Глава 214 Клоун и представление V •
Я представил Ю Хва и Гюбэк своему спутнику.
Щёлк, щёлк, щёлк—
Это была марионетка Безумного Лорда.
Марионетка, напоминающая Безумного Лорда и находящаяся на стадии Зарождающейся Души, с пчелиными крыльями на спине, — нечто, что я видел в прошлой жизни, когда меня преследовал Безумный Лорд и я покончил с собой.
Марионетка, некоторое время щёлкавшая рядом со мной, внезапно начала как сумасшедшая кусать свою собственную руку и бушевать.
[Со Хвёль, Со Хвёль, Со Хвёль, где ты! Где Со Хвёль! Где Со Хвёль! Со Хвёль, Со Хвёль, Со ХвёльСоХвёльСоХвёль…]
Увидев внезапно взбесившуюся марионетку, Гюбэк нахмурилась.
— Что это за неприятная игрушка?
— Это не игрушка. Это…
Я указал на марионетку, кричащую имя Со Хвёля.
— Сеть связи, напрямую связанная с заклятым врагом Со Хвёля.
— Заклятым врагом… Со Хвёля?
— Да. Позвольте представить. Этот человек известен как Безумный Лорд Чо Ён, культиватор-кукольник, которого Со Хвёль больше всего боялся перед тем, как вознёсся в нижнем царстве.
Гюбэк почти не отреагировала, но Ю Хва, напротив, в шоке отпрыгнула назад.
— Безумный, Безумный Лорд Чо Ён!? Тот, у кого дурная слава не только в Племени Земли, но и на Территории Племени Небес!?.
Похоже, после прибытия на Территорию Племени Земли Ю Хва изучила последние тенденции Племени Земли и ситуацию в Царстве Яркого Холода, включая информацию о Безумном Лорде.
Ю Хва, хотя и боялась дурной славы Безумного Лорда, казалось, была заинтригована искусственной душой, заключённой в марионетке, и не могла отвести глаз от марионетки Безумного Лорда.
— Я приложил немало усилий, чтобы убедить достопочтенного Безумного Лорда встретиться с Со Хвёлем, заручившись его помощью на этот раз. Однако он действует по своему усмотрению, поэтому мы не смогли назначить дату. Но Безумный Лорд прибудет на Территорию Племени Земли через 103 дня и начнёт бомбить местоположение Со Хвёля на Озере Облачного Сердца.
— !..
Услышав мои слова, Ю Хва, казалось, заинтересовалась, в то время как у Гюбэк было сложное выражение лица.
— Тогда давайте спланируем, как заманить Со Хвёля и поймать его в ловушку за оставшиеся 103 дня.
— Звучит неплохо.
— Давайте так и сделаем.
Таким образом, Ю Хва, Гюбэк и я вместе начали строить планы против Со Хвёля.
***
После встречи я покинул павильон.
К этому времени небо уже стало ночным.
— Вздох…
Увидев Ю Хва и Гюбэк и проведя напряжённую встречу, я наконец вздохнул, почувствовав облегчение от кризиса.
«Я действительно думал, что меня преобразят».
Безумный Лорд был на удивление логичен.
Просто его логика была логикой безумца, не совсем соответствующей миру.
Он был культиватором, который слушал бы что угодно, лишь бы это хорошо согласовывалось с его безумной логикой.
— О-хо, что это? Прийти в мою Чудесную Таинственную Крепость по собственному желанию, что ты думаешь, моя дорогая? Этот парень пришёл сам в поисках возможности для эволюции, раз уж это возможно, пусть это будет великолепно…
— Приветствую, достопочтенный Безумный Лорд. Я пришёл с предложением.
— Посмотрим, ты сказал, тебя зовут Со Ынхён, верно? Генерал Со, Принц Со, Герцог Со, выбирай, что нравится.
— Господин, случайно, не знает, что Король Драконов Со нашёл возлюбленную? Я готовлюсь женить Со Хвёля на этот раз. Если свадьба состоится и он станет мужем для той, кого любит, возможно, даже Со Хвёль, с его грязной сердечной сущностью, станет немного лучше, не думаете?
— …Что?
— Король Драконов собирается жениться. Я приглашаю вас на свадьбу, господин Безумный Лорд, чтобы вы пришли и помогли Со Хвёлю стать мужем и женой со своей любящей партнёршей.
