Глава 87.1. Я точно смогу найти выход! I •
…
Тумп, тумп!
Темный предмет продолжал катиться по земле, пока не ударился о каменную стену справа от всех, и наконец остановился.
Мэтью присмотрелся: не голова ли это Эда?
— Это ты убила его?
С помощью дара, который он только что получил, Мэтью понял всю историю.
Лейла тяжело кивнула:
— Меня зовут Лейла, раньше я служила Культу Катаклизма.
— Теперь я хочу заключить с тобой сделку. Чтобы показать свою искренность, я принесла голову Эда.
— Он был южным лидером Культа Катаклизма, и сейчас во всей культе есть только шесть человек такого же уровня, как он.
— Таким образом, я полностью отрезала себе путь обратно. Думаю, это развеет твои сомнения.
Рага бросил взгляд на Мэтью:
— Будь осторожен, это может быть ловушка!
Говоря это, он поднял свой большой меч, готовый к бою в любой момент.
Лейла сделала шаг вперед при его словах, и все в ужасе замерли, готовые действовать. Но в следующую секунду ловкая воительница решительно сняла с себя всю одежду.
В тишине.
Один кусок ткани за другим падал к ее лодыжкам.
Все в шоке расширили глаза: какое это было ужасающее тело…
На коже, туго обтянутой тканью, виднелись синяки, клейма, кровавые язвы, гниющие раны и швы, и даже половина левой груди была отрезана!
От этого зрелища у всех по спине побежали мурашки.
— Это с тобой сделал твой культ? — спросил Мэтью глубоким голосом.
Лейла без эмоций оделась:
— Не мой» культ. Сотрудничаю я с вами или нет, но я больше не член Культа Катаклизма.
— Его называют Отцом, я не знаю его имени, но его статус в культе высочайший, даже Эд должен был быть смиренным перед ним.
— Я подозреваю, что он – отпрыск злого бога, его извращенность ужасает меня.
— Во время последнего наказания он даже выдернул мне позвоночник – сказал, что, возможно, превращение в беспозвоночное доставит удовольствие верховному существу, о котором он говорил. Он спросил меня, согласна ли я, и я была полностью сломлена внутри.
— Вот почему я сейчас здесь, перед тобой, я не хочу больше видеться с этим безумцем.
Увидев ее раны, острый взгляд Раги немного смягчился.
Однако он все-равно спросил:
— Какую сделку ты хочешь заключить с нами?
Лейла спокойно сказала:
— Когда-то я поклялась в верности злому богу, а теперь я предала его культ, и он не отпустит меня, поэтому я хочу стать Клятвопреступницей»!
— Эта церемония требует помощи многих людей, и я надеюсь, что вы поможете мне вынести гнев злого бога во время этого процесса.
— Я могу предложить вам всю информацию о Культе Катаклизма, а также некоторые новости о Культе Поклонения Драконам.
— Если вы хотите узнать о Темном крае, Городе Черного Дракона, Городе Глубокого Дна и других местах, я обязательно расскажу вам.
Рага продолжил:
— А что, если мы попросим тебя сначала дать нам информацию?
Лейла с готовностью сказала:
— Это не проблема!
Рага с сомнением спросил:
— А ты не боишься, что мы тебя предадим?
— Когда я была в Темном краю, я не доверяла никому из подземных жителей, каждый из них был вероломен и двуличен, и это никогда не было ошибкой.
— Но я всегда слышал легенды о людях с поверхности: мол, вы наивны и добры, редко предаете своих товарищей и готовы выполнять клятвы.
— Я не знаю, правда это или ложь, но я готова попробовать.
Хотя ее тон был спокойным, ее слова были искренними и безупречными.
Рага посмотрел на Колдуна Ли, который махнул рукой.
Тогда он похлопал Мэтью по плечу и сделал два шага назад:
— Это ваша команда, вам и решать. Лично я не хочу доверять ни одному слову этой Ловкой воительницы. Она может быть исключением, а может и не быть.
Мэтью подумал про себя: неудивительно, что ты можешь стать мэром, ты же полон глупостей.
Мэтью решил, что стоит попробовать сотрудничать с Лейлой.
Он чувствовал, что она не лжет.
Но, как сказал Рага, работа с подземными существами требует особой осторожности.
