Глава 74 •
Даже если на цель, обладающую магией или аурой, обрушится Ударная волна, она всего лишь отбросит ее назад. Пусть на десяток метров, но серьезных травм она не нанесет.
Однако те, кто не обладает аурой и магией, застывают на месте, словно парализованные. Но, в отличие от паралича, они испытывают страшную боль.
И при этом не могут пошевелиться и даже потерять сознание.
— Кто идет убивать, должен быть готов и сам умереть, — холодно произнес Роден.
Он неторопливо подошел к застывшим бандитам.
Их было около пятидесяти человек, и все они стояли неподвижно, лишь их глаза беспокойно бегали.
— Ветряной нож.
Роден создал Ветряной нож — заклинание 2-го круга — и взял его в руку. Проходя мимо бандитов, он методично перерезал им горло.
Не нужно было прилагать много усилий. Ветряной нож, хоть и был коротким, но с легкостью перерезал плоть, не защищенную аурой.
Вжик! Вжик!
В тишине раздавался лишь звук разрезаемой плоти.
Бандиты не могли даже закричать от боли. Их языки онемели, и им оставалось лишь молча умирать, охваченные ужасом.
Не прошло и десяти минут, как все пятьдесят два бандита были мертвы.
Роден окинул взглядом место бойни и вздохнул.
«Как же мне надоело это видеть…»
До этого дня Роден убивал не так уж и много людей. Эллова он убил преднамеренно, но во всех остальных случаях у него просто не было выбора.
И сегодня у него тоже не было выбора. Если бы он отпустил этих бандитов, то они бы убили его, а затем продолжили грабить и убивать других.
— Тьфу, как же это противно… — пробормотал Роден, вытирая нож.
Ему хотелось поскорее помыть руки.
— Ундина.
Ундина, не дожидаясь приказа, создала струю воды. Она вымыла руки Родена и очистила его одежду от крови.
— Ха… Может, я и лезу не в свое дело, но… Магическая рука.
Роден собрал тела убитых путников и аккуратно сложил их в одну кучу. Затем он создал Магическую руку, выкопал яму и бережно уложил в нее тела.
— Надеюсь, в следующей жизни вам повезет больше, — прошептал он.
Он засыпал могилу землей, забрался на лошадь и продолжил путь. В этот день воздух казался ему особенно тяжелым.
***
Пять убитых семей были лишь началом. По дороге Родену то и дело попадались тела убитых.
Он видел их по одному-два раза в день, и это напоминало ему о том, что в стране идет война.
«Похоже, среди них были и дезертиры».
За три дня пути на Родена трижды нападали. И среди нападавших были и те, кто был неплохо экипирован.
«Надеюсь, здесь мне не придется никого убивать…»
Роден подъехал к городу.
Он назывался Хостанг.
Это был город на юге королевства Верос. Отсюда до Ланса оставалось всего два дня пути.
Внезапно к Родену подошла группа людей. Быстро прикинув их численность, Роден вздохнул.
«Только не это…»
— Эй, ты! — крикнул один из них.
Их было около двадцати человек. Они окружили Родена, и он почувствовал, что попал в ловушку.
— Это ты мне? — спросил Роден.
— Ты путешественник? — спросил один из них.
— Да. А что?
— Я — Альфон, начальник городской стражи Хостанга.
Роден едва сдержал смех.
Эти люди ни капли не были похожи на стражу. У них не было никакой формы, и держались они развязно. Они были больше похожи на уличных хулиганов, чем на солдат.
— И что? — спросил Роден.
— Из-за войны у нас сейчас неспокойно, — начал Альфон. — Много бандитов развелось. Убивают людей прямо на улицах. Нужно же кому-то наводить порядок. Вот мы и патрулируем город.
Разве не в этом и заключалась работа городской стражи — предотвращать преступления? Родену показалось странным, что они взялись за дело только после того, как в городе начались убийства.
— Похвально. Нелегкая у вас работа, — сказал Роден.
— Еще бы! Мы тут надрываемся, а никто и спасибо не скажет! Обидно, да?
— Сочувствую.
— Хорошо, что хоть ты понимаешь. Знаешь, охрана правопорядка — дело недешевое. Если тебе небезразлична судьба нашего города, то, может, внесем и ты свою лепту?