— Со Хвёль… Со Хвёль… СоХвёльСоХвёльСоХвёльженится? Тогда, конечно, я должен помочь, он наконец-то нашёл ту, кого любит, очень хорошо!..
Обрадованный мыслью о том, что он лично поженит Со Хвёля, Безумный Лорд согласился прийти на Территорию Племени Земли в назначенный день, чтобы помочь со свадебной церемонией Со Хвёля.
— Тогда встретимся в тот день. Общение можно будет вести через эту марионетку. Кроме того, я всегда восхищался кукольным мастерством Безумного Лорда, поэтому хотел бы поучиться у ученика господина. Не могли бы вы разрешить вашему ученику сопровождать меня до дня мероприятия?
— …
— Господин Безумный Лорд?
— …Ты, говоря о Со Хвёле, хитро отодвинул разговор о своей собственной эволюции на второй план. Так кого ты выберешь среди Генерала Со, Принца Со и Герцога Со?
— …Я одолжу ученика. Отныне будем общаться через эту марионетку!
После этого мне удалось сбежать из Чудесной Таинственной Крепости Безумного Лорда с Ким Ён и каким-то образом добраться до Территории Племени Земли.
К счастью, поддерживая связь с Безумным Лордом через украденную марионетку и обмениваясь мнениями, Безумный Лорд действительно был полон решимости лично проконтролировать брак Со Хвёля через 103 дня.
«Нам удалось привлечь Безумного Лорда, так что теперь нам остаётся спланировать и извлечь то, что мы хотим, из Со Хвёля».
Теперь оставалось лишь согласовать то, чего каждый из нас хотел.
С этой мыслью я подошёл к кому-то, стоявшему вдалеке и смотревшему на далёкую луну, одетому в светло-розовое дворцовое одеяние рядом с Павильоном Демонической Обезьяны.
Это была Ким Ён.
— Ён-а, тебе не холодно?
— …
— Пойдём внутрь.
Мне удалось спасти Ким Ён из лап Безумного Лорда.
Однако состояние Ким Ён было странным.
Её сознание отступило обратно в её череп и не выходило. Её глаза были тусклыми и затуманенными, и она не произносила ни слова.
Она постоянно играла с маленькими марионеточными игрушками перед собой, манипулируя ими для своего развлечения.
Десятилетия.
Результат того, что я оставил Ён на попечение Безумного Лорда и пренебрегал ею десятилетиями.
У Ким Ён снова развились психические проблемы.
«Было вне моей власти не связываться с ней в этой жизни из-за Со Хвёля, но всё это лишь оправдания».
Даже под властью Со Хвёля, если бы я подумал усерднее, возможно, был бы способ связаться с ней.
Расстояние было слишком большим, чтобы использовать Технику Странного Таинственного Гу, а для общения на таком расстоянии потребовался бы ритуал, вот почему я оставил её одну на слишком долгое время, чтобы не вызывать подозрений у Со Хвёля.
Я сел рядом с Ким Ён, которая сопротивлялась идти внутрь, и некоторое время наблюдал, как она играет с марионеточными игрушками.
Через некоторое время она устало прислонилась к моему плечу и заснула.
Я нежно обнял её одной рукой.
Треск, треск…
Внезапно я увидел, как кончики моих пальцев превращаются в электричество и испаряются.
Оставшееся время — 103 дня.
Возможно, что за этот короткий период всё моё тело испарится.
«Поставим себе цель пробудить Ким Ён за это время».
Я поднял мирно спящую Ким Ён и вошёл во временное убежище, которое я сделал неподалёку.
После этого я снова вышел из убежища, чтобы поприветствовать гостя, который ждал меня.
— Добро пожаловать… Хун Фань?
Спросил я, глядя на гигантскую сороконожку, которая стала намного больше, чем я помнил.
Ощущение намерения определённо было как у Хун Фаня.
Но существо выросло неожиданно большим.
— Вы были в порядке всё это время, Мастер?
— Э, да… Ты…
Я на мгновение замешкался, наблюдая, как Хун Фань излучает энергию стадии Формирования Ядра.
— …Ты достиг стадии Формирования Ядра?
— Да, это верно. Я смог достичь этого царства, используя ресурсы, которые вы оставили на складе, Мастер.
— …Как ты открыл склад?
