Глава 53 •
Харвиньон поспешно уехал. Роден развеял Невидимость и посмотрел на удаляющийся экипаж.
«Надо было убивать не Харвиньона, а Эллова или Ксера».
Даже по внешнему виду Харвиньона было видно, что он давно не тренировался. Он был рыцарем 5-го ранга, но вряд ли сохранил свою былую силу.
Даже Хедлер, Рэнт и Дарен могли бы его одолеть. А если бы к ним присоединились еще несколько курсантов, то поражение Харвиньона было бы неизбежным.
Поэтому Роден и хотел убить Ксера или Эллова. Он считал, что так курсантам будет безопаснее.
Однако пока он занимался своими делами, Ксер и Эллов уже уехали. Остался только Харвиньон, но убивать его было как-то жалко.
«Ну что ж, выбора нет».
Роден достал из рюкзака спортивный костюм и вернул Дзито, превратившегося в одежду, в его истинный облик. Дзито превратился в маленькую птичку и сел ему на голову.
Роден надел спортивный костюм и отправил Дзито в небо.
«Осмотри окрестности».
Роден хотел найти Ксера или Эллова. Когда Дзито поднялся достаточно высоко и завис в воздухе, Роден подключился к его чувствам.
«Вот черт!»
Неподалеку от учебного центра стояли два экипажа. Это были экипажи Ксера и Эллова. К ним присоединился экипаж Харвиньона.
Курсанты, в том числе Хедлер и Рэнт, верхом на лошадях, окружили экипажи, словно охраняя их.
Все курсанты прошли обучение верховой езде, так что никто из них не сидел в седле неуверенно. Некоторые, конечно, выглядели немного неловко, но вряд ли они упадут с лошади.
«Они решили держаться вместе?»
Это была ошибка Родена. Он думал, что они будут ехать по отдельности и встретятся только в портовом городе Мелкос.
«Они что, настолько доверяют друг другу? Не может быть».
Дзито перевел взгляд с экипажей на север. И там он заметил еще одну группу.
«Вот оно что!»
Группа на севере состояла примерно из тридцати человек. Судя по их одежде и вооружению, это были не солдаты Королевства Лиаз.
«Имперские солдаты уже здесь?»
Три члена Комитета узнали, что ужасный герцог Бернстайн и имперская армия приближаются. Страх перед преследованием заставил их держаться вместе.
«Расстояние до них… восемь километров? Девять? Пока еще далеко, но…»
Когда Королевство Лиаз убило графа Бахаса, они отправили на задание Королевскую гвардию — своих лучших воинов. Это было сделано для того, чтобы обеспечить мобильность и минимизировать потери.
Разумеется, Империя Ингрем тоже отправила в Королевство Лиаз своих лучших воинов. В их отряде не было простых солдат — только рыцари. И, скорее всего, среди них были и маги.
«У них есть максимум два часа. Если они замедлятся, их догонят».
Роден почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Он наконец-то осознал всю серьезность ситуации.
— Роден!
— А, Дрок! Ты что здесь делаешь?
— Я разбудил всех ребят и рассказал им про рабские жезлы.
Дрок говорил веселым тоном, словно ожидая похвалы.
— Беги отсюда! И ни в коем случае не иди на север! На запад тоже не стоит — там столица. Беги на юг или восток. И беги со всех ног!
— Почему? У нас же есть время, — удивился Дрок.
— Имперская армия уже близко. Они двигаются гораздо быстрее, чем я думал. Если они вас поймают, вам несдобровать.
— А!
Дрок бросился к курсантам. Роден побежал на юг.
«Если меня поймают, мне тоже не поздоровится».
К счастью, у него был Дзито.
Дзито, будучи фамильяром, мог чувствовать гораздо больше, чем духи ветра, и видеть гораздо дальше. Если он будет осторожен, то сможет избежать встречи с врагами.
Кроме того, в отличие от духов, которые показывали мир глазами своего хозяина, фамильяры видели мир своими глазами. Дзито обладал острым зрением, и Роден мог видеть все до мельчайших деталей.
