Глава 72.3. Преддверие XV •
Он смотрел в пустоту с горьким выражением лица.
— Много поколений назад наше племя Морского Дракона начало культивировать техники, предполагающие жертвоприношение других людей под руководством короля. Мы разводили множество рас в качестве домашнего скота, обучая их техникам, подобным Призыву Ветра, Захвату Ядра, и потребляя их даньтянь в качестве целебных эликсиров для нашего культивирования.
— Однажды Безумный Лорд совершил набег на наши питомники, уничтожив их и превратив троих членов королевской семьи, управлявших питомниками, в живых марионеток. Начался хаос, и многие животные сбежали.
— Из того, что я знаю об истории, среди оставшихся человеческих кланов культиваторов, которые еще не вознеслись, клан Макли, скорее всего, является потомком скота, выведенного расой Морского Дракона.
Я был потрясен настоящей историей.
Клан Макли, известный тем, что отлавливал и пожирал смертных, как скот, оказался потомком скота, выведенного племенем Морского Дракона.
— Я слышал, что им удалось избежать влияния нашего племени Морского Дракона, превратив украденные техники в настоящие дьявольские искусства, но не уверен, что это правда. В любом случае, племя Морского Дракона однажды увеличило общую силу нашего рода, создав такие эликсиры под руководством короля...
Со Ран продолжал горько улыбаться.
— Вероятно, Король послал тебя ко мне, думая, что эликсир, сделанный из получеловека-полудемона, принесет мне большую пользу...
— Даже сейчас, если я поглощу твое демоническое ядро, я смогу исцелить большинство своих ран и выжить...
— Почему... ты мне это говоришь? — спросил я.
— Я много раз размышлял об этом, но, увидев, как ты без колебаний выполняешь мою просьбу вернуть сувенир моей матери, я понял свою глупость. Ты — мой друг!
— Кто в мире готов пожертвовать своим другом, чтобы спасти себя?
— ...
Со Ран улыбнулся мне.
— Прости, я солгал тебе, сказав, что внутри есть что-то, что поможет мне в культивации, и не показал тебе свою истинную форму. Я, включая короля, постоянно обманывал тебя.
— Не прощай меня только за то, что я раскрыл тебе правду перед лицом смерти...
— Я всегда считал Короля Морских Драконов хорошим человеком, потому что у него всегда было улыбающееся лицо, — сказал я.
— Король всегда сохраняет достойное, улыбающееся лицо. Но он носит десятки толстых масок, постоянно обдумывая, как использовать даже насекомых.
— Ты тоже искренне учил меня методу... поэтому я считал хорошим и тебя...
— Прости.
— Ты всё же оказался нехорошим человеком...
Я улыбнулся ему.
— Ты нехороший человек... ты просто мой друг.
Я знал, что у Со Рана есть свои планы.
Невозможно было не знать, учитывая все те сложные намерения, которые он постоянно излучал.
Но в конце концов он предпочел нашу дружбу своим схемам.
«Тогда я должен ответить на эту преданность преданностью».
— Как я, как друг, могу ничего не делать, когда есть способ спасти моего друга?
*Треск... скрип...*
Я начал вырываться из-под контроля Со Рана и тянулся к своему даньтяню.
Смерть — это страшно и больно.
Но у меня много жизней, а у Со Рана — всего одна.
Если я смогу пожертвовать одной из своих жизней ради спасения друга, который доверил мне все...
«Это того стоит».
Со Ран сформировал ручную печать.
— Нет.
*Треск!*
Энергия, которую дал мне Со Ран, распространилась по всему телу, полностью контролируя мои движения.
— Думаешь, я был бы счастлив, если бы выжил таким образом? Я знал, что мне суждено умереть здесь.
Он достал маленькую бусинку.
Это та самая темная бусина, на которую он смотрел раньше.
— Король приказал мне найти оберег моей матери и полностью уничтожить Корабль, Пересекающий Загробный Мир с помощью этого сокровища дхармы. Оно должно было противодействовать всем пространственным техникам корабля и уничтожить его, освободив бесчисленные души, запертые внутри, в том числе и из нашего племени Морских Драконов...
— Но когда я приготовился активировать сокровище сегодня, я понял, что оно наверняка убьет меня. Вероятно, Король хотел избавиться от меня, порока племени, с помощью этой возможности...
По лицу Со Рана текли слезы, но он продолжал улыбаться.
— Только сейчас я понимаю, насколько ты жесток и коварен, Со Хвеоль. Ын Хён, я умру вместе с маминым оберегом, так что, пожалуйста, ты должен жить.
— Со Хён! Неужели ты должен выполнить задание Со Хвеоля!..
