Глава 80 •
Глава 80
В эпоху паруса соотношение длины к ширине у обычных парусников часто составляло от 4 до 5, из-за чего они выглядели немного «пухлыми». Но разведывательный корабль перед глазами Мерфи был другим: его соотношение длины к ширине было около 7, он выглядел очень вытянутым и стремительным. Три мачты были особенно высокими, общая площадь парусов оценивалась от 9000 до 12000 квадратных метров.
Такой тип судна с первого взгляда выдавал в себе скоростной парусник.
Единственная проблема заключалась в огневой мощи. На носу этого разведывательного корабля стояла трехорудийная башня, а по бортам — по 4 пушки. То есть в артиллерийской дуэли он мог задействовать максимум 7 орудий, и по сравнению с пушками на линкорах Дозора, калибр орудий на разведывательном корабле был просто «тонкими трубочками».
Мерфи предпочел бы что-то более твердое, длинное и толстое.
Впрочем, это нормально. Основное назначение корабля-разведчика — не лобовое столкновение. Узкий корпус, высокие мачты, огромная площадь парусов, облегченная конструкция — все было спроектировано ради скорости. Если утыкать такой корабль пушками, это перечеркнет саму идею.
Подождав немного на берегу, Мерфи увидел подошедшую Аврил. В руке она держала чемодан, а за спиной несла очень большой плоский оружейный кейс, в котором, вероятно, лежало ее оружие... Очевидно, Аврил тоже учла вероятность того, что миссия может затянуться.
К удивлению Мерфи, подойдя к нему, Аврил сначала поставила чемодан, а затем отдала ему воинское приветствие. Хм, эта перемена заставила Мерфи осознать, что место, куда они направляются, отличается от школы.
Он отдал честь в ответ и сказал:
— Мичман Аврил, поднимаемся на борт.
Сказав это, он первым подхватил багаж Аврил и направился к кораблю. По должности в этот раз Мерфи был временным капитаном, а Аврил — временным старпомом, хотя их звания были равны.
На корабле их уже ждали, поэтому, увидев приближающихся офицеров, матросы немедленно спустили трап. Мерфи и Аврил поднялись на борт. Два морских дозорных тут же вытянулись в струнку, сомкнули пятки и отдали честь:
— Мичман Элиндер, мичман Аврил!
После приветствия дозорные проявили смекалку и забрали багаж из рук Мерфи.
— Инструктаж по заданию на корабле уже получен? Нам нужно немедленно выходить в море, — спросил Мерфи у дозорных, пока Аврил тихо стояла у него за спиной.
— Так точно, мичман Элиндер, корабль готов к отплытию в любой момент.
Прибытие командира, естественно, взбудоражило весь экипаж, однако Мерфи, постояв некоторое время у борта, так и не увидел человека, который должен был появиться.
— Где старшина Лассу?
Старшина Лассу, второй помощник и боцман на этом корабле. Теоретически, после прибытия Мерфи и Аврил, даже если он не появился в первую секунду, он должен был примчаться во вторую.
— Старшина... сейчас подойдет.
Говоривший подмигнул другому дозорному, и тот быстро убежал, скрывшись в трюме. Эта ситуация заставила Мерфи нахмуриться... Если только этот старшина не глухой, он не мог не слышать шума снаружи.
Прошло еще немного времени, прежде чем старшина Лассу неспешно вышел на палубу и вальяжно отдал честь Мерфи. Это уже казалось чем-то большим, чем просто «невежливость».
— Мичман Элиндер, добро пожало...
— Старшина Лассу, приготовиться к отплытию. Думаю, приказ уже получен, мы направляемся в квадрат 558-3, — Мерфи без колебаний прервал пустую болтовню.
— ...Есть.
Лассу отозвался и пошел передавать приказы, командуя матросам поднимать паруса. Такие «парашютисты», как Мерфи и Аврил, свалившиеся сверху командиры, временно не имели контроля над рядовым составом, поэтому роль такого человека, как Лассу, была крайне важна.
— Мичман Элиндер, мичман Аврил, прошу за мной.