«Придется последовать за ними».
По мере того как Роден бежал на юг, расстояние между ним и имперской армией увеличивалось. Но расстояние между ним и экипажами членов комиссии оставалось прежним.
***
Роден бежал за экипажами два часа.
Они прибыли в город Сентос.
Сентос был известным курортным городом Королевства Лиаз. Он славился своими живописными видами. Город находился недалеко от столицы, и многие аристократы и богатые купцы имели здесь виллы.
«Красиво».
Восходящее солнце освещало Сентос. Белые стены домов и синие крыши создавали прекрасное зрелище.
Горы на западе, река, текущая с юга на север, ветряные мельницы, роскошные особняки — все это радовало глаз.
Дороги были широкими и чистыми, а на вывесках магазинов были нарисованы картинки, чтобы неграмотные люди могли понять, что там продается.
«Так вот как живут аристократы».
Сентос был городом, где мечтал бы жить каждый. Родену тоже захотелось остаться здесь.
«Нет, нельзя забывать о цели», — одернул себя Роден.
Экипажи въехали в город и разделились. Каждый член комиссии отправился к себе домой.
Роден, немного подумав, решил последовать за Элловом.
Дома Харвиньона и Ксера находились неподалеку. Их экипажи вскоре остановились.
А вот экипаж Эллова продолжал двигаться на юг, а затем свернул на боковую дорогу. Проехав еще немного, он остановился у большого особняка.
Особняк находился почти у самых южных ворот, далеко от домов других членов комиссии.
«Убью его здесь».
Конечно, это будет шумно, но это было лучшее место. Роден сомневался, что у него будет еще один шанс, как только они покинут Сентос.
«Расстояние между особняками довольно большое. Даже если они услышат шум, им понадобится не меньше часа, чтобы добраться сюда».
Это был последний шанс уменьшить число членов комиссии. Роден принял решение и активировал заклинание.
— Невидимость.
Он сделал себя невидимым и подошел к особняку.
У ворот стояло много стражников, но ни один из них не был достаточно силен, чтобы заметить Родена.
— Полет.
Роден активировал заклинание, произнеся рунные слова. Он перелетел через стену и направился к главному зданию.
Перед зданием отдыхали девятнадцать курсантов, в том числе Рэнт.
— Что ты здесь делаешь? — прошептал Роден, подойдя к Рэнту сзади.
Рэнт вздрогнул, но, к счастью, не закричал. Он сделал вид, что смотрит вдаль, не зная, как себя вести.
Глядя на растерянного Рэнт, Роден не смог сдержать улыбки. Наверняка он покраснел как рак.
— Говори тише.
— Нам велели ждать, — прошептал Рэнт. — Сказали, что будем переносить вещи.
— Вещи?
— Как только откроют склад, начнем переносить вещи.
Даже в такой ситуации члены Комитета не забыли о своем имуществе. Они приехали домой, чтобы забрать все свои богатства.
Члены комиссии уже давно планировали побег. За это время они успели избавиться от большей части своего имущества, оставив в своих складах только самое ценное — золото, драгоценности и прочее.
— Значит, скоро они выйдут.
— Ты убьешь Эллова?
— Да. А ты просто жди остальных членов Комитета.
Роден осторожно повернул ручку двери. Дверь со скрипом отворилась.
Курсанты обернулись на звук, но, ничего не увидев, снова расслабились.
Роден проскользнул в дверь и тихо закрыл ее за собой.
«У него нет семьи? Нет, он, наверное, отправил ее в Мелкос».
Члены комиссии готовились к побегу почти год. Они давно отправили свои семьи в Мелкос, где можно было сесть на корабль.
«Эллов здесь».
Эллов был в столовой, которая находилась неподалеку.
«Что он делает?»
Эллов был магом. Он должен был почувствовать магию Невидимости с такого расстояния.
Но он никак не реагировал.
Роден решил подойти поближе, чтобы посмотреть, чем он занят. Он понимал, что рискует быть обнаруженным.