Наконец-то он добрался до сути. Он, как и предполагал Роден, хотел получить с него деньги.
— Сколько? — спросил Роден.
— Да что мы, много ли просим? Всем сейчас нелегко. Ну, золотых сто будет достаточно…
Фух!
Не дожидаясь, пока Альфон закончит фразу, Роден создал огненный шар. Это был намек на то, чтобы они оставили его в покое.
— Ты что, угрожаешь мне? Захотел показать, что ты маг? — ухмыльнулся Альфон.
— А ты как думаешь? — парировал Роден.
Судя по реакции, Альфон был воином. Скорее всего, 2-го ранга.
Роден не очень хорошо разбирался в аурах, но по манере держаться он мог определить, что перед ним не воин 3-го ранга.
— Ого, значит, ты уверен в своих силах? — рассмеялся Альфон.
— Хочешь проверить?
Роден создал вокруг себя стену огня. Это была не просто Огненная стена — заклинание 4-го круга — а настоящая огненная буря.
Жар окутал Родена и Альфона. Пространство вокруг них на десяток метров очистилось.
Бандиты бросились врассыпную. На лице Альфона появилось беспокойство.
— Т-ты… — пролепетал он.
— Что тебе больше нравится? Жареное? Или мороженое? Я предпочитаю жареное с молнией, — ухмыльнулся Роден.
Он создал огненный шар, затем — ледяной, а потом призвал молнию. Молния ударила в землю, оставив после себя запах гари.
— Я… Я…
— Убирайтесь отсюда, — процедил Роден. — И чтобы я вас больше не видел! Я сегодня и так слишком много убил, так что вам повезло.
— Д-да, конечно… Мы больше не появимся… — забормотал Альфон.
— Фух…
Ну и денек! Даже в городе ему не дают покоя. И зачем только он сюда заехал?
Роден решил заехать в Хостанг, чтобы пополнить запасы продовольствия.
Портовый город Ланс был единственным местом, откуда можно было уплыть из королевства Верос. А значит, сейчас там столпотворение.
С таким количеством людей цены на все взлетели до небес. А некоторые товары и вовсе пропали из продажи.
Поэтому Роден решил купить все необходимое до того, как доберется до Ланса.
К счастью, в Хостанге еще работало много магазинов, а цены не были такими уж высокими.
Также он купил магические камни. Пока что ему не нужны были камни среднего уровня, поэтому он купил 100 камней низкого уровня.
— Вот теперь все, — сказал он, укладывая покупки в рюкзак.
Роден зашел в гостиницу, но тут же развернулся и вышел.
Цены на продукты в городе выросли примерно на 50%, а вот стоимость номера в гостинице выросла в четыре раза! Даже у Родена, у которого было достаточно денег, рука не поднялась платить такую цену.
***
Через несколько часов после того, как Роден покинул Хостанг, он услышал шум впереди. Судя по всему, там кто-то дрался.
Роден не обратил на это особого внимания и продолжил путь. Он был готов вмешаться, если его попытаются остановить, но, если его не тронут, то и он не будет лезть не в свое дело.
— Стой!
Впереди показалась группа людей. Увидев, что там происходит, Роден пришпорил лошадь и бросился вперед.
— Стой! Зов грома! — крикнул он.
Не раздумывая, он атаковал одного из бандитов.
Молния ударила с небес и превратила бандита в обугленный труп.
— Черт возьми! Огненный шар! Зов грома! Ветряной серп!
Роден атаковал бандитов, убивая их одного за другим.
Расправившись с несколькими бандитами, Роден остановился.
Рядом с ним стояли на коленях двое детей.
— Сволочи… Вы хуже зверей…
Бандиты снова напали на мирных беженцев. Роден уже видел подобное не раз, поэтому не удивился.
Но его поразило то, что последние выжившие — двое детей.
Бандиты заставили детей встать на колени и собирались обезглавить их, весело переговариваясь между собой.
Дети дрожали от страха, плакали, но не смели сопротивляться.
— Ха… Стена земли!
Роден поднял из земли стену, закрыв детей от ужасного зрелища.
— Не смотрите! Там не на что смотреть…
Заметив Родена, бандиты сбились в кучу. Они решили, что, чтобы сражаться или бежать, им нужно держаться вместе.