Дозорный, видя, что атмосфера стала немного неловкой, поспешил проводить Мерфи и Аврил в каюты. Комнаты отдыха командиров, естественно, отличались от кубриков простых матросов — это были, можно сказать, одноместные номера с санузлом. Мерфи оставил багаж в своей каюте и сразу направился на мостик.
Спустя некоторое время разведывательный корабль медленно покинул Маринфорд.
— Старшина Лассу, угол атаки парусов неправильный, паруса не наполнены ветром, нам не хватает скорости... В таком темпе корабль не прибудет в заданный район завтра.
— Мичман Элиндер, вы впервые на корабле и не знаете, но у этого типа разведывательных судов есть конструктивный недостаток. Мачты слишком высокие, и если паруса наполнятся полностью, есть риск опрокидывания... На самом деле, это наша максимальная безопасная скорость, — с улыбкой объяснил Лассу.
Мерфи кивнул:
— Хорошо, я понял... Конструктора, спроектировавшего этот корабль, следовало бы пристрелить.
Затем он протянул руку и похлопал собеседника по плечу.
Лассу действительно держал Мерфи за идиота. Во-первых, разведывательные корабли Дозора не могут ползти с такой черепашьей скоростью. Во-вторых, он не верил, что парусник так просто перевернется от ветра — в крайнем случае, можно было загрузить больше балласта в трюм.
Старшина Лассу изобразил на лице выражение «хорошо, что вы поняли» и, не дожидаясь разрешения Мерфи, развернулся, чтобы уйти. Однако, пройдя всего пару шагов, он вдруг почувствовал, как что-то с силой дернуло его за одежду на плече. Потеряв равновесие, он перелетел через борт и головой вниз рухнул в море.
— Спаси...
С трудом вынырнув на поверхность, Лассу хотел позвать на помощь, но увидел, что молодой человек, стоящий у борта, направил на него черную трубку.
А затем...
Бах!
Пламя выстрела заполнило его поле зрения.
Мерфи убрал пистолет, продолжая холодно смотреть на поверхность моря, и обратился к стоящей позади Аврил:
— Запиши в журнал: через 3 часа после отплытия старшина Лассу трагически упал за борт. Впоследствии подвергся нападению акул. Несмотря на отчаянную стрельбу с корабля по акулам, старшина Лассу исчез в волнах. Ввиду важности миссии корабль не может остановиться, надеемся, что Штаб вышлет спасательное судно.
Какие у этого старшины были мотивы и какие игры он вел — Мерфи было лень разбираться. Он знал только одно: впереди их ждет встреча с Йонко.
Почему в армии «бунт снизу» считается чем-то из ряда вон выходящим? Потому что если «верх» решит разобраться с «низом», это даже не будет борьбой. Если среднее звено командования на корабле не желает работать и даже саботирует процесс, то способ решения проблемы очень прост... нужно просто убрать это среднее звено.
……Заметки о Дьявольских Фруктах……
Номер: MLLR.010366
Тип судна: Разведывательный корабль нового образца, трехмачтовый парусник.
Кодовое имя: «Нарвал».
Экипаж: 128 человек (36 матросов, 40 артиллеристов, 48 морских пехотинцев, 1 навигатор, 3 медика).
Габариты: Длина 83 м, ширина 12 м, высота грот-мачты 81 м.
Водоизмещение: 2400 тонн.
Вооружение: Одна трехорудийная полностью закрытая башня MLK1518 с гидравлическим приводом (304 мм x 26 калибров), 8 бортовых орудий типа 1518 (по 4 с каждой стороны, 304 мм x 26 калибров), два 406-мм торпедных аппарата, 4 картечницы Гатлинга с ручным приводом.
Боекомплект: 550 снарядов, 8 торпед.
Предельная дальность стрельбы: 6600 м.
Учитывая морские условия Гранд-Лайн и Нового Мира, стрельба на дальние дистанции практически не дает шансов на попадание, так что все в основном сводится к артиллерийским дуэлям в упор.
Подводя итог: этот корабль очень быстрый, но корпус у него хрупкий... И огневой мощи явно недостаточно.