Глава 67.2. Остров Цзюньлю и Нага II •
Маленькая белка-летяга сказала: — У меня есть шанс выбраться из моря страданий, но у меня много собратьев. Если я сбегу одна, а они все еще будут тонуть под жестоким правлением этой плохой женщины, мне будет очень грустно.
Мэтью был беспомощен в этом вопросе.
Он мог вырвать уголок души тропического леса, но не мог вырвать кучу.
Иначе, если он действительно рассердит Сую, он никогда в жизни не сможет войти в этот тропический лес.
— Простите, что побеспокоила вас.
Маленькая белка-летяга на некоторое время приуныла, а потом приободрилась:
— Я вернусь к леди Суе и буду следить за каждым ее шагом. Но прежде чем я уйду, у меня есть последняя просьба – не могли бы вы дать мне имя? Я не хочу жить в оцепенении, как другие маленькие белки-летяги.
Мэтью быстро сказал:
— Это просто, раз уж ты маленькая белка-летяга, давай назовем тебя Афей!
— Отлично! Хотя я считаю это имя обычным, думаю, это потому, что мой уровень слишком низок и я не могу оценить его по достоинству. В конце концов, я всего лишь маленькая белка-летяга, которая еще не видела мир. Отныне Афей – это я, а я – это Афей, и никто не сможет спутать меня с другими маленькими белками-летягами!
Афей немного повеселела, а затем торжественно протянула Мэтью переднюю лапу.
— Мизинчиковое обещание, я научился этому у вас, людей, — серьезно сказала Афей.
Мэтью улыбнулся и протянул мизинец.
После этого Афей почтительно поклонилась и, не останавливаясь, побежала в тропический лес, словно летя.
«Эта маленькая белка-летяга очень интересная».
Придя в себя, Мэтью посмотрел на Соди:
— Так где ты взял эту веревку?
Соди выглядел смущенным и подсознательно начал крутить талию.
Мэтью пришлось проверять панель данных во время ходьбы.
Наконец он нашел запись сообщения, сделанную несколько дней назад.
…
Подсказка: Вызванное вами существо Соди использовало способность Веревочный мастер».
Он очистил кору и размял ее, чтобы сделать прочную веревку.
Ваше вызванное существо Соди очень довольно!
…
Веревочный мастер?
Это серьезная способность?
Мэтью был слегка удивлен.
Вспомнив сцену, где маленькие белки-летяги были крепко связаны, он вдруг понял, что должен приготовить волшебную веревку для Соди!
«Возможно, эта способность не такая уж и несерьезная, как кажется на первый взгляд» — подумал он.
Пестрый серый маяк на побережье перед ним был уже совсем рядом.
На восточной стороне маяка есть небольшой причал.
В это время на причале стояли только две редкие фигуры – старая и молодая.
Мэтью быстро подошел к ним.
…
Пристань вечернего ветра.
Под рядом пышных пальм.
Пожилой мужчина отдыхал с ребенком лет восьми-девяти.
У обоих были черные волосы и черные глаза, кожа тоже была черной, но было видно, что она загорела от обилия солнечных лучей на золотом береге, а основной цвет кожи оставался желтым.
Все это типичные черты народа Су.
— Здравствуйте!
Мэтью поприветствовал их издалека:
— Можно взять лодку? Я хочу поехать на остров Цзюньлю.
Ребенок с любопытством посмотрел на Мэтью.
Старик медленно встал из-под дерева, надел свою соломенную шляпу и, прищурившись, посмотрел на Мэтью:
— Остров Цзюньлю не принимает чужаков.
Мэтью объяснил:
— У меня есть друг, который гостит на острове Цзюньлю. У меня есть его рекомендательное письмо. Он монах и должен быть немного известен в этих краях.
Прежде чем старик успел заговорить, ребенок упредил его:
— Монах, о котором вы говорите, – это тот, который любит говорить глупости и всегда ловит морских черепах, чтобы поесть?
Болтовня о глупостях действительно звучит похоже, но откуда взялась ловля морских черепах для еды?
Мэтью лишь неуверенно произнес:
— Ли?
— Да! Это он! — ребенок недовольно сказал: — Я слышал, что морская черепаха с острова Цзюньлю была съедена им одним! Ты знаешь, каким он был возмутительным в те времена, монах…
Старик перебил его, обращаясь к Мэтью:
— Колдун Ли действительно был знатным гостем острова Цзюньлю, но сейчас остров, вероятно, сильно отличается от того, когда он там был. Если вы настаиваете на поездке, мы можем провести вас часть пути.
Мэтью кивнул.
— Плата – одна золотая монета, которая должна быть внесена заранее за проезд на лодке. Кредиты не принимаются, – сказал старик.
Когда Мэтью расплачивался, он спросил:
— А золотые монеты Альянса Ста Городов можно использовать на Золотом береге?
Старик кивнул: — Да.
Взяв деньги, он достал с пояса очень короткую флейту, поднес ее к губам и некоторое время тихо дул, затем убрал ее.
— Одну минутку.
Возможно, чтобы развеять скуку, старик продолжил предыдущую тему:
— На побережье Внутреннего моря Ару расположено множество небольших городов-государств, большинство из которых ведут свое культурное происхождение с севера. Некоторые из этих городов-государств богаты, некоторые относительно бедны, но все они находятся под влиянием Альянса Ста Городов.
— На самом деле, если вы проедете по Золотому берегу, то обнаружите, что, за исключением некоторых уникальных местных обычаев, оно мало чем отличается от Сотни Городов.
Мэтью с любопытством спросил: — А сколько городов-государств на Золотом береге?
Старик задумался: — Трудно сказать. На северном побережье их меньше, но южное побережье очень процветает, там есть по меньшей мере дюжина известных городов-государств.
