал шаг вперед под бесчисленными любопытными взглядами.
В тот же миг появился девятый дракон.
Ли Цзин Тао глубоко вздохнул. Его пухлое лицо слегка перекосилось от напряжения, так как огромное давление многократно усилилось.
Властный драконий трепет был настолько силен, что мог сравнять с землей целую гору. Можно было только представить, какое сокрушительное давление он оказывал на его тело.
В теле Ли Цзин Тао зародилась желтая резонансная сила, и за его спиной медленно возникло проявление желтого зверя.
Огромное существо напоминало гигантскую черепаху, но с головой и когтями дракона. Толстый черный панцирь внушал ощущение непоколебимой устойчивости и неуязвимости.
Это и был резонанс Ли Цзин Тао.
«Резонанс Черепахового Дракона» восьмого класса. Его резонанс верхнего восьмого класса, казалось, был наполнен духовностью, создавая впечатление, что он вот-вот достигнет квази-девятого класса.
Зрители заметили, что за спиной Ли Цзин Тао также появилось яркое свечение. Когда сияющая энергия достигла наивысшей точки концентрации, из нее вырвались ослепительные лучи света.
Это зрелище уже стало привычным для зрителей.
Это была небесная жемчужина!
Однако Небесная жемчужина Ли Цзин Тао казалась призрачной и тусклой, словно сотканной из смутных грез. Квази-жемчужина, едва оформившаяся в небесном сиянии!
Ли Цзин Тао сделал первый шаг на путь Небесной Жемчужины. Он, вслед за Ли Цин Фэном и Лу Цин Мэй, взошел на эту ступень в нынешнем поколении.
— О!
Эта сцена всколыхнула бурю в толпе. Позади него, лица Дэн Фэн Сяня и Ли Хун Ли исказились от изумления и зависти. Теперь они поняли, как он смог так легко их обогнать. Он почти достиг уровня Небесной Жемчужины!
Ли Фэнъи на мгновение потеряла дар речи. Сквозь стиснутые зубы она выплюнула: — Ты и вправду черепаха, которая трогается с места, только когда ее пнут!
В атмосфере всеобщего волнения и изумления Ли Цзин Тао начал плести руками сложные печати. Его кожа, казалось, на глазах покрывалась морщинами, превращаясь в подобие панциря, источающего бронзовое свечение.
Но это было лишь начало. Вслед за бронзовым сиянием, его тело окутывали новые и новые слои света, словно раскрывающиеся лепестки неведомого цветка.
Когда его укрыл четвертый слой бронзового панциря, Ли Цзин Тао наконец-то перевел дух. Он начал восхождение, шаг за шагом, устремляясь ввысь.
Как и прежде, он продвигался медленно, но неуклонно.
В итоге он достиг отметки в двадцать девять тысяч шестьсот девяносто футов, обогнав Лу Цин Мэй на целых десять футов.
Следующий шаг — двадцать девять тысяч семьсот футов, где Ли Цин Фэн остановил свой путь. Именно там, впереди, его ждало самое суровое испытание: «Девять драконов обращаются в одного».
В этот момент Ли Цин Фэн пристально всматривался в фигуру Ли Цзин Тао, словно пытаясь прочесть его мысли.
Ли Цзин Тао на мгновение замялся, прежде чем решиться на следующий шаг, ступив на роковую отметку в двадцать девять тысяч семьсот футов.
Как только Ли Цзин Тао переступил порог, девять драконов слились в единое целое. Огромный, живой огненный дракон возник из пламени и уставился на него сверху вниз.
Ранее Ли Цин Фэн предпочел отступить, не будучи уверенным, что выдержит испепеляющее дыхание темно-золотого драконьего пламени.
Ли Цзин Тао тоже ощутил надвигающуюся угрозу. В глубине души он уже подумывал об отступлении. Он понимал, что, хотя ему и удалось обойти Лу Цин Мэй и настигнуть Ли Цин Фэна, он не сильнее их. Просто в этом конкретном испытании у него было преимущество.
Его специализация — защита. Подъем дракона не оценивал силу атаки, поэтому ему оставалось лишь терпеть и пробиваться наверх. Именно поэтому его выступление превзошло все ожидания.
В бою с двумя другими все, что он мог бы сделать, это укрепить свою кожу и защиту, и в лучшем случае свести все к ничьей.
Ли Цзин Тао колебался, разрываясь между страхом и долгом, прежде чем принять решение.
«Третий брат, должно быть, нацелился на Голову Дракона. В таком случае, позвольте мне первым испытать силу «Девяти драконов, ставших одним». С моей толстой кожей, ожог не должен быть слишком сильным, верно? Когда он придет позже, я смогу поделиться с ним этой информацией.»
С этой мыслью он, собрав всю свою волю, встал лицом к лицу с гигантским огненным драконом и сделал шаг вперед. Затаив дыхание, толпа замерла в немом ожидании.
Рев!
Гигантский дракон издал оглушительный рев и, обратившись в темно-золотое драконье пламя, ринулся прямо на Ли Цзин Тао.