Глава 38.1. Катаклизм I •
…
В связи с тем, что в последнее время Мэтью жил в домике за городом и к нему периодически приезжали гости, он решил назначить понедельники и вторники днями отдыха.
В эти два дня он возвращался домой и занимался делами, связанными с городом.
Однако он никак не ожидал, что первый посетитель в его выходной день превысит количество пальцев на одной руке.
К счастью, гостиная оказалась достаточно просторной.
После предварительного гостеприимства Мэтью подошел к каждому посетителю и поинтересовался его целью.
Сиф пришла на занятия, и ценность её предыдущего подарка явно не могла быть компенсирована поспешным уроком истории. На самом деле Мэтью уже мысленно приготовился к тому, что в течение полугода к ней будет особое отношение. Ему ничего не оставалось, как довольствоваться ограниченным количеством людей.
Что касается появления Раги, то оно было весьма интересным.
По оценкам Мэтью, эти отец и дочь вызвали дома немалый переполох. В итоге Рага согласился на приход Сиф к Мэтью на занятия каждый понедельник, но с условием, что он также должен посещать занятия.
Мэтью не возражал против этого. В конце концов, неважно, учит ли он одного человека или двух, это все равно обучение.
Если Рага не будет мешать, то проблем не будет.
Что же касается других посетителей…
Блейд пришел специально, чтобы спросить, не нужна ли Мэтью помощь охранников. Он знал, что Мэтью в последнее время живет в Дубовом лесу, и по совпадению получил приказ усилить патрулирование. Поэтому он пришел спросить, не нужна ли Мэтью помощь гвардейцев.
Очевидно, визит Целлера и Ричарда был связан с «Ритуалом», о котором Мэтью вспоминал ранее.
Что касается Саманты…
Согласно договоренности, она должна была привезти организованную информацию о Королевстве Су.
В гостиной…
Мозг Мэтью быстро закрутился.
Он готовился расставить приоритеты в зависимости от важности и срочности приема.
В этот момент…
Сиф послушно встала и сказала: — Мэтью, раз у тебя так много гостей, мы с Пегги сначала пойдем на кухню.
Она планировала отвести на кухню и растерянного Рагу.
Но в этот момент…
Целлер, который все это время улыбался, заговорил: — Подождите, я только что наблюдал снаружи, и, кажется, у всех, кто пришел за Мэтью, нет ничего особенно срочного, верно? Я слышал, как Сиф сказала, что она пришла за репетитором. Меня давно интересует урок истории господина Мэтью. Если вы не возражаете, вы можете сначала учить Сиф, а мы можем послушать в сторонке. Разве это не новый опыт?
Независимо от того, было ли это вызвано его чрезвычайно высоким обаянием или нет, слова Целлера получили единодушное согласие остальных.
— Да, да, я слышал, что занятия Мэтью очень популярны, но у меня никогда не было возможности посетить их, — Блейд почесал бороду, его лицо наполнилось интересом.
Ричард элегантно отложил трость в сторону и сказал: — У меня нет возражений.
Рага изначально пришел послушать, поэтому, естественно, он не стал много говорить.
Осталась только Саманта.
Мэтью посмотрел на нее пытливым взглядом.
Она улыбнулась и сказала: — У меня почти нет знаний по истории. Если никто не возражает, я с удовольствием посижу и послушаю.
И в гостиной, где до этого царил легкий хаос, быстро воцарилась тишина.
Все с любопытством смотрели на Мэтью.
Мэтью не испугался.
Он относился к гостиной как к школе, а к сидящим перед ним взрослым – как к детям.
Он достал толстый учебник истории, который приготовил для Сиф.
Он уже собирался открыть его и начать урок.
Но в этот момент…
Из кухни донесся мягкий голос: — Мэтью, не забудь сделать его интересным. Первый урок может быть бесплатным, а за остальные придется плата с человека.
Мэтью беспомощно улыбнулся.
Он прочистил горло и сказал: — В прошлый раз я рассказывал о «Феодальной раздробленности ста городов», которая является известным историческим событием. Оно ознаменовало пик влияния Альянса Семи Святых на города континента.
— Его значение объективно.
— После разделения в каждом крупном городе континента находился хотя бы один маг из Альянса Семи Святых. Эти маги внесли неоценимый вклад в развитие и строительство своих городов.
— Даже спустя сто лет люди не забудут вклад этих магов.
— С точки зрения ретроспективы, этот план был неудачным.
— Даже спустя сотни лет после ухода богов крупнейшей человеческой организацией в Айндоре по-прежнему остается слабо организованный «Альянс Семи Святых», который, по сути, является организацией магов!
