Глава 246

Мир, где мне не рады

Лесное царство.

Всё, что я о нём слышал, было связанно с его огромными лесами, которые умудрялись включить в себя многие климатические зоны. У эльфов были просто глубочайшие джунгли на юге, и огромнейшие леса с деревьями небоскрёбами посередине. Лиственные леса на севере и широколиственные со смешанными на западе и востоке. У них только не было тайги, так как сверху их соседом была всё та же страна зверолюдов, что полностью перекрывала им выход к северному морю.

Лугов у них как таковых не было, если только те специально не вырубались под поля. Зато было очень много рек и озёр, что испещряли всю территорию эльфов.

Довольно сильная нация, которая по мощи была сравнима с демонами. Но рогатые вообще упыри те ещё. Не удивлюсь, если они и есть приспешники великого зла и прочей мути.

Кроме эльфов здесь обитали тёмные эльфы, арахны и лоли с гномами. Не сильно широкий набор, но кажется для арахн это было ещё одним местом, где они могли спрятаться. Про арахн я вообще случайно узнал, мне Вулфи рассказал, а сам он узнал естественно от своего несравненного дяди. Блин, я уже сам хочу познакомиться с его дядей.

Оказавшись на их территории, нам предстояло преодолеть небольшой участок, который отделял нас от горной империи. На нём, не считая одной горной реки, которая проходила ровно по их территориям, препятствий для нас вообще не было. Но меня это не сильно успокаивало. Всегда найдётся море проблем, что обязательно выплывут по ходу твоего путешествия и попытаются тебя угрохать. А вот чего мне не хочется, так это помереть.

К тому же, из-за того, что мы двигались через лес, наша скорость была куда меньше, чем по дороге. Я бы сказал, что раза в два, как минимум. Приходилось лезть через деревья и овраги, преодолевать заросли кустарника и ручьи. К тому же здесь лес становился куда более зелёным, чем у зверолюдей. Словно тут действовала магия на досрочное озеленение.

Один раз нам на пути даже попался старый заброшенный лагерь разбойников. Необычное зрелище. Я привык обычно находить разбойников живыми, а тут уже после зачистки, причём давней.

Это была небольшая полянка с кострищем по центру, которое уже успело зарасти. Здесь же вокруг этого кострища располагалось несколько обветшалых палаток, что плохо перенесли зиму и частично обвалились, прогнив в нескольких местах.

И конечно же куда без трупов, вернее, костей тех идиотов, что решили грабить путников.

Я склонился над одним из скелетов, у которого не хватало руки. Видимо зверьё постаралось.

— Зверолюди значит промышляют разбоем на их территории? — глянул я на Вулфи.

— Ну… наверное. Но они же промышляют у нас, верно? Вон сколько проблем! — махнул он пальцем в сторону своей родины. — А так и им ответ готов.

— Хочешь сказать, что мстят?

— Мне…

— Дядя рассказывал?

— А как вы догадались? — удивился волчонок, чем вызвал смешок у Стрими и бросил на неё злобный взгляд. Она в ответ только посвистела и покрутила пальцем у виска. Знакомый знак.

— Ладно, так что он рассказывал? — поторопил я его с ответом.

— Да он вскользь говорил об этом. Просто однажды он увидел издали разбойников и сказал, что лучше бы они брали контракты и валили на территорию эльфов.

Я вновь посмотрел на скелет. Судя по форме черепа и ног, это был то ли волк, то ли лис. Кто-то из собачьих, короче говоря. Часть одежды на нём ещё сохранилась, и я отчётливо видел дырку в районе груди. Немного поковырявшись ножом в грудной клетке, я выловил оттуда наконечник. Покрутил его в руках, после чего позвал одного из наёмников.

— По наконечнику стрелы скажешь, чьих рук дело?

— Надо глянуть, — пожал он плечами.

В ответ я кинул ему часть стрелы, которую он ловко поймал и начал рассматривать.

— Это не эльфийская.

— Не эльфийская?

— Нет. Узкоглазых кажись… — наёмник позвал одного из своих друзей, и они уже вдвоём начали рассматривать стрелу. — Нет, точно узкоглазые это. Их наконечник.

Забавно… Значит перебили их вообще горноимперцы, а не эльфы. А может быть это были и не бандиты вовсе? Я взглядом нашёл меч скелета, после чего походил по лагерю и нашёл ещё четыре скелета разной степени разобранности, которые поблёскивали своими костями. И у всех была не только одежда одинаковой, но и мечи. Ни разу не видел разбойников, что чтят дресс-код.

