Глава 179 — Окадзаки •
-Значит, вы, люди, готовы к войне?
Спросил он, сидя на белом коне, когда солнце взошло у него за спиной и его армия встала перед ним.
-Так и есть, Миура-Доно.
Ответил человек, стоявший впереди, преклонив одно колено в знак уважения.
— Только ты? Надеюсь, тогда у вас будет много энергии.
Генге ответил легкой улыбкой. Мужчины еще не знали его достаточно хорошо, поэтому их реакция на его слова была немного слабой.
-Тогда пойдем и устроим какой-нибудь хаос.
Он заговорил небрежно, как будто они собирались на пикник, развернул лошадь и медленно направился к Окадзаки.
Весь Уорт двигался вместе с ним. Их ремесленники, их шпионы и даже их команда. Лишь несколько человек остались позади, чтобы обеспечить себе хоть какое-то присутствие в Тоекаве, но он не пощадил многих. Его план состоял в том, чтобы ударить повсюду своей самой сильной силой и таким образом вдохновить единство.
Во всяком случае, именно в этом заключалась их сила. Не в каждом из мест, которые они охраняли, а в силе, которая их охраняла. У них просто не было людей для любой другой стратегии.
…
…
-Она большая.
Он говорил, восхищаясь размерами крепости. Она была немного больше, чем он помнил.
— Это действительно так.
Дзикодзи ответил утвердительно.
Со своего наблюдательного пункта они могли видеть солдат, стоящих на страже у единственных открытых ворот, с очередью перед ними, когда они заплатили за вход и были допущены в поселение. Лучников, выстроившихся вдоль стен, не было, но, по-видимому, у них была мужская сила, чтобы сделать это в случае необходимости.
Если бы это была пограничная крепость, то можно было бы ожидать, что она будет постоянно занята приличным войском. Тем не менее, это было ближе к центру территории Микавы, и поэтому те гвардейцы, которые остались позади, были минимальными и были просто там, чтобы сохранить порядок над гражданскими.
-Каких планов мы можем ожидать от нашего генерала в это прекрасное утро?
Спросил Дзикодзи с некоторым сарказмом.
— О, я не знаю.… Принести мне пистолет?
Он говорил довольно весело.
— …Я превращаюсь в проклятого слугу.
Дзикодзи жаловался, как он ушел к источнику его пистолет.
Тем временем Гэнге бродил вдоль шеренг солдат, которые стояли по стойке «смирно», ожидая возможности быть полезными своему хозяину.
— Ты,
Он указал на мужчину впереди. Мужчина вытянулся по стойке «смирно», ожидая приказаний.
-Со мной.
— Ты,
Он указал на другого человека, стоявшего дальше по линии, прежде чем двинулся вдоль второй шеренги и выбрал еще солдат.
Когда он закончил, он собрал 20 из них. Ни один из них не был членом их предыдущей группы, и каждый из них был новым солдатом.
— Стой здесь … да, здесь. Хорошо.
Он спокойно расставил их, прежде чем повернуться к остальным солдатам.
— Почему эти несколько человек были выбраны вместо вас? Ну, я боюсь сказать вам, что остальные из вас просто не сделали отметку.
Он сделал паузу на секунду, чтобы почувствовать их реакцию. Он видел, как те, кто стоял рядом с ним, еще больше выпятили грудь, потому что были избраны выше своих сверстников. Наконец-то их узнали.
— Видишь ли, причина, по которой были выбраны эти люди, в том, что они выглядели наиболее уставшими. Из всей нашей маленькой армии эти люди казались самыми измученными – скорее всего, они заснут.
Он широко улыбнулся, наслаждаясь своей маленькой шуткой.
-Итак, я должен был выбрать их, и это будет моим торжественным долгом до конца дня, чтобы сделать вещи более захватывающими для них, так что заснуть невозможно.
Несколько секунд они молча смотрели на него, гадая, действительно ли он говорит серьезно, а затем громкий смех Морохиры наполнил равнину.
— Ахахахахаха! Лучше положить их в палатку с ложкой пудинга, чтобы они были довольны!
Наконец, остальные, похоже, поняли, что Генге шутит, и он использовал необходимость выбрать 20 человек как шанс определить свои собственные нелепые требования. То тут, то там раздавалось несколько робких смешков, но большинство все еще не были уверены. Он пожал плечами и не стал настаивать, приняв более серьезный тон. Вовремя, они бы пришли к пониманию. Страх и опасность всегда присутствовали, и они должны были признать это, но никогда не останавливаться на этом, потому что это только усугубляет ситуацию. Армия, которая могла смеяться перед лицом опасности, была армией, которой действительно следовало бояться.
-Эти люди и я войдем в Тоекаву одни и немного приберемся там, а потом вы все переедете туда, и мы займем его.
— А? Всего 20? Не слишком ли мало вы там зарабатываете, босс?
Крикнул Роккаку.
— Нет, Друг мой. Это место кишит мирными жителями. Если бы мы убили одного или двух, то наши попытки оккупации были бы значительно более трудными. У нас недостаточно охранников, чтобы все усложнить. С двадцатью людьми и элементом внезапности мы сможем быстро управиться.
Дзикодзи вернулся с винтовкой в руках, и, увидев сцену перед собой, его лицо заметно вытянулось.
— Ха-ха, спасибо, старина. А вы, ребята, идите и заберите свои винтовки у Дзикодзи, и мы начнем.
-А ты не думаешь, что они что-то заподозрят, когда к ним приблизится 21 человек, вооруженных спичечными замками и мечами?
Спросила Тогаши, не совсем уверенно в относительно простом плане.
