Глава 118 •
Глава 118
— Мерфи, насчет того, о чем я говорила в прошлый раз... у тебя появились какие-нибудь мысли? — внезапно спросила Альбертина, когда они поднимались на лифте из подземного комплекса.
— Я думал об этом. Но... перспективы такой идеи, конечно, звучат заманчиво, однако это всего лишь теория, воздушные замки, — Мерфи начал излагать свои доводы. — Во-первых, даже если теория доктора Альбертины абсолютно верна, никто не может гарантировать осуществимость и надежность этого процесса с технической точки зрения. Во-вторых, у меня нет особого желания обладать способностями Дьявольского Фрукта. Нет потребности — нет и необходимости рисковать.
На самом деле он не был уверен в правильности теории Альбертины о Дьявольских Фруктах. Что касается её идеи о «слиянии сил Аокидзи, Акаину и Кидзару в одном теле», то, поразмыслив, Мерфи счел её не такой уж привлекательной. Если бы такая технология действительно существовала, зачем заморачиваться со способностями Трех Адмиралов? Разве Фрукт Гура-Гура не был бы куда более лакомым кусочком?
Что же до одержимости Альбертины этим исследованием, то здесь играли роль как профессиональный интерес, так и психологические факторы. Вероятно, все ученые, работавшие с Вегапанком, в той или иной степени испытывали чувство собственной неполноценности. Вегапанк был слишком гениален; практически в любой научной области он оставался непревзойденной вершиной. Говоря прямо, остальные ему и в подмётки не годились. Чтобы избавиться от этого гнетущего чувства, Альбертине нужно было добиться чего-то значимого, доказать свою состоятельность. Это был вопрос не только гордости, но и самореализации. Однако создать что-то стоящее, находясь в огромной тени Вегапанка, было невероятно трудно. Иначе она не рвала бы на себе волосы от отчаяния. Мерфи понимал её чувства, но не видел необходимости участвовать в её авантюрах.
— Доктор Альбертина, то, о чем вы говорите, звучит крайне опасно. Это не обычный научный эксперимент. Без каких-либо гарантий вряд ли кто-то согласится на подобное, — Мерфи выразился предельно ясно.
— Я сама — гарантия! В этой области никто не разбирается глубже меня...
— Доктор, гарантии на уровне знаний и теоретических исследований не могут внушить доверия. Если уж на то пошло, лучше предложите в качестве гарантии саму себя — вы, по крайней мере, осязаемый «объект», который можно увидеть и потрогать... Дам вам небольшой совет: не полагайтесь слишком сильно на свой выдающийся ум, иногда можно положиться и на свою выдающуюся фигуру и внешность.
— ...
Пока Альбертина пыталась переварить услышанное, Мерфи сделал шаг вперед, совершенно естественно вынул тонкую дамскую сигарету из её губ и вставил её в уголок своего рта. Фильтр был еще влажным.
— Курение приводит к выпадению волос... Ха-ха, доктор Альбертина, я хорошенько подумаю над вашим предложением. В любом случае, это не к спеху... При условии, что я найду Дьявольский Фрукт, который мне действительно понравится.
Альбертина молчала. Этот человек действительно был «опасен». Она была так занята тем, что предупреждала Аврил держаться от Мерфи подальше, что не осознала: ей самой тоже стоило быть осторожнее. Впрочем, хотя Мерфи и сказал это, Фрукта Фува-Фува ему было вполне достаточно. Зачем ему другие способности? В этом не было никакой необходимости.
…
В течение месяца, пока Мерфи без устали тренировался (и получал тумаки), новость о «Всемирном военном призыве» облетела весь мир. В разных уголках света прошли предварительные отборы, и теперь наступал черед основного этапа. В целом, правила «Всемирного призыва» были довольно просты. Во-первых, любой гражданский, желающий вступить в Морской Дозор и уверенный в своих силах, мог подать заявку (за исключением преступников, включая пиратов). Во-вторых, офицеры низшего и среднего звена, а также рядовые дозорные тоже могли участвовать в отборе и соревноваться с гражданскими мастерами. Точнее говоря, право на участие имели офицеры в звании контр-адмирала и ниже.
Что касается вице-адмиралов, кандидатов в адмиралы и самих адмиралов, то участвовать в таком отборе мог бы только умалишенный. Их звания и так были на вершине иерархии. Если бы среди вице-адмиралов был кто-то достаточно сильный, чтобы стать адмиралом, то и «Всемирный военный призыв» не понадобился бы. Гарп? Ну, Гарп хоть и стар, но с ролью адмирала справился бы без проблем. Вот только вице-адмирал Гарп фактически ушел на пенсию, да и даже если бы не ушел, он всегда с пренебрежением относился к адмиральскому креслу.
Завершив месяц интенсивных тренировок, Мерфи был готов к участию в призыве. В любом случае, за короткое время его сила уже не могла вырасти еще больше. Вскоре он получил задание: отправиться на корабле в Королевство Уилварин, чтобы забрать группу участников, прошедших предварительный отбор — около двухсот человек. Из G-1 он должен был отплыть в Уилварин, забрать людей, а затем направиться прямо на остров Боксинг. Многие в Учебном корпусе Морского Дозора записались на «Всемирный призыв», но Аврил этого не сделала. В отличие от некоторых, она не обладала характером, требующим участия в любой заварушке. На всем корабле только Мерфи участвовал в отборе.
Лишь когда «Арчерфиш» вышел в море, Мерфи осознал одну вещь... Королевство Уилварин казалось знакомым названием. Не только потому, что «Арчерфиш» долго патрулировал те воды, но и из-за Херу Грим. Девочка-кошка была гибридом человека и минка, и её отец, похоже, был родом из Уилварина. Впрочем, сама Грим никогда там не жила; для неё это было совершенно чужое место. Её родители погибли во время охоты на рабов, после чего она сама стала рабыней и попала на аукцион.
Изначально Мерфи относился к поездке в Уилварин как к «перевозке груза». Конечно, на призыв записалось много сильных людей, но из-за отсутствия порога входа, если сравнивать, то «кривых да косых» участников было куда больше. Однако, к его удивлению, прибыв в порт Королевства Уилварин, он обнаружил «крупную рыбу». Очень крупную «рыбу».
— Эй, гляньте... это же слепой.
— Похоже на то. Слепой тоже собрался на призыв? Он что, думает, в Маринфорд берут кого попало? Ха-ха-ха...
— Как он вообще прошел предварительный отбор?
— Выглядит он, конечно, высоким и крепким.
— И что с того? Слепой есть слепой.
— Не скажи, может, этот слепец еще думает, что станет адмиралом.
— Ага, всё возможно...
— Пф-ф...
— Ха-ха, вы так говорите, будто это правда.
— Ха-ха-ха-ха...
Среди этих насмешек и пересудов стоял высокий мужчина с короткими черными волосами и бородой. Он стоял в толпе совершенно невозмутимо... словно скала. В любом случае, если в этой толпе и были клоуны, то этим клоуном точно был не он. «Арчерфиш» медленно приближался к берегу, а взгляд Мерфи был прикован к этому человеку. Дело было не в слепоте и не в мощном телосложении. Любой, кто обладал хоть сколько-нибудь развитым восприятием, не мог игнорировать его присутствие. Его аура была слишком сильной.