— Эй, отбросы! Назовите хоть одну причину, почему я не должен вас убивать! — рявкнул Роден.
— … Кто… Кто ты такой? — робко спросил один из них.
Роден окинул его взглядом, а затем посмотрел на остальных.
— Это не ответ на мой вопрос. Значит, причин нет?
— Ч-что… Какое тебе дело?! — крикнул один из бандитов.
— Что, прохожие не имеют права вмешиваться? Я должен был просто пройти мимо и сделать вид, что ничего не вижу?!
— Но…
Роден презрительно посмотрел на бандитов и начал читать заклинание. Почувствовав неладное, бандиты сбились в еще более плотную кучу.
— Вы хотите сказать, что имеете право убивать, кого захотите? Что ж, я тоже так считаю. Я убью вас. И буду делать это так, как захочу. Огненный шторм!
— Н-нет… Нас больше! В атаку!
Бандиты бросились на Родена, но заклинание уже было готово.
Не успели они и пары шагов сделать, как прямо посреди их толпы вспыхнул Огненный шторм — заклинание 5-го круга. Мощный вихрь огня поглотил их, унося жизни одну за другой.
— А-а-а!
— Спасите!
— Заткнитесь! Безмолвие!
Роден использовал заклинание, чтобы заглушить крики бандитов, и вздохнул.
Куда катится этот мир? Что стало с его страной? Чем больше он об этом думал, тем тяжелее становилось у него на душе.
Он не мог спасти всех. У него не было на это ни сил, ни желания.
Просто ему было противно видеть все это.
— Ладно, с мусором покончено.
Он убил всех, кто этого заслуживал. Остались только дети, чудом выжившие в этой бойне.
— И что теперь с ними делать? — спросил он себя.
Он спас детей, но не знал, что с ними делать дальше.
Если он оставит их здесь, то они погибнут. А брать их с собой… Он не был уверен, что сможет о них позаботиться.
«Мне всего четырнадцать…»
Детям было лет десять и пять. Хотя, возможно, они были на год или два старше, поскольку, судя по всему, жили они не очень хорошо.
«Странно как-то, когда один ребенок заботится о других», — подумал Роден.
Но он отличался от этих детей.
В трудные времена больше всего страдают дети. Если он оставит их в городе, то их наверняка используют в каких-нибудь преступных целях, а потом выбросят на улицу.
А Роден — маг. В любом городе он мог рассчитывать на уважение, просто продемонстрировав свои способности.
— Ладно, для начала нужно убрать это все. Магическая рука.
Роден создал Магическую руку, перевернул тела бандитов и собрал все, что у них было с собой.
«Неплохо поживились…»
У бандитов было около двухсот золотых монет. Также Роден нашел несколько ценных вещей, которые, вероятно, были семейными реликвиями.
Он отложил ценные вещи в сторону, а тела отбросил подальше. Закапывать их было лень, а сжигать — жалко ману.
— Дети! — окликнул Роден.
— Да? — ответили дети, не высовываясь из-за земляной стены.
— Сколько вам лет? Скажите по очереди, — попросил Роден.
Дети молчали. Они боялись, что Роден причинит им вред.
— Ладно, успокойтесь. Я не собираюсь вам делать ничего плохого. Впрочем, возраст — не главное. Скажите, что вы хотите делать дальше?
— А?
— Мне бы хотелось услышать другой ответ. Кто-нибудь из ваших родителей выжил?
— Мама! Мама! — внезапно закричали дети и бросились бежать.
Роден не поверил своим глазам. Куда делся их страх?
Он подвел лошадь, забрался в седло и с помощью Магической руки поднял тела семерых детей.
— Ха…
Он последовал за детьми. К счастью, они не успели далеко убежать.
Неподалеку от места, где Роден сжег бандитов, лежало еще несколько десятков тел. Это были семьи тех детей, которых Роден только что спас.
— Мама! — кричала девочка, тряся тело матери.
— Папа! Вставай! Мама! — плакал мальчик.
Но их родители были мертвы. Как и родители того ребенка, чьи останки Роден нес с собой. Никто из них не подавал признаков жизни.
Роден молча наблюдал за детьми. Он ждал, пока солнце не сядет за горизонт.