Глава 902 •
Клементина была поймана врасплох. Эльфа, с которым она сражалась, оказался единорогом.
Они владыки ветра и природы, но талантливы во всех стихиях. У неё не было ни единого шанса превзойти его в воздушном бою, даже с её преимуществом в силе. Естественное сродство мифического существа не так легко преодолеть.
Но единорог пытался сражаться с ней не там, где заключалась его сила, а кинжалами, в эльфийской форме. Не только превращение ослабляло его, но и игнорирование своих преимуществ.
Клементина должна признать, она чувствовала себя недооценённой. Особенно после того, как он приблизился к ней, словно пытаясь подавить её своей силой или мастерством. Ни в чём из этого он не мог превзойти её во время превращения.
Как только запах его крови проник в её ноздри, Клементина перестала замечать всё вокруг. Она была такой насыщенной, такой пленительной. Вместо того чтобы сосредоточиться на том, чтобы убить свою цель, она нацелилась на его кровь.
Но вкусной еды, которую она ожидала, не последовало, поскольку в воздухе становилось всё больше крови. Это сводило её с ума. Месяц жизни на скудных пайках, а теперь - это. Её глаза покраснели, и всё, что она могла видеть, - это единорога в небе.
Взмыв в небо, Клементина попыталась догнать свою добычу. Но её безжалостно сбросили обратно на землю. После первых двух раз её встретила не только земля, но и шипы из застывшей лавы. Тем не менее, она вырвала тело из шипов и снова и снова набрасывалась на Кефа в безумной ярости.
После десяти и более раз Клементина, наконец, споткнулась. Вытаскивая себя из шипов, вонзившихся в её тело, она упала на землю. Шипы снова пронзили её руки и ноги.
"Вампиры, конечно, живучие", - пробормотал Кеф, держась на расстоянии и наблюдая, как она борется, чтобы встать.
К ней, по-видимому, возвращалось здравомыслие, что делало бы её более опасным противником. Хотя мысль о том, чтобы положить конец её жизни, несколько тяготила разум Кефа, он не желал давать ей шанса ранить его или тех, кто на его стороне.
Со вздохом Кеф приготовился прикончить вампира. Готовя свой смертельный ход, он выстрелил десятками воздушных пуль. "Испепеляющие пули", - пробормотал он, ожидая, что пули пронзят Клементину и превратят её в лужу крови.
Но другой вампир бросился к ней. Оттащил её от шипов и побежал вон в полчища скелетов и зомби, чтобы укрыться. Естественно, атака Кефа последовала за ними. Но низшая нежить оказалась прекрасными мишенями для пуль. В то время как взрывы убивали их десятками, вампиры ускользнули.
"Извини, Кеф", - сказала Эвеле, придя как раз тогда, когда заклинание Кефа закончилось.
Она была явно утомлена, и хотя её раны не казались опасными для жизни, Кеф всё же наложил на неё исцеляющее заклинание. При этом он вспомнил, что у него на правом боку всё ещё была большая кровоточащая рана. Он быстро закрыл её с помощью магии. Потребуется некоторое время, чтобы восстановить урон. Трансформация, когда меч пронзил его... безусловно, нанесла ему серьёзный ущерб.
"Неважно. Нам нужно только отбросить их", - ответил Кеф, игнорируя свою боль, когда он переключил своё внимание на оставшуюся нежить.
Их задание оставило Эвеле без танка. Как лучница, она должна была держаться на расстоянии от своих целей. Просить её остановить и убить вампира, равного ей по рангу, было нереально. Особенно, когда она не могла рассчитывать на свои самые сильные стрелы.
Те, которые были созданы для убийства нежити, были эффективны, но вампиры были среди нежити, против которых они работали наименее эффективно. Подобно зонтанам, истинные вампиры не были по-настоящему нежитью. Их жизнь была чем-то вроде смеси нежизни и жизни.
Наблюдая, как вампиры убегают, даже заходя так далеко, что убивают низшую нежить на своем пути, Эвеле не могла не вспомнить то время, когда её брат был ещё жив.
Эта проблема была вызвана ее зависимостью от него. Хотя прошло много времени, она все еще не смогла изменить свой стиль. Она по-прежнему полагалась на кого-то, кто прикрывает ее спину.
— Давайте поможем с зачисткой, — сказал Цеф, вырывая ее из задумчивости. — Кажется, они организуются. Скоро они снова атакуют с помощью требушетов.
—
Видя, как их атака остановилась, а многие из самых смертоносных нежитей падают, как обычные смертники, лич охватил ужас. Он быстро отдал приказ захватить только стену. Он надеялся использовать защиту королевства против него, чтобы направить атаки через стену на армию, стоящую на его пути.
Он считал эту идею блестящей. Идеи об использовании того, что было раной в его боку в течение многих месяцев, против тех, кто создал его. Это было поистине мастерски.
И все же даже эта радость продлилась недолго. Когда нежить двинулась к стене, ее хрупкость стала очевидной. Пушки открыли огонь, с легкостью пробивая стену. Без укрепляющей ее магии формации и защитного барьера, она была просто сложенной каменной и деревянной конструкцией.
Даже обычное ядро могло пробить ее, не говоря уже о магически усиленных, которые взрывались при контакте или через несколько секунд после него. Результатом было тысячи мертвых скелетов и зомби, с изрядным количеством нежелающих и даже некоторой высшей нежити в придачу.
Кровавая бойня, в результате которой потерь было больше, чем за весь прошлый месяц осады.
Увидев это, лич наконец решил, что пора отступать. Хотя под его командованием все еще было несколько сильных командиров и капитанов, у него больше не было явного численного преимущества.
Зная об этом, королевство неожиданно двинулось. Видеть, как их вся мощь взяла на себя инициативу, было выше всякого воображения лича. И среди них, казалось, было гораздо больше умелых бойцов, чем прежде. Низкорослые.
"Постойте, это гномы? Одетые в черное... Вот—!" Как только точки соединились, лич попытался телепортироваться. Увы, его мана рассеялась в ничто. Затем он попытался лететь. Ему удалось, но какая-то сила замедляла его.
— Ага, еще один лич, — пробормотал Хротгар. Им потребовалось некоторое время, чтобы завершить свои дела дома в горах Ганалина. К счастью, они прибыли вовремя.
По правде говоря, они прибыли пять дней назад, но Пеларос попросил их подождать. Желая, чтобы солдаты хорошо ощутили вкус победы. Хотя все произошло не совсем так, как планировалось, результат обязательно будет впечатляющим, когда пыль уляжется.
— Кто ты! — воскликнул лич, шокированный, когда почувствовал, как ослабла его связь с его филактерием. Он наконец заметил магический барьер, окружающий всю их армию. — Как вы...?
— Да, я не собираюсь тебе ничего объяснять, — сказал Хротгар, занося свой топор. Лич отчаянно призвал меч, но от удара он глубоко вошел в землю. — Но я должен сказать, что этот парень потрясающий. Это заклинание чертовски эффективно.
Далеко, на самом верху магической башни форта Пикнос, Элдриан и Элизабет были высоко. Первый распространял магическое заклинание по башне по всему полю битвы, второй - святое заклинание.
Оба уже сильно потели. Масштаб их заклинаний был просто слишком велик для простых пятых уровней, чтобы выдержать дольше нескольких секунд. Нагрузка Элдриана была особенно тяжелой, учитывая, что Элизабет использовала его заклинание в качестве подстраховки.