Поэтому Мэтью сказал:
— Я готов тебе доверять, но прежде чем мы официально начнем сотрудничать, я хочу узнать больше: например, почему ты появилась здесь? Что за история с головой Эда?
Лейла тут же ответила:
— После последнего неудачного нападения на город Роллинг Стоун я вернулась в Убежище» с головой Эда. Злой бог, называющий себя Полуночным Богом, воскресил его с помощью секретного метода, но при этом превратил в гротескное чудовище. Эд всегда был в обиде на то, что случилось в Городе Роллинг Стоун, он даже переименовал себя в Мстителя, чтобы показать свою решимость отомстить.
— Три недели назад отец заявил, что получил божественный указ, предписывающий нам спешить сюда и возвести алтарь в подземной пещере.
— Позже мы узнали, что целью строительства этого алтаря было сотрудничество с Блинкеном из Культа Поклонения Драконам.
— Ранее этим вечером Блинкен принес в жертву на алтаре странный маленький шарик, а затем злой бог, стоящий за Культом Катаклизма, дал ему несколько страниц Книги Богохульства.
— Я не совсем понимаю, что это такое, знаю только, что Блинкен был очень взволнован, получив Книгу Богохульства, но она чуть не убила его.
— Я могу быть увереной в одном: после того как Блинкен получил не принадлежащую ему Книгу Богохульства, он стал очень слаб. Даже если бы я сделала шаг, у меня был бы шанс убить его!
— Но Эдсон не хотел этого делать. У него были связи с Блинкеном, поэтому он отпустил его. Конечно, это могло быть и вдохновением Колдуна.
— У Эдсона есть возможность общаться с Колдуном, но, к сожалению, Колдун – это Колдун. Он утверждает, что может предвидеть будущее, но он не может увидеть мой изогнутый клинок, ха!
Когда она дошла до последнего предложения, в тоне Лейлы явно слышалась гордость.
Выслушав ее, Мэтью не смог найти никаких недостатков.
Он с любопытством спросил Лейлу: — Почему ты так уверена, что бог, которому ты служишь, – колдун?
Лейла ответила: — А как иначе? Разве это настоящий бог? Нужно ли Истинному Богу брать маску колдуна? Это слишком нелепо, не так ли?!
Мэтью странно посмотрел на нее: — Все люди в вашем культе так думают?
Лейла кивнула: — Почти, за исключением нескольких фанатиков, остальные не верят в его самопровозглашенную сущность Полуночного Бога»!
— По словам старейшин Темного края, когда предыдущие колдуны обманом заставляли смертных служить им, они любили называть себя истинными богами и позволяли своим верующим восхвалять их.
— А колдун, стоящий за Культом Катаклизма и называющий себя Полуночным Богом, но не позволяет нам использовать имя Полуночного Бога!
— У так мало смелости, а он все время говорит о великих делах, тебе не кажется это смешным?
— По-моему, он даже не бог, а, скорее всего, просто большой демон!
Фраза большой демон» чуть не заставила Мэтью громко рассмеяться.
Ему очень хотелось сказать Лейле, что на самом деле это прекрасное недоразумение. Бог, которому она служила раньше, действительно был настоящим богом, но из-за вознесения Небесного дворца он был вынужден использовать жилет демона.
Если бы сам Полуночный Бог услышал, как его подчиненные так резко критикуют его, его бы наверняка стошнило кровью.
На этот раз Мэтью был даже немного уверен, что Лейла действительно обращается от тьмы к свету.
Он повернул голову и посовещался с несколькими людьми, которые собирались подойти к алтарю и взглянуть на него, чтобы, с одной стороны, проверить рассказ Лейлы, а с другой – спланировать его уничтожение.
Алтарь колдуна, если оставить его в покое, может легко нанести вред местной экологии.
Он находится недалеко от поверхности здешних тропических лесов, и Мэтью планирует его уничтожить как по эмоциональным, так и по рациональным причинам.
— Веди нас к этому алтарю, это первый шаг нашего сотрудничества, — подчеркнул Мэтью.
Лейла не удивилась, она была готова к этому, когда упомянула о существовании алтаря.
— Я буду вести вас, а вы не должны следовать слишком близко.
— Всех монстров на этой дороге убрал Культ Катаклизма, вы можете не торопиться. Возьмите факелы.
С этими словами она развернулась и направилась в темноту.
Все последовали за ней.
Двадцать минут спустя…