«Что это?»
Эллов толкал шкаф, стоявший у стены. Шкаф повернулся на сто восемьдесят градусов, и за ним открылся проход.
«Тайник?»
В проходе была лестница, ведущая вниз. На стенах были магические светильники, но Эллов не стал их включать и спустился вниз в темноте.
«Не знаю, что там, но это мой шанс».
Роден последовал за Элловом, запечатав вход щитом.
Это было простой мерой, но она должна была немного приглушить звуки.
— Хм?
Эллов остановился на лестнице.
— Буря!
Роден первым атаковал. Он ждал, пока Эллов остановится, и обрушил на него заклинание 5-го круга.
— А-а-а-а!
Эллов думал о том, что спрятано в подвале, и совсем забыл об осторожности. Поэтому он не заметил приближения Родена.
Он понял, что за ним кто-то идет, только когда спустился вниз, но было уже поздно.
Буря, заклинание 5-го круга, превратила верхнюю часть тела Эллова в кровавое месиво. Эллов попытался увернуться, но не успел.
— Ледяное копье.
Ледяное копье, созданное из воздуха, полетело в Эллова.
Эллов попытался увернуться, но копье пронзило его бок.
— Кто… кто ты?
— Стена огня.
Эллов, задыхаясь от боли, достал из кармана свиток и разорвал его. Это был магический свиток.
Роден инстинктивно создал стену огня, чтобы защитить себя. Одновременно он выхватил артефактный кинжал и метнул его в Эллова.
Чвяк!
Вспышка!
— А-а-а!
Эллова ослепила яркая вспышка. Он инстинктивно прикрыл глаза руками.
Кинжал, который метнул Роден, был не обычным оружием. Это был артефакт, который он создал вчера. При ударе он испускал яркую вспышку света.
Роден не планировал использовать его против Эллова. Он создал его для того, чтобы ослеплять мечников, которые привыкли инстинктивно блокировать атаки мечом или щитом.
Пока Эллов был ослеплен, Роден быстро сплел рунные печати. Он произнес рунные слова и мгновенно закончил вычисления.
— Черная громовая стрела.
Молния ударила Эллова в голову. Его голова обуглилась, и он рухнул на пол.
«Вот и первое убийство».
Роден чувствовал и удовлетворение, и сожаление.
Он атаковал первым и нанес Эллову смертельный удар, но не смог убить его мгновенно. Если бы он был более сосредоточенным, то мог бы убить Эллова до того, как тот успел бы среагировать.
Но он был доволен тем, что минимизировал расход магической силы.
Он действовал очень эффективно. Его вычисления были быстрыми и точными, а рунные печати, которые он сплел пальцами, были безупречными.
«Все равно я легко его убил. Мне повезло».
Эллов даже не пытался почувствовать присутствие Родена. Он сам отключил свое магическое чутье.
Чтобы использовать магическое чутье, нужно было сосредоточиться. Это было как со зрением или слухом.
Даже если у тебя отличный слух, ты не сможешь расслышать, о чем говорят вокруг, если ты чем-то отвлечен. То же самое и с магическим чутьем — нужно сосредоточиться, чтобы почувствовать движение магической энергии.
Эллов был слишком увлечен спуском в подвал и забыл об осторожности. В том, что Роден смог подобраться к нему на расстояние трех метров, была его собственная вина.
«Интересно, зачем он сюда спустился?»
Роден поднял кинжал, который валялся на полу. Затем он оттащил тело Эллова в сторону с помощью Магической руки и спустился по лестнице.
«Хм, что это?»
В углу лежал посох. Он был сделан из голубого металла и украшен красным камнем. Это был очень ценный магический артефакт.
«Он мне не подходит».
Родену, который использовал технику плетения рун, не нужно было оружие. Он не собирался пользоваться обычным оружием, если только оно не было создано специально для него.
«Но посох хороший».
Магический камень, украшавший посох, излучал мощную магическую энергию. Такой камень стоил целое состояние.