Глава 793 •
[Вот видите. Ни один игрок не имеет шансов против администратора.]
[Не повезло тем ребятам, которые поставили на Эльдриана. Хотя и я не сильно выиграю. Это слишком однобокий бой.]
Игроки наблюдали за началом и сразу поняли, что исход поединка предрешён. По сравнению с ними, магия Эльдриана была молниеносной. Но по сравнению с атакой Зафриала реакция Эльдриана казалась медленной, как у черепахи.
То, что предстало перед игроками, стало воплощением поговорки: "Гора всегда выше горы".
Проклиная, Эльдриан боялся использовать свою ледяную ауру для создания щита. Насколько он знал, электричество просто пройдёт сквозь него. "Я могу... У меня нет времени на раздумья!" Ругаясь, Эльдриан призвал на помощь эту силу, требующую от него очищения разума и вхождения в состояние спокойствия и ясности.
К сожалению, его нынешнее состояние было далеко от спокойствия и ясности. Его эмоции бушевали, и страх перед заключением контракта заполнял его сознание, в то время как тело отказывалось подчиняться его приказам — еще больше усиливая смятение в его сердце.
Он желал, чтобы сила спокойствия образовала вокруг него защитный щит, но получил лишь простой лед.
Молния с легкостью пробила полусформировавшийся ледяной щит, пронзив грудь Элдриана и повергнув его в шок. Боль пронзила все его существо, тело перестало слушаться. Сердце остановилось, мышцы свело спазмами, а разум опустел.
Падая на бок, Элдриану показалось, что он уже умер. Но он не мог этого допустить. Он мог пытаться обмануть контракт, но не был уверен в успехе своих уловок.
У него не было никакого желания возвращаться в Мирракл. К тому же, если он это сделает, то у него не будет возможности обеспечить безопасность своей семье. Даже если уловка сработает, возвращение в Мирракл не было выходом. Он не мог смириться с поражением.
Борясь с болью, своим вечным спутником. Эльдриан использовал ее в качестве проводника, чтобы очистить разум от внутреннего разлада, давая ему возможность оценить свое положение. Обладая богатым опытом умирания, Эльдриан осознал, что не мертв еще, хотя был недалек от этого.
Чтобы очистить разум, он позволил боли полностью заполнить его. Дал ей завладеть собой до предела, развеяв все волнения и эмоции, пока не осталась только боль. Это был настоящий ад, но он давал возможность сосредоточиться. А как только он сосредоточился, он изгнал из разума и боль.
Сосредоточился на своей единственной цели: он не может проиграть здесь.
Он не может проиграть так тотально.
Если ему суждено проиграть, он поставит на карту свою жизнь. Он подписал контракт, потому что у него не было другого выбора. Однако он не хотел становиться подопытным кроликом Зафреала или его собачонкой.
Единственно приемлемым исходом для него была победа или ничья. «Если мы оба умрем, то это будет ничья», — решил Эльдриан.
Он рассчитывал расторгнуть договор с помощью ничьей, в условиях которой было оговорено нечто более простое, чем выигрыш или проигрыш. Условие гласило, что Элдриан будет хранить магию в секрете, а Зафриал в свою очередь обеспечит безопасность его семьи. С течением времени, когда он изучит подробнее условия договора и убедится в том, что его уловка сработала, Элдриан попытается вновь раскрыть магию перед общественностью.
Однако, для того чтобы такая возможность могла возникнуть, Элдриан не мог допустить поражения.
Заглянув поглубже в себя, Элдриан вышел за пределы сил своей ауры. Хотя она была мощной, сейчас стало предельно ясно, что этого будет недостаточно, чтобы победить его противника.
Однако ему нужно было время. И их силы могли его ему предоставить. Погружаясь в их могущество, Элдриан дал им волю. Позволил им бушевать. Подпитываемый всеми подавляемыми эмоциями, он раздувал пламя. А лёд тем временем охватил его разум, приводя его в странное состояние безмятежности.
Зафриал и все остальные смотрели на поверженную фигуру Эльдриана. Зафриал спокойно улыбался, результат был вполне ожидаем. У Эльдриана просто не было никаких шансов против него.
Все остальные были совершенно разочарованы. Они ожидали грандиозной дуэли, о которой бы говорили в обществе долгие годы, или, по крайней мере, в ближайшие месяцы.
Вместо этого они просто стали свидетелями того, как Эльдриана раздавил, словно незначительного жука, администратор. Это казалось несправедливым. По крайней мере, когда Эльдриан уничтожал игроков, они могли сказать себе, что он тоже игрок. Что они однажды смогут достичь его высот.
Они могли поставить его на пьедестал и сделать своей целью. Чего-то достойного устремления, к чему можно стремиться, ради чего можно работать.
Но в этом случае — как можно сражаться против администратора?
Было удручающе. Речь Зафрила, призванная мотивировать игроков, обернулась ничем, когда все увидели неподвижное тело Элдриана. Его кожа бледнела, а смерть была уже близка. "Как это можно назвать дуэлью?" - спросили они, все поверив, что бой окончен.
Однако объявление о победе так и не прозвучало. Поняв это, Зафриал вновь поднял руку и, указав на Элдриана, собрал свою ману. Готовый прикончить его. Это зрелище заставило игроков вздохнуть. Администратор даже не даст Элдриану ни малейшего шанса.
Но когда прогремел гром, от Элдриана хлынула снежная буря огня и льда.
Это развитие событий шокировало всех и вновь разжегло огонь в сердцах игроков. Все болели за Элдриана, чтобы он продолжал сражаться. Забыв о своих ставках. Они просто желали грандиозного шоу, независимо от прибыли.
Как бы ни была ничтожна надежда, все рассчитывали, что Элдриану удастся совершить чудо. Сразиться с администратором, сразиться как игрок против высшего руководства игры.
Не потому, что они ненавидели Миракл, а просто потому, что их переполняло отвращение к тому, что Зафрил осмелился назвать это поединком и произнести такую высокопарную речь. Все присутствующие считали, что он мог бы хотя бы сымитировать достойное сопротивление, а не пытаться одержать победу, используя свои преимущества администратора.
И словно в ответ на всеобщие надежды снежная буря из огня и льда поглотила молнию.
Однако снежная буря не причинила вреда Зафрилу, который окружил себя клеткой из молний. Но Эльдриану все еще не было суждено проиграть!
—
Мысленно Эльдриан призвал свою связь со стихией времени, но на сей раз этого было недостаточно. Он искал и искал, и, когда его охватило отчаяние, он обратился к своему инвентарю.
Все еще живой, хотя и вопреки своей воле, Эльдриан заставил свой разум работать и соединиться с его аватаром и системой GAIA. Он погрузился в инвентарь, собрал элементы для своего скрытого квеста и, призвав их, позволил им упасть на свою грудь.
Его аватар был мёртв, и осталась лишь его воля. Используя эту волю, Элдриан призвал ману своей души и расположил компоненты рядом друг с другом. И молился, чтобы квест разблокировался и повёл его вперёд.
Однако ничего не произошло, и наконец Элдриан почувствовал, как его сознание куда-то тянет. Он сразу же это узнал. Система, хотя и отделённая от обычной, признала его мёртвым и направляла в царство душ.
«Я не могу!» — Элдриан сопротивлялся притяжению, отказываясь сдвинуться с места. И по счастливой случайности, благодаря этому, обычная система всё ещё считала его живым. Так что, даже несмотря на техническую смерть, Элдриан продолжал дуэль.
Примечание автора: не забудьте проголосовать и оставить комментарий, если вам понравилась история.