— Думаю, что так и будет. Но им будет недостаточно немедленно поднять тревогу. В любом случае, это чертовски менее опасно, чем 500.
— Сомневаюсь, что они захотят долго с тобой разговаривать.
— Я нахожу, что пуля, пробивающая мозги человека, представляет собой нечто вроде препятствия, когда я ищу долгую беседу.
— Ха-ха… Трудно сказать, серьезно ли ты говоришь, Миура.
Тогаши усмехнулся.
-Я всегда серьезен. Я устрою для вас представление, и вы сможете спокойно смотреть.
…
…
— Все заряжено и готово?
Спросил он, прежде чем они спустились с холма и направились к открытым воротам.
В ответ он получил несколько напряженных и тихих кивков. Похоже, они были не совсем готовы к этой первой миссии.
— Мой господин… Я еще ни разу не стрелял из них…
Один из мужчин смущенно признался, его голос дрогнул, когда он заговорил.
— О. Все в порядке. Вы видите это здесь? Направь его на кого-нибудь и нажми на курок, чтобы убить. Пусть другие покажут вам, как правильно его заряжать, и убедитесь, что ваш спичечный шнур горит, иначе вы не ошибетесь.
Мужчина кивнул, но все еще казался неуверенным. Как бы то ни было, Гэнге не обращал на это внимания и нетерпеливо продвигался вперед, чтобы прояснить последние оставшиеся вещи, прежде чем они приступят к своей миссии.
-Как только ты выстрелишь, не утруждай себя перезарядкой. Брось ружье и используй меч. Не убивайте мирных жителей-это значительно усложнит нашу работу. Действительно, просто убейте любого вооруженного человека, который нападет на вас, и вы не ошибетесь. Следуй за мной.
Он выскочил из машины и уверенно зашагал вперед. Мужчины обменялись взглядами, прежде чем последовать за ним, все еще не уверенные в себе.
Гэнге все еще был одет в монашеское одеяние и, казалось, был вполне доволен тем, что какое-то время сохранял этот вид. Его не беспокоили странные взгляды, которые он получал, на самом деле он думал, что может быть определенная польза в том, чтобы одеваться таким образом, поскольку у людей были бессознательные предубеждения, которые они применяли к нему сразу же, как только видели, как он был одет.
Остальные были облачены в броню собственного снаряжения, которое они, вероятно, использовали в течение многих лет. До того, как их завербовал Гэнге, большинство называло их дуэлянтами, но был и странный молодой самурай, которого они собирали по пути, чьи доспехи были украдены чистыми и свежими у оружейника.
Он вальсировал вверх, мимо очереди людей, прямо к фронту, несмотря на их жалобы. Охранник уставился на него с интересом, словно удивляясь, почему монах держит в руках винтовку. Он заметил людей, идущих за ним, и в глубине души подумал, не преследуют ли монаха.
— В конце очереди. Даже вы, святые люди, должны соблюдать законы округа.
— Блестяще. Святые люди? Я думаю, что ты окажешься более святым, чем я.
— -cy Подожди, что?..
ВЗРЫВ
Гэнге быстро выхватил винтовку и выстрелил мужчине в голову, едва изменив при этом выражение лица.
Другой стражник поспешил ответить, быстро опустив копье и пытаясь нанести удар в его сторону. Концом спичечного замка Генге отвел его в сторону, прежде чем с силой ткнуть железным дулом в лоб, проломив череп и проколов мозг.
Те, кто стоял в очереди за ним, перешли от протестов к откровенному страху, когда все вместе попытались сбежать с места происшествия.
Гэнге оглянулся на своих людей.
-Ну что ж, давайте начнем, хорошо?
Они бросились на него, потом друг на друга, потом энергично закивали и крепко сжали оружие. Этот человек не дурачился, и если они не поспевали за ним, он мог убить всех охранников в одиночку.
Звуки выстрелов были отчетливы даже среди шумного города. Через несколько секунд после того, как они вошли в город – и поднялись по трапу – они услышали звон колокола, предупреждая охранников о незваном госте. Даже тех, кто спал-после выполнения своих обязанностей прошлой ночью, — разбудили и заставили вооружиться.
Через несколько минут вся гвардия будет собрана, и они посмотрели на своего предводителя, раздумывая, не попытаться ли им спрятаться или, по крайней мере, убрать нескольких Гвардейцев до того, как соберутся остальные.
-Все в порядке, милорд?
Спросил один из мужчин, и страх начал сжимать его сердце. Война была ему не совсем знакома, а его последняя битва произошла много лет назад. Он еще не был готов умереть.
-Конечно. Это прекрасно. Стражники соберутся в одном месте,а гражданские разбегутся. Это значительно облегчает нашу работу. Ах… но нам, вероятно, следует найти какое-нибудь укрытие для стрел. Они могли бы стать серьезной проблемой.
Гэнге огляделся. Там было множество стропил и платформ, на которых гвардейцы могли стоять и обстреливать их из лука. Это был бы весьма неудачный способ умереть.
— М-м-м, это подойдет,
Он стоял за стеной ближайшей кузницы, прислонившись к ней спиной. Он бросил взгляд на своих людей, видя, насколько они серьезны.
— Успокойтесь, ребята. Если у вас в голове, что он ударит с одной стороны, а он ударит с другой, вам крышка. Лучше ничего не предполагать и быть готовым одинаково отвечать на каждый удар, откуда бы он ни исходил.
Это был довольно конкретный пример, но он просто хотел, чтобы они не думали так сильно. Во время боя нужно было до некоторой степени расслабиться.