К тому же, мечи бы скорее всего бы забрали, а тут нет, оставили. Ни сломанных рёбер, ни каких-либо переломов, которые обычно сопутствуют убийством мечом. Тут скорее или стрелы, или катаны, которые не перерубят кости.

Нет, конечно, найдутся те, кто сейчас скажет мне, что катана без проблем разрубает сразу две рельсы вместе с идущим по ним товарным поездом. И что тру катана, сделанная истинным кузнецом, рубит врагов вместе с их мечами, но даже в этом мире мне пока такая катана не попадалась, что весьма печально.

А на деле катана спокойно может упереться в ту же кость, когда меч на**й её сломает или отрубит. Я не говорю про то, что она банально гнётся и ломается от ударов.

Так что вывод — будь здесь мечи, тогда были бы признаки. Даже если они не пользовались мечами, наконечник мягко намекает, хотя это могут быть и враки с подтасовкой улик. Однако стоило мне побродить, как я нашёл ещё трупы, на одежде которых помимо пятен крови наблюдались аккуратные разрезы и порезы без перелома костей.

Можно предположить, что горноимперцы или напали на них из засады, но тогда зачем, совершенно не понятно. Или была сделка и хитрые представители аниме культуры их и пошинковали как свидетелей или из-за спора. Хотя если учесть, что у большинства мечи в ножнах, предположу, что всё-таки это неожиданная атака.

Короче, всё ясно. Видимо все страны ведут тут свою игру, поочерёдно истребляя то одних, то других. И это лишь один из примеров, где страна решает свои проблемы. Не думаю, что нас это как-то касается, так как трупы явно годик тут лежат.

— Ладно, идёмте, не будем здесь задерживаться. Не хочу ночевать на кладбище.

Все согласно закивали, собираясь, и только Юи остановилась, молча разглядывая кости. Рассматривала их с каким-то сосредоточением.

— Юи? — подошёл я к ней, тихо позвав аутистку по имени. Стрими за мной хотела было подойти к ней, но я махнул рукой, типа отойдите отсюда. Они все послушно отошли подальше в тень деревьев, оставляя нас, но при этом не теряя из вида. — Юи, малышка, что с тобой?

Она продолжала смотреть на кости, словно размышляя над чем-то.

— Ты видел хоть раз смерть? — наконец тихо спросила она.

Предположу, что она задалась таким вопросом, увидев кости.

— Да. Куда больше, чем мне бы хотелось.

— И… жить ты с этим продолжаешь? — пробормотала она.

— Приходится, — пожал я плечами. — Приходится идти дальше просто потому, что все смерти, которые были из-за тебя станут бесполезными, все жертвы напрасными. Иначе то, что ты мог исправить и создать, уже никогда не случится.

Она молчала, но при этом проявляла удивительное многословие для себя за последнее время. Это был повод забеспокоиться. Я даже подумал, не зря ли остановился здесь полюбоваться местными достопримечательностями.

— Как мы становимся такими… — пробормотала она и посмотрела на меня. Теперь её взгляд не был пустым. Но он и не был тупым и ничего не понимающим. Слишком осмысленными. — На такое что нас толкает?

— Обстоятельства, — пожал я плечами. — Обстоятельства и мы сами, Юи. В какой-то момент они слишком неудачно пересекаются, и ты решаешь для себя, что важнее.

— Решил ты для себя? — спросила она тихо.

— Я решил, — не задумавшись, кивнул я.

— И не жалел ни разу?

Жалел ли я об этом? Хоть раз жалел, что не смог просто выкинуть всё это за борт?

Естественно жалел. Слишком часто, когда было время и когда мне становилось больно или одиноко. А потом просто отвернулся от всего этого и больше не оглядывался назад. Я есть тот, кто есть.

— Жалел, — кивнул я. — Всегда жалеешь, что не выбрал другой путь, когда встречаешь препятствия.

— Жалеть, что не выбрал другой путь… — она вновь посмотрела на кости.

— Ты что-то вспомнила, Юи? — спросил я между делом.

— Я… вспомнила что-то … Отрывки прошлого, настоящего моменты… всё в водовороте, и не разобрать что есть что. Даже, что я есть и кто…

— Тебе нужно время, Юи. Потом сама вспомнишь всё, что нужно, — попытался я её успокоить.