Десятилетия назад я никогда не учил Хун Фаня, у которого был уровень сознания трёх- или четырёхлетнего ребёнка, как снимать барьеры на складе.
— Я разобрал формацию и вошёл. Это было легко.
— …
Пробормотал я про себя, осознавая степень способностей Хун Фаня.
«Это существо — гений».
До того, как его интеллект пробудился, я думал о нём просто как о сороконожке, но после пробуждения он оказался таким огромным гением.
«…Я могу даже отстать от Хун Фаня в культивации, если не буду осторожен».
— Так что привело тебя сюда?
— Раз уж вы прибыли, Мастер, естественно, я пришёл вас увидеть.
— Нет, кроме того, я не твой мастер. Было бы лучше, если бы ты обращался ко мне должным образом. Просто зови меня Со Ынхён.
— Как я мог бы так поступить с вами, Мастер? С первого дня, как я увидел Мастера, моей судьбой было жить для вас. Пожалуйста, позвольте мне служить вам как моему мастеру.
Что всё это значит?
Оставляя в стороне способность Племени Земли видеть судьбу, для Племени Небес почти невозможно заглянуть в свою собственную судьбу так точно.
Короче говоря, слова Хун Фаня были не столько о видении судьбы, сколько о метафоре, указывающей на то, как сильно он хотел мне служить.
«Нет, но почему вдруг служить мне?»
Конечно, я был озадачен.
«Из-за Печати Служения Командованию?»
Если подумать, Печать Служения Командованию, которая приносит удачу, выбрала Хун Фаня.
В каком-то смысле Хун Фаня можно считать источником удачи для меня.
«Это просто потому, что мы встретились благодаря удаче Печати Служения Командованию?»
Пока что это кажется единственным объяснением.
— …Хорошо. Позже, если ты всё ещё будешь мне служить, пожалуйста, назови мне более вескую причину.
— Я уже вам сказал… Ну, если я найду такую причину позже, я вам сообщу.
— Так вот почему ты пришёл ко мне сегодня?
— И это тоже, и я также хотел спросить, где Мастер был всё это время и что случилось.
— Хм, это будет немного долгая история. Хорошо…
Я сел рядом с Хун Фанем и рассказал ему о разных вещах.
О том, как меня предали вместе с Гюрён Со Хвёль и я упал в нижний мир.
Как я каким-то образом снова достиг вознесения в нижнем мире вместе с Гюбэк, фрагментом Гюрён.
Как я отправился в Секту Золотого Божественного Небесного Грома и встретил Истинного Бессмертного…
Треск, треск…
Я поднял одну руку и сказал:
— …И вот так моя рука оказалась в таком состоянии.
— Как такое могло быть…
Хун Фань посмотрел на кончики моих пальцев.
И на трепещущую другую руку, он вздохнул, сглотнув.
Верно.
Моя левая рука уже полностью испарилась в электричество и рассеялась, а правая рука также начала испаряться с кончиков пальцев.
Я уже умирал.
— Вернись…
Шёпот Истинного Бессмертного всё ещё эхом отдавался в моих ушах.
— Мастер!.. Вы не должны умереть!..
— …Что я могу поделать, это цена за то, что я осмелился украдкой взглянуть на нефритовое тело Истинного Бессмертного.
— Это!..
— Ну, смотри на это с позитивной стороны. По крайней мере, через Знамя Небесного Грома я получил то, что можно было бы назвать благословением от Истинного Бессмертного. Хотя это состояние почти как проклятие, моя предрасположенность к атрибуту молнии значительно возрастает, пока меня разъедает молния.
— Вернись…
Каждый раз, когда раздавался этот нелепый шёпот, моё тело испарялось в молнию.
Это был пугающий и ужасающий опыт, но были и увлекательные аспекты.
— Вернись…
Когда шёпот прекращался и моё тело снова превращалось из молнии, в то же время я получал знания о молнии.
Буквально.
Преодолевая шёпот, я начал понимать природу молнии, принципы формирования молнии.
Основы методов культивации молнии, принципы, лежащие в основе техник атрибута молнии, и так далее.
«Интересно».
Шёпот, казалось, был самим знанием.
В обмен на то, что я стал смертельно болен, увидев истинную форму Истинного Бессмертного, я обрёл просветление молнии.
«Осталось 103 дня…»
Надеясь, что за это время моё тело не будет полностью поглощено, я посмотрел на луну.