— Все это время я жил, цепляясь за милость Короля. Теперь, когда я знаю, что даже эта милость была лишь фасадом, я больше не хочу жить...
*Бум!*
Он бросил мне в руки голубую бусину, используя технику, чтобы заставить ее войти внутрь.
— Это не награда, но вот ключ от тайного хранилища в моей обители. Все, что есть в моем доме... теперь твое.
— Со Хён!..
Как только он закончил говорить, мое тело непроизвольно активировало Призыв Ветра, Превращение в Дракона.
Ветер окутал меня, и я с силой вырвался наружу.
...
...
Со Ран использовал Ын Хёна и Призыв Ветра, Захват Ядра, чтобы насильно изгнать его, чувствуя, как уходит его жизненная сила.
Колокол Управления Призраками истощал его жизненные силы, и он истекал кровью от смертельных ран, нанесенных призрачными когтями.
— Дедушка Со Хвеоль, я не стану таким, как ты.
Он следовал за Со Хвеолем.
Даже когда он знал, что Со Хвеоль, его далекий предок и король племени Морских Драконов, своими хитрыми стратегиями и жестокими поступками разжигал рознь между многими расами.
Когда таланты Со Рана не соответствовали стандартам Со Хвеоля, его без раздумий оставили. Но когда Со Хвеоль рассказал ему о хранилище его матери и о миссии по полному уничтожению Корабля, Пересекающего Загробный Мир и освобождению душ Морских Драконов, запертых внутри, Со Ран последовал за ним и проникся к нему уважением.
Но теперь он понял всю правду о Со Хвеоле: Со Хвеоль либо бессердечный, либо человек, чье сердце давно разрушено.
— Вместо того чтобы жить, пожирая своего друга, я умру здесь. Возможно, ты, Со Хвеоль, просчитал даже такой исход...
Воспоминания о поведении Со Хвеоля и его многочисленных гнусных поступках, совершенных под благородной маской, преследовали Со Рана.
«Я не принадлежу ни к племени Морских Драконов, ни к людям».
У него никого не было.
Со Ран медленно собирал кусочки нефрита, который, несомненно, принадлежал его матери.
*Щелк! Щелк!*
Одновременно он начал активировать Жемчужину Разрыва Пространства.
«Поскольку я все равно умру, я выполню свою миссию в качестве последнего акта уважения к тебе».
Темная бусина начала дрожать и переливаться.
Жизненные силы Со Рана угасали.
В последний момент...
Со Ран успешно собрал нефритовые кусочки и начал их читать.
*Ву-у-у-у-у!*
Жемчужина Разрыва Пространства излучали яркий свет.
Колокол Управления Призраками, поглощающий жизненные силы Со Ран и сдерживающий дух призрака, терял свою силу, и темные когти призрака нацелились на Со Рана.
В последние мгновения жизни Со Ран читал нефритовые осколки, по его лицу текли слезы.
— Понятно...
Когда пространство схлопнулось, многочисленные черные бури окутали Со Рана.
Его отец умер сразу после его рождения, и он всю жизнь прожил в разлуке с матерью.
Единственный, кто относился к нему с улыбкой, был Со Хвеоль.
Но сегодня он понял, что даже Со Хвель не являлся его семьей.
Его жизнью манипулировали от начала и до конца.
Однако, читая нефритовые осколки, Со Ран плакал и улыбался.
— В конце концов, у меня была семья...
Вспыхнув белым сиянием, Со Ран, погибая, бесконечно перечитывал содержимое нефритовых осколков.
— Мама... папа...
...
...
— Со Ран!
Я кричал имя Со Рана, а сам летел обратно к Кораблю, Пересекающему Загробный Мир.
В одно мгновение.
Из корабля вырвался свет, и возникли многочисленные пространственные бури.
Огромный свет рассеялся, распространяя во все стороны накопленные призрачную и Инь энергии.
В то же время источники этой энергии, бесчисленные души, хранящиеся в Долине Черного Призрака, начали подниматься в небо.
[Свобода, свобода!]
[Мы покидаем этот проклятый корабль!]
[На этот раз мы действительно отправимся в загробный мир!]
Многочисленные души возносились к небесам и исчезали.
Я стиснул зубы, слезы текли по лицу.
Корабль, Пересекающий Загробный Мир полностью разрушился.
Сегодня умер мой друг.
Примечание переводчика: Не ожидал, что Со Хвеоль окажется еще одним антигероем, что же, это была интересная развязка. Теперь мне всё больше хочется дождаться раскрытия истинной сущности Безумного Лорда, этот дед довольно харизматичный. Мне нравится его идеология — что-то хочешь — иди забери силой.