— Но если не радует меня то, что уже смогла я вспомнить? Что если вспомню и изменюсь я? — она посмотрела на меня с каким-то внутренним напряжением.

— В любом случае ты останешься той, кто есть.

Если учесть, что у них убили предков, а потом ещё и саму Юи так хорошенько чуть не побрили, то такое вполне естественно. Бояться вспомнить то, что заставит тебя пережить боль. Ещё раз… Поэтому лучше иногда такое не вспоминать. Я могу её понять, но вряд ли научу, как забивать другими воспоминаниями боль. По крайней мере пока она не вспомнит всё.

— Юи, тебя что-то беспокоит? — ласково спросил я, но мой ласковый голос звучал пиздецки заупокойно под шлемом.

Но Юи не ответила. Она зависла, её взгляд опять стал каким-то пустым, отсутствующим, словно никого дома нет.

Вот и поговорили.

Пришлось уже Стрими ею заниматься. И мы вновь двинулись; подальше от этого лагеря, оставляя безымянных воинов.

Юи. Она меня пугает. Что-то в ней не то. Неправильное. Аутистка? Это я лишь сужу из её поведения и слов Юми. А на самом деле что происходит?

Мы шли ещё часа два через лес, пока не нашли место около небольшого откоса, который закрывал нас со стороны дороги. Хотя и до самой дороги было километра четыре, если не больше. Мы всегда старались заходить глубже в лес, чтоб не спалиться.

Здесь нам не улыбнулась удача в форме кабанчика, но с прошлого ещё осталось мясо. К тому же Вулфи вместе со мной настрелял несколько белок и рогатого зайца, так что нам хватило на хороший ужин, и ещё на завтра осталось.

Мы сидели около костра, мирно кушали.

Юи сидела рядом со Стрими. Та о чём-то спорила с волком. Наёмники… у них всё как обычно: сидят, о чём-то разговаривают, байки травят. После города было видно подавленное настроение у них, все молчали. Но сейчас уже отошли, вон, обсуждают, насколько сиськи должны быть большими, от чего Стрими на них иногда бросает взгляды и между делом щупает свои.

Я же по своему обычаю отошёл в сторону, глядя на лес и монотонно пережёвывая мясо. Забавно, что это мясо даже без соли можно есть. Оно вроде бы и солёное, но в то же время и обычное. Интересно, отчего это зависит? Надо бы спросить потом у кого-нибудь знающего об этом.

И пока я ел, попутно поглядывая за лесом, то совершенно не представлял, что там делается за спиной. А за спиной игралась Юи.

Ну как игралась, когда я обернулся, она держала в руках меч. Держала, рассматривая его так, словно в её ручках шаловливых оказалась интересная игрушка. Она поднесла его к глазам, с интересом рассматривая, после чего взмахнула, словно привыкая к его весу.

Все сидели, слегка притихнув и с интересом наблюдая за ней. А Юи…

А она неожиданно начала размахивать мечом одной рукой так, что тот только и мелькал смазанной линией, словно лопасти у вертолёта, перед ней.

Это было довольно внушительно, хотя и настораживало, если честно. И какой дебил дал ей меч… так стоп, это же мой меч! Эй!

Запихнув оставшийся кусок мяса в рот, я шагнул к ней, нацепив шлем обратно, а то чего доброго по башке ударит. Я вообще в последнее время редко его снимаю.

— Юи? — осторожно подкатил я к ней. — Развлекаешься?

— Я… помню что-то… — пробормотала она, размахивая мечом.

— Мне бы так помнить, — прошептал один из наёмников другому, и тот согласно закивал головой.

— И? Тебе нравится управляться мечом? — подначил я её. Я-то помню, как она в кулачном бою размотала меня.

— Словно я … занималась давно этим. Не глядя на вес, — она сделала хитроумный финт за спиной ловко перехватив меч другой рукой, — я обращаюсь с ним просто… Но вспомнить не могу, откуда умения мои…

Она закончила раскручивать меч, схватив его обратным хватом. Вообще, обратным хватом хуй кого убьёшь, это надо или охуительную силу с твёрдой рукой, или перк. Хотя фильмы то мне раньше говорили обратное…

— Могу ли я попробовать его? — спросила она меня.

— На ком?! — ужаснулся я.

— На… — она оглянулась и, к моему облегчению указала на наёмника. А то я боялся, что меня уже выберет. — На нём.