— «Человеческое королевство» – всего лишь вымышленное название, придуманное Альянсом Семи Святых. На самом деле, все мы знаем, что на этом континенте нет ни одной человеческой силы, которую можно было бы назвать «королевством».
— У нас есть деревни, города, поместья, лорды, но нет ни страны, ни короля.
— И все это благодаря богам.
На этом моменте.
Мэтью сделал паузу, отпил глоток воды и стал наблюдать за реакцией слушателей.
Слушателей было шестеро.
Половина из них – Сиф, Блейд и Саманта – выглядели растерянными. Оставшиеся трое демонстрировали задумчивое выражение лица.
Очевидно.
Это была разница в опыте.
— А разве не так должно быть? — ободренная взглядом Мэтью, Саманта смело спросила: — Будь то люди, ай_ эльфы или друиды, все мы сейчас живем хорошо. Я имею в виду, что форма городов-государств тоже хороша. Люди могут сосуществовать, не мешая друг другу, так зачем же нам создавать королевства?
Мэтью не сразу ответил.
Он посмотрел на Рагу.
Выражение лица последнего было очень серьезным, и он взял инициативу в свои руки: — С точки зрения социальной организации, королевство, которое может одновременно контролировать больше ресурсов города-государства, несомненно, является более развитым, более устойчивым и более мощным, чем независимые города-государства. Мне доводилось бывать в королевствах других миров, и многие из них действительно более развиты, чем наши. Самый простой и понятный пример: если королевство, состоящее из нескольких городов-государств, объявит войну независимому городу-государству, то последнее почти наверняка будет разгромлено.
Мэтью кивнул в знак согласия:
— Всем нам известен принцип «сила в количестве».
— Для нас, как социальных существ, форма организации, позволяющая большему числу людей слаженно объединяться в группы, конечно же, не будет хуже, чем режим борьбы в одиночку.
— На самом деле переход от одного города-государства к союзу нескольких городов-государств – это неизбежность исторического развития.
— Это можно подтвердить на примере развития других плоскостей или миров. Хотя информации об этом не так много, Альянс Семи Святых собрал ее довольно много.
Сиф в замешательстве спросила:
— Почему на континенте до сих пор не образовалось королевство? Разве боги не были изгнаны давным-давно?
Мэтью торжественно произнес:
— То, что я сейчас скажу, вы, возможно, забудете, услышав сегодня, но это не страшно, забвение не означает, что правды не существует.
— Все мы знаем, что четыреста семьдесят лет назад основательница Альянса Семи Святых, великое существо, чье имя люди до сих пор не знают, – мы обычно почитаем ее как первого и единственного в истории человечества «Мага Катаклизма», разгневанная отсутствием прогресса и порабощением всех существ богами, лично спланировала и осуществила самое впечатляющее выступление мага в истории – «Вознесение Небесного Дворца».
— Нашна целых две тысячи лет застрял в «Эпохе Просвещения», о которой говорили боги.
— За эти две тысячи лет человеческое общество не достигло никакого значимого прогресса.
— Две тысячи лет назад наши предки ловили рыбу в реках и занимались земледелием на суше; две тысячи лет спустя их потомки все еще использовали те же неизменные орудия лова и методы земледелия.
—в то время был застывшим, по течению времени нельзя было почувствовать прогресс, потому что в начале эпохи Просвещения боги, разделившие между собой божественную силу и веру, установили правила для всего на свете.
— Они использовали божественные должности для разделения территорий, а понятия – для связывания всего.
— Они относились к этому миру как к своему пастбищу, они просто хотели день за днем собирать урожай веры всех существ, они не хотели видеть никакого значимого прогресса от своих верующих.
— Время для этого мира в то время не имело никакого значения, оно было для богов лишь счетчиком для сбора урожая веры.
— В условиях жесткой власти богов, существа не могли спасти себя – они даже не могли породить сознание, чтобы спасти себя.
— Пока не появился «Маг Катаклизма».
— Эта закономерность была окончательно нарушена.
— В тот день.
— Все статуи богов на этом континенте рухнули.
— Бесчисленные святилища и храмы поднялись из воздуха, а Небесный Дворец, символизировавший былую славу богов, также поднялся в небо. Они несли и связывали волю богов, кричали и летели к самой высокой точке Звездного Царства.
— Люди в страхе стояли на коленях вокруг храмов, не понимая, что произошло.
— Собственно, и сегодня мы не знаем, что произошло в тот день.
— Мы знаем только, что после этого дня большинство божественных существ в этом мире были навсегда изгнаны Магом Катаклизма с помощью ее собственной силы.
— Это и есть «Вознесение Небесного Дворца».
Тон Мэтью был очень спокойным.