Глава 137.3 Урок Маргарет! •
– Повторять пройденное можно только по памяти. Продолжаем!
– Итак, ты уже оценил боевые возможности противника и убедился, что не наступил на хвост ни какому богачу, ни скрытому великому мастеру. Самое время перейти к настоящему бою. Правила здесь предельно просты. Суть одна:
– Будь хитер и не брезгуй ничем!
– Если можешь победить толпой – не дерись один на один.
– Есть шанс напасть из засады – не лезь в открытую.
– Можно отравить – не бросайся фаерболами.
– Есть проклятие – не иди в лобовую.
– Под рукой артефакт – не трать ману зря.
– Умеешь пугать – не доказывай силой.
– В бою важен только результат.
– Победа – вот цель. А способ – всего лишь инструмент. И инструменты бывают не благородные и грязные, а эффективные и бесполезные.
– Настоящий боевой маг уважает врага не красивыми дуэлями, а быстрой и уверенной расправой.
Мэтью восторженно закивал.
Идеи Маргарет точно совпадали с его собственными взглядами. Он давно понял, что прагматизм – его сильная сторона. Пожалуй, он и впрямь рожден быть боевым магом.
– Прекрасно. Вижу, ты меня понимаешь. Ну а раз с теорией разобрались, перейдём к деталям, – продолжила Маргарет.
– Тактика «без правил» делится на четыре категории.
– Первая – стратегия.
– Сюда входят как закулисные махинации, так и открытые манёвры. Мне всё равно, убьёшь ли ты врага чужими руками или воспользуешься влиянием союзников. Любая стратегия, которая ведёт к успеху, – хорошая стратегия.
– Вдаваться в подробности не буду – я не стратег. Мне по душе реальный бой.
– Вторая – убийство.
– Наёмные убийцы, яды, проклятия – всё, что угодно. Особенно эффективно, если враг ничего не подозревает. Но стоит ему насторожиться – и успех уже не гарантирован.
– Вот тут и вспоминаем нестандартные методы. Слышал о «парадоксе превращения»?
Мэтью кивнул:
– В общих чертах. Все заклинания превращения временно меняют форму цели с помощью магического носителя. Но сама суть объекта не меняется. Так что это не совсем превращение – скорее, изоляция внутри формы. Надёжность зависит от силы заклинания.
– А теперь, допустим, я превращаю врага в лягушку и глотаю его…
– Он должен бы начать разлагаться в желудке, но носитель не выдерживает, форма распадается, и лягушка снова становится человеком.
– Это и есть парадокс превращения.
Маргарет утвердительно кивнула:
– Именно. Проблема всех подобных заклятий – они не меняют физической сути объекта. То же касается и форм друидов – просто они устойчивее и реалистичнее.
– Но есть исключение.
– Истинное превращение.
– Оно способно обойти парадокс и действительно убивать.
– Ты можешь стать кусочком сахара, позволить врагу проглотить себя, а потом – снять заклинание.
И его голова взорвётся.
– Я владею Истинным Превращением. Убила не одного.
– Так что если когда-нибудь у тебя появится возможность выучить это – хватай, не раздумывая. Неважно, во что ты превращаешься – главное, что это самый надёжный способ убийства.
Мэтью побледнел.
Он пожалел, что не попал на занятия Маргарет несколькими днями раньше. Тогда, возможно, он выбрал бы Истинное Превращение в своём домене трансформаций.
Да, вряд ли враг стал бы глотать камень… Но ведь его можно было бы испечь в хлеб.
Пока он переваривал услышанное, Маргарет уже продолжала:
– Третье – нанести первый удар.
– Если без магической дуэли не обойтись – бей первым. Советую прикупить Амулет Драконьего Пламени. Он срывает любые чары и даёт уверенность в первом ударе.
– Четвёртый момент тоже связан с дуэлями – это блеф и ложные ходы.
– Запомни:
– Предсказывать действия врага можно, но не переусердствуй!
– Я не сомневаюсь в твоём уме, но мне ещё мой учитель говорил одну фразу. И в моей практике она полностью себя оправдала:
– Новички гибнут от фальши, мастера – от предсказаний.
– Любая попытка играть в «я знаю, что ты знаешь, что я знаю…» против противника, сильнее тебя на три уровня – глупость.
– Таких сражений не бывает в реальности. Только в дешёвых балаганных песнях.
– «Мастера гибнут от предсказаний» – это не шутка. Это выжимка из тысяч трупов.
– Я не прошу тебя вообще отказаться от прогнозов…