— Самый известный – Факельный город, где живет Золотой святой», а остальные небольшие города-государства имеют свои особенности.
— Однако в последнее время южное побережье, похоже, охвачено беспорядками. Если вы путешествуете, лучше остановиться на северном побережье.
— Главное – не заходить в тропические леса и не провоцировать народ Lжанго и их бога Пернатого Змея. Они – кучка сумасшедших!
Мэтью заметил в словах старика неприязнь к народу джанго.
В этот момент ребенок, стоявший на краю причала, помахал рукой и крикнул:
— Лодка здесь! Лодка здесь!
Мэтью поднял голову и увидел белую линию, стремительно приближающуюся к горизонту. Только когда она приблизилась, он увидел, что это морская черепаха размером с баскетбольную площадку, скрытая в белых волнах!
— Пойдемте, молодой человек.
Старик подал знак Мэтью следовать за ним:
— Сюанькунцзы отвезет нас на остров Цзюньлю.
Под руководством старика
Мэтью попытался взобраться на спину морской черепахи с причала, но, когда он прошел по краю панциря, его нога соскользнула.
К счастью, Соди был прямо за ним. Он наступил на лицо Соди и успешно взобрался наверх.
— Будь осторожен.
Мягкий голос прозвучал у него над ухом:
— В последнее время на меня наседает множество странных существ. Хотя Старый А Ли и Сяо Ши помогли мне избавиться от них, они всегда оставляют после себя скользкую слизь.
Голос был очень приятным, единственным недостатком было то, что он говорил очень медленно, из-за чего слушателям было трудно перевести дыхание.
Мэтью понял, что это говорит морская черепаха под ним, и с любопытством ответил:
— Вы Сюанькунцзы?
— Да, это имя дал мне мой хозяин. Он сказал, что это даосское имя. К сожалению, я не очень просветленная, поэтому не достигла больших успехов, и он не взял меня с собой, когда уходил.
Морская черепаха мягко сказала:
— Но меня не интересуют те вещи, о которых он говорил, например, равновесие неба и земли. Я могу каждый день спать в теплой морской воде – это самое большое счастье в моей жизни.
Мэтью спросил:
— Был ли ваш учитель Посланником Равновесия?
Сюанькунцзы ответила:
— Да, но я не видела его тридцать лет. Может быть, он вернулся на Восток, на землю, по которой всегда тосковал; а может быть, он умер в морских глубинах, как и другие люди Су.
— Иногда мне кажется, что одержимость народа Су своей родиной – это проклятие. А ты что думаешь, старый А Ли?
Старый А Ли молчал.
Через некоторое время он сказал:
— Когда я немного подрасту, я отправлюсь к морю, как и мои братья. Проклятие это или нет, я знаю только, что это не мой дом и никогда им не будет!
Так он говорил.
Морская черепаха медленно покинула причал и направилась в глубины Внутреннего моря Ару.
Был полдень, светило солнце, море и небо были лазурно-голубыми.
Впереди в море смутно виднелось несколько маленьких островков.
Молочно-белый пляж отражал прозрачный свет солнца.
Посреди ракушки Сюанькунцзы росло высокое кокосовое дерево.
Группа сидела под кокосовым деревом, наслаждаясь тенью.
Мэтью прерывисто болтал с Сюанькунзи и Старым А Ли, а ребенок по имени Сяо Ши с любопытством кружил вокруг Соди.
Обычно неразговорчивый Соди оказался на удивление терпеливым.
Он немного поиграл с Сяо Ши, а затем внезапно исчез из поля зрения.
— Ух ты! — закричал маленький камень, привлекая всеобщее внимание.
В следующую секунду.
Соди появился снова, но на этот раз в его руках был большой кокос.
— Неужели у меня на спине растут кокосы? — воскликнула Сюанькунцзы.
— Кстати говоря, мой хозяин очень ненадежен. Чтобы наслаждаться тенью, когда едешь на мне, он посадил у меня на спине кокосовое дерево. Господи помилуй, кто же сажает деревья на своих учениках?
Все разразились хохотом.
Соди разрезал кокосовый орех коротким ножом прямо перед маленьким камнем.
Затем он протянул его ему.
— Нет, я не могу принять его.
Маленький мальчик выглядел немного сдержанным:
— Мой дедушка говорил, что мы не должны принимать вещи от гостей.
Соди выглядел растерянным, просто подталкивая раскрытый кокос вперед.
Мэтью собирался помочь ему.
Однако в этот момент раздался голос Сюанькунцзы, в котором прозвучали нотки предчувствия:
— Думаю, сегодня мы не сможем отправиться на остров Цзюньлю.
Старый А Ли ответил:
— Ты опять пытаешься лениться, Сюанькунцзы? Ты не выполнила свою норму упражнений на этот месяц, и ты сама это сказала.
Сюанькунцзы медленно произнесла:
— Нет, это не я.
— Это нага.
Мэтью тут же встал.
Если посмотреть вперед, то море было заполнено слоями белых волн.
На вершине каждого слоя белых волн стоял нага, держащий нож!
— В последнее время наги стали очень беспокойными, постоянно патрулируют море. Я постараюсь ускориться и стряхнуть их!
Сюанькунцзы старалась говорить изо всех сил.
Однако через пять минут.
Морскую черепаху окружила группа воинов нага.
— Ах, если бы я не ленилась, когда училась у своего мастера, и выучила еще несколько даосских техник», меня бы сейчас не поймали нага.
Сюанькунцзы глубоко вздохнула:
— На данный момент мы можем только сдаться. Надеюсь, они смогут устроить для меня удобную морскую тюрьму.
Пока она говорила.
К ним подошел маленький вождь, который был выше среднего нага:
— Откуда вы, ребята? Куда направляетесь?
— Отвечайте быстро!
…