Тот вопросительно посмотрел на меня, спрашивая разрешения, и я кивнул. Просто чувак не знает, как она умеет обращаться с оружием.

Не знал до того момента, как она одним лёгким взмахом, парировав его удар, коснулась кончиком меча его шлема. Раз и всё. Это было… быстро.

Даже наёмник был в лёгком шоке.

А потом с ней сразился, второй, третий, а потом двое и уже трое одновременно. Они фехтовали до первого касания, и она с завидной лёгкостью его делала.

На четверых противников я добра не дал, хотя она просила. Ведь на ней брони не было, и не дай бог кто-то да заденет её. Потом ещё по дороге от сепсиса помрёт, обидно будет. Хотя мне кажется, что Юи и против пятерых бы выстояла.

Я знал её уровень в одноручном: шестьдесят семь. Но… мне казалось, что её навыки куда лучше. Гораздо лучше. Минимум, восемьдесят. Но опять же, точно я не могу сказать, так как не видел в деле человека с восьмидесятью. Поэтому сказать, какому уровню она соответствует, не мог. Но точно выше своего. Опять их секретные методики, о которых я слышал и которые видел?

— Ладно, заканчиваем, — махнул я рукой, останавливая их игры. — Юи, отдавай меч.

Я подошёл к ней, и она послушно протянула его мне рукоятью вперёд. Хотя на долю секунды я испугался, что бывшая аутистка со словами «забирай» тупо воткнут его в меня.

— Вспомнила что-нибудь? — спросил я, когда все отошли.

— Я… кое-что… — пробормотала она неуверенно.

— Как ты здесь оказалась? Как мы плыли? Как тебя укачивало? Как жила в поместье?

Но она ответила лишь покачиванием головы, как будто все эти вопросы сбили её с толку. Её взгляд лишь слегка удивлённо упёрся в меня, словно спрашивая, о чём я вообще говорю.

— Понятно… Ладно, ложись спать.

— Я… хотела спросить… про сестру. — Даже не сестрёнку? — Когда мы виделись в последний раз? Не помню я подобного.

— Две недели назад, может чуть больше, — пожал я плечами. Просто в походе со счёта сбился, а вспоминать лень. — Тебя что-то беспокоит насчёт неё?

— Я… не помню ничего. Лишь воспоминаний те обрывки, что выловить смогла. И разные они все… Оттого хотела знать я, чтоб понять, что и как.

Надеюсь, не те воспоминания, где я твою сестру засосал. И не те, где трахнул. И не те, где водил её к себе. Да вообще, чтоб ни одного из тех, пока не вспомнишь нашу цель. А то мало ли, вот будет пиздецкая потеха всем на радость кроме меня самого.

— Рано или поздно ты всё вспомнишь, Юи. А теперь иди спать. Перед сном о таком думать не лучшая идея, поверь мне.

А то будешь потом ворочаться и думать: «Мозг, ради бога, дай мне поспать!» Уж я-то знаю, поверь мне.

— Ясно… — её взгляд тут же потерял тот самый блеск, который делал её живой. Казалось, что с подобными фразами она сама отключается от своего тела, словно какой-то компьютерный агрегат.

Медленным шагом она поплелась обратно, в то время как я занял свой пост. Сегодня я дежурю первым. Лучше всегда дежурить или первым, или последним. Если первым, то ты можешь спокойно спать потом, если последним, то проснулся и всё. А посередине — ни то, ни сё. Тяжёлое и нелюбимое мной время.

И естественно со мной в паре была лисичка.

Она кивнула, увидев меня, и снова повернулась к лесу, словно услышала там что-то. Это было видно по её локаторам, которые были торчком. Не успел я задать вопрос, как она уже сама ответила.

— Я слышу звуки воды.

— Воды?

— Да. Я отсюда слышу шум воды. Он… очень и очень далёкий, но точно есть. Словно горная речка.

— Скорее всего так и есть, — кивнул я. — Впереди должна быть горная река, которую надо будет пересечь.

Горная река. Последнее и не самое приятное препятствие, которое лежало между нами и горной империей. Я даже примерно не представляю, как она выглядит, но надеюсь пересечь вброд где-нибудь подальше от дороги. Через неё вроде ещё и мост идёт один на многие километры, но пользоваться им будет слишком опасно.

Теперь можно было точно сказать, где мы находимся и как далеко нам ещё идти до цели.